Алексей Корепанов - Сокровище Империи
Вертолет, перекрашенный в цвета полиции. Гранатомет. Гранаты со слезоточивым газом. Тросы бойцов спецназа. И прочее…
Допустимо ли творить зло во имя последующего бесконечного торжества добра?
Избавитель был твердо уверен: не только допустимо, но и необходимо.
Он бережно провел пальцем по приглушенно поблескивающей золотой муфте. Дотронулся до острия, которое некогда касалось плоти Христа.
Дрогнуло ли что-нибудь в душе Гая Кассия, когда он нацеливал копье на тело Искупителя?
Гай Кассий… Когда Иисус принял смерть на кресте, этот римлянин сказал: «Истинно человек сей был Сын Божий». Так писал евангелист Марк. Уверовав в Иисуса Христа, Гай Кассий при крещении принял имя Лонгин. Лонгин-копейщик.
Владелец Копья Судьбы, оси развития человечества, может сотворить добро или зло.
Избавитель намеревался сотворить величайшее добро, какого еще не видел этот мир.
Стряхнув оцепенение, он зажал реликвию под мышкой, бросил взгляд в ту сторону, откуда прилетел вертолет, и шагнул к «опелю». Открыл заднюю дверцу и вытащил приготовленное древко.
Тихо было вокруг, словно в первые дни творения, и лишь изредка перекликались в ветвях весенние птицы.
Когда возник вдалеке, над городом, шум новых моторов, Избавитель уже стоял на дороге, отведя назад руку с копьем.
Полицейские вертолеты налетели роем рассерженных ос и понеслись дальше, продолжая погоню. Сидящие в них люди скользнули взглядом по серому «опелю» и черной фигуре неподалеку – и только. Мало ли кто ездит и бродит в окрестностях Вены…
А Копье Судьбы, пущенное рукой Избавителя, уже отправилось в свой последний полет. Взмыв в воздух, оно тут же перенеслось в иной слой бытия и ринулось к престолу, где восседает Единый в трех ипостасях, некогда давший человечеству возможность и дальше плодиться и размножаться на теле планеты, созданной Им из вселенской пустоты.
На лице Избавителя застыла блаженная улыбка.
Копье Судьбы достигло престола и вновь, как когда-то, на Голгофе, пронзило божественную плоть. Теперь уже бесплотную плоть.
И вновь погиб Сын Божий, и в этот раз – навсегда. И теперь людям нужно было жить, не уповая на Христа. И рассчитывать только на самих себя».
Габлер закрыл текст и задумчиво уставился в пространство.
Эрик Янкер рассказывал о римском центурионе Гае Кассии и обо всех этих королях и императорах – владельцах чудесного Копья… Там, в норе грэндов на Карабинерной. Просвещал перед тем, как отправить его, Габлера, за грань бытия.
Мда-а… Такое не мог написать посторонний. Такое мог написать только сам Избавитель. А скорее всего, это была литературная выдумка. Нет, возможно, именно так похищение и произошло, но никуда этот Избавитель Копье Судьбы не швырял. Полиция погналась за ложной целью, а человек этот, забрав реликвию, преспокойно удалился. Концовка явно рождена фантазией неизвестного автора. И автор этот отнюдь не жаловал Иисуса Христа.
Литературная выдумка… А не так ли поступали и те, кто писал евангелия? Они ведь не присутствовали при распятии Христа. И чем руководствовались? Слухами? Габлер вновь, как и при последнем общении с Янкером, подумал о том, что этот кусок древнего железа вовсе не обладает какой-то чудодейственной силой. Слухи – не более того. Насколько Габлер помнил из истории, и Наполеон, и Гитлер в конечном счете потерпели крах. В случае с Наполеоном он был не уверен, но Гитлер-то точно проиграл в третьей, кажется, земной мировой войне.
Слухи, в которые верили… и верят. Верит Император Ромы Юниона.
А может, все-таки не слухи? Может, Копье действовало избирательно, по каким-то своим неведомым правилам?
Габлер вновь едва не поежился. Все-таки вряд ли оно было пустышкой. Эрик ведь говорил, что Копье уже давно изучают.
«Это не простой кусок железа. Это некий объект с необъяснимыми пока свойствами. Он действительно каким-то образом влияет на развитие событий», – вот что говорил Эрик. А зачем ему было бы врать приговоренному к смерти?
Крису на миг захотелось вытащить Копье из нэпа, тихонько оставить здесь и уйти.
Но только на миг. Копье и ему должно было принести победу.
«Железный наконечник состоит из двух частей, скрепленных серебряной проволокой и стянутых золотой муфтой…»
Раздолбать обманку и взглянуть на него…
«Ага, вот прямо сейчас, – сказал он себе. – Сиди и не дергайся».
Но мысли его продолжали вертеться вокруг Копья, которым, по слухам, проткнули когда-то божественную плоть.
Божественная плоть… Бог, пославший собственного сына на смерть…
Крис усмехнулся: хорош папаша!
