Дэн Абнетт - Рейвенор Отступник
— Мне очень жаль.
— Каждое утро, когда я просыпаюсь и вспоминаю обо всем... каждую ночь, когда я молюсь, чтобы уснуть без сновидений. Но они всегда приходят.
— Карл...
— Выслушай меня. Если я проклят... Кара Свол, если во мне укрывается зло, то что это за зло? Уже несколько месяцев я сдерживаю его. Я справляюсь с ним. И ни разу не сорвался. Никто не погиб. Прошу тебя, вспомни, на Юстасе Майорис эта тварь внутри меня... она помогла нам. Победила Молоха. Кара, она изгнала из тебя болезнь. Спасла тебе жизнь!
— Мне это известно.
— Тогда почему?
— Я должна...
— Нет! Нет, нет! Послушай меня! Я много размышлял. Мне кажется, что это... это благословение.
— Прошу тебя, Карл, не пытайся обернуть...
— Выслушай же меня! — прошипел он, и Кара сомкнула губы. — Прости, — улыбнулся Тониус. — Не хотел на тебя кричать, но я и в самом деле много размышлял. Начать с того, что это действительно проблема. Грязная, отвратительная тайна. Я думал, что скоро умру. Я мог думать только о том, чтобы освободиться от него. Освободиться от... Слайта.
— Не произноси это имя.
— Прости, — пожал он плечами. — Еще раз прости. Подойди ко мне.
— Нет, Карл.
— Подойди ко мне, — настоял он, подзывая ее левой рукой. — Я не причиню тебе зла. Не смогу. В этом-то суть. Я не пытаюсь оправдать свое состояние, но если это нечто большее, чем просто проклятие?
— Я не знаю, о чем ты говоришь, Карл, — произнесла она, медленно приближаясь к нему и заглядывая в глаза.
Теперь Тониус плакал по-настоящему. Слезы сбегали по его бледным щекам.
Он протянул ей левую руку, и она приняла ее. Он мягко притянул Кару к себе.
— Что, если это нечто крайне редкое? Нечто такое, чего мы никогда не видели прежде? Во мне таится демон, но он подчинен мне. Только представь себе! Он подвластен моим желаниям. Я могу пользоваться его силами, но я не стал его рабом. Я могу пользоваться им.
— Ты обманываешь себя, — прошептала Кара.
— А что, если нет? Что, если я действительно подчинил ярость демона, осознав варп, но остался притом верен и чист? Какую пользу это принесло бы человечеству? Это чудо! Ты только подумай о тех тайнах, которые мы смогли бы познать! Я могу оказаться тем, кого наш вид ждал долгие тысячелетия. Человек, умеющий управляться с демонами. Рациональный человек с истинным пониманием варпа Кара, это изменит Империум. Варп больше не станет угрожать нам с такой непримиримой...
— Карл! Карл, пожалуйста! Скажи, скольких людей уже посещали подобные мысли? Медленный или быстрый, варп все равно останется ядом. Это главное, что мы смогли узнать. Я очень рада тому, что тебе удавалось справляться с ним столь долго, но ты не сможешь удерживать его вечно!
— А я и не собираюсь его удерживать. Кара, я чувстую, действительно чувствую, что это нечто очень важное. Демон подчиняется моим приказам. Древний враг, обернувшийся против темноты. Ты должна дать мне чуть больше времени.
— Нет, Карл...
— Мне нужно время! Я могу сделать это! Я справился с ним и могу теперь сформулировать тезисы этого мастер-?• ства так, чтобы и другие могли им воспользоваться. Мы можем изменить мироздание, Кара. Ради блага всего человечества мы можем изменить образ мышления и действий, навсегда избавившись от страха перед темнотой.
— Уже слишком поздно, Карл.
Он вздохнул и склонил голову.
— О Трон, ты права,— сказал он ослабевшим голосом. — конечно же ты права. Я просто дурак. Прости меня за все. Прости, что втянул тебя в это. Ты права.
— Карл...
— Я расскажу ему. Я сам расскажу ему. Ты позволишь мне самому сделать это? Пожалуйста..,
— Конечно.
— Я откроюсь ему. Объясню ему, что все это время проблема была именно во мне. Я прикрою тебя. Просто позволь мне самому рассказать ему обо всем.
— Хорошо. Да. Когда?
— Сегодня вечером, — сказал Карл и печально улыбнулся. — О Кара... да, в этом ты разбираешься.
Он снова притянул ее к себе, и они довольно долго стояли обнявшись.
— Значит, сегодня вечером? — спросил он.
— Сегодня вечером — что?
— Я расскажу ему все.
— Что расскажешь? — спросила она.
— Расскажу Рейвенору обо всем этом.
— О чем?
— Ну вот видишь! — усмехнулся он. — Неужели тебе не стало лучше?
Она засмеялась, хотя и не знала почему.
