Ильяс Найманов - Дни за гранью
9. День четырнадцатый. В поисках выхода
Низкое, бьющее из под мрачных туч солнце и негромкий скрип песка под ботинками монолитовцев, не смогли разбудить туриста, уснувшего возле костра только под утро. За время вынужденного по причине внутренних переживаний ночного бдения, парень успел вспомнить всех друзей и знакомых. Больше всего он волновался за мать у которой нет никого кроме него. Она ожидает его завтра, послезавтра из поездки, понимает что он уже взрослый, но ведь она будет волноваться. Она переживает, даже когда он задерживался из института. «Ну максимум еще три дня она потерпит отсутствие связи по телефону», — грустно рассуждал турист, глядя в огонь, — «но ведь я был не один, а с друзьями. Они наверняка уже хватились пропажи и ищут меня с фонарями примерно в этих местах. В этих местах другого мира… невероятно. Кто бы мог подумать, что выдуманные книжки берутся не из ниоткуда? Кто бы мог догадываться, что то, что так здорово описывается в каких-то литературных и не очень произведениях может существовать? Как?! Откуда?! Что породило этот мир, книги, или мир породил книги? Это ведь так нереально, невозможно? А что если придумать страшную сказку, о лешем? Она тоже где-то сбудется? А если придумать веселую, радостную историю, она тоже случится?». Несколько раз парень поднимал голову, осматривая не видящими после яркого огня окружающую его темноту чтобы убедиться в действительности происходящего. Неоднократно мимо него проходили монолитовцы, нисколько не обращая на него внимания, но он уже не рвался к ним и не ожидал ничего. Странное равнодушие овладело им к этим людям, которые не здороваются и не разговаривают друг с другом. Но под утро, когда небо на востоке приобрело нежно зеленый цвет, сон сморил его, заставив на время уйти из этого неприветливого мира.
На утро, бойцы выходя на поверхность, не оглядываясь на спящего на земле человека уходили на посты, задания, также как и возвращаясь. Отряды не задерживали свой взгляд на новом элементе ландшафта.
Проспав четыре часа турист проснулся, ощущая боль в коленях, холод, проникший в него из-под земли и страшное желание поесть. Проснувшись, он упершись спиной в стену выхода из бункера и несколько секунд соображал где он.
— Значит не приснилось, — вполголоса сказал он сам себе и не помогая себе руками встал, держа скрещенные руки на груди, чтобы удерживать остатки тепла.
Костер практически потух, покрывшись белым пеплом, из-под которого только если очень близко поднести руки, можно было уловить жар скрытого угля. Скривившись от горьких чувств жалости к самому себе парень начал вновь разжигать костер, соображая что ему делать. Разгоревшийся костер и пара глотков воды из фляжки приободрили его, прояснив общую картину в голове. Ничто так не удручало туриста, как ожидание неизвестно чего и вообще потеря времени, когда нужно действовать и вытаскивать себя из этой передряги, куда он залез по собственной глупости. «Нужно брать языка», — решил он, то есть зацепиться с монолитовцем и поговорить, — «не все же они тут звери, есть и нормальные вон как тот вчерашний здоровяк с пулеметом». Турист, более или менее согрелся, хотя набранный за ночь озноб не покинул его окончательно, а продолжал сидеть где-то глубоко внутри, подбросил несколько поленьев потолще в костер, чтобы он не затух к его неопределенному по времени возвращению и двинул в путь. На земле были четко видны отпечатки и даже целые тропинки, ведущие в разные стороны от этого входа. Выбрав одну из тропинок, которая казалась ему пусть и не толще остальных, но более прорисованной, к тому же не вела вдоль разрушенных двухэтажек и густых кустов, он уткнувшись взглядом в землю тронулся в путь. Глазеть по сторонам ему совершенно не хотелось, по-прежнему пляшущие в глазах золотистые мушки становились привычнее, они даже как то реагировали на то как он себя вел, пусть пока непонятно, но в целом они словно прислушивались к его настроению, что отражалось на скорости их движения и яркости.
Распихав по карманам нехитрый скарб, и снова засунув руки в подмышки, чтобы не тратить тепло он двинул в путь. Тропинка вначале проходила по «культурной» территории, где было минимум мусора и даже какое-то подобие бордюра, выложенного из валявшегося на пути камней и кусков бетона. Но постепенно она утоньшалась, по мере того как от нее пару раз отделились более мелкие, едва заметные тропки. Турист держался самой «людной» тропы, которая спустя наверное километр хода пересекла нечто, напоминающее ряд снесенных или разобранных до основания гаражей. Повсюду виднелись ровные, квадратные фундаменты из бетона или белого кирпича, просто ямы с водой, металлически проржавевшие ограждения, и разорванные временем и коррозией куски листового железа, вызывавшие тягостные переживания. Но самое неприятное ощущение было от открытых погребов, с прогнившими и провалившимися внутрь деревянным люками, из которых почему-то даже с расстояния веяло холодом и пустотой. Едва ему стоило посмотреть на зияющие чернотой, словно открытые глотки чудовищ погреба, как мушки, пляшущие на границе зрения размножились и частично потянулись с краю к центру обзора, что здорово испугало. Турист постарался быстрее пересечь это место, взяв на заметку больше не ходить этой тропой. Ускорив шаги, он за несколько минут пересек неприятное место, которое чем дальше, тем становилось неприятнее и жутче. Уставившись себе под ноги он нервно и быстро шагал по дорожке. Тропинка вела через небольшой холм, который и разделял территорию бывших гаражей от поля и остановившись на вершине парень с опаской посмотрел на темнеющую полосу.
Он уже разок был в местном лесу… это совсем не то, что бы он хотел увидеть еще раз, но возвращаться назад, через эти погреба, больше похожие на могилы… Нет он и так с трудом сдерживал себя, чтобы не побежать в панике когда они уже заканчивались, а развернуться и пойти обратно той же дорогой, тоже не вариант. К тому же куда возвращаться? К двери? «О дверь, ты велика и могуча, защити меня от напастей Зоны», — парень усмехнулся собственной животной жилке убежать в знакомое и безопасное место и сделал шаг вперед с холма. Теперь вперед и только вперед.
Несколько сот метров по полю, поросшему мелкой, серой, степной травой, которую на этих почвах не могли взрастить ни дожди, ни круглогодичный безснежный климат и темная полоса леса оказалась перед носом. К слову лес оказался совсем обычным с зелеными елками и березками вперемешку с какими-то другими деревьями с мелкой, не больше маленькой монетки листвой.
Деревья без названия и березки стояли ближе к краю, и выглядели вполне себе соответственно нормальным деревьям. Вдохнув местный, напитанный хвойным запахом воздух, турист шагнул на лесную подстилку. Здесь тропа была практически не видима, но все же перевернутые листочки в целом другой цвет устилающей землю листвы определял направление. Турист двинулся по следу. Чуть дальше за деревьями оказалось несколько полуразрушенных строений, примерно как те, что остались на базе. Несколько двухэтажек, небольшая ранее асфальтированная площадка, видимо парковка и совсем уже невнятные, развалившиеся на части деревянные то ли беседки, то ли сараи. Что-то было неправильное в этих строениях, стоявших в лесу, особенно площадка со взломанным корнями и деревцами асфальтом отдавала странностью. Наконец до него дошло, что деревья, буквально росли в теоретически располагавшихся двориках и палисадниках, насквозь пробили асфальт, где он имелся, обступили и заняли все свободное место, устелив землю равномерным слоем павшей листвы и хвои. Только бугрящаяся квадратная асфальтная площадка выделялась сама по себе, как будто ее кто-то время от времени обметал. Складывалось такое впечатление, что не лес вырос вокруг домов, а эти несколько домов были воткнуты уже такими разрушенными прямо посередине зеленой Зоны. Эта странность привела парня в замешательство, но за неимением выбора ему пришлось смириться с действительностью.
Оглядев все это запустение, ему пришла мысль, что здесь в случае чего можно будет и подзадержаться. Топлива достаточно, крыша над головой найдется, лес вроде нормальный, может и ягода какая-нибудь отыщется или еще что-нибудь, поскольку сутки без еды уже вызывали болезненное вращение в желудке. Но нужно пройти дальше, ведь тропа должна вывести куда-нибудь, в конце концов не зря же она тут проложена. Турист продвинулся еще дальше на полсотни метров, обнаружив также еще несколько двухэтажных строений «воткнутых» в лес на самой его окраине. Лес кончился и перед ним предстала трехсотметровая относительно чистая полоса, не доходя до которой несколько метров, собственно и прерывалась тропа, которую он своим неопытным глазом отследил только до двухэтажек. Ближе к нему в десятке метров клубами вилось по земле какое-то зеленое растение с приятным зеленым цветом, еще дальше довольно пестрая желтоватая поверхность, а в конце трехсотметровой полосы черный, зловещий лес, за которым под пеленою сплошных облаков просвечивало солнце. Лес был как раз такой, который они проходили с отрядом монолитовцев, именно в этом лесу он видел псевдогиганта жующего раздетого человека и смазанные контуры прозрачных кровососов — жуть. Он ни за что не пойдет туда. Турист снова перевел взгляд с леса на пространство перед ним и остолбенел, в одном из зеленых растений, которое порадовало его приятным цветом торчала человеческая нога! Нога, чуть выше колена, а хозяина ноги не было видно, ни лежащего рядом, ни поодаль. Испугавшись, а может и почувствовав что за ним наблюдают турист присел на корточки, ругнув себя за то что не позаботился встать хотя бы за дерево. «Нет, так никуда не годится!» — лихорадочно думал он, чувствуя как от волнения у него пульсирует кровь в висках. «Надо найти монолитовца. Не один, так другой поговорит, да скажет что-нибудь путное».
