Андрей Емельянов - Черная Быль
Глава 2. ВЫХОД
"…меня разбудили двое сталкеров-новичков, что охраняют бункер Си… тьфу ты, Волка. Один новичок осторожно тряс меня за плечо, второй стоял у лестницы наверх и нерешительно мялся. Тростника на соседней койке не было.
Я, вскочив, оттолкнул салагу, трясшего меня за плечо, и спросил:
- Время?!
Тот, что нерешительно мялся у лестницы, вытащил дрожащей рукой дешевый ПДА и сказал:
- Пять тридцать восемь…
Я собрал снарягу в рекордный срок, оттолкнул сопляков и выскочил наверх. Яркий солнечный свет на мгновение ослепил меня, но я не обратил внимания на это, и повернул направо, в сторону бара. У входа меня поприветствовали Циркуль и Спирит.
- Опаздываешь, Ворон, - сказал Циркуль, довольно ухмыляясь.
- Заткнись-ка, Циркуль, - ответил я, - ты без своего тупоголового братца и шагу в Зоне сделать не сможешь.
Спирит молчал и нервно курил. Я отобрал у него сигарету и вдавил в землю.
- За что? – завопил Спирит.
- Во-первых, я главный, и этого, - я указал на сигарету, - не терплю. Во-вторых, запах может привлечь мутантов, а нам это не нужно, верно?
Спирит проворчал что-то и полез в карман за другой сигаретой. Я вырвал ее у него из руки, затем выдернул из его кармана и пачку. Бросив сигареты в костер, я сказал:
- Бросай курить, дольше проживешь. Теперь идите в бар и по 50 граммов выпейте, для храбрости.
- Мы не хотим, - сказал Циркуль.
- А мне плевать! Я сказал – выпить, значит, надо выпить! Я к Волку, скоро вернусь и пойдем.
Оба нехотя повернулись и зашли в бар. Я обернулся и посмотрел на небо. Сколько не провел в Зоне, а все гляжу по утрам на небо. Все время смотрю. Что-то притягивает меня в нем. Возможно, непохожесть на небо в других частях мира. Свинцовые облака, что носились по небу, изредка открывая кроваво-красное солнце. Может, отсутствие в небе следов от самолетов и дыма заводов, которые я привык видеть там, на Большой земле… Может, желтеющие листья, которые носились в воздухе под действием ветра, закручиваясь в воздушных "каруселях" и поджариваясь в "жарках". Не знаю. Однако все время любуюсь небом перед выходом в Зону. Вдруг это приносит мне удачу? Вдруг я не вернусь из рейда, если не посмотрю на небо перед выходом?
Вокруг стояла тишина… Опытные сталкеры ушли вместе с отмычками еще на рассвете. Вернувшиеся из рейдов отсыпались. Завсегдатаи бара уже подтягивались к нему, здороваясь со мной. А больше в деревне никого не было. Не было слышно ни пьяных голосов, ни хлопанья аномалий, ни визга кабанов-мутантов… Зона еще не проснулась. Зона притихла. Зона ждала чего-то…
Я прошел через всю улицу и вышел к бункеру, уже открывшему свои двери. Спустившись вниз, увидел Волка, сидящего за столом перед ноутбуком. На этом месте все уже давно привыкли видеть Сидоровича, но теперь его не было, и ничья толстая туша не закрывала внутреннее убранство бункера. Худощавой фигуры Волка едва хватало, чтобы скрыть спинку массивного кресла…
Увидев меня, Волк встал, протянул руку и поздоровался. Я пожал ему руку, и он впустил меня за стойку. Мы прошли в дверь и оказались в комнате, служившей Волку кабинетом. Мы сели за стол, и Волк спросил:
- Как дела, Ворон? Что снилось ночью? Как самочувствие?
- С каких это пор тебя интересует мое самочувствие, и что мне снилось?
- Просто пытаюсь отвлечься, - ответил Волк.
- Что-то произошло?
- Да… Фаната нашли… Мертвый, как тот дедок, которого вы повстречали в Чернобыле…
Я вздрогнул. Не помню, чтобы рассказывал кому-нибудь про того зомби в Чернобыле. Но не подал виду, что удивлен, и попросил:
- Продолжай. Что там с Фанатом?
Волк помолчал. Вздохнув, он сказал:
- Сегодня группа Макса нашла его и его "отмычек" на границе Свалки. "Отмычек" было трое, и все трое с пулями в голове. А рядом Фанат – лежит лицом вниз, а в шее глубоко засело вот это, - Волк достал из ящика стола какой-то металлический предмет и передал его мне. Я повертел его в руках – это оказалась стальная четырехконечная звездочка, шириной примерно сантиметров шесть. Я спросил:
- Сюрикен?
Волк усмехнулся:
- А ты, я вижу, знаешь в этом толк. Кто мог такое использовать?
- Наемники, и только они, - ответил я. – А точнее, вполне известный тебе Горох…
- С чего ты взял, что мне он известен?
- Надеюсь, ты не будешь врать мне, что не знаешь ничего о смерти Сидоровича? Ты очень хотел занять его место, вот и заказал его Гороху, разве не так?
