Владимир Поселягин - Аномалия. Первый фронт. Второй фронт. Третий фронт (сборник)
Его не было.
Рядом со мной лежало семеро человек. Остальные бойцы, что успели перейти, рассредоточились вокруг и с недоумением смотрели на нас.
Встав на ноги, я быстро осмотрелся.
– Меркулов, Чен! Ко мне!
Подбежавшие командиры вопросительно посмотрели на меня. В их глазах беспокойства я так и не заметил.
– Портал схлопнулся. Поэтому пока мы с учеными изучаем причину этого явления, занять оборону. Далеко не отходить. Вдруг портал откроется.
– Есть, – козырнул Меркулов. Чен просто кивнул. Посмотрев на палившее солнце, я стал скидывать зимнюю одежду. Это осназовцы и спецназовцы, зная, куда направляются, предварительно переоделись в летние лохматки. Причем камуфляж у них был степной. Ученые и телохранитель последовали моему примеру, сбрасывая тёплую одежду в одну большую кучу. Из оружия у меня был ТТ, а у телохранителя – кроме пистолета компактный пистолет-пулемет из моего мира. Я в этих системах не разбирался, то ли «Бизон», то ли «Кедр».
Пока бойцы создавали круговую оборону, мы с учеными стали осматривать место, где ранее находился портал. Его бывшее местоположение можно было определить только по примятой траве после прошедших тут четырех десятков бойцов. Кроме бойцов и ученых перекинуло одного из личных телохранителей, старшего лейтенанта Петрова, или Кузьму, как он просил себя называть. Сейчас он стоял рядом и с беспокойством осматривался. Ему не нравилась открытая местность на десятки километров вокруг.
– Совсем никаких следов? – испуганно спросил один из ученых, другие просто слушали.
– Есть странная тонкая нить бледно-красного цвета. Она слегка светится и уходит в ту сторону, – указал я направление.
– Нужно определить, откуда она берет начало.
– Ниоткуда. Просто появляется в том месте, где был портал, хотя… тут едва заметное утолщение, где она появляется.
– Смею предположить, что это утолщение и есть закрывшийся и сжавшийся портал, – после небольшого обсуждения ответил старший из ученых. Кажется, его фамилия была Варламов.
– Я тоже так подумал, – согласно кивнул я.
– Попробуйте воздействовать на эту нить.
– Хм, попробуем.
Легкое касание нити пальцами заставило ее дрожать и пульсировать. Утолщение осталось на том же месте и того же размера.
– По-всякому пробовал, просто вдаль уходят волны по нити, и все, – через двадцать минут безуспешных попыток известил я.
– Мы наблюдали, как вы открывали портал касанием. Сейчас при касании нити мы ее не видим, – озвучил младший из ученых.
– Думаю, мы тут можем находиться до скончания веков… Петров, собрать командиров!
Телохранитель быстро окликнул всех командиров.
– Значит, диспозиция такая, – начал говорить я. – Портал закрылся, и как его открыть обратно, я не знаю. Вернее, не умею. Поэтому доложите о припасах, что мы принесли с собой.
– Тройной боезапас и сухпай на три дня. Стандартный набор согласно инструкции, – коротко ответил Меркулов. – По оружию. В основном автоматы. Три снайперские винтовки и восемь пулеметов. Три станковых гранатомета, ручные у всех. Пистолеты у всех. Есть мины. Сигнальные да противопехотные, правда немного.
– Ясно. Нужно решить, останемся мы у портала или двинем отсюда. Есть предложение от одного из ученых идти вдоль нити, возможно, мы выйдем к другому порталу.
– Идея здравая, товарищ старший майор госбезопасности…
– Можно комдив.
– Хорошо, товарищ комдив.
– Тогда слушайте приказ. Остаемся у портала на сутки. Вам обеспечить нас едой и водой и провести разведку окружающей местности, пока мы с учеными работаем с порталом. Это все.
– Товарис командир, – поднял руку Чен. – Нас учили добывать еду в такой местности. Разрешите заняться добычей продовольствия моим солдатам? Воду тозе попробуем добыть.
– Хорошо, пусть будет так.
Два отделения остались с нами, занимая оборону и организовывая огневые точки для пулеметов и автоматических гранатомётов, остальные, разбившись на тройки, отправились в степь.
Посмотрев, как оставшиеся бойцы активно машут пехотными лопатками, я вернулся к порталу и до самого вечера – тут тоже было утро – занимался только им.
К вечеру начали возвращаться бойцы. Возвращались почти одновременно, видимо, Меркулов координировал их по рации.
Когда меня пригласили поужинать, я направился к трем кострам, где хозяйничали китайские солдаты. На углях жарились куски мяса разных животных. Были даже змеи, и их, кажется, было большинство. В глине запекалась рыба. Так как сухпай я трогать запретил, то мы начали ужинать тем, что приготовили китайцы. На удивление, хватило всем, даже немного осталось, и было вкусно. Хотя, может, мы просто проголодались.
Отпив чая из кружки, я велел:
– Докладывайте.
Сидевшие рядом командиры переглянулись и кивнули.
– В восьми километрах на восток была обнаружена река. Воду и рыбу мы взяли именно там. На двадцать километров вокруг никого, но мы дважды встречали следы лошадей. Не подкованных. Может, дикие табуны, но судя по глубине следов, они несли всадников. В пользу присутствия тут человека говорит очередная находка. Была обнаружена на берегу реки лодка-долбленка. Мы ее осмотрели, сделана она из цельного дерева с помощью огня и какого-то грубого инструмента. Все это позволяет предположить, что мы попали уж совсем в старинные времена. Еще нашли вот это, – протянул мне Меркулов кусок камня. – Кремневый наконечник. Вырезали из борта лодки.
– Или дохристовые времена, или близкие к этому времени. Надо учёных помучить. Капитонов, тот, что с плевком на подбородке, как раз историк, – кивнул я на пившего чай метрах в десяти от нас ученого с куцей бородкой.
– Хорошо.
– Раз с водой и продовольствием проблем нет, останемся пока у портала.
– Есть какие результаты? – спросил Чен.
– Да. Дважды мне удавалось увеличить утолщение. Один раз на десять сантиметров, в другой раз до размеров большой тарелки. Даже на мгновение удалось открыть портал. Правда, «тарелка» начала уменьшаться, пришлось убрать палец.
– Это хорошая идея, – заметно повеселели сидевшие рядом командиры.
– Да, но что-то я не так делаю. Чувствую, что решение на поверхности. Кстати, Чен, как вам этот мир?
– Очень нравится. Но решать не мне, а кураторам этого проекта.
– Хорошо. Усильте оборону на случай внезапного нападения. Мало ли что.
– Мы создадим барьер из мин. Правда, на два контура нам не хватит, но одну линию обороны мы сделаем.
– Хорошо, это ваша работа.
До самой темноты, пока бойцы суетились вокруг, подготавливая оборону, я возился с порталом, пытаясь его открыть. Кроме как еще раз увеличить его до размера тарелки, у меня ничего не получилось.
Ночь прошла вполне благополучно, только под утро вдали кто-то выл вроде волков, поэтому после завтрака бойцы снова разбежались осматривать территории, а я вернулся к порталу, пытаясь его открыть.
– Знаете, Андрей Евгеньевич, – обратился я к старшему из ученых, – у меня такое впечатление, что именно эта нить мешает нам попасть обратно домой. Более того, она похожа на сигнальную. Что бы я ни делал, по нити идут какие-то непонятные разноцветные волны.
– Природа порталов нам неизвестна. Мы как дикарь, что нашел колесо и не сразу разобрался, как им пользоваться, вот теперь и вертит в разные стороны.
– М-да… Чен! – окликнул я старшего офицера в лагере.
– Командир? – подбежал ко мне капитан.
– Возможно, у нас скоро будут гости. Эта нить, что уходит вдаль, похожа на сигнальную. Предупредите, до кого сможете докричаться, и усиливайте оборону до предела. Уйти мы отсюда не сможем.
– Понял, – посерьезнел китаец.
Весь следующий день я пытался ухватить нить пальцами и резким рывком оторвать ее от портала.
– А что, если это нужно сделать, когда портал немного увеличен? – предположил один из ученых. Они под тем же пеклом продолжали находиться рядом, подкидывая идеи и морально поддерживая меня.
– Здравая мысль, – подумав, согласился я.
– Командир, только что пришло сообщение от разведгруппы номер семь. Замечены конники. Все группы получили приказ на отход к базовому лагерю, – сообщил подскочивший Чен.
Я только что увеличил портал до размера тарелки и попытался оторвать нить. У меня это почти получилось, но внезапный доклад китайца заставил вздрогнуть и выпустить её.
С сожалением посмотрев на нить, утончившуюся в месте касания с порталом, я повернулся к капитану:
– Все отходят?
– Да, связь отличная, все разведгруппы отходят. Даже рыболовы несут во фляжках и котелках воду. Рыбу они наловили.
– Хорошо. Я немного разобрался с порталом. Эта нить что-то вроде пуповины. Кто-то пьет энергию портала.
– Реально открыть портал?
– Да, я почти порвал нить, но сейчас слишком устал, много энергии ушло на попытки. Отдохну пару часиков, и можно будет снова попробовать.
