Антон Лисицын - Закат эпохи. Темный охотник
Расплатившись и сложив зелья в поясную сумку, выхожу из лавки.
Теперь к артефактору. Его магазин должен быть где-то рядом. Осматриваюсь и неподалеку вижу двухэтажный дом с вывеской, изображающей амулет. Наверно, мне туда.
Захожу вовнутрь и чувствую потоки энергии, я не ошибся. В небольшом помещении свободно расположены витрины с артефактами и конторка светлого дерева. За ней сидит пожилой мужчина в пенсне, у него тонкие и длинные пальцы.
- Не думал, что смогу еще когда-нибудь увидеть охотника, - вместо приветствия задумчиво произносит он.
- Увидел, - отвечаю ему, - и что дальше?
- Ничего, - усмехается артефактор, - ты по делу?
- Да, - достаю и опускаю на стол перед ним рунный камень, - мне нужно знать, как он действует и подойдет ли мне.
Он с удивлением склоняется над камнем и начинает что-то бормотать. Так проходит несколько минут.
- Хороший камень. Усиливает прочность и плотность магического щита. Возможно, щит будет способен отражать заклинания, но только те, у которых энергия меньше, чем у него самого.
Неплохой камешек, если и другие не хуже, тогда становится понятно, почему они такие дорогие.
- Вставить его можешь?
- Да, это нетрудно, десять золотых, пять минут и готово.
Ну и цены, банк, что ли, ограбить или гоп-стопом заняться?
- Вот золото, - кладу деньги перед ним и снимаю наруч. - А камень вставишь в него.
Артефактор кивает и берет наруч. Прикладывает к нему камень и опять что-то бормочет. Руна начинает светиться, а сам камень медленно погружается в металл. Несколько секунд и он исчезает. Наруч ярко вспыхивает, ослепляя глаза. Проморгавшись, рассматриваю его. С виду ничего не изменилось, только чувствуется необъяснимая энергетика.
- Благодарю, мастер, - говорю, застегивая наруч. - А ты не знаешь, здесь есть полигон для магических тренировок?
- Нет, в местной школе обучают в основном целителей.
- Жаль, - произнеся это, покидаю магазин.
Так, зелья купил, камень вставил, с патронташем для зелий разобрался и бонусом получил предсказание. Надо бы где-нибудь отработать заклинания. Раз полигона нет, то отправлюсь на природу.
- Висдор, - обращаюсь к хозяину постоялого двора, - упакуй еды на пару дней.
- Господин охотник уезжает?
- Нет, отлучусь ненадолго, но обязательно вернусь, - обнажаю в улыбке клыки, - мне здесь понравилось.
Эх, хорошо за городом, нет этого зловония. Углубляюсь в лес и ищу место для стоянки, желательно неподалеку от проточной воды.
Примерно через час мне попадается подходящая поляна. Надо насладиться девственной природой, отгородившейся от мира густым частоколом деревьев.
Привал. Вешаю сумку с провизией на ветку и иду собирать валежник для костра. В качестве тренировки проделываю это телекинезом. Скоро уже темнеть начнет. Создаю заклинание, и передо мной возникает светящийся шарик. Несмотря на название, это обычный магический фонарик. Возвращаюсь на поляну и разжигаю костер. Поужинав и поставив магического стража, ложусь спать.
Ночь проходит тихо, без каких-либо происшествий. Позавтракав, начинаю разбираться с заклинаниями.
Знак огня и (мною изобретенный) льда, заклинание ускорения и недавно изученные знаки телекинеза, ветра и света. М-да, негусто. Надо что-то придумать. Маг сказал, что сила многих заклинаний зависит от количества энергии, затраченной на их создание. Значит… да, точно. Надо попробовать.
Создаю заклинание света с затратой максимума силы. Вот это да! Зачем я это сделал?! Шарик света исчезает в ярчайшей вспышке, ослепляя глаза на время десятка ударов сердца. Но есть и плюсы - можно дезориентировать противника на какое-то время.
Так, с этим разобрался, теперь следующее - заклинание ветра.
Ничего особенного не выходит - просто порыв ветра. Думаю, если варьировать количество энергии, можно получить легкий ветерок или штормовые порывы. Проверяю опытным путем. Да и то дерево было вообще ни о чем, оно только портило пейзаж. Интересно, а что получится, если при создании крутануть кистью руки? Обычный взмах направляет воздушную волну. Пробую. Ха, да я гений, вокруг меня образовался маленький смерч. Следовательно, если увеличить поток маны и поддерживать заклинание, я буду защищен от стрел и прочих метательных предметов, правда, нетяжелых.
Телекинез - самое многофункциональное заклинание. Можно к себе предмет притянуть или кинуть, или просто сжать. Тренируюсь, ловя и подбрасывая монету. На сложные эксперименты не хватает сил. Да и новых идей пока нет. Что-то я выдохся в магическом плане. Драконий корень тратить не хочется, значит, поем и отдохну, вдобавок уже полдень.