- Ворон, ты ведешь себя, как следак. А в Зоне нет ментов, ты же знаешь. Это Зона, тут другие законы. Здесь слишком большая конкуренция, и слабаки тут вымирают. Хочешь выжить, плюй на правила и устанавливай свои! Только так можно здесь добиться уважения!
- Ну хорошо. Фаната тоже ты заказал?
- Нет! Он же мой друг, мы вместе в Зону пришли, вместе находили артефакты, вместе зарабатывали авторитет. Ты за кого меня принимаешь?
- Я – ни за кого. Я знаю, кто ты. Ты – ничтожная крыса, которой все мало, которой подавай еще! Убили Сидора, заняли его место – мало, давайте еще и Фаната завалим! И кто у тебя следующий на очереди? Я? Тростник? Кстати, где он?
- Ушел за железку, посмотреть чего-то. Сказал, не успеет вернуться до вашего ухода, поэтому передал тебе вот это, - Волк вытащил из кармана синюю флешку и отдал мне.
- Не позволишь ли занять твой ноутбук на некоторое время? – спросил я, издеваясь.
- Пожалуйста, - произнес Волк угасшим голосом.
Я вышел к стойке, сел за ноутбук, вставил флешку и попытался открыть. Однако, вместо списка файлов, содержащихся на флешке, на экран выскочило окно с надписью: "Ответьте на вопрос:". Вопрос был таким: "Что "долговец" "грешнику" сказал?" Я подумал. Вопрос, конечно, был в духе Тростника – великого параноика, но, однако, предполагал, что я должен знать ответ. Ответ должен был как-то относиться к моему пребыванию в "Грехе", поэтому я стал шариться в памяти в поисках возможного варианта. И тут вспомнил – не очень-то остроумная шутка кого-то из высшего состава "Греха" насчет переговоров с "Долгом". Этот кто-то был противником договора, мотивируя его тем, что "Долг" договариваться не станет, и сказал однажды на совещании: "Они нам скажут, мол, идите-ка вы отстреливать для нас мутантов из Темной Долины, а потом, быть может, договоримся". Я вспомнил точную формулировку и ввел: "Идите отстреливать вместо нас мутантов из Темной долины, а мы подумаем пока, а потом договоримся". Пароль был принят, и мне открылся список файлов. Их было всего два.
Первый файл - "Прочитай сначала". Я открыл, и на экране появились какие-то закорючки. Я вспомнил - шифр "Греха", поэтому оглянулся и посмотрел, не видел ли Волк, чем я занимаюсь. Волк был в комнате, и меня видел только со спины. Я достал из кармана бумажку с ключом к шифру. Однако после небольшого повторения шифр вспомнился и я, убрав бумажку, стал читать:
"Ворон! Это Тростник. Я ушел на Болота и на Кордон больше не вернусь. Советую тебе последовать моему примеру. Волк собирается тебя пришить, и меня в том числе. Что-то ему известно о вашей апрельской прогулке с Черным. И он, похоже, собирается найти его первым. И убить, невзирая на то, что его самого убьют потом. А может, он просто не знает… В любом случае, ты у него на пути, и убрать он тебя обязательно попробует. Кордон он приберет к рукам, только если избавится от тебя. Ты известен в Приграничье, ты пользуешься авторитетом среди бродяг. И у Волка авторитета тоже много, однако бродяги пожелали бы иметь тебя в лидерах, чем его. Он знает об этом, поэтому собирается устроить нападение. По его плану, живым ты с Болот не выберешься. Тебе действительно не стоит возвращаться, однако в живых ты должен остаться. Отправь в обратный путь только Спирита с Циркулем, они должны справиться. Наври им чего-нибудь. Типа, у тебя неотложное дело появилось. Это все. Прочитай второй файл. Будь осторожен. Тростник".
Содержание первого файла не удивило меня. Тростник все точно и лаконично описал, в своем фирменном стиле. А пока я открыл второй файл. Он назывался "О цели". И в нем было написано:
"Ворон! Надеюсь, теперь ты настроен серьезно, и Черного искать будешь. Забери все свои вещи из погреба и уходи на Болота. На Болотах, говорят, объявился один новый тип. Зовут - Бешеный. Появился примерно с месяц назад. Видеть его я не видел, но говорят, на Болотах он частый гость. Внешность у него стереотипная - обычный сталкер, таких много. Говорят, на Болотах откопал где-то ВСС и теперь считается одним из самых крутых новичков. То есть, не в смысле, что снаряжение супер, есть оно и получше у иных. А в том смысле, что везет ему страшно и так просто к нему не подступиться. Бешеным его прозвали из-за характера. Такого злого сталкера давно никто не встречал. Он нелюдим, в барах не засиживается. Интриг не плетет, в "Чистом небе" влияния не имеет. Уважают его, естественно, но не до фанатизма. Узнаешь Черного? Будь уверен, это он и есть. Найди его обязательно, завоюй его доверие. А потом покажи ему флеш-карту из его ПДА, фотографию, записку и блокнот, расскажи о том, что вы делали в апреле, и о "Доме на острове". И он Вспомнит, я гарантирую. Удачи тебе. Тростник".
