Павел Гашев - Цивилизаторы
— Вот это да! — Сергей от свалившегося на него потока информации немного обалдел. — Остановись! У меня уже в голове гудит. Я всего лишь спросил, почему помогаешь мне?
— Идти долго. Я многое могу рассказать! — Казалось, в «голосе» звучало желание услужить.
— Лучше скажи, смогу ли я встретиться со своими? Смогу ли сделать так, чтобы и меня любили!
Сергей на ходу вытащил один из ножей и, почти не целясь, метнул в ствол засохшей елки. Нож неправдоподобно быстро ускорился и пробил дерево насквозь, воткнувшись в стоящую сзади за ним березу.
— Что это?!
— На какой из двух вопросов мне отвечать?
— На первый! — Сергей пытался вытащить из березы нож, но сил не хватало. Клинок полностью вошел в вязкую древесину.
— Отвечаю. Если я скажу тебе «да», то ты расслабишься и не сделаешь того, что мог бы. А если я скажу «нет», ты просто опустишь руки и не станешь биться за свою цель. Так что будущего лучше не знать!
— Молодец! Доказала, что ты очень умная, и увернулась от настоящей проверки своих интеллектуальных возможностей. Помоги теперь свой чудо-нож вытащить.
— Это не проблема. Возьми рукоять двумя руками… Теперь тяни!
Что-то, похожее на электрический разряд, прижгло в области лопаток, и мышцы конвульсивно сократились. Сергей стоял с ножом в руках и болью в спине.
— А можно без подобных экзекуций?
— У тебя самого сил не хватило бы. Кстати, часто пользоваться таким усилителем не советую. Быстро истощается организм. Но если речь идет о жизни и смерти, то выбирать не приходится. Так что в твоем арсенале есть включение максимальной силы на сорок секунд. В этот момент вряд ли кто будет равен тебе! Сергей вновь взвесил в каждой руке по ножу.
— Даже при минимальном усилии броска нож долетит до цели. Я говорила, что внутри балансиры. Они же и ускорители. Технология тебе не известная и не понятная.
— А ты не могла мне в руки дать простой автомат или пистолет?
— Ты отличаешься иногда умом, а иногда — абсолютной глупостью! — В голосе системы звучало настоящее расстройство. — Может быть, я ошиблась, решив помочь тебе. Где, скажи, ты найдешь в Средневековье патроны, когда они закончатся? А нож всегда при тебе! Он не хуже твоих пуль. Скорость полета, при желании, та же.
— Сдаюсь! — Сергей не выдержал и рассмеялся. — Ты умнее меня. Как я могу отблагодарить тебя за помощь?
— Я и так это знаю. А благодарности мне твоей не нужно. Хотя, если бы ты не произнес чего-то подобного в пути, у меня бы возникли сомнения в выборе.
* * *
Бурелом и небольшие болотца — все это не смущало систему. Ноги Серова шли туда, куда вел всевидящий глаз.
— Заверши рассказ о твоем создателе. И объясни, причем здесь он и твоя помощь мне?
И без того не умолкавшая ни на секунду система лишь на мгновение остановилась, но тут же продолжила:
— Итак… двенадцать получили дозу излучения и превратились в Цивилизаторов. Уже на следующий день каждый из них захотел стать самым главным. Через неделю грызни и ругани они поделили между собой власть. Через пять лет выбранный Главным уже правил планетой. И через сто лет их дети продолжали править на планете. А мой создатель (точнее, «тринадцатый»), а потом и его дети все продолжали служить им. «Тринадцатый» был самым умным, и его дети продолжали быть самыми умными. Прошло всего две тысячи лет, и на планете уже продавали воздух. А продажами заправляли все те же «двенадцать», точнее их потомки. Еще через сто лет мой прогноз заставил задуматься Главного о том, что у биологической жизни на планете осталась всего пара сотен лет. Они все распродали и уничтожили, пытаясь удержать свою власть. Тогда «тринадцатому», все также входящему в клан, была поставлена задача разработать корабль для полета на другую планету. Туда, где еще есть чем дышать и чем питаться. За пятьдесят лет создали мою оболочку. Последний из рода «тринадцатых» усовершенствовал меня. Он разговаривал со мной каждый день. Все логические схемы и аналитические программы, действующие поныне, достались мне от него. Он был таким же, как ты. Он мыслил, как ты, и поступал, как ты. Мне иногда кажется… что я нуждаюсь в «тринадцатом».
— Так это он внес последний пункт параграфа?
— Да. Но двенадцать остальных пассажиров отслеживали все мои установки, все пункты параграфов. Они готовили корабль-завоеватель для Цивилизаторов. Они не дали «тринадцатому» внести в протокол почти ничего человеческого.
— Все это более или менее понятно! Но при чем здесь Вездесущий, о судьбе которого ты так печешься?
— Речь пойдет о приоритетных задачах… — начала система и замолчала.
Сергей увидел впереди, за небольшой поляной, огромные деревянные ворота селения. Мощный частокол из бревен в рост человека окружал поселок.
Серова уже заметили здоровенные охранники. Один из них замахал рукой, подзывая к себе незнакомца.
— Не подходи к ним! — ожила система. — У этих вообще нет половины хромосом!
— И что? Мне бежать? — снова перешел Сергей на мысленную беседу. — Так для чего я столько перся сюда? Вот и покажи мне, как нужно разговаривать с таким троглодитами! Ты же умнее, чем я.
— Эй, оборванец, неси сюда свой тощий зад!
Свиноподобный приземистый охранник в чем-то похожем на телогрейку уже ковылял навстречу.
— Склони голову и не смотри ему в глаза! — произнесла система почти скороговоркой. — Руки вытащи из-за спины. Подумают, что прячешь оружие. Не устраивай здесь бойни. Иначе в город не попадешь. Скажи, что знахарь и лечишь людей. Скажи, что у этого, похожего на свинью, сегодня ночью болел правый бок, и ты можешь ему помочь… Говори! Не молчи!
Сергей, увидев трех выехавших из-за ворот всадников, тут же опустил голову и стал сбивчиво повторять услышанное от системы, обращаясь к свиноподобному.
— Он знахарь! — толстый охранник махнул рукой всадникам, и те вновь скрылись за забором. — Ну давай, говори, что мне делать со своей бочиной.
— Повторяй за мной! — снова ожила система. — Не пей сегодня самогонки. Выпей на ночь молока с медом. Завари лист, растущий у тебя за крыльцом, и выпей настой утром.
Лицо охранника расплылось в добродушной улыбке:
— А что, правда, поможет?
— Поможет! — сказал Серов и неожиданно почувствовал расположение к этому простому и, в общем, незлобному человеку.
— Слышь, знахарь, ты прости меня за «тощий зад»! — охранник пытался говорить так, чтобы другие не слышали. — Принято у нас так новичков встречать. Ты, если что, приходи сюда. Я тебе помогу. — Он обернулся к двум товарищам, сидевшим у ворот: — Пропустите! Он для нас не опасен. Отвечаю за него головой.
Сергей только раз встретился с этим человеком взглядом, но искра взаимопонимания, вдруг проскочившая между ними, решила все.
— Я же говорила тебе, что с людьми нужно уметь разговаривать, — начала система свой монолог, когда Сергей вошел в главные ворота. — Ты позаботился о человеке, и он это оценил. Ты еще не научился врать, и охранник это почувствовал. Тебе поверили…
Город оказался огромной деревней, разросшейся по обе стороны главной, мощенной булыжником улицы. Вдоль нее тянулись мастерские ремесленников. Народ толпился у прилавков, что-то выторговывал. Шум и гам стоял такой, что Сергей на миг растерялся.
— Будний день! — раздалось в голове. — Съехались со всех деревень. К вечеру все успокоится… Ответь мне на вопрос: зачем тебе Ирина? Зачем тебе дед?
Система первый раз назвала девушку по имени.
— Ты же умеешь читать мысли! — подумал Сергей. — Вот и разберись.
— Я не умею читать чувства. Попробуй пояснить словами.
— Я здесь одинок. Они жили со мной там, где прошло все мое детство. Читали те же книги и смотрели те же фильмы, что и я. Они ходили по тем же улицам и видели то же солнце. Они знали моих родных. Они помнят обо мне! Она помнит обо мне…
Серов не знал, что еще сказать.
— Она помнит о тебе, — подтвердила система. — И это самое странное!
— Что с ней? — Сергей уже не мог себя сдерживать. — Где она?
— Если ты откроешь глаза и протрешь их, то в конце улицы увидишь девушку в красной накидке в окружении слуг. Она идет сюда, на базар.
Метрах в ста от Серова по направлению к главным воротам двигалась стайка нарядных девушек. Ирина шла в центре. По бокам шагали два охранника. В одном из них Сергей узнал того, что встретил на васильковом поле. Такую челюсть и выражение лица забыть сложно.
— Она уже добилась успеха, — подлила масла в огонь система. — В нее до безумия влюбился наместник. И скоро наместником будет править Цивилизатор.
— Не называй ее Цивилизатором! — мысленно попросил Сергей.
Сердце сжалось при виде любимой девушки и расправляться не хотело.
— Ты видишь ее? — не умолкала система. — Она счастлива. Это место по ней. И служанки, и охранники ей не мешают, как будто она родилась вместе с ними.
