Сергей Сухинов - Война Звездных Волков
Некоторое время Чейн сидел, словно окаменев, судорожно сжав штурвал. Война Звездных Волков оказалась совсем не такой, какой он представлял ее себе. Лучшие бойцы в галактике сошлись в небе родной планеты, чтобы уничтожать своих же собратьев. Опьянев от крови и ненависти, они будут драться до тех пор, пока Варга не превратится в огромное кладбище. Ни о какой победе сторонников Совета или союзников Ранроев и речи не могло идти. Да и разве в такой жуткой каше можно отличить друзей от врагов?
— Будь ты проклят, Венгент! — заорал Чейн. — Смотри, к чему вы с Харканом привели Варгу! Теперь Звездные Волки не остановятся, пока не перебьют друг Друга!
После паузы Венгент ответил, и в его голосе уже не чувствовалось былой уверенности:
— Глазам своим не верю… Я и не думал, что нас так много. И где же эскадра Харкана? Когда я улетал, он контролировал всю восточную часть неба над материком. Но сейчас…
Его перебил хорошо знакомый каждому варганцу голос Харкана. На этот раз в нем не ощущалось былой самоуверенности и властности.
— Венгент, это ты? Где ты пропадал, болван?
— Я… я узнал от хеггов, что к Ковчегу летит Чейн, и…
— Чейн?! О чем ты говоришь, кретин? Ты способен думать о чем-либо другом, кроме как о своей мести? Посмотри, какой пожар мы с тобой раздули!
— Но мы… мы побеждаем?
— Ох, какой идиот!.. И почему я не придушил тебя своими же руками? Да и меня самого надо было давно прикончить. Побеждаем, говоришь? Разве в такой войне можно победить? Если тебя это волнует, дружок, то клана Ранроев больше не существует! Осталось лишь с десяток кораблей. Все наши города сожжены — и Даргон, и Тельма, и Скорт… Понимаешь, болван, Ранроев больше нет!
— Но… но тогда надо остановить эту резню!
— А чем я, по-твоему, занимаюсь? — неожиданно грустно усмехнулся Харкан. — Мы с Берктом сидим сейчас в здании Совета и на всех частотах пытаемся уговорить наших людей прекратить битву Но нас мало кто слушает. Звездные Волки уже дерутся каждый против всех, и этому нет конца. Да будь проклят тот день, когда мы нашли Ковчег и связались с этими подонками хеггами!.. Чейн!
— Я слушаю, Харкан.
— Ты можешь что-нибудь сделать?
— Но что я могу?
— Не знаю! Может, стоит привести к Варге флот Федерации? Тогда наши парни увидят нашего общего врага, опомнятся и перестанут заниматься взаимоистреблением.
— И дружно бросятся на землян? — горько усмехнулся Чейн.
— Плевать я хотел на них! Варгу надо спасать, понимаешь, ты, жалкий земляшка!
— Нет, — возразил Чейн. — Если в драку ввяжутся земляне, на них немедленно нападут корабли хеггов. Их флот находится тоже где-то неподалеку от Отрога. Тогда война Звездных Волков превратится в галактическую войну! И первым миром, который будет в ней уничтожен, станет наша Варга.
— Чейн прав, — вмешался в разговор усталый голос Беркта. — Надо придумать что-то другое. Чейн, сынок, сейчас вся надежда на тебя. Ты единственный из варганцев, кто научился сначала думать, а затем уж стрелять. Пошевели мозгами, придумай что-нибудь! Мы с Харканом не в силах остановить войну. Но кто-то же может ее остановить!
Чейн задумался. Поле битвы стремительно приближалось. Еще несколько минут, и он окажется в гуще сражающихся звездолетов, откуда выбраться уже не сможет.
— Венгент, дай мне уйти в космос.
— Нет, проклятый земляшка, ни за что! — исступленно завопил Венгент. — Это ты во всем виноват, и я найду тебя даже в недрах солнца!
Не беспокойся, когда все закончится, мы с тобой встретимся один на один, — продолжал убеждать его Чейн. — Уходи к Альтее и жди меня там. Ручаюсь, что наша дуэль состоится. А пока мне нужна твоя помощь.
— Помощь?! Даты… — заорал Венгент.
— Делай, как Чейн говорит, — прервал его суровый голос Харкана. — Я приказываю тебе!
— Ладно… — злобно процедил Венгент.
Чейн вздохнул с облегчением и, немного снизив скорость, потянул штурвал на себя. Корабль начал уходить в сторону солнца, не долетев до поля битвы всего несколько километров. Но его уже заметили, и вслед за ним ринулись сразу три звездолета.
— Прикрой меня, Венгент, — попросил Чейн.
Ранрой ответил грязной руганью, но его эскадрилья вскоре перестроила ряды и набросилась на преследователей Чейна. Завязался яростный бой. Два корабля вспыхнули, а третий, завихляв на траектории, стал стремительно снижаться.
