Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус
В итоге, спустя полдекады партизанских действий, Ректор сдался.
А Каиль дергался всякий раз при виде крысюков…
Эти животные шныряли везде и часто использовались в качестве почтовых голубей, жрали сырую магию и мясо… иногда попадали в материальные планы, являясь настоящим магнитом для болезней и хворей. Что характерно, болели не сами, а заражали крыс и прочих грызунов. В том числе и половым путем… Фу, не хочу вспоминать ту статью!
В итоге я подманил одну тварюшку, зажмурился…
И спустя полчаса стоял у двери Каиля. Поскребся, Каиль умильно почесал меня за ушком, я психанул…
Кишки несчастного животного разукрасили малость охреневшего Алоиза, а я отстраненно отметил, что мне неплохо бы почистить одежду… Ректор искал меня везде. Магия ему сообщала – я в стенах Академии. Но тут сам черт ногу сломит разбираться со всеми линиями силы…
Каиля он не допрашивал, видимо, как-то неудобно. Или решил из принципа найти меня сам… Даже Фиоре не шуршала по всем «полям и весям».
Результат очевиден, Ректор начинает очередной этап тестов. Каиль дулся примерно сутки, а Фиоре теперь старается обходить крысюков десятой дорогой. Нет, страха она не испытывает, просто аккуратные «выходы» из тел у меня тогда не получались. Теперь я могу аккуратно «присосаться» к человеку или животному, передвигаться вместе с ним. Могу перехватить контроль и использовать тело как обычно, а могу на полную катушку. Так что к концу оно почти разлагается на части и истекает сукровицей пополам с кровью… Ну, это для органики. Легионеры просто распадаются в пыль и пепел. Механизмы же…
– Инферналь.
– Фиоре, день добрый! – Я улыбнулся.
Фиоре, как всегда, с неизменной маской безразличия на лице и веселыми бесенятами в глазах. За этим напряженно наблюдали редкие ученики.
В их среде я стал чем-то средним между тенью отца Гамлета и бабайкой. То есть мало кто видел, никто не общался (кроме неугомонного Каиля), любопытство заговорить соперничает со снобизмом, а вдруг я более низкого ранга, чем заговоривший? Конфуз будет.
Фиоре бросила взгляд на какого-то Алоиза (тот побледнел, отодвинулся и медленно пошел по своим делам).
А куда все подевались?
Небольшое крыльцо перед восьмым выходом моментально опустело.
Ну и фиг с ними!
– Итак, экзамен сдан.
– Я знаю. – Церимониальное движение головы и ехидный взгляд резко контрастируют. – А что ты там сообщил про Зепаров[24], не повторишь? Там, на «Этикете»…
Я слегка покраснел…
После партизанских действий против Ректора я расслабился, Каиль пришел ко мне в обнимку с двумя суккубами… Нужно заметить, он проявил чуткость – тихо и незаметно исчез со своей демоницей. Я же остался наедине с другой…
А на следующее утро ко мне в дверь постучалась Фиоре, обеспокоенная тем, что я до сих пор не встал. От демонессы мне остался приятный запах, похожий на красное вино, и засос на шее. К счастью, неизменная сине-серая куртка, к которой я прикипел душой, имела достаточно высокий воротник.
Сама демонесса была городской, «из простых» – как сообщил Каиль. Меня подобное пренебрежение покоробило, но я промолчал…
Фиоре принесла завтрак (после ТАКОЙ ночи я себя чувствовал как образцовый советский колхозник – «усталый, но счастливый») и новость о том, что Ректор решил именно на сегодня назначить мне зачет по этому проклятому «Этикету»…
Нет, от меня не несло перегаром, синяков под глазами не наблюдалось, а высокий ворот скрывал шею с «сувениром» суккубы. Просто я… как бы это… ну, не был готов.
Словом, на экзамене (учитывая мою неотесанность, Ректор ограничился теорией, без практики) присутствовал неизменный Дарт (как мой куратор), Ректор (как ученый, изучающий неведомую зверушку – меня) и Гриэль Сарклир! На мой немой вопрос Ректор незаметно пожал плечами.
– Итак, что вы можете сказать о Зепарах? – финальный вопрос задал Сарклир.
Я молча простонал (какого хера, он даже не препод!) и начал вспоминать все, что знал…
– Зепары – каста, близкая к инкубам, но в отличие от них Зепары не видят различий между мужчинами и женщинами… – Меня передернуло, когда я вспомнил об этой их «милой» особенности. – Владеют ментальной магией слабой степени. Большей частью безобидны…
– Как называют подобных… представителей? – В голосе Цербера слышалось веселье.
Вы помните, что я был несколько в расстроенных чувствах? И мысли мои были ближе к выдающимся во всех смыслах прелестям некой суккубы?
