"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Дывык Дмитрий

Наконец Сципий добрался до мага.

— Господин, мы вчера видели зарево в горах, а потом в небе лопнул огромный огненный шар. Мы так испугались за вас!

— Всё в порядке. Старателей убивало сильное магическое чудовище. Пришлось повозиться, но теперь оно побеждено и погибло. Можете работать спокойно.

Стоявшие рядом люди ахнули. Шепоток побежал по толпе расширяющимся кругом.

— Погибло? — недоверчиво переспросил мужчина.

— Да. Лично его развоплотил.

Новая волна шепотков побежала по округе.

— Простите, ночь не спал. Мне бы помыться и отдохнуть, — вернул из задумчивости деревенского голову Иван.

— Конечно, конечно, — засуетился тот, освобождая дорогу. Люди расступались, пропуская парня к дому мага.

В мойне помогла управиться светящаяся от радости Буттер. Здесь не было ни душа, ни ванны. Бадьи, вёдра, ковшики — всё просто и функционально. Парень подогрел воду магией, а девушка тщательно намылила его тело. Заметив свежие розовые шрамы, она нахмурилась и с тревогой посмотрела ему в глаза.

— Всё кончилось, Бут, я победил. Хотя тварь была не из последних. Мне тоже досталось. Ничего, впредь буду умнее.

Подруга молча обняла парня, крепко прижавшись к нему. Потом, обтерев полотенцем, отвела в чисто убранную спальню и уложила на постель. Битва, потрясение от неминуемой смерти, суетные поиски, ритуал, бессонная ночь и длинный пеший переход утомили Ивана настолько, что он, упав в чистоту простыней и обняв красотку, сразу провалился в глубокий сон.

Неслышно выскользнув из спальни, девушка прошла в комнату, где её ждали жена и дочь покойного деревенского мага. Они были добры к ней, поэтому за прошедшие дни женщины сблизились. Буттер рассказала о многочисленных шрамах господина и обильно оросила слезами их платья, выплакивая беспокойство и страх.

Оказавшие моральную поддержку подруги как смогли успокоили бедняжку и рванули разносить слухи по деревне. Через час все уже знали, что маг Иван бился с чудовищем аки лев, вернулся весь израненный, чуть живой, но с триумфом.

Ваня проспал до обеда. Едва выбрался на свет божий, как был перехвачен городским головой. Похоже, он караулил мага с самого утра. Пришлось уступить настойчивым приглашениям на обед.

За столом обнаружилась та же кампания авторитетных мужей, что заказывала Ивану победу над напастью. Поздравить-то они его поздравили, но мага не обманешь — тёртые калачи не верили в то, что герой на самом деле справился.

— Не знаю, как вам доказать, уважаемые, — не вытерпел Иван. — Сами понимаете, отрубленную голову магического чудовища предъявить не могу.

Повисло тягостное молчание. Мужикам было совестно от своих нехороших мыслей. А ещё боязно — а ну как маг посчитает такое отношение оскорблением, да взбрыкнёт? От такого простым копьецом не отмашешься!

— Ладно, есть вариант, — махнул рукой попаданец. — Собирайте старателей, пойдём на прииск. Поживу там несколько дней, отдохну на природе, чтобы вы успокоились.

Лица мужиков разгладились, засверкали улыбки. Такое доказательство устроило всех.

Вечером Иван запланировал важное дело. Надо было посвятить Буттер в то, что она теперь маг-слабосилок. Пока тянулось время, он исследовал дом деревенского мага. Ничего полезного не нашёл. Жалкие запасы зелий моментально превратил в эликсиры и сложил в кучку.

Парочку дешёвых накопителей трогать не стал. Заготовки артефактов осмотрел и расстроенно покачал головой. Назвать покойника хорошим специалистом в магии язык не повернётся. Его потуги были откровенно жалкими. От нечего делать намагичил простенькие дешёвые артефакты с той мыслью, что вдова потом сможет их продать, выручив какие-то деньги.

Потрясающие фамильяры нашли ловко спрятанный под полом тайник. В нём лежали документы, несколько простеньких накопителей и неплохая сумма в две сотни золотых. Всё это Ваня достал и разместил на полке в шкафу, чтобы позже отдать наследницам. Им предстоят тяжёлые времена и эти деньги помогут начать новую жизнь.

