Екатерина Белецкая - День Черных Звезд
– Итак, – степенно начал Аран, – получается очень интересная схема. Станция действительно ушла на территорию черной зоны. Вот только увел ее туда не пилот, а, судя по тому, где она финишировала, ее вел тот гермо, Ит.
Стовер удивленно поднял брови.
– Они у рауф? В одном из миров рауф? – недоверчиво спросил он.
– Если бы, – Агор щелкнул пальцами, и в воздухе перед ним повисла прозрачная коробка, плоская, квадратная, в которой лежали разноцветные стеклянные шарики. – Давайте разберем эту задачу на примере.
Стовер сжал зубы и мысленно застонал. Ну только не это!.. Сейчас математики начнут доказывать, что они умные, а все остальные – дураки.
«Ладно, – зло подумал он. – Потом отыграюсь. Было уже, проходили».
– Микаэль, не переживайте, – попросил Аран. – Мы же не можем тащить вас в белый свет, не объяснив, куда и по какой причине мы направляемся?
– Хорошо, – сдался Стовер. – Только давайте не затягивать. У нас времени мало.
– Времени у нас предостаточно, – возразил Аран. Взял коробку и протянул ее Стоверу. – Микаэль, окажите нам любезность. Ударьте, пожалуйста, по коробке снизу. Только не сильно, – предостерегающе добавил он.
Стовер ладонью хлопнул коробку по прозрачному донышку и посмотрел, как стеклянные шарики, сталкиваясь боками, катаются взад-вперед и замирают.
– Скажите мне пожалуйста, Микаэль, как вы считаете, движение шариков было хаотичным или нет?
– Хаотичным, – наобум сказал Стовер, и не угадал.
– А вот и нет. Шарики подчинятся многим законам – и тяготению, и тому, что находятся на плоскости, и силе, и направлению вашего удара, – принялся пояснять Аран. – В движении каждого из них есть логика. Заметьте, я не случайно взял замкнутую коробку, а не просто плоскость. Вы знаете, что Контроль придерживается математической модели, в которой отсутствуют отрицательные значения?
– Читал, – коротко ответил Стовер.
– Ну так вот. Станция – это как раз и есть такой шарик. Пользуясь имеющейся информацией, мы сумели понять, что сыграло роль удара, и какова была его сила и направление. Остальное было проще…
– Спасибо за лекцию, – Стовер предупреждающе поднял руку. – Я понял. А теперь можно конкретнее – где они?
– Где – это оказалось довольно просто, потому что роль детонатора в этом ударе сыграл гермо. Открытым остается другой вопрос – когда? – Аран нахмурился.
– Прекратите говорить загадками, – рявкнул Стовер. – Куда мы идем, в результате?
– На Мадангу, – Агор движением руки убрал коробку, которая тут же растаяла. – Мы идем на Мадангу, Микаэль. Несколько неожиданный поворот событий, вы не находите?
Стовер опешил. Впервые за последние дни он по-настоящему растерялся.
– Подождите… Но ведь планета закапсулирована, как они могли туда попасть?!
– Вот это и остается тем самым нерешенным вопросом, – Аран откинулся в кресле и скрестил руки на груди. С достоинством и даже немножечко высокомерно посмотрел на Стовера. – Мы предлагаем следующее. За два «шага», которые мы уже просчитали, вы перемещаете катер в район пространства, ранее принадлежавший системе Маданги. Дальше… будем пробовать разобраться на месте.
– Вы просчитали эти ваши «шаги» через черную зону? – с недоверием спросил Стовер.
– Рассчитали, – подтвердил Агор. Его брат кивнул. – Не радуйтесь, дальше будет сложнее. Сейчас мы считали, основываясь не на координатах в районе зоны, а на то, как шла секторальная станция.
– Весело, – пробормотал Стовер. – Спасибо, Агор. Спасибо, Аран. Нет, на самом деле спасибо. Очень надеюсь, что вы не ошиблись.
– Мы не ошиблись, – уверенно сказал Аран. Агор кивнул. – Возник еще один вопрос. Микаэль, скажите, а что вы собираетесь делать, когда найдете станцию?
– Атаковать, разумеется, – удивился Стовер.
– Да? – с сомнением спросил Агор. – И каким, интересно, образом?
– С помощью катера, – подтвердил Стовер. Почему они спрашивают настолько очевидные вещи? Странно.
– Ммм… ну, ладно, – не совсем уверено проговорил Аран. – В общем, с координатами все понятно. Вы делаете свое дело, а мы делаем свое. Надеюсь, наше сотрудничество и дальше будет плодотворным.
– Вот и хорошо, – Стовер ободряюще улыбнулся математикам и вышел из их крохотного закутка. – Грегори! Михаил! Можно вас на минуту? Нужно поговорить.
