Сергей Демченко - Ангел
И служит сия кодированная Им и нами система координат прежде всего для того, чтобы лишь мы, ваши Хранители, смогли найти вас при острой необходимости. Ибо даже от простых анаггеалов, от основного их большинства, сокрыты знания о вашем истинном местоположении… Если бы внезапно исчезли даже сами звёзды, на расположение которых ориентированы наши расчёты, нам стоило бы просто прослушать несколько дней эфир, потому как имена своих Апостолов вы и ваши жрецы повторяете довольно часто. — Маакуа улыбнулся. — А дальше — просто вычислить то место на картах Пространства, по его секторам. Даже имея ввиду, что на месте уничтоженных точек наложения осей координат ныне — лишь чернота мёртвого космоса. Так что всё просто. А потому — хвала Всевышнему, что вы столь неприметны в своей наивности попыток "наладить контакт" с иными цивилизациями. Первый же ваш «контакт» ты уже видел. Уверен, что и многие другие, если б вдруг они имели место, оказались бы подобными первому. Не зря мудро и прозорливо Он сказал вам: "Не ищите жизни ни на звёздах, ни среди Пустоты. Вы — одни во Вселенной". Не делайте же этого и сейчас, люди, и ваша раса сможет жить здесь спокойно ровно столько, сколько будет существовать раса ваших Хранителей. И до тех пор, пока вы не сможете окрепнуть, перестать нуждаться в нашей опеке. А до этих самых пор, ещё со времён появления человека на Земле, существовали и будут существовать на и границе Солнечной системы, и внутри её, невидимые вам, нами оставленные «стражи», гасящие ваши доверчивые «сигналы», так неосторожно раскидываемые вами в Пространство направо и налево. И убивая прощупывающие Упорядоченное лучи, позволяющие любой иной цивилизации отразиться от поверхности вашей планеты, рассказывая о её существовании…
До этих самых пор мы, и никто другой, будем решать, как далеко вперёд собственных возможностей защитить самих себя вы полезете в Пространство, сзывая непрошенных гостей своей активностью. Мы будем уничтожать ваши допотопные, но столь рано любопытные автоматические космические аппараты, пытающиеся расковырять на Марсе, Луне, Сатурне и возле них, все наши установки обеспечения связи. Уничтожать так, что ещё очень долго всё будут списывать на техническое несовершенство техники и влияние природных факторов. Пусть простит нас человечество, — мы больше не позволим им "познакомиться с пришельцами". А попытки будут, ты и сам знаешь. Как только забудутся ужас и разрушения, заживут раны, зарастут мхом забвения обширные кладбища тонхов, последующие поколения возомнят себя усвоившими урок, и снова начнут совать нос в Упорядоченное. Да так глубоко, что новая беда не заставит себя долго ждать. Хорошо, если к тому моменту вы будете в состоянии опрокинуть своих непрошенных гостей в океаны. Потому как если вас не сдерживать, вы уподобитесь курам, пустившим лису на ночлег. Пройдут тысячелетия, прежде чем жители планеты смогут по-настоящему осознать, что космос — это не ящик, в который некогда и кто-то положил, да забыл, что-то интересное. Куда можно по-быстрому заглянуть. У любой вещи есть хозяин. И он может прийти и прищемить руку. Прежде, чем дать вам свободу передвижения в Пространстве, мы проследим, чтобы вы доросли хотя бы до уровня тех же ащуров, с которыми вас разделяют сотни тысяч лет существования. Лишь тогда, и с Его ведома, мы откроем человечеству Врата Небес, и поможем вам найти для себя ещё массу других Домов. Где вы осядете и размножитесь, не рискуя больше навеки и в одночасье исчезнуть с лица Сущего. Ибо планеты и светила не вечны. Даже такие прекрасные и любимые Им. Мы не дадим вам в руки своего оружия, ибо правы ваши мудрецы, утверждающие, что вы тут же повернёте и направите его друг на друга. Вы ещё не созрели до обладания всемерной мощью. Потому вы пока не более, чем малые дети, подающие определённые надежды. А пока вы здесь — мы будем рядом. В последние дни я всё чаще прихожу к выводу, что весь смысл существования анаггеалов, сводящегося к Служению Его воле, был заложен Им задолго даже до самого нашего появления. Что ваше рождение — давно задуманное Им деяние. И что за вами — будущее, хотя это и кажется почти нереальным. Но Его воля — Закон. Поэтому мы — вечные рабы ваших границ. И вы — вынужденные пленники своей уязвимости.