Пока маг копался в чужих вещах, Буттер увлечённо готовилась к походу в горы. Господин загодя объявил ей, что намерен несколько дней отдохнуть в живописном месте и желает взять её с собой. Стоит ли говорить, как девушка этому обрадовалась!

Собрав пожитки, она приготовила обильный ужин. Продуктами, не побоюсь этого слова, легендарного мага от души снабдила община. Вкусив от местных щедрот, Иван потащил девушку в спальню, чему та была решительно рада, однако процесс пошёл не по сценарию.

Попаданец провёл диагностику, а потом посмотрел девушке в глаза.

— Послушай, милая, я вижу, что ты стала магом-слабосилком.

Он ожидал, что Буттер сильно удивится, но не тут-то было. Девушка потупила глазки и пробормотала:

— Я это уже поняла, господин. Ещё там, в лесу. Вы как-то помогли мне стать… магом.

— Хм… — опешил парень. Такая сообразительность простой помощницы конюха не входила в его планы. Нельзя, чтобы по миру пошёл слух, будь то он умеет создавать магов. В этом случае о спокойной жизни можно будет забыть. — Не так уж я и помог. Просто… мы с тобой… так ярко проводили время вместе, что ты… смогла переступить какие-то внутренние преграды, сделать решительный рывок в своём прогрессе.

Вешать лапшу на уши было не легко. Приходилось на ходу придумывать разную чушь.

— Ах, господин! Мне никогда ещё не было так хорошо! — залилась краской девушка. — Спасибо вам за всё!

— Пожалуйста, милая. Только это ещё не всё. Нам надо поработать, чтобы научить тебя пользоваться обретённой силой. А потом мы сделаем тебя ещё сильнее. Как раз это я могу.

— О, боги! Я стану настоящей магессой?! — вытаращила глаза красавица.

— Могу гарантировать! — приосанился Иван.

— Аааааа! — заверещала подруга и набросилась на смеющегося парня, повалив его на кровать.

Да, парень имел медовые планы на сегодняшний вечер, но сначала дело. Он рассказал и показал Буттер основы владения магией. Там всё было не сложно, так что она быстро поняла суть дела. Потом наступила пора внедрения. На тонком теле неофитки появились пять простеньких бытовых заклинаний.

Когда она очнулась от магического сна и поняла, что имеет возможность колдовать, её уже мутило — верный признак скорого восхождения на ступень. Маги отправились тренироваться укрощать волшебную силу на задний двор, где всё и случилось. После успешного применения очередного заклинания полыхнуло фиолетовым, и ученица повалилась в траву, где её стошнило.

Учитель был рядом и помог начинающей магессе поддерживающими чарами. Невзирая на недомогание, она была счастлива, как никогда! Происходящее было похоже на сказку!

Сирота, простушка, едва сводящая концы с концами, вынужденная подвязаться на мужскую работу в забытом богами аграрном городишке. Был ли у неё шанс выбиться в люди? Если и был, то смехотворно малый. При своей неброской, по местным стандартам, внешности она не была особо привлекательной. Таким если и везло выйти замуж, то уж точно не первой и даже не второй женой.

И вот среди конюшенных запахов в вечернем полумраке появляется он. Красивый, как бог, могучий маг. Он дарит ей незабываемую ночь! Уже только одна эта милость достойна воспевания в балладах. Девушка решила, что лучше умрёт, чем потеряет его.

Тогда у неё и в мыслях не было, что она сама может обрести Силу. Фантастические ночи на старой имперской дороге приносили море невероятного удовольствия, о котором не могли поведать даже сказки!

Тогда же внутри возникло особое ощущение. Конечно, девушка не выросла в пещере. Среди людей ходили истории восхождения и Буттер слышала их не раз. С замиранием сердца неофитка прислушивалась к себе, боясь поверить в невероятное. Последние дни, проведённые по большей части в одиночестве, не оставили сомнений — это случилось! Рассказы взошедших детей о своих ощущениях подтверждались.

Когда господин вернулся, его помощница была счастлива как никогда. Нет, она не сомневалась в его силе, но всё равно радость встречи переполняла её. И да, ждала, когда же наступит время поговорить. Не может быть, чтобы великий маг Гудвин не понял, что случилось. Наступил вечер, и он завёл судьбоносный разговор.