Дмитриев Сергеевич - Книга Half-Life (переработанное и дополненное произведение Глеба Тимошука)
Поняв, что боевой вертолет не на чай прилетел, Гордон рванул вперед, к металлическим контейнерам и, как оказалось, вовремя. Раздался хлопок, свист, и из ракетного отсека вертолета вылетела ракета, оставив за собой шлейф белого дыма. Едва Гордон спрятался за контейнером, ракета попала в стену склада. Раздался оглушительный взрыв, в стороны полетели обломки кирпича и металла от разрушенного здания. Обломки не задели Гордона, но он был в растерянности. Вот она, свобода. Но что-то Фриман не больно был ей рад. Лучше было бы остаться там, на складе. Там была возможность выжить, на поверхности же, при таком раскладе дел, – нет.
Вертолет, разгромив здание, сделал круг, и Гордон увидел, что он начинает занимать позицию для повторной атаки. Ему оставалась пара секунд, но Гордон в отчаянии поднял свой автомат и, наспех прицелившись, нажал курок подствольника. Блеснула вспышка, и граната вылетела из трубы гранатомета. Пилот вертолета не ожидал ничего подобного и спокойно готовился выпустить еще одну ракету, но в этот момент граната ударилась о корпус вертолета…
Гордон, спрятавшись за контейнером, лишь краем глаза видел взрыв, пламя, охватившее кабину пилота, падение многотонной покореженной махины. Когда же он осмелился выглянуть из-за контейнера, на земле лежала лишь груда горящих обломков и столб черного дыма поднимался в небо.
Взрыв вертолета немедленно привлек внимание военных, которые сразу же направились к месту крушения. Гордон, увидев, что к нему приближаются не меньше двух десятков солдат, не знал, куда ему деваться, – лифт уничтожен, единственные ворота перекрыты, вокруг скалы высотой метров десять. Вдобавок Гордон услышал приближающийся рокот – похоже, еще один вертолет. Положение казалось безвыходным, но Гордон вдруг увидел небольшой бетонный холм. Он оказался входом в подвальное помещение – только дверь – и спуск вглубь комплекса. Он не знал, куда дверь ведет, но все же бросился к ней и, даже не останавливаясь, вышиб ее из петель. Будь дверь механической – он бы наверное, сломал бы себе плечо.
Гордон затравленно огляделся. Помещение оказалось подсобкой вентиляционных систем. Пройдя по затхлым коридорам, Фриман добрался до вентиляционных труб. Их было много, а по какой из них идти – неизвестно. Гордон вздохнул и пополз по трубе. Все-таки, ему не привыкать к вентиляции…
… Айзек Кляйнер беспомощно развел руками. Гордон и Барни понимающе переглянулись, опершись на кафешную стойку.
– Я понимаю, у вас сейчас перерыв, – виновато проговорил Кляйнер, – Но у меня небольшая проблема… и нужна ваша помощь.
Барни подмигнул Гордону, дружески толкнул его локтем в бок и заговорщицки прошептал:
– Вот увидишь, он опять их там забыл.
Гордон усмехнулся, но тут же спохватился и почтительно обратился к Кляйнеру:
– Да, мистер Кляйнер, что у вас случилось?
– Мне неудобно вас снова об этом просить, – запинаясь, начал Кляйнер, – Но я, кажется, снова заперв офисе ключи от него.
Барни сделал большие глаза и снова многозначительно посмотрел на Фримана.
– Опять…
– Ладно тебе, Барни. Конечно, мистер Кляйнер, мы поможем. Сейчас…
Гордон отставил кружку и скинул халат. Калхун торопливо допил кофе и расплатился.
– Спасибо вам, – сказал Кляйнер, пока Калхун отодвигал вентиляционную решетку.
– Ну что? – сказал Барни весело, – Как всегда, ты налево, я направо.
– Давай-давай. Ставлю кружку пива, – самоуверенно сказал Гордон и нырнул в трубу.
– Ну, смотри, Гордон, – улыбнулся Барни, – На этот раз я тебя обгоню…
… И все же могло выйти так, что он забредет в бесчисленные сети самого центра. И тогда… Единственной пищей здесь были тараканы. "Да-а, – подумал он, – Вкуснятина…". Но Гордона спасла случайность. Едва он полез в первую попавшуюся трубу, рация, лежащая в кармане, вдруг начала издавать шум. Гордон сначала подумал, что это переговоры солдат, но, отрегулировав громкость, не поверил своим ушам. Это был Майк. Он, видимо, нашел радиоустановку и пытался позвать кого-нибудь на помощь. Гордон, не медля ни секунды, схватил рацию:
– Майк!
