Николай Якубенко - Прогрессоры нового мира
Наступила паузу. Агрис думал о том, как бы уломать своих попутчиков на свой план. Виталик с Максом — как этот план можно разумно и без изменения основных требований подкорректировать. Первые более-менее приемлемые идеи пришли в голову к Виталику.
— Мммда… расклад на самом деле интересный. От обуви и вещей на самом деле придется оказаться. Идти босиком. Одежда у нас фабричная, нездешняя одежда — придется отказаться. При этом покосился на бывшую рясу Агриса.
— Можешь на нее не смотреть. Это хорошая ткань и к простому оборванцу попасть никак не могла. Ни по финансам, ни по статусу.
— Джинсы тоже отпадают. Рюкзак, футболки с рисунками, шорты тоже. Кроме этого остаются трусы, носки, свитер, трико… и все!
— Вещи, что нельзя взять с собой — спрятать в лесу, место запомнить. Обрезать шорты и футболки, свитер и трико так, что бы швы не попадались и рисунки. Трусы с носками резать смысла нет — нечего там резать. А зажигалки закрепить шнурками в складках тряпья — кто их шмонать будет? Деревянные посохи и вообще ничего растительного происхождения с собой не брать — что бы с лесом не связали. Кстати, Агрис будет единственным среди нас говорящим человеком. Остальные — немы от рождения. Ну?
Через час по дороге, ведущей от хутора «Безымянный» к селу «Серебряный», шла странная троица. Исхудавшие, с многочисленными царапинами люди в набедренных повязках из невообразимого переплетения тряпья, на босу ногу и безо всяких вещей — даже сумы дорожной не имела в своем имуществе странная троица.
И все равно, шагала троица по дороге бодро, с любопытством разглядывала окрестности, и довольно щурясь на скупое осеннее солнышко.
Глава 4
Посмотреть вокруг было на что. После надоевшего леса — путешественники шли по самой настоящей дороге, слева от нее простирались поля. Поля стояли убранные и уже немного заросшие бурьяном. Что там до бурьяна росло — было совершенно непонятно. Но все это хотела выяснить отважная троица. Это и еще многое другое.
— Агрис а можно сделать так, что бы мы понимали разговоры местные? С тобой то мы нашли общий язык, точнее ты нашел… а как другие?
— Ветал, я главный маг — исследователь Закатного Ордена. Конечно я могу это сделать. Самый простой и наименее затратный способ — принеси мне большое железное ухо из моей лаборатории в Венце. Это город такой на Варте, там резиденция наша располагалась. Годится?
— Не годится. Ты же крутой маг, неужели без этой железяки не сможешь?
— Можно и без железного уха. Для этого я должен создать модель того заклинания, что сам использовал, переложить на тебя и периодически его подпитывать. Для этого нужна такая прорва манны, что внимание любопытных магов я гарантирую.
— Хреново.
— Ничего страшного. Понаблюдаешь за разговорами, авось чему-то и научишься. На первое время хватит, а там еще что-то придумаем.
Тем временем на горизонте показались какие-то строения. Чем ближе к ним подходили путники, тем хуже становилось землянам. Виталик не раз бывал в станицах, хуторах и вообще в самых разных медвежьих углах. Видел он мазанки, видел саманные и деревянные дома. Но такого убожества он даже представить не мог.
Маленькие, высотой меньше двух метров в высоту, с миниатюрными дверями и окошками, эти дома были просто кучей веток, палок и облепившей их грязи. Рядом находились какие-то модернизированные навесы, которые должны были изображать сараи. Получалось плохо. Кое-где росли молодые деревья и кусты. Периодически пробегали местные куры. За странниками увязалась стайка местных детей — голых и босых. Лишь у старшего пацана имелась какая то тряпка на причинном месте.
«Пожалуй Агрис прав. Со своими причиндалами мы были бы здесь, как инопланетяне», подумал Виталик и подтолкнул Агриса — узнавай мол, где свободные руки нужны. Тот пребывал в небольшом офигении — отвык уже от незамысловатой сельской жизни.
Показались первые взрослые жители. В штанах из ткани, похожей на мешковину, длинных платьях и опять таки босиком. Заросшие и чумазые лица местных крестьян с интересом разглядывали неожиданных гостей. Были они худыми, маленького роста, с длинными, плохо расчесанными светлыми волосами. С человеком из планеты Земля их было не перепутать — вроде все на месте, но что-то не так.
Агрис стал переходить от одного аборигена к другому, потом подал знак рукой следовать за ним. Потом были переговоры, еще раз переговоры и еще… наконец они прошли по дороге через все село и вышли на другую его сторону. Агрис молча показал двигаться дальше по дороге. Через пол часа ходьбы последовало объяснение.
— Мужики, облом. Как я и говорил, скоро будет война. Сейчас к ней все готовятся — местный барон Изирд позабирал в армию кого только можно. И еще лошадей, еду и вообще все, без чего можно выжить. Лишних ртов здесь не потерпят — своих непонятно куда девать. Хорошо хоть урожай хороший был в этом году.
Но, я так думаю — не так все просто. Прячутся местные мужички, не хотят в баронскую армию идти. Оно понятно — пушечным мясом становиться желания ни у кого нет. А баронам большое войско нужно, чтобы перед орденами похвастаться. Ну и выторговать себе что-то… В любом случае нам здесь ничего не светит. Чужих людей к себе они пускать не будут. Идем к следующему населенному пункту.
— А когда будет другое село или станица?
— По словам местных — день пути.
В одной набедренной повязке было зябко даже днем — не лето уже. Предположим, днем идти можно. А как ночевать без одежды, еды? Эти мысли пронеслись в головах ураганом.
— Агрис, а вариант в селе что ни будь украсть? Одежду какую ни будь. Или хотя бы курицу?
— От нас сейчас станичники только этого и ждут. Уже приготовлены дубины, мужики местные хотят развлечений. Забудь об этом. Запалим костер побольше, веток на себя навалим — переночуем как ни будь…
Делать было нечего и путники пошли дальше по дороге. Пейзаж не менялся никак. Те же поля слева, лес справа. Со временем начала давать о себе знать жажда, но никакой реки или ручейка не было и в помине. Оставалось лишь надеяться, что вода все таки будет. Лишь ближе к вечеру набрели на здоровую лужу, прямо посреди дороги.
— Ну наконец хоть какая-то вода, надеюсь лошадки местные сюда не какали?
— Подожди, надо подумать…
— Чего думать то? Нет вокруг воды, кроме этой лужи.
— А откуда она взялась?
— Ээээ…
Непродолжительные осмотры местности показали, что лужа берется из ниоткуда и пропадает в никуда. Поэтому решили палкой выкопать яму, в которую будет стекать более — менее чистая вода. Яму вырыть недалеко от лужи, со стороны Леса. Через пол часа яма, глубиной сантиметров в тридцать стала быстро наполняться водой. Она наполнилась бы еще раньше, но три измученных жаждой человека не давали все это время наполниться ей как следует.
После этого рядом с ямой собралась внушительная гора из веток (лапника в округе не было), травы и листвы. Загорелся приличных размеров костер. Со всем этим богатством троица решилась переночевать.
— Жрать охота.
— Не сыпь мне соль на рану, упырь. Улиток, и тех не видно. Я даже их съел бы целую кучу.
— Улитки, поджаренные, такие восхитительно резиновые и чудесно несоленые. Я тоже готов.
— Смеркается уже. Забудь про улиток. И вообще, человек без еды десять дней может спокойно жить — без вреда для здоровья. Даже книга есть такая — «Чудо голодания».
Макс критически посмотрел на худосочные тела товарищей, осмотрел собственное телесо и произнес:
— Эта книга — полный бред. Хочешь стать подтянутым и энергичным — меньше кушай, больше двигайся. Вот и весь секрет. Для этого не обязательно книжки читать. Это даже вредно — лучше это время потратить на активный отдых, в те же горы сходить. Здесь от природы худой человек — худеет, про полного человека и говорить не приходится — масса уходит в небытие. Посмотри на Агриса, помнишь, каким рохлей пузатым был? Сейчас его вообще не узнать — худодьба. К тому же волосы отрастать начинают. Настоящий абрек!
Со времени первого знакомства с Агрисом, на его голове появился четко вертикальный ежик черных волос. Справедливости ради стоит сказать, что для настоящего абрека ему не хватало орлиного профиля. Ну очень не хватало.
Ночевать без соответствующей амуниции было непривычно. Мягко говоря. Товарищи по несчастью окружили себя ветками, травой и жались друг к другу. Все это происходило в непосредственной близости костра, и если бы не бдительность, тренированная многими ночевками на свежем воздухе — пожара не миновать. Сон приходил медленно, с ленцой. Но неотвратимо.
Просыпаться почти голым осенью — удовольствие сомнительное. Пусть даже климат местный мягок и дождя нет. Поднять из небытия костер — вообще дело пары минут, благо сушняка собрали много, как раз для этого случая. И все же…