И вообще, если разобраться, ерунда какая-то получалась с этим распятием. По убеждениям христиан, бог создал первых людей, а потом, когда они согрешили, лишил их бессмертия. И вот через сколько-то там лет он надумал отрядить к землянам своего сына, чтобы люди своими руками убили его, и за это убийство очистились от старого греха. Очистились от греха путем убийства сына бога! Причем этот сын каким-то хитрым образом был и самим отцом, да еще и некой эфемерной субстанцией. Три в одном! Убийство, значит, не грех? Убийство бога! Или он, Габлер, что-то напутал с этой историей, или же сочиняли ее с глубокого похмелья – антикрэпа-то тогда не было…
Впрочем, распяли кого-то там на кресте или нет, но Копье Судьбы существовало. И сейчас лежало в нэпе у него, Криса Габлера, и знать-то никогда не знавшего о подробностях всех этих давних дел.
У него вновь возникло желание взглянуть на Копье, и вновь он одернул себя:
«Успокойся. Попивай кофе и жди, когда объявят посадку».
…И после пятой или шестой чашки кофе Габлер дождался. Прозвучало объявление, продублированное вспыхнувшей на табло надписью, и народ потянулся к зонам досмотра. И вот тут Крис наконец-то увидел Годзиллу. Щекам стало горячо, кулаки непроизвольно сжались. Да, умом Габлер понимал, что Юрий Гальс старался поспособствовать умерщвлению сослуживца не по своей воле, но сердцем… Сердце требовало немедленно подскочить к Годзилле и навсегда вырубить его ударом по затылку.
Разумеется, Крис подавил свой порыв. Дождался, когда Годзилла, пройдя контроль, исчезнет за дверью, ведущей к накопителям, посидел еще немного, а потом встал, снял арт-очки и покинул свое убежище.
Досмотр Габлер прошел без проблем, хотя и здорово волновался. Но все это было внутри, а внешне он выглядел совершенно спокойным. Обманка была надежной, и приборы порсов[23] ничего необычного не обнаружили.
Вновь нацепив арт-очки, файтер проехался по коридору на то и дело дергавшемся траволаторе и очутился в одном из накопителей. Народу тут было уже много, и Годзилла заметить его не мог – разве что если специально пялился на всех появлявшихся в этом круглом помещении. За стеклянной стеной виднелась цепочка обшарпанных басов, а дальше, до самого горизонта, простиралась равнина космодрома. Над ней ползли серые осенние облака, блокируя путь солнечному свету. Земное утро было невзрачным, каким-то вялым. Казалось, будь его воля, оно с удовольствием уступило бы место недавно прошедшей ночи.
Крис устроился в глубоком кресле с высокой спинкой – такие кресла рядами стояли по всему накопителю. Повертел головой, высматривая Юрия Гальса, но не обнаружил. Поработав с унидеском, выяснил координаты полиции Елисавета – пора было подумать и о пленниках на Карабинерной, 7. Не засвечивая свой адрес, послал сообщение об убийстве и даже немного посочувствовал тем парням: ничего хорошего их не ждало.
«Ты лучше о своем будущем переживай», – тут же сказал он себе.
А будущее пока было туманным.
Глава 6. Красота спасет мир
Весь путь от Земли до Единорога Габлер проторчал в своей каюте. Сюда же заказывал и еду. Он не сомневался в том, что кабаки галеры заполнены сотнями пассажиров, и среди жующей, пьющей и танцующей толпы вполне можно затеряться. Но решил не рисковать. Вдруг Годзилла все-таки его увидит и узнает? А надо еще выяснить, кому агент чужаков Юрий Гальс передаст предмет, который считает Копьем Судьбы. То-то удивятся чужаки, когда им в руки – или что там у них? – попадет сувенирный меч славейнов!
Эрик Янкер говорил, что не знает, как выглядят Иные, как себя называют и где находятся. Но считал, что обитают они в какой-то другой Вселенной. Габлер был не в курсе новейших теорий об устройстве мироздания; точнее, не знал деталей. Но самые общие представления имел. Как утверждали ученые, в момент Большого Взрыва возникло множество неких пузырей. Потом отдельные из них начали расширяться и в конце концов образовали несколько Вселенных. Иные жили в одном из таких Универсумов. Еще Янкер говорил, что существованию чужаков там что-то угрожает, с этой угрозой справиться они не могут, а потому решили поискать себе другое местечко для проживания. И выбрали Виа Лактеа. Мол, намерены мирно сосуществовать. Засылают сюда технику и, воздействуя неведомым излучением на мозги тех, кто попался им в космосе под руку, приобретают сторонников. Они делают это для того, чтобы заполучить Копье Судьбы и тем самым удержать Императора от военного противодействия их вторжению. Веронцы оставили с носом агентов Иных… А в итоге вышло так, что теперь Копье у него, обычного файтера второго ранга Криса Габлера…