— А о чем мы говорили?
— О вере, — сказал он.
— Ах да.
— Вера указывает нам цель, а ум... Ум, не имеющий цели, обречен блуждать впотьмах.
— Звучит знакомо. Это цитата?
— Сам только что придумал, — произнес Карл.
— Пора возвращаться. Уже поздно, — сказала Кара.
— Пора. Я рад, что мы смогли поговорить. Ты действительно была права, когда решила поговорить наедине.
Он взял ее за руку и повел к двери. Там их уже ждала Пэйшенс Кыс.
— Как мило,— заметила она.
— Что ты здесь делаешь? — засмеялась Кара.
— Ищу вас. Вы же отключили свои коммуникаторы.
— Прости, — сказала Кара, настраивая свой линк.
— Ты давно за нами наблюдаешь? — спросил Карл.
— Достаточно давно, чтобы задуматься над тем, не пора ли Белкнапу начать беспокоиться, — ответила Кыс, и Кара снова засмеялась.
— Карл только хотел, чтобы я показала ему, куда хожу молиться. Похоже, в нашем товарище еще остались какие-то зерна веры.
— Неужели? — произнесла Кыс.
— Правда, правда,— захихикал Карл.— В последнее время я стал слишком нерадивым в этом вопросе, а без должного почтения к храмам мне никогда не пробиться в инквизиторы. Кара только направляет меня. Мне действительно понадобилось некоторое духовное руководство.
Пэйшенс Кыс кивнула:
— Думаю, как и всем нам. Это могло бы помочь нашему росту.
— Какому еще росту?
— Ты не поверишь, если я скажу. Пусть Рейвенор сам вам все выложит. Он возненавидит меня, если я украду у него эту речь.
Они направились к дверям.
— А это еще что такое? — спросила Кыс.
Возле каменной чаши на полу часовни лежали искривленные кусочки металла.
Крошечные искривленные кусочки, какие остаются от разломанных колец.
— Какие-нибудь приношения верующих, — сказал Карл.
Он взял левую ладонь Кары в свою правую руку и повел ее к выходу из часовни.
На его правой руке не было ни единого кольца.
Глава восьмая
Когда они вернулись домой, уже начинался вечер, а Мизард только собиралась уходить. Она протопала мимо них по внутреннему двору в сопровождении двух тяжелых боевых сервиторов, направляясь к своему транспорту.
— Вы служите замечательному человеку,— сказала она Тониусу.
— Госпожа?
— Я только принесла ему свои извинения. Никогда больше не стану его недооценивать. Пусть он вернется на Юстис, дознаватель. Пусть возвращается к работе. Теперь его помыслы могут быть свободны.
Поднимаясь по ступеням к дому, они услышали, как ее транспорт зарычал двигателями, срываясь с места.
Нейл, Плайтон, Белкнап, Ануэрт и человекопес Фай-фланк ждали их во внутреннем зале.
Кара подошла к Белкнапу и поцеловала его:
— Что здесь происходит?
— Где ты была?
— В храме. Так что происходит?
— Не уверен. Но Молох мертв.
— Что?
Под ударом могущественного сознания распахнулись двойные двери, и в зал вплыл Реивенор.
— Сэр? — спросил Тониус.
— Все кончено. Мы завершили дело, — сказал Реивенор через вокс-транслятор.
— Мы все равно уезжаем? — спросил Нейл.
— Да, Гарлон. Мы все равно уезжаем, но теперь мы можем радостно покинуть планету с чувством выполненного долга, поскольку неоконченных дел не осталось. Вчера вечером в трех округах отсюда Зигмунд Молох был обнаружен, загнан в угол и уничтожен войсками Мизард.
Все собравшиеся пришли в возбуждение. Нейл хлопнул Кыс по ладони.
— Значит, вы были правы? — усмехнулась Кара.
— Да, я был прав, — ответил Реивенор. — Моя догадка оказалась верна. Молох был здесь, как я и подозревал. Жаль только, что это не мы расправились с ним.
— Ублюдок издох! — засмеялся Нейл.
Он пустился в пляс, вызвав смех Плайтон и Белкнапа.
— Не могу поверить, — пробормотала Кыс. — Все это время... все это время... а теперь все кончено.
— Все кончено, — произнес Реивенор. — И нам больше нечем оправдывать свое отсутствие. Юстис Майорис ждет. Мне хотелось бы уехать уже завтра, как и планировалось.
— Кто его достал? — спросил Белкнап.
Вопрос был серьезным, но Рейвенора удивило, что именно Белкнап задал его. Все остальные смолкли.
Реивенор уже было развернул свое кресло, собираясь удалиться. Но теперь он медленно повернулся к ним:
— Как понимаю, Бэллак. Как мне поведала Мизард, схватка была жестокой. Были потери.
— Потери? — эхом откликнулся Нейл.
