Кевин Андерсон - Молодые рыцари-джедаи-1: Наследники силы
О расстоянии он не думал: надо было добраться до Академии джедаев. Вуки уже не слышал ничего, кроме собственного сиплого дыхания. Ушибленная нога подгибалась при каждом шаге. Перед глазами плыло от изнеможения, а шкура была вся в листьях и побегах. Он мчался все вперед и вперед, — лапы-ноги, лапы-ноги, лапы-ноги…
И вдруг Лоуи растерянно остановился и огляделся. Прыгнув на очередную ветку, он обнаружил, что деревья кончились. Подняв голову, он посмотрел вниз, на поляну — это была посадочная площадка! — и увидел величественные ярусы Великого Храма, освещенного в предрассветной мгле мерцающими факелами.
Лоубакка не помнил, как слез с дерева и добежал до храма. Он видел только прекрасные гостеприимные очертания древней каменной пирамиды — и издал клич тревоги. Он ревел снова и снова, пока из храма по ступеням не повалил поток фигур в плащах с яркими факелами.
Отчаянный бег дорогого стоил Лоубакке. Как только необходимость держать себя в тисках решимости отпала, колено наотрез отказалось слушаться. Мохнатые ноги подогнулись, и Лоуи упал на землю, пытаясь еле слышно рассказать, что случилось.
Повернувшись на спину, он увидел над собой множество встревоженных лиц. Над ним нагнулась Тионн и отвела с его глаз клок спутанного меха.
— Лоубакка, мы же о тебе волновались! — сурово сказала она. — Ты цел?
Лоуи застонал в ответ, но Тионн, кажется, его не поняла. Она нагнулась поближе. Серебристые волосы мерцали в свете факелов.
— Джейсен и Джейна тоже ушли с тобой? А Тепел Ка?
Лоуи попытался ответить.
— Что случилось? — недоумевала Тионн. — Ты знаешь, где они? Скажи!
Лоубакке наконец удалось сказать, что все прочие попали в беду в джунглях. Тионн обеспокоено нахмурилась.
— Прости, Лоубакка, но я ни слова не понимаю!
Лоуи пошарил на поясе, чтобы включить Эм Тиди, но ничего не обнаружил. Крошка-дроид пропал.
13
Тенел Ка бежала по прохладной полумгле подлеска, стараясь выработать хоть какой-нибудь план. Руки она держала перед собой, прикрывая глаза и раздвигая ветви и стебли. Ветки хлестали ее по лицу, вырывали целые пряди волос и безжалостно царапали голые руки и ноги.
Она стала задыхаться, не от быстрого бега, к которому давно привыкла, а скорее от пережитого ужаса. Одна надежда — что решение было принято верно. В ушах стучала кровь, заглушая разнообразные шорохи и звуки, которыми ночные зверюшки приветствовали ночь. Все успокоительные техники разом вылетели у нее из головы.
Послышав прямо за спиной громкие вопли какой-то птицы, Тенел Ка вздрогнула и обернулась. Не успев повернуться назад, она с размаху налетела на ствол дерева массасси. Девушка отлетела назад и осела на землю, прижав руку к лицу чтобы оценить масштабы бедствия.
Крови нет, подумала она холодно, словно бы глядя на себя со стороны. Хорошо. Под шелковистой кожей на скуле и виске наливалась здоровенная шишка. Будет громадный синяк и к тому же, наверное, головная боль. При этой мысли Тенел Ка скривилась. Головная боль… Как будто она неженка какая-нибудь! Щеки Тенел Ка вспыхнули от унижения, хотя никто ее не видел.
Девушка поднялась на ноги и стала обдумывать ситуацию. Ощутив свежеприобретенное спокойствие, она отдала себе отчет в том, что безнадежно заблудилась. Между тем Джейсен и Джейна, а теперь, наверное, еще и Лоубакка рассчитывают, что она приведет помощь. Тенел Ка всегда гордилась своей силой, верностью, спокойствием и надежностью. В начале побега она еще сохраняла хладнокровие, но потом совсем потеряла голову от страха. Она мотнула головой, отгоняя мысли о своем позорном безрассудном бегстве.
Ну что ж, подумала Тенел Ка, поджимая бледные губы, зато теперь я снова владею ситуацией. Она решила пройти еще немного, чтобы найти место для ночлега. Утром можно будет сориентироваться и вернуться в академию.
Она пошла вперед, озираясь в последних лучах дневного света. Кругом стали попадаться крупные камни, лес поредел. Заметив на фоне потемневшего неба зазубренную тень, Тенел Ка остановилась. Впереди была большая каменная гряда — давно застывшая лава, покрытая пятнами лишайника.
Тенел Ка откинула голову и взглянула вверх, но вершины гряды уже не было видно: ее поглотила ночная лесная тьма. Тщательно прощупав гряду, Тенел Ка обнаружила разлом в скалистой стене, пятно черноты, — пещерку. Может быть, удастся спокойно переночевать в этом укромном местечке? Однако пещерка была девушке всего по плечо и шириной в вытянутую руку, и поэтому Тенел Ка пришлось пригнуться. Впрочем, в качестве убежища на ночь пещерка вполне годилась.
