"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

- Ты нам тут столько гнезд насобирала, что мы ближайшие лет пять будем расхлебывать! – Зуно возник на пути светлого шара с широко расставленными руками. – Стой!

- Стою, - резко затормозила Сальвет, проехала по траве, потом пробежала и лишь на излете слегка врезалась в Ведьмака. – Прости, Зуно!

- Давай живее, - торопясь, Зуно ухватил девушку на руки и взмыл в небо. Со стороны к ним уже неслось черное нечто. – По-моему, Каглунх поторопился с выводами.

- Они за нами? – свесила голову вниз Сальвет.

- Не дергайся, уроню! Не бойся, сейчас отстанут. Каглунх предположил, что вы не так много вместе с лучом Света соберете. Ошибся. Здесь недалеко, держись крепче.

В небе не было видно темной земли. Сальвет понятия не имела, как Ведьмаки ориентируются во всем этом. Лично она не видела ничего дальше собственного носа. Потому невольно испугалась, когда Зуно внезапно скинул ее с рук. Пискнуть не успела, подогнувшиеся от неожиданности ноги нащупали твердую поверхность.

- Иди за мной, - взяв ее за руку, Зуно шагнул в темноту.

Шли недолго. Кромешный мрак развеялся, и перед глазами Сальвет возникла знакомая трещина, повисшая в воздухе. Мерцали неровные границы фиалковыми искрами. Рядом со входом в Зеркальный храм собрались все остальные. Ара Бей сидел на площадке из темного камня, который был такого необычного окраса, что казалось, будто бы под ногами ничего нет. Рядом с миражом сидела на коленях Альсанхана, подставив тому собственное плечо. Каглунх с Эха стояли возле трещины.

- Так, и что теперь? – Сальвет подошла ближе к последним и огляделась. – А где пернатый гад?

- Какое у тебя необычное обращение к лучу Света, просто диву даюсь, - не сдержала улыбки Эха. – Здесь был недавно. Вон он.

Светлое пятно прорезало мрак, осветив туманность, которая скрывала площадку от глаз. На плечо Сальвет взгромоздился птиц, привычно вцепившись коготками.

- Что дальше? – повернулась к тому Сальвет. – Мне попробовать войти, как тогда у нас?

- Зеркальный храм в темном мире лишь отражение светлого, - подала голос Альсанхана. – У тебя не получится войти.

- Тогда что делаем? Пернатый, какой план? Мне надо что-то сделать?

«Пока нет.»

- Хорошо. Ничего не понятно, но, - Сальвет помолчала и продолжила. – Делаем-то что?

«Жди.»

- Чего?

Ответа не последовало. Пришлось стоять и гадать. Остальные тоже молчали. Возле трещины воцарилась тишина. Прошло достаточно времени, прежде чем птица на плече Сальвет поднялась на лапки.

- Ночь наступила, - заметил со стороны Каглунх, от которого не укрылось, что луч Света стал светиться чуть ярче.

- Пернатый? – обратилась Сальвет к птичке. Золотистые глаза-бусинки того смотрели на трещину между мирами, которая вела в загадочный Зеркальный храм.

«Позже.»

Задать уточняющий вопрос Сальвет не успела. Светлый комок вспорхнул с ее плеча и умчался к щели, что вела в Зеркальный храм. От столкновения раздался треск, в стороны брызнули искры. Каглунх с Эха проворно отступили в сторонку, чтобы их не задело.

Это продолжалось долго. Сальвет смотрела на новые вспышки, слушала непрекращающийся треск, к которому в какой-то момент добавился скрежет. Птица билась в кривую трещину входа с поистине неугасаемым неистовством, скребла его когтями. В стороны летели искры, перья, усыпая площадку и обращая ее в горящее облако.

Ее удержали за рукав. Эха выглядела серьезной, когда покачала головой.

- Не надо, - тихо шепнула она. – Помешаешь.

- Я хочу помочь, - сглотнула камень в горле Сальвет. Светлые золотистые перья, разлетающиеся по площадке, окрасились в алый. С каждым новым ударом о барьер луч Света терял силы и жизнь.

- Знаю. Но это не по силам ни тебе, ни нам. Не уверена, что даже у него это получится, - тихо прошептала Эха, с благоговением и невольным состраданием глядя на картину, полную борьбы.

