"Фантастика 2023-159". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Лошаченко Владимир Михайлович
С Бертом было бы проще. Не так стыдно подставлять его под гипотетические электрошокеры и пули, как хрупкую женщину. К тому же, в общении с ним у Маркуса не возникало таких проблем, как в случае с Нелл. По отношению к ней в его душе царил полный хаос. Но имелось тут одно больше «но»: Берт слишком настойчиво хотел в пятницу попасть к нему домой. Зачем? Зачем ему так срочно понадобилась бессмысленная вечеринка с новосельем? Конечно, это могло ничего не значить, но риск того, что именно Берт замешан в сегодняшнее нападение, существовал.
В том, что Нелл здесь ни при чем, Маркус не сомневался.
Глава 22
Я не сразу поняла, что меня разбудило. Часы, стоявшие рядом с кроватью, утверждали, что еще слишком рано и можно спать как минимум два часа, а то и все три, но что-то не давало покоя. Я попыталась вспомнить, от чего проснулась в такую несусветную рань, а когда вспомнила, тревожно дернулась. Меня разбудил шум. Какой-то шум в моей пустой квартире, где не было никого, кроме меня. Или не должно было быть.
Я села на постели и прислушалась. За окном уже светало, но в комнате с задернутыми шторами пока царил полумрак. За оглушающим стуком сердца я не могла разобрать никаких посторонних звуков, но все равно вылезла из постели, накинула на плечи халат и вышла в темный коридор. Здесь было тихо, но ощущение чужого присутствия не отпускало.
«Что за странная паранойя?» – спросила я саму себя, прислушиваясь к тишине.
Я сделала несколько осторожных шагов к гостиной, но остановилась, немного не дойдя, прижалась к стене. Понимала, что выгляжу глупо, но убеждала себя, что если в квартире действительно никого нет, то никто и не увидит.
– Нелл, не бойся, это я, – раздался из гостиной тихий голос. Тот самый, который я узнала бы из тысячи похожих.
Я облегченно выдохнула, но тут же снова напряглась: что Маркус делает в моей квартире в пять часов утра? Как он вообще сюда каждый раз попадает?
– Как ты здесь оказался? – спросила я, уже смелее входя в гостиную и обнаруживая своего неожиданного гостя в кресле. В гостиной я шторы на ночь не задергиваю, поэтому здесь оказалось достаточно светло, но Маркуса я разглядела не сразу: он сидел в самом темном углу. – И что ты здесь делаешь?
Он молчал, пристально разглядывая меня. Я толком не видела его лица, как и глаз, но чувствовала на себе внимательный взгляд. Я поплотнее запахнула халат и для верности скрестила руки на груди. Подошла ближе и села на диван, дожидаясь ответа.
Маркус шевельнулся, неловко кашлянув, подался вперед и уперся локтями в колени.
– У меня этой ночью были гости, – без предисловий начал он. Показалось, что при этом внимательно следил за моей реакцией. – С оружием и электрошоком.
– Ты имеешь в виду, что к тебе кто-то вломился?
– Скорее всего, с целью похитить, – кивнул Маркус.
Сердце подпрыгнуло к горлу и забилось в нем, мешая дышать и говорить. Вот оно. То, о чем говорил Антуан. Он оказался прав: за Маркусом все-таки пришли. И я не смогла предотвратить это. Либо из меня получился очень слабенький шпион, либо замешан Давид, следить за которым я не могла.
– Надо сообщить Антуану, тебе нужна защита, – я вскочила, собираясь найти телефон, но Маркус тоже стремительно поднялся и остановил меня, крепко сжав предплечье.
– Мне определенно нужна защита, но я не могу доверять Антуану, – быстро сказал он, сквозь полумрак заглядывая мне в глаза. – Я не могу доверять никому в Корпусе.
– Но ты ведь сейчас здесь. А я тоже работаю в Корпусе. Почему ты доверяешь мне?
Маркус усмехнулся, но усмешка вышла немного горькой.
– Из-за твоей привязанности к моей человеческой половине. Я могу сомневаться насчет твоего отношения ко мне в целом, но ты не сделаешь ничего дурного частичке своего драгоценного Фроста, – его голос прозвучал как обычно едко.
Маркус стоял очень близко, неровное дыхание обжигало мне щеку. Пальцы, слишком сильные для человека, сжимали предплечье так крепко, что было больно.
