Путь человека (СИ) - Корчагин Юрий
Параллельно с работой на земле, рядом всё с тем же Остином, где уже и так работал мой оружейный завод, началось строительство предприятия по выпуску сельхозтехники, который, в случае необходимости, можно за пару дней было перевести на военные рельсы. По моим расчётам, на его возведение и обучение персонала уйдёт не менее полугода.
Не были мной забыты и морские просторы. Так, совместными усилиями Джонатана Меты и его людей, во всех морях южнее США не осталось ни одной бесхозной добывающей платформы, все они были захвачены, очищены и возобновили свою работу, поставляя на нефтеперерабатывающие заводы региона ценное сырьё. В то же время военные корабли не только сопровождали танкеры с нефтью, но и чистили акваторию от пиратов, в число которых входили не только отчаявшиеся жители побережья, решившие отбросить нормы морали дезертиры, но и натуральные каперы, работающие на правительства некоторых стран.
Сам Джонатан, чтобы в один прекрасный момент не оказаться в полной зависимости от меня и моих людей, понемногу начал развивать собственную компанию, начав несколько весьма интересных проектов. Первый из них был МетаКей, плавучий город-государство, задуманный как штаб-квартира и будущая независимая зона международной торговли. Вторым проектом был костюм для глубокого погружения и проведения работ на глубине, и то и то было критически важным для Меты, ведь без подобных костюмов, невозможно будет выполнить и половину ремонтных работ в подводной среде. Меня о помощи Джонатан не просил, предпочтя справиться собственными силами.
В это же время, под протесты некоторых городских чиновников Найт-Сити, по заливу Сан Морро начали курсировать купленные мной по дешёвке бывшие мусорные баржи, которые, после модернизации, великолепно углубляли дно мелководного залива. Песок выгружался к югу от Пасифики. Возмущение чиновников было понятно, ведь они «раскусили» мой коварный план, создать собственный причал на подконтрольной мне территории и перевозить грузы в обход их контроля, не то чтобы они получали хоть что-то с действующего городского порта, но повод для скандала был великолепный. Однако, они просчитались в одном, последний год в Найт-Сити вся власть была в руках корпораций, а городской совет лишь выполнял функцию громоотвода для разгневанных масс населения, возмущённого скотским отношением к себе. Корпорации же, особенно не такие крупные, как МилиТех, Арасака или Петрохем, наоборот, оказались крайне заинтересованы в появлении альтернативы существующего порта, и активно интересовались наймом модернизированных мной скорлупок для углубления главного порта.
Конец 2010 и начало 2011 в целом прошли без глобальных потрясений, если не считать новость о том, что половина Бухареста превратились в руины после землетрясения, а в Японии между корпоративными городами начались натуральные войны. Жители страны восходящего солнца, исчерпав возможности по расширению, решили устроить междоусобную войну за внутренние рынки, превратив соединяющие многочисленные города магистрали в зону боевых действий. Единственная корпорация, которая не участвовала в общем зарубе, была, как это можно было ожидать, - Арасака. Конвои и транспорты мегакорпы были неприкосновенны, но если на них всё же кто-то нападал, старик Сабуро мигом показывал, кто в Японии самая большая и зубастая акула.
В начале весны, было закончено, наконец, строительство «Хрустального Дворца» самой большой и самой высокотехнологичной станции на высокой орбите земли, куда, после пышного приёма и перерезания символической ленточки, переехало всё руководство ЕКА (Евро Космического Агентства). Почти сразу после окончания торжеств, всё то же ЕКА объявило о строительстве двух новых космических станций L-3 и L-4, которые должны были работать в тандеме с «Хрустальным Дворцом».
Как только ажиотаж от окончания работ над орбитальным долгостроем немного спал, было официально объявлено об основании первой колонии на Марсе. Совместная Евро-Советская миссия смогла построить базовую инфраструктуру на красной планете, а отправленные туда учёные уже начали изучение марсианской атмосферы. Единственное что меня поначалу смутило в этой новости, так это отсутствие хоть какой-то информации о тех рабочих, которые собственно и возводили колонию, но покопавшись в базах данных, мной был обнаружен замалчиваемый факт – почти три четверти всего персонала, отправленного на Марс, погибла по тем или иным причинам в ходе проведения работ. В целом, ожидаемо, но доказательство столь чудовищных потерь всё же стоит сохранить у себя на отдельном сервере, мало ли, когда пригодится.
