Анна Калинкина - Метро 2033: Под-Московье (сборник)
– У нас тут тоже всякое бывает, – сказал Меткий Глаз. – Ты, когда шла от Шаболовки, никого в туннеле не встретила?
– Попался один чудной тип по дороге, – нехотя созналась Кошка. Сталкер нахмурился и попросил ее описать странника. Выслушав, он переглянулся с Капитаном:
– Думаешь, Гастролер?
– Вряд ли, раз отпустил ее живой. Так, бродяга какой-нибудь.
– Он сказал, что ему надо слушать голоса мертвых, – вспомнила Кошка.
– Не, точно не Гастролер, – убежденно сказал Меткий Глаз. – Тот никого не слушает – ни мертвых, ни живых.
– Да кто такой этот Гастролер? – спросила Кошка. И Меткий Глаз рассказал, что это легендарный неуловимый бандит, который чуть ли не со времен Большого Беспредела скитается по туннелям. Причем он мастерски меняет внешность – может переодеться старухой, прикинуться челноком, красным, фашистом, да кем угодно.
– А как узнать тогда, что встретилась именно с Гастролером? – спросила Кошка.
– Если б ты и вправду с ним встретилась, ты бы уже никогда ничего не узнала. И никаких вопросов не задавала бы, – сказал Меткий Глаз. – Лежала бы себе с перерезанным горлом. А еще он всегда оставляет поблизости знак – такую рожицу улыбающуюся, смайлик, как раньше говорили. В общем, главное правило – никому в туннелях не доверяй. Ни мужчине, ни женщине, ни ребенку…
Они с Капитаном вновь принялись расспрашивать Кошку о центральных станциях. Больше всего их интересовали не байки о призраках, а монстры, которые водятся в туннелях.
– Ух, за мной как-то раз одна тварь гналась отсюда чуть ли не до самого Ленинского проспекта! – вспоминал Меткий Глаз. – И как она в туннеле-то поместилась? Чуть ли не весь туннель собой перекрыла, да еще и передвигалась скачками. Я уж не думал, что живым от нее уйду.
– Один шанс из ста, – подтвердил капитан Вероятность.
– А как она называется? – спросила Кошка.
– Да хрен ее знает. Мне один сталкер сказал, что он такую тоже видел – как раз в ваших краях. И название сказал, да только я тут же забыл – мудреное очень. Кажется, от слова «харя». И вправду, харя та еще! Такую увидишь – заикаться начнешь. Да и на фига мне ее название – мне с ней не здороваться. Хорошо хоть с тех пор не попадалось больше таких – видно, случайно забрела. Мы тут стараемся туннели контролировать, поэтому у нас нечисти всякой не так уж много. Вот в центре, говорят, мутанты кишмя кишат. Например, говорят, там где-то кошки очень жуткие водятся.
Кошка сперва вздрогнула. Но когда сообразила, что сталкер не ее имел в виду, поняла, о чем он спрашивал, и кивнула:
– Кошки Куклачева. Они живут не очень далеко от станции Кутузовская Филевской линии – той, которая занята мутантами.
– А ты их видела? – спросил Меткий глаз.
Кошка поколебалась, потом кивнула:
– Я однажды проходила там, недалеко от стеклянных башен. Меня научили, что если хочу посмотреть на кошек и остаться живой, то нужно им принести какую-нибудь добычу. Или еду. И я разорила гнездо вичухи. Там было трое птенцов.
– Ну, ты отчаянная! – пробормотал Меткий Глаз. – Могла бы запросто жизни лишиться.
– Один раз вичуха у меня на глазах унесла человека, – упрямо сказала Кошка. – И это был не самый плохой человек из тех, кого я знала. С тех пор у меня к ним свой счет.
– Ну, а дальше что было?
Кошка задумалась. Как рассказать им о своих ощущениях? О том, зачем она вообще затеяла эту авантюру? Все из-за прозвища, которое ей дали на Китай-городе, из-за лохматого уха, от которого теперь остался лишь шрам, ноющий к перемене погоды. Она, конечно, понимала, что это бред, что не могут четвероногие быть ей родней, но где-то в глубине души брезжила слабая надежда – вдруг да примут за свою? Было так невыносимо чувстовать себя везде чужой, что она согласна была на любых друзей – даже тех, которые не умеют говорить, – лишь бы приняли в стаю и были к ней добры…
– Ну, так как встреча-то прошла? – не отставал от нее Меткий Глаз.
Кошка задумалась. Как рассказать им о прогулке по ночному городу? О чувстве, что за тобой постоянно следят чьи-то глаза? Глаза истинных хозяев здешних мест. Да и надо ли? Ведь они – сталкеры, и значит, испытывали нечто подобное не один раз…Тогда она дошла до места на проспекте, которое указали ей сталкеры, почти напротив торчащих обломанными зубцами совсем недалеко высоченных стеклянных башен, и положила увесистую тушку птенца вичухи прямо на асфальт. Отошла немного, чувствуя – кошки где-то здесь и следят за ней. И тогда из тени на свет луны величаво выступило гибкое создание. Пожалуй, среднего роста человеку оно было по пояс, но в остальном походило на тех своих собратьев помельче, которых можно было встретить в метро. Правда, теперь уже очень редко: большинство мурлык люди съели в голодное время.