– Пид… э-э-э… ментально-энергетические инфернальные сущности чувственного типа бисексуальной ориентации! – оттарабанил я.
Повисла тишина.
Очень нехорошая тишина.
Дарк тихонько ухмылялся, Гриэль изображал сфинкса, а Ректор невзначай указал мне за спину. Я медленно развернулся и встретился взглядом с несколько… раздраженным… напряженным… ЕЩЕ КАК НАПРЯЖЕННЫМ Зепаром!
Я его, кстати, узнал.
Он, собственно, и был преподавателем «Этики и правил поведения».
– Блин…
Это стало последней соломинкой, сломавшей хребет верблюду. Вслед мне, вылетевшему из аудитории, летел восторженный вопль «СДАЛ!» и сатанинский хохот. Это Дарт. И слова какого-то ментального заклятия – от Высшего Зепара Зартирэльта Огненного.
Я «присосался» к ближайшему крысюку и на полной скорости нырнул мимо компании охреневших Уфиров, возвращающихся со своего занятия в оранжерее.
За спиной эффектно вспыхнула аура похоти – похоже, кого-то заклятие все-таки настигло…
Картинки промелькнули в моем воображении…
– Не беспокойтесь, Инферналь, наоборот, это было… Забавно! – наконец выдала Фиоре.
Я поморщился. Потом пришлось извиняться в присутствии Ректора. И он меня даже поругал потом. «Зачем так просто попадаться? Инферналь, вы же готовитесь к тонким миссиям, связанным в основном со скрытностью и незаметностью!»
– Сегодня…
– Я помню. Я приду, – коротко кивнула Фиоре.
Я внутренне ухмыльнулся, но внешне остался спокоен.
Осталось самое веселое…
Бой.
Сегодня общий экзамен по боевым способностям.
Планируется даже визит Императора Дома Орлер.
Я зашел в комнату.
За полтора года она изменилась.
Повсюду лежали части механизмов.
Колеса и шестеренки.
Червячные передачи и рычаги.
Часы – странно выгнутые и напоминающие теперь самовар, обзаведшийся мелкими лапками типа паучьих и пастью на месте циферблата. Зубы в пасти подозрительно напоминали зубья шестеренок…
Итак, бой.
На Арене Академии должны сойтись демоны, владеющие боевой магией и обучающиеся на военных.
После на них свое искусство будут показывать Уфиры, потому, кстати, неистовые демоны ОЧЕНЬ осторожны на Арене. Все хотят лечиться у опытного врача, но никто не хочет этого самого врача опытом обеспечивать.
Особенно Сабнаков. После их процедур появляется неиллюзорный шанс на месте смазливого личика Алоиза обнаружить маску, скрывающую сеть шрамов и неприкрытых мышц.
Итак, Ректор решил выпустить меня на арену.
Мне предстоит соревноваться с Центурионами, я буду скорее не сдавать экзамен, а принимать его, поскольку я – своего рода испытание для молодых Центурионов.
Моя задача, используя способности захвата тела и иллюзии, перебить как можно больше болванчиков.
Их задача – завалить тело, в котором я буду находиться.
По уверениям Ректора, клинки только учебные, которыми они пользуются на тренировках.
Кстати говоря, учебные клинки ДЕМОНОВ отличаются тем, что на металл не наносятся яды и заклинания разрушения. Так они вполне себе железные, твердые и даже кое-где острые. Но даже слабенького Легионера (а настоящих чудищ Центурионы смогут варганить только после, собственно, экзамена) эти ножички убивают с трудом.
В итоге завтра Центурионы будут по одному выходить на арену, создавать толпы из десятка Легионеров и пытаться меня завалить. Обязательное условие – Центурион только СОЗДАЕТ Легионеров, а атаковать и думать они должны сами.
Мое снаряжение лежало на столе.
Ну да – за эти полтора года я неплохо научился с ним обращаться…
Я не стал сильнее… намного сильнее, я имею в виду.
Ловкость и сила моего удара сильнее, чем у тренированного человека, но Ректор посоветовал мне не обольщаться – так называемые Герои с Благословением и Дикие меня уделают. Кто такие Дикие?
Скажем, есть такие люди, имеющие сильную волю и гордыню.
По странному парадоксу большинство из них обитают около магических полюсов миров…
Итак…
Я не фехтовальщик.
Все попытки Ректора собственноручно (!!!) меня обучить терпели провал.
В последний раз он, грустно вздохнув, разрешил мне не соблюдать правила при сражении с полностью имитирующим стиль боя и возможности Героев големом. Высокая фигура в легких кожаных доспехах отсалютовала мечом. Я помахал своим клинком (Ректор изобразил эталонное «рука-лицо»). Ну не умею я фехтовать…
