Алексей Калугин - Кластер Джерба: Второе правило крови
Издав короткий отрывистый крик, дикарь вскинул высоко вверх увесистую сучковатую дубинку с явным намерением опустить ее на голову ближайшему рамону. Ну а поскольку на расстоянии удара от дикаря находился Валтор, ему и пришлось действовать.
Пригнув колени, Валтор нырнул под руку дикаря, уходя от удара дубинкой. И сразу, с разворотом, ударил его локтем по ребрам. Дикарь злобно рыкнул и снова потянул дубинку вверх. Но, прежде чем он успел замахнуться, рамон с шагом вперед нанес ему удар в солнечное сплетение и тут же еще один – по печени. Дикарь сдавленно охнул, выронил дубинку и упал в траву.
Рядом с Валтором уже стоял Эль-Фуэго с занесенным для удара мачете.
– Оставь, – перехватил руку Даура Валтор.
Дикарь перевернулся на живот и, скользнув как змея, скрылся в траве.
– Это джангур, – сказал Эль-Фуэго.
– Точно, – кивнул Валтор. – Только прежде они никогда не подходили так близко к трассе.
С той стороны, куда укатили два квада, послышались крики и разрозненные выстрелы.
– По машинам! – заорал во всю глотку Валтор. – Все вместе отходим к трассе!
Длинная автоматная очередь.
– Прекратить огонь! Отходим!
Валтор хлопнул Эль-Фуэго по плечу, и они оба побежали к своим квадам.
Перепрыгнув через борт машины, Валтор приземлился на водительское место, положил левую руку на руль, правой толкнул рычаг передач.
– Что происходит?
Грир водил фонарем из стороны в сторону, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Но вокруг простиралось лишь море травы, едва заметно колеблемое прохладным ночным ветерком.
– Джангуры, – коротко бросил Валтор.
– Не тренди!..
Прей невольно усмехнулся – теперь Грир подозревал его в том, что он отдался во власть фантазии.
Брошенный умелой рукой камень ударил по крышке капота и, отскочив, задел боковую стойку. Другой угодил в дверцу квада, возле которой сидел Иона.
– Убедительно? – Валтор втопил в пол педаль газа.
Еще один, брошенный уже вдогонку камень угодил в багажник квада.
– Поистине, мир сошел с ума, – удрученно произнес Грир.
Собравшись вместе, квады двигались в сторону трассы.
– Почему ты думаешь, что джангуры не последуют за нами? – спросил Иона.
– Они на нас не нападали, пока мы не вторглись на их территорию, – ответил Валтор.
– С каких это пор прилегающая к Треугольнику пампа стала территорией джангуров? – возмущенно воскликнул Грир.
– Не знаю, – резко ответил Прей. – Но, раз они здесь, значит, считают эту территорию своей.
– И Элиш Турсун у них, – не спросил, а констатировал Иона.
– Скорее всего, – подтвердил Валтор.
– Разумеется, он не настолько ловок, чтобы уйти от джангуров, – ворчливо заметил Грир.
В свете фонаря промелькнула вешка разметки трассы.
Валтор ударил по тормозу и резко вывернул руль, разворачивая квад в сторону пампы.
– В круг! Ставьте машины в круг!
Не прошло и двух минут, как все семь квадов стояли кругом, освещая прилегающую местность светом фар и бортовых фонарей.
– Все целы?..
– Что происходит, Валтор?..
– Мы видели джангуров!
– Джангуры не подходят к Треугольнику Кластеров!
– Раньше не подходили!
– Тихо! – рявкнул во всю глотку Сим-Малыш.
И сразу воцарилась тишина. Как будто этого только все и ждали.
Хотя ждали все, конечно, не окрика Сима-Малыша, а того, что кто-нибудь все объяснит. Но желающих не было.
– Ребята, неужели среди вас есть кто-то, кто никогда прежде джангуров не встречал? – произнес удивленно Грир.
Будучи самым старшим, он решил, что ежели все молчат, то говорить должен он.
– Я не видел, – сказал один из молодых рамонов.
– И я тоже, – признался другой.
– Ну вот, теперь увидели, – ободрил их Грир. – Люди как люди, только диковатые малость.
– А они по-нашему разговаривают? – спросил молодой рамон.
– Тебя как зовут? – поинтересовался Грир.
– Вик… Вик Нестеров.
– Так вот, Вик, как я уже сказал, джангуры такие же люди, как и мы. Отсюда следует, что и язык у них тот же самый. Только словарный запас ограниченный. Но вовсе не потому, что они недоумки какие. Просто им говорить меж собой особо не о чем. Они, в отличие от нас, высокие материи не обсуждают.
– Джангуры дальше Битханта не заходят! – авторитетно заявил Хаттон.