– Гордон, – послышалось в микрофоне. – Черт возьми, как я рад тебя слышать. Ты где пропадаешь!? Тут все пожарные двери закрыты и мы не можем никак выбраться.
– А ты думаешь я знаю, где я нахожусь? – ответил Фриман, – какая-то вентиляционная шахта. Я даже не представляю, куда лезть дальше.
– Я тоже не… – голос Майк резко замолчал, а вместо него послышался голос Робинса:
– Гордон, ты хоть примерно можешь сказать, где ты находишься?
– Могу, сказал Фриман, оглядываясь по сторонам, – кажется, это вентиляционная труба…
– Да я это понял. А поточнее?
– В метре от меня светит фонарь, справа крутится вентилятор, стенки поржавевшие, а вот таракан побежал куда-то. А… вот еще что-то нацарапано на стенке. Вроде, э-э-э…
– "Ненавижу Администратора !"? – захихикал Робинс.
– Ага, – удивился Фриман, присмотревшись к надписи, – а как ты догадался?
– Да я же ремонтировал этот вентилятор полгода назад! А потом, когда закончил, от нечего делать отверткой нацарапал все, что думаю про доктора Брина.
– Это ты, наверное, правильно думаешь, – согласился Фриман, – но вот подскажи, как выбраться.
– Да без проблем. Ползи по трубе до следующего вентилятора.
Через минуту послышался голос Гордона:
– Куда дальше?
– Спускайся на самый нижний уровень.
– Ну конечно! Сквозь вентилятор? Хотя подожди…
По всем трубам прокатилось эхо автоматной очереди, после чего опять раздался довольный голос Фримана:
– Вентилятор отключен!
– Да-да, – отозвался Робинс, – мы это даже без рации услышали. Теперь по трубе ползи до конца.
Гордон включил фонарик и пополз по абсолютно темной трубе вентиляционной шахты. Длина трубы была около тридцати метров, и Гордон справился лишь за десять минут.
– Ну что, Гордон, – обрадовался Робинс, едва Гордон доложил о своем прибытии, – а теперь по средней трубе.
– А она длинная? – устало поинтересовался Гордон, чертыхнувшись – он вляпался рукой в какую-то темную липкую жижу.
– Очень. Метра два.
Послышался стук скафандра о металлические стенки трубы и вскоре все, кто находились в охранной будке, увидели фигуру Фримана, густо покрытую паутиной, пылью и даже окурками.
– Наконец-то, добрался, – с облегчением вздохнул Майк.
Фриман сразу узнал эту охранную будку. Вот и бронированное стекло. Сюда, в эту трубу не так давно цепкая рука перерожденца утащила мертвого охранника.
Гордон вдруг понял, что он оставлял всего трех человек, а сейчас на него смотрели целых четыре пары глаз. Он покосился на охранника с туго перебинтованной рукой – его-то он помнил. Он вот этого всклокоченного старичка…
– Это Тони, – сказал Робинс, поймав взгляд Фримана, – Он был в числе исследовательского персонала из тех офисов, что рядом со складом.
Гордон кивнул и пожал руку Тони.
– Тони. Я знаю, вы – гордон Фриман. О вас уже среди нас легенды ходят…
– Какие еще легенды? – немного опешил Гордон, так и не выпустив руки старика.
– Да всякие. Как вы офисы от вортигонтов очистили…
"Вортигонты? Значит, те твари…"
– …Там осталось несколько выживших, все – благодаря вам. Но потом пришли солдаты и… Вот только я ноги унес.
– Ладно, Тони. Пойдем с нами, если хочешь. Подожди, так ты уже знаешь про солдат?
– Он нам уже рассказал, – сказал Майк, – Как ты только от них живым ушел?…
– Да почти и не-живой. Тони, почему они убивают нас? Почему?
Тони усмехнулся:
– Свидетели Вортов правительству не нужны…
– Чего? – совсем ошеломленно спросил Гордон, – Каких Вортов? Какие мы – свидетели? Мы же сами от аварии пострадали…
– Молодой вы еще… – вздохнул Тони, – Поймете… потом поймете. Джо, дай карту для замка.
Охранник с перевязанной рукой бодро поднялся, положил на стол магнитную карту и обратился к задумавшемуся Фриману.
– Эй, Гордон? Так что же там произошло? Почему все двери задраены?
Гордон со смешанным чувством взял со стола электронную карточку и открыл дверь. Четыре человека, стоящих в коридоре, смотрели на Гордона. Молчание продолжалось несколько минут, затем Гордон его нарушил:
