"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

- Привет. Когда пойдем за материалами? – сходу в лоб спросила Зу Жи, болтая босыми ножками. – Ра Зу сказала, что ходила с вами недавно. Ка Зу намекнула, что и с ней ты была. Я тоже хочу с тобой в колодец.

- Теомун обещал нам Большую Охоту через неделю, - припомнила что-то такое Сальвет. Что глава академии говорил о грядущем событии, она помнила, но вот с датами могла напутать. В голове сидели иные проблемы. – Пойдешь?

- Спрашиваешь! – обрадовалась харпи, едва не подскочив на ноги от восторга. – С удовольствием пойду с тобой на Большую Охоту. Господин Теомун одобрил мою кандидатуру? Или ты еще не спрашивала?

- Одобрит, куда денется? Не волнуйся, спрошу сразу, как вернусь от Альсанханы.

- Ведьмы нет дома.

- Как нет? – растерялась Сальвет с занесенной рукой над дверью. Она собиралась постучать и оповестить о своем приходе хозяйку, а тут такое дело. – Мне обещали, что она здесь.

- Ка Зу? – догадалась прозорливая Зу Жи. – Видела ее некоторое время назад. С тех пор Ведьма ушла по делам. Когда вернется, не знаю. Зайдешь позже?

- Паршиво. Нет, подожду, - Сальвет передумала стучать и просто отворила дверь.

Харпи слетела с ее плеча, повиснув по ту сторону порога. Дальше им было запрещено соваться.

- Уверена? – усомнилась в разумности решения Зу Жи. – Ведьма не любит, когда без ее ведома и в отсутствие в дом кто-то заходит.

- Я не кто-то. У меня важное дело, - захлопнула за собой дверь Сальвет.

Осмотревшись, она отправилась в небольшую комнатку. В прошлом они с Альсанханой любили именно здесь проводить свой досуг. Можно было бы заглянуть на чердак, но там совсем никаких удобств. А здесь в комнатке и диван, и кресла. Гадая на тему того, сколько ей сидеть в одиночестве, Сальвет растянулась во весь рост на диване у стены. В кресле вечно ноги затекают, а после колодцев, в которых они сегодня с друзьями побывали, тело желало отдыха.

- Не люблю незваных гостей, - разбудил недовольный голос, который, как подсказало сонное сознание, принадлежало хозяйке дома. – Даже таких, как ты, Сальвет. В следующий раз выкину без предупреждений и тебя, и всех харпи, которые нарушают мои приказы.

- Прости, Альсанхана, - не стала расстраиваться Сальвет. Села на диване, зевнула и принялась тереть слипающиеся глаза. Умиротворяющая атмосфера дома убаюкала за считанные мгновения и крепко держала в своих цепких лапках все это время. Так что Сальвет даже не предполагала, сколько именно она тут продрыхла. – Я твой ключ потеряла.

- Не потеряла. Он разрушился при пересечении границы Зеркального храма в темном мире. Кто из харпи тебя сюда притащил?

- Альсанхана, ты одна пришла. Небесных владык снаружи нет? А придут? – вместо ответа думала о другом Сальвет. Честно говоря, она не воспринимала Ведьму в качестве угрозы, несмотря на высказанное ранее предупреждение. Быть может, поэтому сама Ведьма не сильно злилась. Знала, что в характере солнцерожденной.

- Никого не жду. Что-то серьезное, Сальвет? – Альсанхана подошла ближе и села на диван рядом. – Проблемы?

- Не совсем. Здесь точно больше никого? – получив очередной утвердительный кивок, Сальвет полезла в нагрудный кармашек за пазухой. – Ему нужна твоя защита, Альсанхана.

- Это же, - севшим голосом, пробормотала Ведьма. Она смотрела на крохотного птенца в руке девушки. Перьев нет, словно ком пуха цвета утреннего солнца, еще не набравшего силу. Головка – маленький помпон с крохотным клювиком и двумя бусинами глаз золотистого цвета. – Откуда, Сальвет?!

- Да все оттуда же, - со вздохом призналась Сальвет. Помпон стукнул палец. – Еще раз клюнешь, гад пернатый, хвост оторву.

«Нет.»

- Вот сразу, как отрастишь хвост, так сразу и оторву, - коварно пообещала Сальвет. – Ты чем недоволен? Не смотри так, я предупреждала, что мы к Альсанхане. Она защитит тебя.

«Ты.»

- А я не защищу, если вдруг Небесные владыки захотят встречи, а ты будешь рядом. Они твое пухлое тело насквозь видят. Вот обрастешь перьями, тогда и отсвечивай. А пока сиди спокойно.