– Ты, должно быть, хочешь сказать, раньше не заходили, – осадил его Грир.
– А что изменилось? – раскинул руки в стороны Хаттон.
– Не знаю, – повторил его жест Грир. – Но мир постоянно меняется. В нем то и дело что-нибудь становится другим.
– Нечего спорить, это определенно джангуры, – сказал Эль-Фуэго. – Мы с Валтором видели одного из них прямо перед собой. И лично мне сейчас нет никакого дела до того, как и почему они здесь оказались…
– Серьезно? – перебил его чей-то насмешливый голос. – А как ты собираешься делить территорию с джангурами? Они ведь никого не пускают на землю, которую считают своей.
– А своей они считают землю, на которой стоят, – добавил другой голос.
– Я сказал, что мне сейчас нет дела до всего этого! – повысил голос Эль-Фуэго. – Сейчас, а не вообще! Рано или поздно с джангурами придется разбираться, тут уж никуда не денешься. Но сейчас я хочу понять, что мы будем делать дальше?
Задав вопрос, Даур посмотрел в сторону Валтора, давая тем самым понять, что отвечать придется ему. Да Валтор и сам это понимал.
Он взялся за тулью акубры, примял ее и сдвинул шляпу немного назад. Затем встал в полный рост и поставил правую ногу на сиденье.
– Нам нужен Элиш Турсун! – громко произнес он. – Без него вся наша затея теряет смысл! Сейчас он, скорее всего, у джангуров. Мы должны его забрать!
– Как ты собираешься это сделать?
– Как только рассветет, я пойду к джангурам!
– Ты в своем уме, Валтор? Мы зашли на их территорию. По крайней мере, они сами так считают. Открыли по ним стрельбу. Возможно, кого-то ранили или убили. Ты полагаешь, после этого они станут вести переговоры?
– Если это не отряд разведчиков, а целое племя, обосновавшееся на новой территории, то их не меньше сотни.
– Разведчики не стали бы на нас нападать!
– Верно!
– Мы вторглись на территорию племени!
– Мы этого не знали!
– Джангурам все равно! Теперь мы их враги!
– Нас меньше, и они нас не боятся! Они перебьют нас, если мы снова к ним сунемся!
– У нас есть оружие!
– От оружия есть толк, если видишь, в кого стреляешь!
– Эй! Эй! Умолкните! – поднявшись на ноги, замахал руками над головой Грир. – Разорались, как девки на примерке! – рамон помолчал, давая возможность всем успокоиться. После чего задал неожиданный вопрос: – Кто такие, по-вашему, джангуры?
Вопрос был настолько прост, что в нем явно таился какой-то подвох. Поэтому никто и не торопился с ответом.
– Ну?.. – требовательно взмахнул рукой Грир.
– Дикари из Битханта, – ответил маленький черноволосый рамон с приплюснутым носом и узкими глазами по имени Уомок.
– По сути, так, – кивнул Грир. – Но то, что они дикари, – это их осознанный выбор!.. Я понятно выражаюсь?
– Как-то не очень, – честно признался Эль-Фуэго.
– Ну что тут непонятно? – раскинул руки в стороны Грир. – В свое время наши предки приняли решение жить в кластерах. А предки джангуров решили, так сказать, слиться с естественной, природной средой обитания. Они живут так, как считают правильным. Но это не делает их тупыми или недоразвитыми.
– Это ты, Александр Васильевич, к чему?
– К тому, что джангуры не глупее нас с вами! Они пришли сюда явно не по своей воле. А потому, что кто-то или что-то выгнало их с насиженных мест. Да, они считают землю, на которой находятся, своей. Таковы их принципы, которые все это время обеспечивали им выживание. И в силу традиций они продолжают следовать им. Однако они прекрасно понимают, что это пока что чужая для них земля. И они будут стараться избегать ненужных конфликтов. Наш ночной визит они расценили как вторжение. И ответили на него так, как сочли должным. Но, если мы придем к ним при свете дня, с миром, уверен, они пойдут на переговоры… В общем, утром я вместе с Валтором пойду к джангурам. У меня есть опыт общения с ними. Лет двадцать пять тому назад, когда я еще колесил по пампе со своим напарником Крестовским, случилось нам заехать на ферму Шимона Плучека, что на самой границе с Битхантом…
Валтор в отчаянии скрипнул зубами.
Понимая, что нужно спасать ситуацию, Иона тоже поднялся на ноги и громко заявил:
– Я пойду с Валтором и Александром Васильевичем!
– Может, нам всем вместе отправиться к джангурам? – хохотнул Сим-Малыш.
Рамоны весело загомонили.
– Вместе нельзя, – рассудительно заметил Грир. – Увидев много людей, джангуры могут запаниковать. О чем нам непременно следует подумать, так это что предложить им в обмен на Элиша Турсуна?
