"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Дмитриева Ольга

— Работают, только ты не очень хорошо их начертил, многое приходится переделывать, — выдохнул Джед.

— Ну, извини, я по памяти.

— Ладно. Есть время встретиться и всё обсудить? Я не хочу один переться к законникам, — голос друга был каким-то уставшим.

— Давай вечером, я приеду.

— Тогда жду. До встречи.

Джед отключился, а я гляну в ту сторону дороги, откуда должен появиться водитель. Он задерживался, а время тянулось слишком долго.

— Чего ждёшь?

Ко мне подошёл Алекс, один из той компашки. Сегодня я с ним даже не поздоровался.

— Гулял с Аврил, вернулся, чтобы меня водитель отсюда забрал, — я пожал плечами.

— А, я думал, что тебе без ментора и шагу нельзя ступить.

Алекс язвил. Это он так думает вывести меня на эмоции? Ну, может в мои пятнадцать и задел бы, только не теперь. Алекс был немного в курсе, что у меня повышенная эмоциональность, иногда они всей компашкой выводили меня, чтобы посмотреть, что будет.

Но если слова Брайса на празднике задели, всё-таки, он мой брат, а ещё и будущий предатель, то слова бывшего школьного приятеля не значили совершенно ничего.

— Чего молчишь? — Алекс, похоже, уходить не собирался.

— А мне отчитаться перед тобой? — я ухмыльнулся.

Пока Алекс соображал, чего бы такого ещё сказать, я снова взглянул на телефон — мне нужно успеть на тренировку с Хуго, а ещё я планировал поговорить с…

— Ты типа стал самым умным? Мне Франк рассказал, что ты третий ранг получать собрался. Всё теперь, будешь сверху вниз смотреть? Думаешь, лучше нас?

Прыщавое лошадиное лицо Алекса искривилось. В его глазах я видел, что он уже немного жалеет, что подошёл в одиночку, но отступать стыдно.

— Хочешь спарринг? Посмотрим, кто и на что способен, — я улыбнулся, как мне показалось, самым дружелюбным образом.

— Да… Да пошёл ты, зазнался, Айон.

Алекс тряхнул нестриженной гривой и удалился прочь по улице.

— Эй, а спарринг?! — крикнул я ему вслед.

Иди, иди. Без своей шакальей стаи ничего ты не можешь. С четырьмя противниками, хоть и достаточно слабыми, мне было бы интересно побиться. Нет, ну не поубивали же бы мы друг друга.

Я не сразу заметил, как рядом остановился мой автомобиль. Водитель коротко нажал на сигнал, и я запрыгнул назад. День первый закончился.

После обеда я, наконец, смог встретиться с Адорой, которая, сидя на скамейке в саду и подогнув под себя ноги, листала что-то на планшете. Сегодня она выглядела смурной и недовольной, хотя обычно часто улыбалась и была не прочь пошутить. Бровь Брайса только чего стоила. Он настолько меня разозлил во время праздника, что я не удосужился оценить это произведение искусства.

— Чего грустная?

— Сегодня отец отправит меня в поместье Туми, на званый ужин, — она поднял взгляд.

— Зачем это?

— Говорит, я должна получше узнать Фила до свадьбы. Какой в этом смысл? Меня же не спрашивали, хочу ли я вообще за него выходить, — она заблокировала планшет и цокнула.

— Понимаю, но…

— Нет, не понимаешь, — Адора слегка повысила голос, — тебе не нужно выходить за мерзкого самодовольного мужика.

— Он чуть старше тебя, — я постарался вспомнить, сколько Филу лет. — Будто я могу жениться на ком угодно.

Адора ничего не сказала, только недовольно засопела. Но ведь я был прав. Выгодные браки только со своим сословием нормой были всегда. Исключения происходили крайне редко. Даже Итон для Адоры был не самой лучшей партией. Фил, как представитель маркграфского рода был предпочтительней, но отцу я о нём расскажу, когда соберу достаточно компромата.

— Ладно, — Адора поправила высокий хвост. — Я уж точно не пропаду.

— Не пропадёшь, — улыбнулся ей. — Не вешай нос.

— Спасибо, братик.

— Не знаешь, Инесса у себя?

— Кажется, да, — сестра кивнула. — Зачем тебе к ней?

— Есть разговор. Я пойду, а ты не грусти, хорошо? — я подмигнул Адоре.

— Слушаюсь, — она улыбнулась.

Я направился к крылу поместья, где жили наложницы и совсем маленькие дети. Инесса — одна из самых близких наложниц отца хорошо меня знала и часто помогала советами. Моей матерью была официальная супруга отца, но я почти с ней не общался, растила и воспитывала меня Инесса.

В Империи наложницы были и традицией, и необходимостью одновременно: владение силой Потока накладывало на нас свои отпечатки — нас было немного, и дети рождались нечасто, иногда всего один от одной девушки. У своей матери я был единственным.

К тому же, маги погибали на войнах или в дуэлях, теряли силу или сходили с ума, не сумев справиться с рождающимися в сознании сущностями. Девушек из магических семей отбирали в наложницы, чтобы дети в роду появлялись чаще. Они не были рабынями и могли уйти после истечения года, или их, обеспечив пособием, отправляли домой.

Те же, у кого появлялись дети, чаще всего оставались при ком-то из Тринадцати, они просто не желали уходить обратно, даже если их семьи не жаловались на бедность.

Инесса жила с нами всегда, сколько себя помню и была удивительно красивой: белоснежные волосы и зелёные глаза, тоненькая фигура, выразительные черты лица и ласковый голос. Я даже не пытался спросить, сколько ей на самом деле лет, чтобы не разрушить образ вечно молодой девушки.

Я прошёл мимо строго посмотревших фрейлин и взбежал на второй этаж. Приложив ухо к двери, прислушался — в комнате Инессы было тихо. Постучался, но ответа не получил. Не вызванивать же её.

— Привет, Неро, — Инесса выглянула из двери напротив. — А я думаю, кто пришёл.

— Привет, — я улыбнулся. — Можем поговорить?

— Минуту.

Инесса скрылась за загадочной дверью напротив, но и правда вернулась минуту спустя.

Я устроился на удобном диванчике и уставился в окно, пока Инесса что-то перебирала в ящике комода. В её комнате приятно пахло цветами и какими-то духами, играла тихая музыка и в целом было довольно умиротворяюще.

Я решил, что пусть разговор идёт так, как получится.

— Ну, как твои дела? — Инесса приоткрыла окно, пуская в комнату тёплый ветер.

— Хорошо. Я хочу поговорить с тобой о…

— Девушках? — её глаза загорелись.

— Об Адоре, — я улыбнулся. — Мне нужна твоя помощь кое в чём.

— Говори, — она кивнула и устроилась в кресле напротив.

— Я уверен, что ты знаешь о маленькой тайне Адоры, да?

Инесса покачала головой и хитро глянула на меня. Думает, наверное, что через неё я хочу вывести тайные шашни сестры на чистую воду.

— Всё в порядке, я сам говорил с Итоном, — я поспешил её успокоить.

— А, ну тогда хорошо, — Инесса хохотнула. — Ты же понимаешь, что вряд ли у этого союза есть будущее.

— Есть, если убедить отца, что Итон хорошая кандидатура и иметь зятя — главу банка метрополии, хоть и не аристократа, очень хороший плюс для Айонов.

— М-м-м, — протянула Инесса, — пожалуй, ты прав. Только жених её…

— Я очень скоро расскажу отцу, почему не нужен ему такой зять, — я ухмыльнулся и откинулся на спинку дивана.

— А подробнее?

— Потом. Мне нужно убедить отца, чтобы помочь Адоре выйти за Итона. А моё слово пока что не имеет вес в роду.

— Так-так, — Инесса побарабанила пальцами по губам. — Видимо, ты знаешь что-то про Фила Туми.

— Пока маловато для обвинений, но Итон согласился помочь там, где я не справлюсь сам.

Чем больше у меня союзников, тем быстрее будут решаться дела. В конце концов, я хорошо знал кто из нас на что способен и какой характер у членов моей семьи, найти к ним подход можно и нужно, просто на это понадобится некоторое время.

— Хорошо, — она кивнула. — Я думаю Хаган хорошо осведомлён, кто такой Итон Доу и его нужно будет лишь слегка подтолкнуть к решению.

— Будем надеяться, — согласился я.

— А ещё что ты хотел спросить? — Инесса хитро прищурилась.

Стоит ли вообще говорить с ней об Аврил и Грейс?

Я прекрасно понимал, что подружка Грейс быстро сдаст меня с потрохами и расскажет Нокс, что я был с Аврил. И если Аврил вызывала у меня чувство теплоты и симпатию, то Грейс пока что представлялась как интересный трофей и способ подобраться к Ноксам. Вместе с этим я знал, что плохо брошенная женщина становится врагом похлеще интриганов из Тринадцати, а женщина, не получившая желаемое, может снести всё на своём пути.