В начале апреля, работая в Сети и удаляя или повреждая файлы данных разработчиков искусственных интеллектов, разработка которых в последнее время начала набирать обороты, из полутранса меня вырвал сигнал тревоги. Вынырнув из глубин глобальной паутины, я, привычно ускорив сознание, начал разбираться, что именно произошло. Первое, что я отметил, это источник сигнала, которым стал завод в Чикаго. Второе, что сигнал, который прозвучал, относился к биологической угрозе. Продолжая пребывать в замедленном мире, я начал собирать и анализировать имеющуюся информацию.
Вспышка пока неизвестного заболевания охватило почти всю территорию города. Очагом распространения стали индустриальные окраины. Из-за большого инкубационного периода, заболевание успело распространиться, в том числе и на построенный вокруг завода Джанктаун. А значит действовать надо быстро.
В первую очередь я приказал чикагскому гарнизону скитариев ввести карантин на всей подконтрольной ему территории. Вторым приказом было начать снаряжать отряд по борьбе с распространением инфекции с Алиссией во главе. Ну а напоследок, я отправил в главные стоянки Альдекальдо сообщение о том, что приближаться к Чикаго опасно, можно было отправить такое же сообщение всем кочевникам, но это бы гарантированно раскрыло им тот факт, что большая часть их переговоров для меня не секрет.
Пока несколько аэродайнов и один грузовой вертолёт, который не так давно удалось выкупить у военных, прогревали движки, а рабочие грузили в них всё необходимое, со мной связался Хуан Альдекальдо, поблагодарив за оперативную информацию, заодно пообещав передать сообщение об опасности всем организованным кочевым группам. Заверив его, что это мой долг, я прервал связь, ещё раз проверив, всё ли правильно уложили в грузовые отсеки транспорта. Химические реагенты - на месте; полевая лаборатория для исследования болезни и создания вакцины – в полном комплекте; огнемёты – семьдесят комплектов с запасом топлива.
Закончив проверку и убедившись, что подчинённые не совершили ошибок, я уже хотел начать формировать ещё одну колонну, на этот раз из грузовиков, но прервался из-за появления Алиссии.
Из недр комплекса она вышла облачённая в полный комплект силовой брони, созданный специально для неё. Замкнутая система дыхания с возможностью полной изоляции на 48 часов, запас медикаментов в заплечных баках, анализаторы и сенсоры для определения состава воздуха и состояния пациентов, ну и как вишенка на торте, шесть хирургических механодендрита и наручи с всё теми же хирургическими инструментами. В отличие от наших с Доминикой комплектов брони, то что я создал для Алиссии мало подходило для боя, скорее для выживания на передовой в ходе оказания первой помощи. В общем, выглядела моя ученица как воплощение медицины и спасения, особенно когда на белой краске её брони отражались блики полуденного солнца.
Наблюдая за тем, как воздушный транспорт скрывается за горизонтом, мне оставалось только надеяться, что вспышка неизвестной пока болезни, это не что-то похожее на истощающую чуму и с ней удастся справиться имеющимися силами. Иначе действительно придётся взваливать на себя бремя власти и снова тащить человечество к светлому будущему.
Глава 36 Вскрывающая.
Отступление №1.
Чикаго, Джанктаун.
С началом эпидемии, жизнь в городе из мусора сильно изменилась. Если раньше, кривые улочки, образованные переплетением домов из всех мыслимых и немыслимых материалов, были полны жизнью, то теперь они были неестественно пустынны. Там, где всего несколько недель назад гудел хор из тысяч голосов, теперь была только тишина, которую изредка нарушал размеренный шаг патрулей, посланных покровителями этого городка. Сидящие в своих домах люди могли только ждать и молиться, когда эпидемия закончится и они смогут вернуться к привычной жизни, но сейчас они были беспомощны. Кто-то молился как привык с детства, а кто-то вспоминал литании чистоты, услышанные на проповедях жрецов из завода, вокруг которого и был построен город.