Именно для этих целей, и ни для каких других, служат в этом случае «камни». Мощнейший источник автономной и негасимой энергии. Действительно, — они, при необходимости, своего рода системы вооружения, способного разнести на куски любую из существующих флотилий или даже звёздных Систем. Но они ни разу до этого нами нигде не использовались, ибо лишь с Его ведома можно крушить миры, а потому, скорее, они были созданы нами именно для того, чтобы, сколько ни прошло бы времени, по их расстановке и подаваемым сигналам, Хранители пришли к своим подопечным. Хаара, безусловно, знал и это. А потому намеренно спутал мне карты, пожрав до этого человеческое существо, хранившее, в свою очередь, его собственный Сосуд жизни. Убив этим сразу трёх зайцев. Обеспечив себе первую, столь необходимую ему пищу, хранение его в течение многих лет и доставку на нужное ему место. Ну, и дальнейшие проблемы для возможной высадки десанта воинов — анаггеалов. Его гений просчитал многое. Не учёл лишь несколько вещей. О которых, в принципе, мог и не знать. Ведь не каждому божеству стоит знать всё о делах своих чад или задумках Вышестоящего. Тем более, что он отсутствовал столько времени. В безбрежной Вселенной немало мест, где можно укрыться. Не ведал он о том, что Матки корабля содержат ряд скрытых в их генетической памяти особенностей. Даже будучи глубоко перерождёнными, гены органа, отнятого нами у Иузулла, помнят родство с породившей их планетой, что по-своему разумна. И сам по себе её материал способен выступить в роли мощной логической машины. В роли алтаря для свершения обряда, если угодно. Она способна вычленить из хаотических переплетений данных необходимую цепочку ранее имевшихся строгих последовательностей. Именно на это я рассчитывал, пытаясь использовать Матку для нейтрализации последствий «шалостей» Хаара. Однако, должен признаться, Нортон меня поразил. Он каким-то образом сообразил, что главный орган корабля Сильных можно принудить выполнять другие функции. Помимо тех, которые предусматривал для него я сам.
— Выходит, скрытый под куполом потенциал не был известен даже вам, его создателям?
Первый пожал плечами:
— Нигде, никто и никогда не пытался использовать Матку для перемещений в пространстве методом мгновенного сжатия волокон Времени. В этом-то и странность. Это считалось невозможным в принципе, являлось прерогативой Высших сил. В качестве двигателя, источника преобразования энергии Пространства в движение, — да. Мы заставили работать частицу Иузулла на себя, пронося корабли сквозь Системы. Но и только. Не знаю, по какому наитию, предчувствию Чик, которому так точно подошла Печать Познания, распознал тот единственно возможный принцип, могущий заставить Матку подчиниться, сократив "мускулатуру Сущего", и открыть зев Пространства своей кровью, максимально приблизив точки взаимного расположения Систем… — Готов биться об заклад, при этих словах анаггеал вздрогнул. — Такое позволено и может столь легко, играючи, удаться только Ему. Мне кажется, что даже удумай сделать нечто подобное кто-то из других, более «умных» рас, ничего бы не вышло. Причин тому много…
— Я знаю главную, Первый. Ты и сам когда-то думал о ней. Лишь мы, как говорил ты сам, — крохотные черви, плывущие среди бурных вод звёздного океана, — владеем крохой, искоркой Его Духа и прямого Сознания. Сознания, что заставило Матку покорно прислушаться и с готовностью последовать приказу мысли и «вкусу» клеток тела Нортона, тут же выдав направленную было на уничтожение самой себя и окружающего мира мощь для выполнения другой, противоположной задачи. Умирая, жертвуя собою, Матка, пробивая небесную просеку, торную дорогу к звёздам, попутно прибила, распылила ещё в атмосфере, эти поганые ракеты. Послала последние раскрытые коды твоим соплеменникам, дополнив собою работу твоей «схемы». Она услужливо пронесла сквозь себя и многократно усилила принесённый мною из серости и принятый погибшим Фогелем сконцентрированный, миллионами лет бережно хранимый Тенями Двоих, Свет. Тот Свет, что «долил» в меня Он, явившись пред моим оглушённым «я». Тем открыв самый что ни на есть прямой Путь анаггеалам. Матка, похоже, просто не могла поступить иначе…
Я видел, будто со стороны, что твои прибывшие воины сотворили с теми тонхами, кто был в зале, и с теми, кто сидел на орбите. Жуткое, незабываемое зрелище, Первый… Теперь могильщикам и отрядам по обеззараживанию местности предстоит титаническая работа. Собрать и быстро захоронить такое количество столь быстро разлагающихся тел — задача ещё та. Насколько я понял, они, не дождавшись Наагрэр и видя, как тяжко приходится Хаара, решились бросить вызов даже тебе, и собрались вернуться. Думаю, они бы, навалившись скопом, покончили с нами за пару минут, и тогда ничто уже не удержало бы их от расправы над людьми, населяющими планету, любой ценой. Даже если бы ракеты упали на местность и убили Матку. Они выделили для этого пару тысяч воинов-смертников, спустившихся в модулях на планету, и ещё несколько тысяч были в самом корабле, как оказалось… И если бы не Путь, не Нортон, не Фогель, мир их праху, не твои головорезы… — Первый слушал молча, как почтительный посетитель лекции известного учёного. Мне стало немного не по себе от сознания того, что мёртвая материя «поучает», "просветляет" того, кто умнее и мудрее всего человечества в целом. Но всё же я счёл нужным закончить свою мысль:
