Роман Глушков - Ржавый Клык
В ангаре и правда не оказалось ни одной сайтенской души. Ни живой, ни мертвой. Это вогнало Ржавого в еще большее недоумение, поскольку он до конца надеялся, что трупы-то после такого обстрела здесь наверняка будут. Даже если выжившие и впрямь сумели куда-то удрать, мертвых они бы с собой явно не потащили. Но нет, ни одна из тысяч продырявивших эти стены пуль не нашла свою жертву, что вызывало у Клыка двойственное чувство досады вперемешку с любопытством.
Разгадка странного исчезновения врага не заставила себя ждать. Пока Клинки осматривали вслед за Бобусом ангар и стоящий в нем небольшой шаттл, сам робот, используя свое поисковое оборудование, вскоре обнаружил в одном из углов под полом пустое пространство. О чем, разумеется, тут же поставил в известность вождя.
Дальнейшее исследование выявило, что плита, уложенная поверх этой пустоты, является на самом деле сдвигающимся в сторону люком. Под которым, как следовало догадываться, была не яма, а проход. Тот, что вел в некий секретный подвал или даже на подземные уровни Гнезда, о существовании которых подозревал Клык. Туда-то наверняка и сбежали сайтены, когда поняли, что улететь на шаттле не получится – его нельзя было выгнать из ангара, поскольку вильдеры заблокировали взрывами выезд.
– Ищите пульт, который открывает люк! – распорядился Ржавый Клык. – Скорее всего, он замаскирован, но должен находиться где-то поблизости!
Вероятно, так оно и было. Но кроме пульта управления воротами и подъемными кранами других таких устройств не обнаружилось. Что в итоге подтвердил и Бобус, просканировавший в ангаре все силовые линии и не нашедший ни одну, что была бы подведена к люку.
– Хочется просто взять и проломить, – подытожил робот свой краткий анализ ситуации. – Я дам вам «парабеллум»! Контрабандный товар! Отложить в корзину?
– Достань «тройное копыто», установи его на люке и будь готов взорвать его по моей команде. – Проигнорировав очередной бред Бобуса, Ржавый загрузил ему в оперативную память новый перечень приказов. А пока железный болтун возился со взрывчаткой, вождь приказал отряду закончить осмотр ангара и собраться возле шаттла. Раз открыть вход в подземелье по-простому не удалось, значит, придется воспользоваться универсальной отмычкой и вломиться туда нагло и без стука?.. Хотя нет, почему же без стука? Наоборот – со стуком! Когда в ход шло «тройное копыто», он ожидался пусть недолгий, но громкий. Такой, которые скрывшиеся от вильдеров сайтены расслышат в самом дальнем углу своего подземелья…
Глава 10
– Я твой отец, люк! – доверительно сообщил люку чокнутый робот, устанавливая на него мину. – Я тебя породил, я тебя и убью! Извини, парень, ничего личного! Это просто бизнес!
«Тройное копыто» являло собой особый тактический заряд, предназначенный для выбивания прочных дверей там, где нельзя было применить обычную взрывчатку. Здесь ею в принципе можно было воспользоваться – вокруг хватало мест, где Клинки могли спрятаться от взрыва. Однако Ржавый Клык поостерегся это делать. Частично обвалившиеся стены и крыша ангара уже пережили сегодня и взрывы, и шквальный обстрел. Поэтому проверять их на прочность в третий раз было нежелательно – а вдруг завалятся полностью? А с «копытом» такого точно не случится. Являясь миной направленного действия, оно взрывалось аккуратно и разрушало лишь ту поверхность, на которую было установлено.
Прикрепив мину точно в центр люка, Бобус отъехал от него и стал дожидаться команды вождя. А получив ее, активировал детонатор «тройного копыта» дистанционным сигналом.
Один за другим, практически без пауз, громыхнули три тяжелых удара. Так, словно по люку трижды ударили в одну точку многотонным молотом. Это сработал трехступенчатый заряд мины, который глубоко промял люк в середине, отчего тот слетел с креплений и из пазов, в которые был установлен. Бобусу осталось лишь подкатить к нему, ухватить его за край манипуляторами и оттащить в сторону, расчищая Клинкам открывшийся проход в подземелье.
Как и предполагалось, под ангаром была вовсе не яма и не бункер. На первый взгляд вильдеры наткнулись на служебный тоннель, который сразу от входа сворачивал направо и шел в сторону основных построек Гнезда. Проверив, не оставили ли убегающие сайтены за собой мины, и не обнаружив таковых, Грир Наждак с двенадцатью бойцами заняли позиции в начале коридора. А Ржавый Клык, подозвав к себе второго вожака – Зарга Печеного, велел ему и остальным Клинкам закрепиться на поверхности. Затем, чтобы сайтены не отвоевали ангар и не зашли спустившейся под землю группе Ржавого в тыл.