«Не хочу.»

Сальвет махнула рукой на упрямое существо. Не первый день ругаются, между прочим.

- Так что, Альсанхана? Поможешь? Я боюсь, что кто-то из Небесных владык окажется рядом в неподходящий момент. Увидят Тьму в нем и не сдержатся.

- Гад пернатый, - не могла прийти в себя Ведьма, во все глаза, которые заполонили слезы, глядя на кроху в чужих ладонях. – Сальвет, неужели?.. Неужели это ОН?

Сальвет кивнула на поднявшийся от птенца к ее лицу изумленный взгляд.

- Но – как?! Он должен был исчезнуть!

- Альсанхана, я в вашей природе и способностях не сильна, - честно ответила Сальвет. – Не очень понимаю, что там случилось, но вижу это так: весь свой Свет он добровольно отдал Ара Бею, скинув перья. А сам вернулся к первоначальному существованию. Не могла же я его там оставить? Там Света вообще нет, точно погибнет. Да и вообще, привязалась я к этому пернатому гаду. Вот выращу из тебя миража, и разойдемся в разные стороны.

«Нет.»

- Ты мне угрожаешь, гад пернатый?

«Нет.»

- То-то. Так что, Альсанхана? Присмотришь? Ты говорила, что гостей незваных здесь не бывает.

- Но ты пришла без моего ведома, - стирая пальцами слезы с щек, тепло улыбнулась Альсанхана. Она протянула руки и очень осторожно взяла птенца из ладоней солнцерожденной. Ее сразу же несильно тюкнули в палец. Будущий мираж выражал свое недовольство. – Впрочем, не думаю, что хоть кто-то из Небесных владык пойдет к харпи с подобными просьбами. Но если и пойдет, то получит отказ. Удивительное дело, но эти мотыльки не любят миражей из-за пренебрежения к себе от последних.

Птенец продолжал ворочаться в ладонях и неустанно клевал пальцы, его аккуратно удерживающие. Альсанхана понимала, что тем движет, но Сальвет права. В свете последних событий шанс нарваться на неприятности у Сальвет гораздо выше. Буквально одна случайная встреча, и неким пушистым комком станет меньше. Удивительно, как сохранила в тайне до сих пор!

- Успокойся, пожалуйста, - попросила она, обращаясь к драгоценному существу. – Сальвет будет приходить к тебе. Почаще.

- Обещаю! – клятвенно заверила Сальвет.

«Жить здесь.»

- Я не могу жить у Альсанханы столько времени, у меня там Большая Охота на носу!

«С собой.»

- То есть раньше ты не хотел со мной в колодцы, а теперь согласен? Все, что угодно, лишь бы поближе к моему бренному телу?

«Да.»

- Он еще и не отрицает, - внезапно рассмеялась Сальвет. Наклонившись вперед, она коснулась губами мягкого пуха на головке птенца. Тот сразу затих от неожиданной ласки. – Не ворчи, пернатый. Сразу, как оперишься, заберу тебя к себе. А пока придется здесь посидеть.

«Долго.»

В его голосе были слышны грустные нотки.

- А ты пухни быстрее! Альсанхана, не сочтешь наглостью, если попрошу еще ключ к тебе в дом? Больше не потеряю! Обещаю!

- Не обещай того, что нарушишь. Будет тебе ключ. И пока я его творю, выбери местечко для гнезда лучу Света.

- Точно, гнездо! – Сальвет вытащила из ладоней Ведьмы светлый комок и умчалась на улицу, откуда через распахнутое окно еще долго слышался ее веселый голос. – Пернатый, идем искать тебе подходящий угол. Куда хочешь? Как насчет поплавать в чаше? Ты плавать вообще умеешь? Может, тогда в кусты, а? Смотри, какие шикарные кустики. А какие в них колючки! Не хочешь? Не надо клеваться, у тебя плохо получается и мне щекотно. Так. На дерево полезем? Снова нет? О! У Альсанханы здесь есть просто потрясающая пещера. Там столько богатств. Подойдет? Отлично! Идем искать тебе самый драгоценный пятачок.

Голос стих. Альсанхана не могла отделаться от идиотской улыбки, которая просто не желала уходить с губ. Даже в самых смелых мечтах она не могла предположить, что лучу Света удастся выжить. И, кажется, дело было в солнцерожденной, что была все это время рядом и отдала часть своего Света маленькому комочку, чтобы тот сохранил форму и не утек в общую массу Тьмы в Зеркальном храме. Рука у Сальвет хоть и работала, но оставалась черного цвета от кончиков пальцев до локтя, как немое подтверждение смелой догадки.