— Еще три трупа… — пробормотал Чейн, увеличивая перегрузку.
Рядом послышался стон. Чейн вздрогнул и повернул голову. Врея неожиданно открыла глаза и взглянула на него мутными глазами.
— Морган… — еле слышно пробормотала она. — Милый… я умираю…
— Нет, нет! — испуганно крикнул Чейн. — Потерпи еще чуть-чуть! Сейчас я уменьшу ускорение, и тебе станет легче!
Врея грустно улыбнулась.
— Поздно… Я куда-то уплываю… На губах аркунки появилась кровавая пена. Она вздрогнула всем телом и зашлась кровавым кашлем.
— Нет, нет! — кричал Чейн, потеряв голову от страха. — Не уходи, я прошу тебя!
— Нам… нам было очень хорошо… — прошептала Врея. — Жаль, что так мало… Помнишь, мы хотели… хотели навсегда улететь в миры Ожерелья… Туда… туда, где люди по-настоящему счастливы… Не получилось…
Она вздрогнула и затихла. Остекленевшие глаза смотрели на звезды, сияющие холодным вечным огнем.
Рангор подполз к аркунке и, хрипло дыша, положил ей голову на грудь.
— Она умерла, — сказал он. — Сердце не бьется.
— Нет!!!
Послышался удивленный голос Венгента:
— Ты что, плачешь, Звездный Волк? Плачешь словно женщина?
— Да, я плачу.. — тихо ответил Чейн и закрыл глаза.
Через некоторое время он произнес уже более твердым голосом:
— Венгент, ты можешь связаться с флотом хеггов? Мне нужно поговорить с Альрейвком.
Прошло несколько минут, самых тяжелых в жизни Чейна. Наконец в рации что-то щелкнуло, и он услышал знакомый свистящий голос дипломата с созвездия Гидры:
— Я слушаю, Чейн.
— Вы видите, что творится возле Варги?
— Да. Наш флот находится сейчас у южной оконечности Отрога. Мы в ужасе. Такого боя мы никогда не видели! Может, и к лучшему, если у нас не будет в союзниках Звездных Волков.
— Это уж точно, — жестко усмехнулся Чейн. — Ни вы, ни Федерация уже не получите такую страшную силу в свое распоряжение. Так что можете воевать друг с другом сколько влезет. Скоро и ваши планеты превратятся в такие же адские костры, Альрейвк.
— Мы надеемся на победу, — неуверенно возразил Альрейвк.
— Ранрой тоже надеялись. И теперь их уже нет. Поговорите с Венгентом или с Харканом, они вам расскажут, какой получилась маленькая победоносная война Ранроев А как может закончиться большая победоносная война хеггов? Погибнут сотни тысяч миров, Альрейвк. А может, погибнет и вся галактика. Если люди и нелюди начнут выяснять отношения, попытаются взять друг над другом верх, то тем и другим придет конец. Да, земляне не очень хорошие воины, но, уверяю вас, они будут драться за свои миры не менее яростно и беспощадно. И так же поступят все гуманоиды и негуманоиды. Кто-то пустит в ход ядерные мины, кто-то возьмется за ножи и дубины, но мира в галактике уже не будет никогда. А значит, не будет и победителей. Неужели война Звездных Волков ничему не учит ваших тупоголовых генералов? Альрейвк надолго замолчал.
— Я обменялся телепатическими мыслями с другими высокородными хеггами, — наконец сообщил он. — Они готовы выслушать твои предложения.
— Скажите им, Альрейвк, что войну на Варге надо немедленно прекратить!
— Зачем? Пусть Звездные Волки перебьют друг друга. Да, мы лишимся могучего союзника, но и Федерация его не получит. И тогда, пожалуй, попробуем начать переговоры. Мы очень надеемся на ваше содействие, Чейн.
— Я согласен, но только в том случае, если вы остановите войну на Варге, — упрямо заявил Чейн. — Поймите, без Звездных Волков мира в галактике не будет! Даже если ваши переговоры с Федерацией закончатся успешно, конфликт рано или поздно вновь разгорится. Галактика велика, и границы вашей империи и Федерации составляют тысячи парсеков. А там, где границы, там и бесконечные споры и малые войны. Нужна третья сила, которая будет гасить огонь, пока он не разгорелся и не перекинулся с одной планеты на соседние. А этой третьей силой в галактике могут стать только Звездные Волки! Адмирал Претт собирался предложить Варге роль Звездного Патруля, который будет охранять границу Федерации. Вы тоже надеялись использовать нас в своих целях. Но варганцы никогда не согласились бы служить кому-нибудь — ни землянам, ни вам, хеггам. Мы — свободные люди. Альрейвк, ваши генералы слышат меня?
— Да, — подтвердил дипломат. — Мы находимся в постоянном телепатическом контакте.
