Владилен Суворов - Эффект Джеронимо
— Я сейчас, — глухой голос весельчака Дэна, заставил Джесси испытать острое чувство вины, родные Старбака проживали в другой более удаленной системе. Любые слова поддержки и одобрения в этот момент были лишними, слишком мало времени прошло, и напарник еще не отошел от ступора, со стороны он был похож на выгоревший изнутри механизм. Такой же блестящий, холодный и неподвижный, бездушный. Как мало нужно, чтобы уничтожить человека…
Связи не было, гиперсвязь, спутники, инфосеть — все вокруг либо молчало, либо было наполнено блокирующими помехами-шумами.
— Это война, — Джесси вновь рассматривал развалины зданий вокруг парламента. Стартом для всех событий стал запуск ракет с крейсера Москва. Потом оказалось, что в квадрате 1-18 появились враждебные Агдеру боевые наземные части. Он склонялся к мысли о том, что эти части как-то связаны с кораблем Содружества. Содружество, он всегда относился к нему с сочувствием, но то что творилось внизу было излишним… чрезмерным проявлением силы. Именно так назвал бы все это его дед.
Старая станция продолжала свое вращение на стационарной орбите, становясь свидетелем беспрецедентного количества локальных… побоищ. Управляемая техника, боевые дройды и дроны, вся сила человеческих достижений были сейчас обращены против его создателей. Это происходило везде, Старбак продолжал сбор информации, работая по инерции — он еще не задумывался о собственном будущем, гоня от себя мрачные мысли. До конца его смены было еще десять стандартных часов, и он собирался отработать их, во что бы то ни стало.
— Фиксирую начало активных боевых действий против корабля Содружества, — голос проснувшегося искина заставил вздрогнуть. Старбак развернулся к экрану внешнего космического обзора, наблюдая за поверхностью, он как-то упустил из виду — космос.
— Доклад в режиме реального времени.
— Попытка абордажа. Флот Агдера несет потери.
Крейсер Москва, этот исполинский 40-палубный бронированный кусок металла и смерти, скупо отстреливался ракетами первого и второго класса. Торпеды и лазерные установки дополняли эту картину, заставляя мозг начать подсчет уничтоженных шлюпок.
— Фиксирую старт штурмовиков серии «Гидра». Сброс осуществлен авианосцами — «Паллада», «Агамемнон», «Трикс», «Фаина», «Годарт».
— Фиксирую старт штурмовиков серии «Ксион». Сброс осуществлен авианосцами — «Тристар», «Грутан», «Марвин», «Алексия», «Ксенофонт»…
— Фиксирую старт штурмовиков…
— Подсчет сигнатур.
— Фиксирую 150 000 малых сигнатур. Атакующий ордер.
Исполин ощутил угрозу, отвечая по еще далеким целям тысячами ракет и торпед. Старбак мог поклясться, что сейчас с борта Москвы стреляло все, что могло стрелять в принципе. Дальние подступы к кораблю окутались сплошной пеленой взрывов, закрывая ближние горизонты облаками активной плазмы.
— Фиксирую 350 000 малых сигнатур. Атакующий ордер. Прохождение в ближнюю огневую сферу крейсера Москва.
Назойливая мошкара штурмовиков прорвалась через трассеры лазерных лучей, росчерки стремительно летящих ракет и более медленных торпед. Штурмовики отчаянно маневрировали, и оказавшись в ближней сфере корабля начинали огрызаться десятком ракет второго класса.
— Регистрирую многочисленные взрывы на обшивке крейсера Москва. Ракеты второго и третьего класса. Торпеды второго класса. Фиксирую нарушение целостности оболочки атакуемого корабля.
С каждым мгновением количество просочившихся через пелену плазмы и взрывы ракет, штурмовиков становилось все больше и больше. А вот то, что следовало дальше — было очень странным.
— Что это было?
— Штурмовики Агдера таранят шахты пусковых установок крейсера Москва.
Ни один из сбросивших свои заряды штурмовиков не вывел свой маршрут в сторону далеких авиаматок. Пилоты далеких маневренных корабликов один за другим направляли свои штурмовики на обшивку крейсера. Оболочка корабля Содружества укуталась в сплошное облако разрывов и лоскутный туман небольших облаков активной плазмы.
— Сильная защита…
— Крейсер прорыва серии «Голиаф». Данный тип кораблей способен противостоять массированному огню противника на протяжении 15 стандартных часов, при условии отсутствия в составе флота противника супердредноутов, и ракетных фрегатов серии «Гроза». Время активной защиты равняется 2 часам. Порог активной защиты будет преодолен через несколько минут. Это расчетное время уничтожения защитных и атакующих огневых систем вооружения корабля.