Сворачиваясь на холодном песчаном полу, Тенел Ка поежилась. Все тело ныло, но с этим было ничего не поделать; к тому же она умела переносить боль стойко, как подобает воительнице. Однако с самого полудня она ничего не ела. Девушка нащупала кармашек на поясе — там еще оставалась одна углеводно-белковая галета. С холодом справиться было проще простого: можно разжечь костер крошечным паяльником, спрятанным в другом кармашке.
Тенел Ка на четвереньках поползла по земле у входа в пещеру в поисках листьев, побегов, веточек — чего угодно, лишь бы горело. На Датомире ей пришлось вволю попрактиковаться в навыках путешественника и ночевках под открытым небом.
При мысли об уютном костерке и мягкой постели из листьев Тенел Ка приободрилась. Кошмарные события сегодняшнего дня стали отходить в прошлое. Это просто такое приключение, заверила она себя. Повод проверить волю и решимость.
Собрав растопку и толстые сучья, Тенел Ка принялась разжигать костер. Совсем стемнело, наступила бархатно-черная ночь. Девушка полезла в кармашек за паяльником — и застонала, вспомнив, что Джейна зачем-то его одолжила. Тенел Ка потерла голые холодные плечи и подула на ладони, чтобы согреться.
Она с тоской подумала о веселом треске огня, о кружке горячего хейпанского эля, который пила с родителями. Подумав о Тенениел Джо и принце Айсолдере, она даже улыбнулась. Дома-то стоило ей поднять руку, как какой-нибудь слуга со всех ног кидался выполнять приказ наследной принцессы…
Тенел Ка скривилась. Бедность и трудности по большому счету были ей незнакомы — она устраивала себе подобные приключения, только когда сама хотела. «Ну что ж, принцесса, — сурово напомнила она себе. — Ты ведь хотела научиться делать все своими руками».
Ее отец, Айсолдер Хейпанский, любил говорить, что два года, которые он пробыл инкогнито наемником, подготовили его к царствованию куда лучше, чем все наставники хейпанских королевских отпрысков. А мать, выросшая в первобытном племени на планете Датомир, гордилась, что ее единственная дочь несколько месяцев в году проводит за изучением обычаев Клана Поющей Горы и одевается, как подобает воительнице, — все это Тенел Ка особенно нравилось не в последнюю очередь потому, что крайне раздражало ее хейпанскую интриганку-бабушку.
Тенениел Джо обрадовалась еще больше, когда ее дочь решила поступить в академию и стать джедаем. В списках девушка значилась просто как Тенел Ка с Датомира, поскольку ей вовсе не хотелось, чтобы из-за знатного происхождения к ней относились как-то по-особому.
Во всей академии об истинной родословной Тенел Ка знал только мастер Скайуокер — старый друг ее матери, человек, которым Тенениел Джо всегда восхищалась. Девушка не рассказывала о себе далее Джейсену и Джейне, ближайшим друзьям на Явине-4.
Джейсен и Джейна. Близнецы надеются на нее. Им нужна помощь, и скорее. Тенел Ка поежилась. Надо было переждать ночь, а утром вернуться в академию за подкреплением.
За спиной у Тенел Ка послышалось тихое шуршание, шипение и какие-то хлопки. Она обернулась и вгляделась в дрожащую тьму, поморгав, чтобы лучше видеть. А вдруг в темноте действительно что-то шевелится? Какая, в сущности, глупость — устраиваться на ночлег в пещере, которую она толком и не рассмотрела; наверное, усталость и страх победили ее всегдашнюю осторожность. Тенел Ка подняла голову — ей показалось, что на потолке висит кто-то большой и блестящий, колыхаясь, словно черная морская волна.
«Не будь ребенком!» — прикрикнула она на себя. Ведь она всегда слегка кичилась перед друзьями уверенностью в себе. Сейчас Тенел Ка замерзла, дрожала от страха и чувствовала себя глубоко несчастной. Что бы сказал Джейсен, если бы увидел ее сейчас? Наверное, опять отмочил бы какую-нибудь дурацкую шуточку.
Тенел Ка скрипнула зубами. Придется раз — жечь огонь без паяльника — зря ее, что ли, учили на Датомире?
Даже ее сильным рукам пришлось удручающе долго тереть друг о друга два кусочка дерева. Наконец затеплился огонек и запахло дымом. Тенел Ка поскорее приложила к угольку сухой листик и подула. По листу поползло слабенькое желтое пламя. Тенел Ка в восторге добавила еще листочек, еще, потом щепочку, потом веточку…
От входа тянуло сквозняком, поэтому Тенел Ка окружила костерок земляным валиком. Она подбросила еще веток, и скоро огонь уже согревал ее и отбрасывал успокоительный кружок света.