Оставшееся до заката время снова отрабатываю заклинания. Тяжело в учении…
Спать ложусь выжатый, как лимон. С трудом удается поставить магического стража.
Рассветное щебетание птиц развеивает мой сон в одно мгновение. Окидываю взором поляну. М-да, ну и бардак я тут устроил. Мое пребывание напоминает нежданное торнадо: сломанные ветки, подпаленные стволы деревьев, местами выгоревшая и вырванная с корнями трава.
Наверное, я один доволен этим разгромом, и особенно собой. Теперь с чистой совестью можно возвращаться обратно в город.
Империя Теней, кабинет Князя
- Мой Князь, - говорит мужчина, кланяясь человеку, важно восседающему в кресле. Лицо его скрывает глубокий капюшон.
- Здравствуй Фаор, - отвечает правитель. - Кто позволил тебе использовать аварийный портал?
- В мою лабораторию пришел охотник…
- И? - слегка раздраженно реагирует Князь. - Это не причина. Или твоя нежить не смогла защитить тебя?
- Мой Князь, это был темный охотник.
- Темный, говоришь, - задумчиво тянет он, - давно их не было видно. После падения Цитадели я смог найти только нескольких.
- Когда я уходил, он продолжал сражаться с моим конструктом.
- Успешно?
- На равных, мой Князь, на равных.
- Если ты не врешь… Тогда твои конструкты нам очень пригодятся. Эльфы что-то затевают. И я предпочту потери в казне, чем среди своих поданных. А войны нам не миновать.
- У меня есть одна просьба к вам. Если охотник выжил, то…
- Нет, - резко приподнявшись, заявляет Князь, - даже и не думай! Я запрещаю!
- Но…
- Я сказал нет, слишком многим мы ему обязаны. В особенности я. А я их… - Князь прерывает свою речь. - Все, Фаор, иди.
Фаор робко кланяется и нехотя идет к выходу из кабинета.
Глава 5
Вернуться в город оказывается проблематично. Барон ввел военное положение, как сказали стражники: "В связи с наступающей войной с баронством Берг". Но как ни странно, меня пропускают. Деньги во все времена творят чудеса. Не нравится мне это, сначала необычная нежить, потом делегация гномов, а теперь война. Что-то назревает, и не думаю, что это дружеская пирушка. Везде царит уныние и хаос, наемники маячат, куда ни глянь. Многие лавки и трактирчики закрыты. Тоже, что ли, вступить в стройные ряды войск барона Омера? Но сначала надо разобраться с новым квестом от гильдии воров.
- Господин охотник, вы вернулись. - Такими словами встречает меня Висдор на пороге постоялого двора.
Не понял, к чему он это. Кажется, ему что-то нужно. Как же мне это надоело…
- Что-то случилось? - устало спрашиваю его.
- Вас кто-то хотел ограбить, - тихо произносит он, - в комнате все вверх дном, мебель разломана, матрас вспорот…
Интересно… Хорошо, что все свое ношу с собой.
- У тебя есть, предположения на этот счет?
- Это точно не гильдия, у меня с ней договор. Возможно, кто-то из ваших недругов?
- Договор это такая вещь… - отвечаю я, - ладно, не бери в голову, сам разберусь. А ты пока прикажи подать обед.
Занимаю угловой столик. Заказ приносят достаточно быстро. Медленно поглощая еду, размышляю на извечные русские темы: "Кто виноват?" и "Что делать?" с виновными.
Что могли искать? Золото? Сомнительно. Ничего ценного для обычных воров у меня нет. А если вор необычный? Тогда, может быть, рунный камень или карта из шкатулки Дракуленка. Но о ней знают всего несколько человек. Сам Дракуленок, маг гильдии и, возможно, Старьевщик. Значит, надо будет поговорить с ним достаточно вежливо.
Нет, все-таки хорошо, что я не страдаю топографическим кретинизмом. Двадцать минут и передо мной особнячок гильдии. Стучу сапогом в дверь - не хочется отбивать руку.
- Кто? - раздается приглушенный голос.
- Темный охотник.
В ответ распахивается небольшое окошко, и на меня внимательно смотрят два серых глаза.
- Зачем пришел?
- Поговорить со Старьевщиком.
- Он тебя ждет?
Значит, он здесь. Что ж, это все упрощает.
- Конечно, ждет, пойди и доложи.
- Подожди здесь, - говорит лениво охранник и захлопывает окошко.
Жду уже минут пять. Ловлю себя на том, что вращаю монету между пальцев. Не понял, когда я ее успел достать? Нервы сдают и вот результат. У меня такой привычки не было отродясь, значит, от старого хозяина перекочевала. Забавно. Мои размышления прерывает скрип двери.