Создание уставилось на Кошку огромными желтыми глазами, потом перевело взгляд на тушку птенца под ногами и довольно заурчало. Тут же, как по команде, здесь и там замелькали пятнистые и полосатые шкурки. Ее тезки вцепились в добычу. Кошка торопливо достала еще две тушки и тоже кинула на асфальт. Самый большой мутант, вышедший первым, тоже принялся неторопливо есть. Когда Кошка сделала шаг вперед, зверь, не отрываясь от еды, заворчал. Это был знак – хоть подношение и было принято благосклонно, но животные не собирались подпускать ее слишком близко. Для этой стаи Кошка тоже была чужой…
– Они меня не тронули, – сказала она, – потому, что я пришла к ним не с пустыми руками. Но если бы не это, могли бы запросто порвать.
– Десять из десяти, зуб даю, – подтвердил Капитан Вероятность.
– А мне тоже случалось в центре бывать, – похвастал Меткий Глаз. – Я однажды даже на Полянку заходил. Бывала на Полянке?
– Была один раз, – пробормотала Кошка.
– И чего там видела? – с жадным любопытством спросил он. Кошка сначала хотела отмолчаться, но потом нехотя ответила:
– Ничего особенного. Две женщины сидели у костра, книги жгли.
– Во-во, – закивал Меткий Глаз. – Насчет костра из книг мне кто-то уже рассказывал.
– А ты видел там что-нибудь? – спросила Кошка.
– Знаешь, даже говорить неудобно – такая фигня померещилась, – смутился сталкер. – Пришел туда – пустая, вроде, станция, ни костра, ничего. И – никого. Только мусор какой-то бумажный на полу валяется. Посидел немного, гляжу – идут.
– Кто? – тихонько спросила Кошка.
– Откуда я знаю – кто? Шайка целая. Впереди две тетки с автоматами – одна темноволосая, в блестящем красном платье с разрезом до пупа и на каблуках, – это в метро-то, прикинь! – другая светленькая, в комбинезоне синем, тоже блестящем. Таких красоток теперь только в журналах старых можно увидеть. За ними мужиков трое в плащах – один в противогазе, другой в темных очках, а у третьего вообще вся рожа черная. Я с перепугу тоже за автомат схватился – думаю, все, каюк мне настал, куда я один против них? Даже если баб не считать, с тремя вооруженными бугаями трудно будет сладить. Да только смотрю – идет вся эта шайка по платформе с деловым видом, между собой переговариваются, а меня в упор не замечают. Прошли, как мимо пустого места, чуть не врезались – я еле успел в сторону отскочить – и в туннель куда-то свалили. Вот с тех пор я и думаю: правду говорят, видать, что там выбросы газа бывают. Мне такое даже под грибами не привиделось бы!
– Когда мутант на Шаболовке сидел, он тоже глюки всякие наводил, – вспомнила Кошка.
– Мутант на Шаболовке? Не, не слышал, – поднял бровь Меткий Глаз. Но на этот раз расспрашивать подробнее почему-то не стал.
– А отсюда тоже можно дойти до Изумрудного Города? – в свою очередь поинтересовалась Кошка. – Мне показалось, я видела башню…
– Да, иногда ее можно увидеть в хорошую погоду, – неохотно сказал Меткий Глаз. – Но мы туда не ходили. На фиг оно нам надо? Есть ли там кто, нет ли – нам об этом ничего не известно. Если там кто и живет, то, может, они не обрадуются незваным гостям. Если уж на то пошло, до Изумрудного Города и от Профсоюзной при желании дойти можно, хоть и приличное это расстояние. Больше скажу – мне один хмырь с Профсоюзной рассказывал, что уже не раз на поверхности замечал какой-то странный броневик. Появляется он бесшумно, и как раз со стороны Изумрудного Города. Страшное, говорит, зрелище – не заметишь, пока совсем близко не подъедет.
– А он не пробовал сигналы давать фонарем? – спросила Кошка.
Меткий Глаз посмотрел на нее, как на ненормальную.
– Да он от страха не знал, в какую щель забиться! И я бы – да и любой нормальный человек – на его месте поступал точно так же, если б не захотел покончить жизнь самоубийством… Хотя, может, это Шура Кузнецов с Дона был? У него и впрямь броневик на ходу имеется, да какой! «Волк» называется. Зверь-машина! Да и сам Шура – мужик известный. Фартовый контрабандист! Где его только не встретишь. Все может достать – оружие, лекарства. И главное, никаких компаньонов или, там, посредников не признает – сам свои дела обделывает, в одиночку…