Птица билась из последних сил, скребла когтями, помогая себе крыльями. И когда казалось, что все напрасно, что ничего не получится, вдруг трещина засеребрилась, добавив светлых красок к фиолетовым тонам. Луч Света усилил напор, стукнулся еще раз и вдруг провалился внутрь, скрывшись из виду.

- Открыл, - с удивлением в голосе констатировал Зуно удивительное событие. Оглянулся на старшего товарища. – Каглунх, как думаешь, мы сможем туда за ним?

Каглунх уже собирался предположить отрицательный ответ, когда солнцерожденная девушка метнулась к трещине и исчезла следом за пропавшей птицей.

- Полагаю, это мне ответ, - хмыкнул Зуно. – Ну что, идем за ними?

- Для чего-то же мы сюда приперлись, - отозвалась Эха. – Бери своего миража, и идем.

- Ты можешь войти в Зеркальный храм, Альсанхана, - прозвучало официальное разрешение для Ведьмы.

На территории Зеркального храма царила ночь. Не такая глубокая, как снаружи. На небосводе перемещались светлые облака, мерцая серебряными и золотыми звездочками. С земли им вторили цветы, перелетали с места на место яркие пятна каких-то насекомых. В ручейке, что протекал неподалеку, светились крохотные рыбки и чуть более тускло мерцали камни на самом дне.

- Он действительно открыл его, - с искренним удивлением заметил Зуно, озираясь по сторонам. – Все в точности, как я помню. Эха…

- Не смотри на меня, я тут впервые, - с искренним восхищением осматривалась Эха. – Прежде бывала только в Зеркальном храме в светлом мире. Как у вас тут красиво!

- Сальвет, - Альсанхана склонилась над девушкой, которая сидела на корточках в нескольких шагах от выхода. На коленях у той лежал потрепанный, поломанный и окровавленный луч Света. Глазки его были закрыты. Сальвет пыталась влить последний, третий, ойл светлого фиалкового цвета в раскрытый клювик. – Как он?

- Паршиво, - с напряжением сквозь зубы процедила Сальвет. Наконец ей удалось задуманное. – Он сказал, чтобы вы шли в храм.

- Хорошо, - кивнула Альсанхана и вернулась к Каглунху, передав ему последние новости. – Не знаю, выглядит плохо. Надеюсь, он не…

- Идемте, - Зуно со своей ношей зашагал к высокому строению, возвышающемуся на фоне темного неба и светлых облаков.

- Идите, я догоню, - не поднимая головы, отозвалась на зов Сальвет.

Затих звук шагов. В тишине прошло какое-то время. Сальвет не отрывала взора от пернатой тушки в своих руках. Пальцы ощущали учащенное сердцебиение, чувствовали тепло. И почему-то на глаза сами собой наворачивались слезы. Ее ойлы на них не действуют.

- Не вздумай умирать, - слова вырвались помимо воли. – Слышишь, пернатый гад? Не вздумай такой ценой спасать Ара Бея.

То ли ойл все-таки сработал, то ли птиц очнулся сам по себе, но вот золотистые глаза-бусинки открылись.

- Тише-тише, я держу, - поспешила заверить Сальвет, когда потрепанное существо в ее руках попыталось встрепенуться. Услыхав ее голос и заверения, луч Света затих. – Что надо сделать, пернатый? Скажи, я все сделаю.

«Первый луч.»

Голос прозвучал тихий, словно шелест ветра в листве. Совсем не похожий на самого себя.

- Здесь ведь не бывает рассвета, - Сальвет осмотрелась по сторонам, словно надеялась вот-вот увидеть опровержение собственных догадок. – Этот Зеркальный храм лишь отражение нашего. Так сказала Эха. Зуно упомянул, что здесь все сохранилось, как он помнит. Значит, - она оборвала ход мысли, когда никакой реакции от раненой птицы не последовало. – Значит, я чего-то не понимаю.

«Понимаешь.»

Сальвет была категорично не согласна со своим подопечным. Поэтому направилась к светлеющему поодаль строению, чувствуя, как утекает жизнь из пернатого тельца. Совсем как у Ара Бея. И если она не придумает в срочном порядке ответ на загадку, то потеряет обоих.

Местный храм выглядел один в один как тот, что располагался в Зеркальном храме миражей. Тоже из белоснежного камня, но благодаря темному небу он отливал синевой. Светились у подножия незнакомые Сальвет цветы. Однако красоты места оставались за гранью понимания вне зависимости от того, видели их глаза или нет. Все мысли девушки были в другом месте.