Для продвижения по опасным коридорам решили использовать хорошо зарекомендовавшую себя на «Нобеле» тактику «самоходного щита». Разве что теперь, за неимением «крота», его роль поручили исполнять… правильно, Бобусу! Сначала Клинки вытащили у него из контейнеров и распределили между собой боеприпасы и взрывчатку – дабы те не детонировали, если вдруг броню робота пробьет очередь из гаусса. А затем Клык велел ему подобрать увесистый металлический обломок и держать его перед собой в качестве заслона. Так же, как это делали «кроты». Разве что те носили в своих манипуляторах за раз десятки тонн железного хлама, а Бобус – от силы центнер. Потому и выглядел он в сравнении с огромными «кротами» просто смешно.
Но, как бы то ни было, Клинки не собирались отказываться даже от такой скромной дополнительной защиты. Ну а Бобуса никто не наделял правом решать, что ему можно, а что нельзя. Он и без того позволял себе слишком много, подавая без спросу голос и неся ретровирусную околесицу. А если вдобавок к этому он еще и начнет артачиться, оспаривая или игнорируя приказы командира, тогда Ржавый Клык лично расстреляет его перед строем. Расстреляет, даже несмотря на то, что намедни просил не отправлять его в утиль аж самого вождя-хранителя Даггера. Но, к счастью для Бобуса, пока что он не переступал ту грань, за которой хозяин утратил бы к нему свое доверие. И предпосылок к этому вроде бы тоже не имелось – робот-чудак продолжал честно исполнять свой долг и безропотно лез под пули по первой же команде вождя.
Идущий под уклон коридор, по которому спускались Клинки, вскоре закончился. Покинув его, Бобус, Клык, Наждак и дюжина бойцов вышли в просторное помещение, где, как и ожидалось, царил кромешный мрак – убегающие сайтены постарались максимально усложнить врагам погоню за ними. То, что помещение просторное, стало ясно еще до того, как робот зажег свои прожектора, – по эху, которое они услышали, когда Бобус срезал с петель массивную дверь и уронил ее на пол. А после того как зал прочертили лучи прикрепленных к боескафам вильдеров фонарей, выяснились и другие интересные подробности.
– Вижу стоящие в несколько рядов большие ящики, – доложил боец по имени Горбоносый, вышедший из коридора сразу вслед за Бобусом. – Их тут штук пятнадцать, если не больше. Похожи на контейнеры для перевозки животных. Непонятно каких, но явно не мелких.
Ничего другого, кроме контейнеров, здесь больше не было, а все вместе они занимали примерно две трети зала. Внутри них запросто могли таиться неприятные сюрпризы, и Клинки подходили к ним осторожно, держа «лидбиты» наготове. И пусть никто навстречу захватчикам так и не выскочил, Ржавый Клык все равно велел открыть ящики – их действительно было пятнадцать, – дабы удостовериться, что они пусты.
– Хм… Тебе известны животные, которые пользуются унитазом? – спросил Клык Наждака после того, как они осмотрели один из контейнеров.
– Никак нет, высокий, – ответил вожак. – Разве только сайтены вывели породу суперумных обезьян или… – Он осекся. – Или эти ящики предназначались для нас, вильдеров. Вы же слышали истории о том, что пришельцы из Большого мира похищают нашего брата-вильдера для изуверских экспериментов, а также для того, чтобы показывать нас в своих цирках и зоопарках?
– Да брось, Грир. Вроде бы взрослый человек, а веришь во всякую ерунду, – покачал головой Клык. – Хотя после такой находки и я бы поверил в эту сказку, если бы не одно но: зачем вообще насильно похищать вильдеров, если среди нас и так хватает добровольцев, рвущихся улететь с окраины галактики? Дай только знать, и они сами сбегутся к тебе на корабль, даже не спрашивая, чем им придется заниматься в Большом мире – лишь бы их только поскорее увезли отсюда.
– При всем уважении к вам, высокий, но вы не учли одну важную деталь, – возразил Наждак, осторожно приоткрывая дверь очередного контейнера. – Все эти ренегаты – они же сплошь гнилые. Трусы, лентяи, слабаки, неудачники, предатели и прочее отребье, загрызи его такаморийские блохи. Короче говоря, все те, для кого жизнь здесь оказалась чересчур суровой и неподъемной. И кто тешит себя идиотской надеждой, что среди сайтенов, мароманнов, дактианцев и фортанов он будет чувствовать себя проще и вольготнее. Так что если бы я на месте, допустим, сайтенов искал нормальных вильдеров – не важно, для опытов или для цирковых трюков, – то я отбирал бы только лучших из лучших. А такие, как вы да я, добровольно окраину не покинут ни за какие богатства. Поэтому нас с вами и придется вывозить отсюда силком, заперев в железной клетке… ну, или вот в таком ящике.
