Александр Кондратов - Сталь против Пламени (СИ)
— Похоже, здесь просто магией мертвецы возвели стену. — Проговорил лучник, опасливо оглядываясь в ожидании возможных противников.
— Но что мёртвых могло заинтересовать в кургане? — Удивился воин со щитом.
— Некроманты очень любят останки Древних. Возможно, в кургане они есть. — Предположил обоерукий боец.
— Насколько сильными тогда могут быть мертвецы? Мы с ними хоть справимся? — Задал резонный вопрос воин со щитом.
— Не проверим, не узнаем. — Заключил лучник.
Меня такое положение дел крайне не радовало. Оказаться там, где и демоны могут погибнуть, значило, фактически, моментальную смерть. Ну, может, побарахтаюсь несколько секунд.
Внезапно на краю зрения мелькнула тень. Резко повернувшись, я увидел около бывшей рядом баллисты едва заметную тень, замершую, словно она естественная. Но я от испуга не стал даже задумываться и просто выстрелил. На этот раз я порадовался, что болты взрываются. Потому что некая тень оказалась невидимым облаком, вспыхнувшим тёмным пламенем при попадании болта.
— Вестник. — Тут же сказал обоерукий боец, сплюнув.
— Что это? — Спросил я, держа арбалет перед собой.
— Разведчик. Тебе повезло, что ты его заметил. Таких обычно могут вызвать немного, личи средней силы не более двух, так что один убитый вестник — сильный удар по разведке врага. — Ответил он.
М-да, какой только гадости не водится на просторах нерусской равнины. Интересно, когда на земле чёрта поминаешь, такая гадость приходит? Если да, то можно только посочувствовать. Я сам не редко поминал рогатого, так что если при каждом словце вот такая дребедень ко мне приходила, то остаётся лишь застрелиться.
Мы двинулись к кургану. Это было сооружение в виде каменного рукотворного холма. Но, как оказалось, в этом «холме» скрывался защищённый магией проход, который отворила демоница.
— Хоть какая от неё польза. — Не оставил это без внимания мой внутренний голос.
— Да заткнись ты, отвлекаешь.
После недолгих манипуляций девушка отошла от отъехавшей в сторону большой плиты, открывшей широкий колодец с винтовой лестницей. Дна не было видно, что несколько пугало, но я оправдал всё неправильным освещением этого мира. Первым, по обыкновению, спустился демон со щитом, которым он и прикрывался. Дальше пошли по списку.
Сюрпризы древнее строение стало преподносить уже очень скоро. И опять это оказались ловушки. И, как ни странно, первым заметил их я. Одна из ступенек показалась мне слегка отличающийся от других, а чем именно, я понял, разглядев щель между ней и стеной. И в этой самой стене едва заметно виднелись тёмные дыры, из которых вряд ли польётся квас.
— На ту ступеньку не наступи. — Сказал я шедшему впереди демону. — Похоже на ловушку.
Меня послушались, хотя благодарностей ждать не пришлось. Впрочем, не очень мне и хотелось.
Преодолев ещё несколько ловушек, мы благополучно дошли до конца лестницы. А оканчивалась она на небольшой ровной площадке, где была одна единственная дверь. Массивные железные створки, давно проржавевшие до монолитного состояния, кем-то были любезно вышиблены до нас.
Мне стало не по себе от вида согнутых едва ли не на девяносто градусов здоровенных узорчатых плит железа. Но демоны, кажется, не особо испугались, поэтому и я старался виду не подавать. В конце концов, я не один. Это не к тому, что мне помогут, а к тому, что неизвестный монстр может сначала напасть на демонов, а я успею удрать.
За дверью шёл тёмный коридор, усеянный паутиной и всяческим мусором. Тут снова показала себя с лучшей стороны колдунья, создав светящийся шар, который отправился в полёт до конца коридора, попутно сжигая всю паутину. Жаль он воздух не освежает.
— Впереди Гримхар. — Шёпотом сказал воин со щитом, шедший в авангарде.
— Что это? — Так же тихо спросил я.
— Усыпальница дружины. В таких курганах хоронили только знатных военачальников древности, обычно хороня с ним всю его дружину и личных телохранителей. — Пояснил лучник.
Вот это нравы! Помер один, а закопали всех. Не хотел бы я на такой «престижной» работёнке служить. Но больше всего меня волнует то, что до этого все встречные умершие воскресали. Значит ли это, что дружина восстанет?
— Приготовьтесь. — Прошептал обоерукий боец, бесшумно обнажая свои клинки.
Впереди коридор выходил в огромный зал, усеянный гробами. Деревянных ящиков было всяко больше сотни, а уж точнее подсчитать я и не брался. Не дай бог, все они воскреснут! Нас же сметут, будь мы хоть на БТРе. Впрочем, бронетранспортёр мог бы и помочь.
— Что за?.. — Удивлённо воскликнул воин со щитом, сделав шаг в зал.
В темноте было практически нереально разглядеть что-то дальше нескольких метров, поэтому я не сразу понял, в чём дело. Но, присмотревшись к ближайшим гробам, увидел, что они открыты, а тела лежат рядом. И, судя по всему, окончательно мёртвые. Хотя я не такой уж и спец по некромантии.
— Кто же тут мог пройти? — Потрясённо проговорил лучник.
— Очень, ОЧЕНЬ могущественный некромант! — Выдала точно так же ошарашенная демоница. — Дружина должна была воскреснуть, но, судя по всему, всех их тут же и убили. Точнее, высосали душу.
— Зачем мертвецу убивать мертвецов? — Удивлённо спросил я, напряжённо водя арбалетом по сторонам, ожидая атаки.
— Демоны просто оживают, а воскрешённые энергией смерти существа превращаются в нежить. — Демоница, видимо, оказалась настолько потрясена, что не поняла, кто спросил и на автомате ответила. Потом, правда, опомнилась, но я отвёл взгляд, не желая провоцировать её.
— Надеюсь, он с телохранителями не справился. — Проговорил излишне бодрым голосом лучник. — А лучше всего, чтобы они друг друга поубивали. Тогда мы сможем спокойно обобрать местную шишку.
— Не думаю, что всё будет так просто. — Сказал обоерукий боец. — Нельзя так же исключать возможность, что некромантов много. Вестника ведь кто-то вызвал, не думаю, что будь маг один, он бы смог пожертвовать таким количеством магической энергии.
— В любом случае, нужно идти дальше. — Заключила демоница, зажигая неяркие огоньки, разлетевшиеся по помещению.
От количества мёртвых тел меня зашатало. Но пришлось собраться и держать себя в руках, иначе некоторые особо кровожадные демоны могут решить избавиться от обузы. Так мы и пошли к видневшейся у другой стены зала двери, так же выбитой могучим ударом.
Собравшись, я стал смотреть на тела не как на трупы, а как на воинов. Это помогло и дало возможность в полной мере восхититься. Каждый солдат был экипирован в полные металлические доспехи, причём, из-под нагрудников у каждого выглядывала кольчуга. Похоже, военачальник был очень могущественным. Вооружить пусть и небольшое количество воинов первоклассной экипировкой многого стоит. Не думаю, что слабым воинам дадут такую броню.
— Эй, человек, можешь взять себе нормальные мечи. — Глянув через плечо, сказал лучник. — Им всё равно, а тебе поможет.
Поблагодарив демона за такой хороший совет, я отошёл в сторону от двигавшихся демонов и стал приглядываться. Меч был абсолютно у каждого, но у каждого этот самый меч выглядел по-разному. То полуторный, то палаш, то клеймора, то вообще секиры. Это ещё ничего, но ведь мечи были сделаны индивидуально под каждого демона, так что мне подходило далеко не каждое оружие.
Но около одного из гробов я наткнулся на демона, чей меч идеально лёг в руку. Но самое главное — это идеальное сходство мёртвого демона со мной по телосложению! Может, где-то и были различия, но я их не усмотрел. А что это значило? Это значило, что мне пора прибарахлиться.
Присев рядом, я с брезгливостью стал стягивать с демона его броню. Нагрудник меня не интересовал, я с ним вряд ли смогу эффективно сражаться, а вот кольчуга, нормальный пояс, поножи, сапоги и наручи мне приглянулись. Радовало то, что одевались они крайне просто, разве что с ремешками нужно было повозиться.
— Хорошо хоть не воняет. — Вздохнул я тихо, надевая поножи.
Точнее, это были просто штаны с металлическими вставками. Благодаря уйме ремешков и завязок, на которые у меня моментально возникла аллергия, штаны не спадали и сидели очень удобно. А когда на плечи легла тяжесть кольчуги, а пояс стянул её, я ощутил себя самым настоящим древнерусским витязем.
Шлем был, но он сделан был с учётом рогов носителя, так что мне не подошёл. Но, когда я уже нацепил на себя поножи и надел тяжёлые сапоги со сложной системой шнуровки и креплений, в результате манипуляций с которыми я смог максимально комфортно устроить обувку на собственных ногах, решил, что от шлема отказываться глупо.
Когда я уже завязывал ремешки на подбородке, вдруг услышал резкий выкрик:
— К бою!
Добравшиеся до дверей демоны встали спина к спине, а вокруг них быстро поднимались рыцари в сплошных чёрных доспехах, из щелей которых лился зелёный свет. Этих рыцарей было всего лишь четверо но, судя по напряжённым лицам демонов, враги были сильны. Но этого оказалось недостаточно для прошедшего здесь некроманта, чтобы избавиться от незваных гостей. Потому что недалеко от меня, на расстоянии от сгруппировавшихся демонов, медленно встали обтянутые сухой кожей скелеты с посохами в руках.
