Михаил Ахметов - «Война вашему дому»! Звездный истребитель
– Да благословит Господь Всемогущий того летчика, кто внимательно слушает своего командира перед вылетом.
Он еще раз со вниманием оглядел всех присутствующих на командном пункте. Пилоты зашевелились, лица некоторых помрачнели, не все еще могли поверить в бессердечность командования, назначившего следующий боевой вылет почти сразу после тяжелого сегодняшнего сражения. Но после такого вступления де Тротти стало ясно, что их вызвали на командный пункт не просто так.
– Я собрал здесь вас, лучших пилотов моей эскадрильи, чтобы сообщить об оказанном нам высоком доверии со стороны нашего командования. Я знаю, что только мои ребята могут сделать еще один вылет и снова покрыть себя славой, даже еще толком не отойдя от предыдущего задания.
Лучшие пилоты выжидающе замерли. Командир повернулся в сторону проектора, и через секунду перед пилотами в воздухе замерцала карта системы Денеба, усеянная зелеными значками. Это было местонахождение победоносного третьего флота. Затем масштаб изображения увеличился и сместился в сторону большого астероидного пояса, где уже горели зловещие красные огоньки. Де Тротти прокашлялся.
– Перед нами поставлена боевая задача уничтожить базу мятежников, которую наши сканеры засекли вот в этом астероидном кольце. Крупных боевых кораблей там не зафиксировано, но автоматические сторожевые орудия АСО будут присутствовать наверняка. Как с ними справляться, вы знаете, поэтому не вздумайте потерять от их огня хотя бы одну машину. Опозоритесь на весь флот. Самое опасное, что вы можете там встретить, это легкие фладдеры противника, которые успели прыгнуть туда после сегодняшнего сражения. Они могут добраться до своей базы, чтобы дозаправиться или пополнить боекомплект. Если мятежников будет более двух звеньев, в бой не ввязывайтесь. Просканируйте ближайшие контейнеры и уходите обратно. В зависимости от результатов будет принято решение, какие дополнительные силы в этом случае придется послать туда для завершения операции.
На задание пойдут две тройки истребителей. Звено Альфа поведет Траусти Тарсон, соответственно звено Бета возглавит пилот Аберт Фрам. Весь схрон мятежников, контейнеры, грузовые корабли, оборудование, все это приказано уничтожать целиком и полностью. Не оставлять ничего.
Де Тротти сделал паузу:
– Пилот Хованисян, а у вас почему такое недоуменное выражение на лице? Ах, вы хотите знать, почему мы просто не захватим все это как трофеи для Альянса? Хованисян, я в вас разочарован. Каждый безусый юнец у меня в эскадрилье должен знать, что подобные системы оснащены опросчиками свой-чужой. Там же находится небольшой подрывной заряд, специально для таких пилотов, как вы, который при вашей попытке взять ценный трофей превратит ваш фладдер и вас в том числе в раскаленное облако плазмы. Вам понятно?
Маленького роста, смуглый пилот Хованисян, робко кивнув, почесал свои изящные усики, не решившись уточнить про грузовые корабли мятежников, снабжены ли такими опросчиками и они.
Тем временем шесть зеленых фигурок истребителей Альянса переместились в астероидный пояс, и красные значки начали гаснуть один за другим. Де Тротти с удовлетворением посмотрел на эту картину.
– Задание несложное, поэтому лишний раз не рискуйте, с превосходящими силами противника в бой, еще раз повторяю, не ввязывайтесь. Мы и так задали мятежникам хорошую трепку сегодня, не стоит давать им шанс укусить нас напоследок. Если возникнет необходимость, мы лучше пошлем туда крейсер с сильным эскортом. Вылет через пятнадцать минут. Вопросы есть? Ведущим звеньев подойти ко мне, остальные «вольно».
Поднялся шум, пилоты стали пробираться к выходу. Траусти вместе с ведущим второго звена Абертом подошли к командиру эскадрильи. Де Тротти протянул им чипы полетных карт с прописанными там маршрутами. По ним шесть истребителей Альянса смогут пройти весь путь и вернуться обратно автоматически, даже без вмешательства пилотов. Если не встретят по дороге вражеских кораблей.
Де Тротти кивнул им ободряюще:
– Жду вас через три часа обратно и в том же составе. Я не зря назвал вас лучшими пилотами своей эскадрильи. Потому что только лучшие возвращаются обратно на своих машинах, а остальных привозят спасательные партии. Не думайте, что у тех, кто остался сейчас на линкоре, будет легкая жизнь. Я им сейчас покажу, как портить дорогостоящие боевые машины!
В глазах Аберта появились насмешливые искорки.
– Мне кажется, они уже отлично знают, как это делать, – нарочито почтительным тоном заметил он. Де Тротти метнул на него подозрительный взгляд.
– Пилот Фрам, вы задание получили?
– Так точно, командир – вытянулся тот.
– Так выполняйте!
Аберт отдал честь и повернулся кругом, по пути подмигнув Траусти. Тот, не приняв игры, демонстративно повернулся к командиру.
– Разрешите идти? – козырнул он.
Взгляд де Тротти смягчился. Все-таки Тарсон действительно был его любимчиком, хотя командир пятьдесят третьей, как могло показаться для постороннего взгляда, относился ко всем своим пилотам одинаково.
– Ступай, сынок, удачного тебе вылета.
Пилоты направились к двери, за которой их ждали младшие товарищи.
– Все выслуживаешься, – негромко, но отчетливо сказал Аберт, выходя в узкий и длинный коридор третьей палубы, освещенный резким светом настенных светильников.
Траусти презрительно посмотрел на него.
– Мне не пристало слушать замечания от подчиненного. Тем более такие тупые замечания и от такого тупого подчиненного.
– Я твой подчиненный? – неожиданно взбесился Аберт. – С какой стати?
– Как ведущий первой группы, именно я командую ведением боевой операции. А ты как ведущий звена Бета, соответствуя своему положению второй буквы в алфавите, выполняешь мои приказы, – сказал Траусти, рассеянно ведя пальцем по гладкой металлической стене. Стоявшие ближе всех Алекс и Найра насмешливо заулыбались, глядя на побледневшего Аберта.
– Тоже мне операция, – еле сдерживаясь, процедил командир второй группы, – подумаешь, разнести пустую базу. Да я бы это сделал со своими парнями за одну минуту.
Траусти слегка наклонился к нему и покачал указательным пальцем левой руки.
– Вот и отлично. Раз ты такой инициативный, я доверяю тебе уничтожить АСО, занятие как раз для тебя. А мы тем временем расправимся с истребителями мятежников. Это же гораздо проще, правда?
Секунду Аберт, казалось, раздумывал, броситься с кулаками на Траусти или нет. Обеспокоенный Алекс шагнул поближе к своему другу.
– Ничего, посмотрим, не всегда тебе быть Альфой. – Аберт все-таки сдержался и лишь с ненавистью посмотрел на своего противника. – Пошли, ребята, – обратился он к пилотам из своего звена, стоявшим позади него.
Траусти задумчиво посмотрел ему вслед.
– Чувствую, пользы от него будет мало, а беспокойства может быть много. Парень все никак не поймет, что такое воинская дисциплина.
Алекс согласно кивнул. Траусти обвел взглядом своих товарищей.
– Ну, что, пилоты, по машинам? До вылета осталось десять минут. Как раз только-только добежать.
* * *В уши ворвался назойливый шум работающих турбин. Траусти потряс головой, приходя в себя после выхода из подпространства. Перед ним по бронестеклу побежали ряды красных строчек. Сознание пилота автоматически фиксировало скорость, координаты, количество объектов. Стоп! Траусти окончательно очнулся. Перед ним расстилалась гигантская, в сотни астрометров часть астероидного кольца, вращающегося вокруг газовой планеты-гиганта. Даже с большого расстояния огромные серые глыбы, изредка поблескивавшие своими боками под лучами Денеба, внушали уважение. Схрон, база обеспечения, или, как ее еще называли на пилотском жаргоне, «супермаркет», мятежников оказалась совсем недалеко, на окраине астероидного поля, не слишком близко, чтобы не попасть под блуждающую глыбу и иметь время ее расстрелять, и не слишком далеко, чтобы затруднить обнаружение широкополосными сканерами Альянса. Длинная вереница из нескольких десятков бронированных контейнеров и два грузовых судна, пристыкованные рядом.
– Это мы удачно выскочили, совсем недалеко, – пробормотал Траусти. – Алекс, начинай сканирование, Альфа-три отправит передачу в центр.
– Выполняю, – подтвердил Маршан, он же Альфа-два. – Наблюдается восемнадцать контейнеров «ТТК» и десять бронированных «ТАК-1». Рядом два грузовых судна класса «Тритон» и «Посейдон» под загрузкой. Охраняются шестью АСО «Аластор» и тремя истребителями, тип «Локи». Координаты семьсот шесть, триста тридцать четыре, эшелон семнадцать.
Камера заднего обзора вдруг замерцала мягким серебристым светом. Из подпространства выходила вторая тройка истребителей «Мирмидон», это была группа Бета. Можно было начинать операцию. У противника, который уже заметил приближение истребителей Альянса, поднялась суматоха. Один из транспортов, бросив на полдороге погрузку контейнера, начал спешно разворачиваться к врагу, занимая оборонительную позицию. На его брюхе завращались, выискивая цель, зенитные турели. Второй грузовой корабль, огромный неповоротливый «Тритон» с захватами для тяжелых контейнеров, похожий на гигантскую бельевую прищепку, обреченно замер на месте. С его огромными обводами, по которым невозможно было промахнуться и единственной спаренной плазменной пушкой, он был практически беззащитен перед врагом. Его команда прекрасно понимала это, и сейчас скорее всего уже доставала белый флаг, рассаживаясь на всякий случай по спасательным капсулам. Тройка истребителей «Локи» в панике заметалась перед грузовыми судами, и один из них, видимо, тяжело поврежденный в сегодняшнем сражении, поспешно скрылся за огромным полубаком «Тритона». Лишь беспилотные автоматические сторожевые орудия, сокращенно АСО класса «Аластор», обнаружив противника, не выказали никакой паники и начали деловито разворачиваться в направлении вероятной атаки. Управляющий ими искусственный интеллект с чувством страха был незнаком.