«Наверное, останутся синяки», – отстраненно подумала я, потому что ни одна серьезная мысль не формировалась в голове.
Мне нужно было найти слова, чтобы все ему объяснить, но он был на взводе. Слишком напряжен, чтобы долго и внимательно слушать. Начну не с того – он и меня занесет в список тех, кому нельзя доверять. И после этого я его больше не увижу.
– Маркус, послушай меня очень внимательно, – как можно спокойнее начала я. – Да, кто-то в корпусе был заодно с Рантор. Мы с Антуаном составили список подозреваемых, он не так велик. Мы ждали, что они проявят себя, поэтому теперь нужно сообщить ему о случившемся. Я думаю, что список подозреваемых сейчас можно сократить практически до одного человека. По крайней мере, поставить его на первое место.
Он слегка склонил голову набок: что ж, хотя бы удалось его заинтересовать.
– И кто в списке?
– Маркус…
– Я хочу знать все имена!
А вот то, что он начинает злиться, – плохо.
– Хорошо, только отпусти. Мне больно.
Пальцы мгновенно разжались, Маркус отступил на шаг. Даже показалось, что на его лице промелькнуло нечто вроде сожаления, но в утренних сумерках я не могла сказать наверняка.
– Список очень короткий, – торопливо начала я, поскольку он выжидающе смотрел на меня. – На тот момент, когда пропала документация Рантор, о происходящем знали всего несколько человек: я, Берт, Давид, Маль и Фрай.
– И Антуан, – дополнил Маркус.
– Да. Он подозревает в первую очередь Фрая, но я все эти полтора месяца наблюдала и за ним, и за Бертом, и за Маль. Никто из них не выглядел подозрительно. Вероятно, сообщником Рантор был Давид. Если задуматься, то это логично: он возглавляет службу безопасности, ему проще всего получать доступ к любым помещениям, файлам, образцам…
– Знаешь, в чем твоя проблема, Нелл, – неожиданно спокойно заметил Маркус. Мне даже показалось, что он улыбнулся. – Ты хороший аналитик, но только тогда, когда дело касается посторонних людей. Как только оказываются втянуты те, кто тебе дорог, твои аналитические способности сбиваются под натиском эмоций, которые ты хорошо подавляешь, но совсем не контролируешь.
Это прозвучало обидно. Хотя, если отбросить те самые эмоции… Пожалуй, я и сама за собой подобное замечала. Хотя бы когда возникла вся эта ситуация с Линой и Маркусом.
– По-твоему, я что-то упускаю?
– Очень многое. Во-первых, Берт. Он вел себя подозрительно, когда заставил меня пригласить вас на вечеринку-новоселье. Для чего? Не для того ли, чтобы лучше знать расположение комнат и обстановку в квартире?
– Или он просто тоже был привязан к прежнему Маркусу, как и я. И пытался быть дружелюбным. Знаешь, я не думаю, что Берт мог бы предать тебя. Ты не видел его после… После гибели настоящего Маркуса.
– Вот об этом я и говорю, – хмыкнул он. – Ты слишком веришь в людей. А ведь Берт и раньше был готов перешагнуть через меня ради своих целей. И говоря «меня», я имею в виду настоящего Фроста и его воспоминания.
Я нахмурилась, поскольку ничего такого не знала. Но он говорил так убежденно, что я не посмела возразить.
– Теперь Фрай, – продолжил Маркус. – Трое неизвестных просто появились в моей квартире. В гостиной. Я не спал, поэтому услышал бы, как они взламывали или просто открывали замок. Нет, они просто появились.
– Портал, – выдохнула я. Это определенно говорило против Фрая. – И маги явно замешаны в эксперименте.
– Вот именно, – согласился Маркус. – Но и Маль я не могу исключить.
– Ее-то за что?
– Карина Рантор создала меня уже после того, как ее уволили из Корпуса. Конечно, она могла просто прихватить с собой кровь Фроста. Или ее снабдили после. Проще всего это было сделать кому-то из медицинской службы. Маль – отличный кандидат. А еще один из напавших на меня сегодня был каори. Он произнес всего одну фразу, но я узнал акцент. И не забывай про Антуана. Он себя может исключить, если действительно ни при чем. Но мы не знаем этого наверняка, а значит, должны учитывать и его.
