Игорь Марченко - Порождения Тьмы
– До полного самоуничтожения осталось три сура! – громыхнули динамики уже на выходе из корабля. – Всему персоналу покинуть опасную зону как минимум на три льега…
Теперь мы уже, что есть духу, бежали к выходу. Страха больше не было. Один азарт и мрачная решимость не умереть раньше срока. Сирены уже не просто выли, а душераздирающе визжали и звенели, словно сами хотели убраться отсюда с нами заодно.
По обеим сторонам коридора стали медленно подниматься тяжелые переборки, открывая взору какие-то прозрачные колбы, наполненные бурлящей жижей зеленого цвета. Ветвистые молнии окружили их, свиваясь огненными кольцами. С потолка ударили под давлением потоки газа замерзающего на наших скафандрах белым инеем. Мы едва успели покинуть дрожащий корабль, как сверху пещеры от вибрации корабля стали откалываться здоровенные глыбы льда. Молясь о том, чтобы никого из нас они не задели, словно очумелые бежали к выходу из шахты. Пристегнув карабины к своим поясам, мы активировали подъемник и быстро заскользили вверх. Темнота постепенно становилось серебристой, а потом и ослепительно белой, стоило нам очутиться наверху и отползти по снегу подальше от края шахты. Неподалеку, как и обещала Настя, нам оставили четыре снегохода, на которых мы и добрались до гейта.
Мы как раз успели к нему за минуту до взрыва, когда уже тряслась земля под ногами, а далекий рокот возвещал о последних мгновениях жизни инопланетного титана.
Материализовавшись на корабле, я первым делом добежал до рубки и приказал вывести на экран участок планеты, где под прикрытием плотных спиралевидных облаков скрывалась зона раскопа. Поначалу ничего невозможно было разглядеть сквозь них, а потом облака подсветились изнутри алым сиянием и мгновенно размылись по сторонам от последующей за взрывом ударной волной. Слава богам ледяная пустошь была практически необитаема, иначе миллионных жертв было бы не избежать. С ужасом и благоговением, наблюдая за все расширяющейся огненной волной, я, прикинув в уме ее скорость, пришел к выводу, что жертв, все же не избежать. Северное Гоа находилось в семистах километрах от эпицентра, и по идее было хорошо защищено высокими горами, но сила подземного взрыва была слишком высока. Двенадцатибальное землятрисение разрушит под основание как Гоа так и другие поселения во всем регионе.
– Что-то кванторы не слишком спешат узнать, что за кипеж произошел у них под самым боком, – буркнул Ступницкий, не сводящий сумрачного взгляда с ужасающего зрелища.
Огненный гриб теперь распадался на отдельные фрагменты, медленно рассеиваясь в ставшей прозрачной, словно стеклышко атмосфере. Подобной картины еще никогда не видели глаза человека с Земли, и надеюсь, что никогда больше не увидят. Даже спустя миллионы лет древняя техника несла смерть любому, кто по наивности забывал о ее разрушительной мощи. Нельзя было взрывать этот корабль. Это был не обычный транспорт. Судя по беглому осмотру, он являлся неким вместилищем опасного груза, о чьем содержимом мы теперь никогда не узнаем.
– Северное Гоа смятенно, – доложил оператор. – Видны следы разрушений и пожаров. На борт прибыл штандарт-майор Аксенов. Просит срочно с Вами встретиться, коммандер.
– Я поговорю с ним в своей каюте, а пока фиксируйте все что происходит. Если этих доказательств преступной деятельности Ждущих будет недостаточно, то я уж и не знаю, какие еще доказательства нужны! – еще немного постояв у обзорного экрана, я с яростью ударил ладонью о край пульта. – Кто-то здорово ответит за это. Обещаю.
В каюту быстрым шагом вошел Аксенов и сразу протянул мне стопку магнитных файлов. Контрразведчик был бледным как сама смерть, а его руки слегка дрожали, когда он протягивал мне полученную конфиденциальную информацию с разведывательных станций PR-43.
– Момент истины, – наигранно бодро сказал я и жадно впился глазами в электронные отчеты. Чем больше я читал отсчет, тем безрадостней становилось на душе. Я догадывался, что результат будет не совсем обычным, но такого, честное слово, не мог себе даже предположить. Все оказалось намного хуже, чем в самых моих мрачных прогнозах.
– Это достоверные сведения? Вы хоть понимаете, что они означают? – спросил я.
– О, я то понимаю, поэтому и считаю что это дело нам не по зубам! – Василий без разрешения упал в мое рабочее кресло и налил себе в стакан минеральной воды. – Ошибка исключена! Это же приговор для нас всех, Вы хоть понимаете? Как можно было быть таким безрассудным?!
– Не нужно паниковать раньше времени, – как можно уверенней заявил я, но голос предательски выдал волнение. – Вы абсолютно уверены в своих чертовых станциях? Я здорово рискую, полагаясь на технику, к которой нет полного доверия.
– А как Вы думаете, коммандер? Я буду только рад ошибке. Не понимаю, зачем я согласился на эту авантюру! Нужно было лететь прямо на Землю, пока была такая возможность.
– Без пены. Попробуем перепроверить информацию, а уж потом паниковать.
Вернувшись с Аксеновым на командный мостик "Атласа-Виктории", я приказал соединить меня со станцией "Квантория". Как ни странно на мой вызов ответил командор Лесерт, чем-то сильно взволнованный. Это было заметно по его нервным ноткам в голосе.
– Коммандер Алешин! Какой сюрприз! Как Ваши дела? – наигранно радостно воскликнул он, впившись в мое лицо всеми своими нечеловеческими глазами. – Вы уж не обижайтесь, но у меня сейчас масса важных дел и сейчас будет совсем некстати…
– Понимаю, – как можно небрежней перебил я. – Я много времени не отниму.
– Если Вы по поводу собственного расследования, то ничем не могу помочь. Для этого у Федерации есть множество правительственных институтов и силовых структур, вот и обращайтесь по назначению. У меня действительно нет времени на пустой треп, если Вы еще не в курсе у нас тут чрезвычайное происшествие – кто-то инициировал взрыв на Кословане…
– Ну что Вы Лесерт, разве я стал бы беспокоить такую большую фигуру по пустякам?
Что-то в моем голосе встревожило командора. Он цепко впился в меня взглядом:
– Хорошо. Считайте, что привлекли мое внимание. Что Вам надо, Альфадок?
– Во-первых, для Вас я не "Альфадок", а коммандер вооруженных сил Альянса, только прошу, не надо лишний раз напоминать о том, что Альянса больше не существует. А во-вторых, я всего лишь хотел вернуть Вам вашу вещь – электронный пропуск, вот и все. Сущие пустяки. А, заодно пользуясь, случаем передать привет вашим ребяткам, что взорвали к чертовой матери корабль дедров на южном полюсе Хлории. Культ Ждущих ведь укрывается на станции не иначе как под вашим теплым крылышком и при полном попустительстве кванторов? Отличное прикрытие! Мои аплодисменты! И спасибо, что поинтересовались моим здоровье. Сайрус рядом? Душевно прошу, позовите его к экрану, позвольте перекинуться парой слов с этим долбоящером, прежде чем я отдам приказ атаковать ваш летающий галактический нужник и всех его лицемеров.
Командор с каждым моим словом багровел и уже собрался ответить в резкой форме, когда знакомая когтистая рука властно отодвинула его в сторону, а ему на смену пришла зеленокожая физиономия самого ненавистного для меня существа во всей Вселенной – Сайруса Алиота. Беллатрианец на мое удивление находился в великолепном расположении духа и даже улыбался.
– Значит срыв покровов? Поздравляю, Альфадок! Ты всегда отличался от своих соотечественников отменным умом и… отсутствием сдержанности. Раскрыл таки заговор злодеев и решил сразу выложить все тузы на стол? Похвальный, пусть и немного запоздалый подвиг. Я думал ты догадаешься раньше. Значит был слишком высокого мнения о тебе, – Сайрус растянул в ухмылке губы, блеснув острыми зубами. – Рад видеть тебя живым и невредимым. Да, наделал ты шуму, с тех самых пор как вернулся обратно на службу. Дня не проходит, что бы я не вспоминал тебя и не жалел, что не добил, когда была такая замечательная возможность. Считай, что своей наглой выходкой сегодня на Хлории тебе удалось привлечь мое внимание. Только не забывай дружище, время – нынче неслыханная роскошь даже для меня. Постарайся быть лаконичней, говори по существу и желательно без дешевых человеческих эмоций.
– Что именно ты выкрал с корабля дедров, кусок ты дерьма?! – рявкнул я. – Всех кванторов вне зависимости от того принадлежат они к Ждущим или нет, предадут анафеме. Знаешь, что с тобой будет, если кто нибудь вроде меня намекнет в Крул Каи, где тебя искать? И пусть я в опале, у меня еще никто не отбирал полицейский сертификат, так что ты арестован…
– Я ведь предупреждал насчет эмоций, – Сайрус наигранно зевнул. – Дай подумать. Ничего со мной не сделают. Знаешь почему? Потому что Великий Совет рас, по-прежнему считает меня героем-квантором и не верит в порочащие меня слухи! С какой стати вообще верить каким-то дикарям, чирикающим о всеобщем заговоре? Можешь прямо сейчас отправляться на Зету-Ретикулу и выложить там все, что ты видел или считаешь, что видел, а потом наблюдай, как медленно умирает твоя карьера. Для начала твои начальники на Землю отзовут тебя назад и публично "изнасилуют" на глазах всего генерального штаба Альянса… Прошу прощения. Федерации. Все время забываю, что вы теперь полноправные члены Союза, но это сути не меняет. Кого теперь только не пускают в цивилизованное сообщество. Ну да ладно, продолжу. Тебя разжалуют и отошлют в дыру, вроде вашей драгоценной Цереры до скончания дней. Признаюсь, твоя внезапная атака застала многих врасплох, в том числе и меня, но не радуйся раньше времени. Как ты думаешь, на кого возложат вину за взрыв? Думаешь на меня? Ни в коем разе! На тебя! – Сайрус довольно осклабился, наблюдая за произведенным эффектом. – Да, это ты и твои люди по неосторожности запустили механизм самоуничтожения и вызвали катастрофу неслыханных масштабов. По предварительному анализу "по твоей вине" погибло или пострадало от шести до десяти тысяч разумных существ, находящихся под протекторатом беллатрианцев. Нехорошо поступил ты с ними, родное сердце. Некрасиво. Гоняясь за мной по всей Вселенной, ты совсем забыл о безопасности окружающих. Только вообрази картину – тысячи трупов… маленькие сироты, потерявшие своих родителей…и кровь… всюду смерть и разрушения…