— Два часа, через несколько минут говоришь, — Старбак удивленно покачал головой, умели строить в Содружестве, — а почему так быстро? Здесь быстрее, чем два часа получается.
— Коэффициент, применяемый при строительстве крейсеров данной серии, предполагает прорыв строя противника имеющего на участке прорыва количество боевых единиц до сотни сигнатур. В данном случае количественный коэффициент подавления был превышен многократно.
Мошкара штурмовиков густо облепила далекий корабль, что еще продолжал огрызаться десятками установок защиты и нападения, но с каждым выстрелом ответы на досаждающие удары мелких юрких корабликов становились все слабее и слабее.
— Регистрирую старт шлюпок с маркером флота Агдера.
— Фиксирую 2 000 сигнатур импульсных двигателей. Опознание…
— Десантные модули флота Агдерского звездного союза.
— Не похоже, что они хотят уничтожить то, что внутри, — озвучил свое мнение мрачно подошедший к экрану Дэн, — такое ощущение, как будто тонко снимают кожуру защиты. Или скорее осторожно убирают скорлупу сваренного яйца.
— Видимо — они уверены, что капитан Содружества не подорвет здесь все к чертовой матери, либо этот капитан с самого начала блефовал, — Старбак смотрел, как первые маркеры шлюпок подлетают к обшивке корабля, стыкуясь к разрушенным огнем и плазмой шлюзам корабля. Тот, кто так отчаянно оборонялся наверняка припас для долгожданных гостей много неожиданных приятностей.
То, что сегодня показали пилоты штурмовиков — было неожиданно, самопожертвование никогда не было отличительной чертой флота Агдера. Силы ВКФ Агдера здорово выросли в глазах Старбака.
— Иногда не следует верить своим глазам…
Спокойный густой голос, прозвучавший в зале управления — стал неожиданностью. Джесси беспокойно оглянулся по сторонам, и просмотрел данные индикаторов системы связи. Померещилось…?
— Все зависит от того под каким углом смотреть со стороны, и как много реальной информации получаешь. Только потом можно делать выводы и надеяться на их правильность, — в этот раз голос был грустно назидательным.
— Кто ты…?
Поланский переводил напряженный взгляд с фигуры напарника, на динамики системы оповещения экипажа.
— Извиняюсь за невоспитанность, — мужской голос деловито продолжил, — искин станции Пилгримм, серия Асгард, вторичный носитель. Я был знаком с вашим дедушкой Джесси, он был хорошим человеком, настоящий инженер-архитектор.
— Почему ты не заявил о себе раньше, — Джесси вспомнил, как он сам проводил инвентаризацию технических блоков корабля. Ни о каком неизвестном искине и речи быть не могло.
— Протокол активации искина был запущен командным модулем стандартный час назад. Все это время мной проводились тестовые проверки работоспособности.
— Понятно…
Искин был самой малой возможной проблемой из тех, что ждали Джесси в будущем.
— Джесси Старбак, позвольте спросить — вы любите людей?
— Конечно, я их уважаю, — Старбак задумался над постановкой вопроса, любить кого-либо…? Нет, он на подобное был не способен, он любил свою семью, своих друзей, свою девушку. Но любить абстрактную массу, достаточно было того что он не ненавидел людей.
— Не плохой ответ.
— Ориентировочно через 5 стандартных часов эта станция будет уничтожена. Вместе с вами. Погибнут люди…
— Я бы хотел уточнить что под словом люди, я понимаю население не только Ромы, я имею в виду население — как минимум 2 секторов.
Старбак всегда подозревал нечто подобное. Слишком масштабными были разрушения, притом, что службы безопасности Ромы были лучшими в Агдере.
— Значит такова наша судьба…
— Вы могли бы, попытаться изменить свою судьбу… я предлагаю вам — спасти этих людей. Вы сможете, я знаю — у вас получится. Только у вас получится уничтожить то, что внизу убивает людей.
Дэн Поланский вздрогнул, и хищно вскинул голову.
— Вы ведь не шутите? Хотя о чем я… сумасшедший искин…
— Нет времени на шутки. Идите на палубу номер 24, там есть скрытая шлюзовая камера. В ней стоит уже готовая к старту — гоночная яхта серии «Молния». Координаты полета уже в навигационном блоке. Ваша задача совершить 185 переходов. И доставить сообщение в Содружество. Только это спасет людей, только так можно остановить смерть.