* * *До зоны, в которой ранее располагалась планетарная система Маданги, они добрались за двое суток. Катер неподвижно повис в пространстве, освещенный ярким светом звезд – система находилась практически в ядре галактики.
Стовер вспомнил, что на Маданге по-настоящему темно бывало лишь осенью, когда небо покрывали облака, но и они все равно слабо светились… красиво. Это действительно было красиво.
А сейчас на их небосклоне звезд не видно вообще. Черный, непроницаемый купол без единого проблеска. Единственная звезда – их собственное солнце, которое ушло в капсулу вместе с планетой. Самая надежная тюрьма из всех возможных. Из нее никто и никогда не сумеет вырваться. Кто, интересно, это придумал первым – официалы или Контроль? Контроль, наверное. Сволочи, конечно, знатные, но умные, да, этого у них не отнять. Однако лирика лирикой, но что же дальше?
– Агор, Аран, теперь объясните, что вы имели в виду, когда мы сюда только отправлялись. Мы на месте и что нам теперь делать?
– Ждать, – ответил Аран.
– Ждать – чего? – возмутился Стовер. Проклятая расчетная группа! Сколько лет он просил, чтобы они не говорили загадками, но нет – они святой обязанностью считают, по их собственному выражению, «заставить собеседника думать». Стовер думать не хотел, он хотел ответов на поставленные вопросы, причем ответов максимально четких и по делу. Как же, эти по простоте и слова не скажут…
– Ждать станцию, разумеется, – сжалился Агор. – Микаэль, вы хороший человек, но уж очень нетерпеливый. Мы же сказали вам, что времени предостаточно, помните? Станция – во временной капсуле, вместе с системой. Капсула откроется – вот вам и станция. Или на планете, или вне, если успеет выйти.
– Подождите, подождите, – запротестовал он. – Вы хотите сказать…
– Да, капсула сбоит, она в мерцающем режиме, – подтвердил Аран. – Иначе станция вообще туда бы не попала.
– А разве такое возможно? – Клайд подсел к ним и с интересом уставился на математиков. – Вы уверены в том, что сейчас сказали, уважаемые?
– В обычных условиях – невозможно, – покивал Агор. – Но в нынешних, изменившихся – видимо, да. Этот процесс, про причины которого мы ничего толком не знаем до сих пор, внес в существующий порядок свои коррективы.
– Но вы-то откуда знаете, как эти коррективы повлияют на ту же Мадангу?
– Мы еще больше трехсот лет назад теоретически доказали, что подобный процесс возможен, – Аран посмотрел на Стовера своими темными, непроницаемыми глазами. – Мы пытались говорить об этом в родном мире, но нам никто не поверил. Мы ушли в другой мир, но нам не поверили снова. Мы пошли к официалам, но нас объявили шарлатанами и отказались даже выслушать. Официалы связаны с Контролем, и мы поняли, что разговаривать с нами не хочет именно Контроль, при котором и существует эта Официальная служба. Мы несли информацию, а ее признали деструктивной и вредной. И запретили. Во всех мирах, в которых мы находились, нам не было дороги.
– А теперь вы наблюдаете то, что мы тогда предвидели, в действии, – закончил Агор.
– То есть вы знали, что это произойдет? – оказывается, палач тоже подошел к беседующей группе и пристроился на подлокотнике кресла, в котором сидел Клайд.
– Нет. Мы знали, что подобное явление может существовать в принципе, – уточнил Аран.
– Так что же вы… почему вы до сих пор молчали? – недоуменно спросил Стовер.
– У нас до сих пор, – Аран сделал ударение на «до сих пор», – нет уверенности в том, что этот процесс – именно то явление, которое мы предвидели. Сходство присутствует в очень многих моментах, однако есть и различия. Всего предусмотреть невозможно. Мы анализируем, но о результате говорить пока рано.
– Но ведь часть уже сошлась, верно? – спросил Клайд.
– Верно, – согласился Аран.
– А вы Контроль именно поэтому так сильно не любите? – ксенолог улыбнулся, обезоруживающе и ласково.
– Нет, не поэтому, – сухо ответил Агор.
– А почему?
– Вас это не касается, – невозмутимо сказал Аран, вставая. – Разговор окончен.
– Подождите, вы же не сказали самого главного, – запротестовал Стовер. – Сколько нам ждать?
– По меркам вселенной – сущую ерунду, – ответил Агор, тоже вставая.
– А по нашим меркам?..
– Две недели.
– Твою мать… – выдохнул Клайд. – Ну и дела…
– Скучно бывает только тому, у кого пустая голова. Умному человеку скучать некогда, он всегда найдет, чем занять себя, – Агор с достоинством посмотрел на ксенолога. – Имейте терпение, юноша. За терпение всегда воздается сторицей.
