"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

Яркая птица первой нырнула в колодец, следом прыгнула Сальвет. За ней последовали остальные три Ведьмака, но она этого уже не видела, как не видела, что щель закрылась и принялась спускаться вниз черным кругом. Происходило это медленно, так что опасности для солнцерожденной не представляло.

- Юху! – у Сальвет вспыхнули глаза, когда колодец разразился светом, явив привычные взгляду картины. Каменные стены из светлых кирпичиков убегали вниз, мерцали бледные лимонного цвета полупрозрачные ступени. Зеленели кусты и отдельные ветви, преграждая путь.

Она зацепилась за одну из ступеней и дальше прыгала совсем уж привычным образом. Рядом неслась яркая птица.

- Не знала, что ты умеешь летать через колодцы, пернатый гад! – воскликнула Сальвет весело. От свиста ветра закладывало не только уши, но и дух. Картинки менялись с потрясающей скоростью. Спускаться – не подниматься, это совсем легко для опытного трюкача.

«Умею.»

Длинный шлейф тянулся от золотистого хвоста, опадая следом крохотными искорками.

- Мог бы со мной ходить в колодцы. Повеселились бы!

Спуск длился столько, сколько длился. Сальвет всегда теряла в колодцах ощущение времени. А тут еще и картинки сменяют друг друга так быстро и столь разительно, словно не один колодец пересекают, а множество.

- Дно?! – Сальвет заметила, что белесая дымка приближается и не думает меняться ни на что другое.

«Дно.»

- И что мне делать?

«Прыгать.»

- Понятно, - Сальвет продолжила движение, не сбавляя темпа.

Было немного страшно, но еще больше любопытно. По идее, на такой скорости она должна разбиться насмерть, но летящий рядом луч Света утверждал обратное. Ему Сальвет доверяла.

Вот и последняя ступень. Сальвет прыгнула, подставила ноги, ожидая неминуемого удара о невидимое за туманной дымкой дно. Удара не последовало. Сердце сделало кульбит, следом за ним его повторила сама Сальвет. Перед глазами возникла темно-бордовая стена. На такой скорости при столкновении расплющит в тонкий блинчик! Светлый комок перьев врезался сбоку, ухватил когтями, и с треском надорвавшейся ткани Сальвет отлетела в сторону, замедляя движение.

Падать все же пришлось. Сальвет подхватили чьи-то руки, чем вообще избавили от лишних синяков, расквашенных носов и поломанных косточек.

- Привет, Лорт! – узнала эту рожу Сальвет. Улыбнулась счастливо. – Мы к вам. Спасибо, что не дал убиться. Этот пернатый гад мог бы и предупредить, я бы не разгонялась. Да, пернатый?

«Нет.»

- Как это – нет?! – спрыгнула Сальвет с чужих рук и собиралась уже уставиться обвинительным взглядом на птаху с ясными золотистыми глазами-бусинками, как тот подлетел ближе и уселся на плечо.

Сальвет миролюбиво стукнула указательным пальцем по головке с небольшим хохолком и осмотрелась.

- Ух ты! Колодец Миров, - узнала она и повернулась к толпе, которая собралась к тому времени на краю пропасти. – Узнаю это место. Чего? Альсанхана, как ты?

- З-зачем? – смотрела широко открытыми глазами на нее пока еще Ведьма. Слезы укрывали щеки, но новых видно не было. Вид парочки на краю колодца вызвал сильный шок. Голос Альсанханы скатился до шепота. – Зачем ты пришла сюда, Сальвет? И зачем луч Света?..

- Это была его идея, - Сальвет без зазрения совести ткнула в птицу, после чего подошла ближе и, сняв пернатого с подранного когтями насеста, всучила в руки Альсанхане. – Он сказал, что Свет покинет тебя здесь и ты перестанешь быть Ведьмой. Мы решили, что нам такой вариант не нравится.

- С-Сальвет, - икнула Альсанхана, не зная, что и сказать. Держала теплое тельце в руках, слезы вновь сбегали ручьями по щекам. – Вам не надо было. Не стоило… Как они без луча Света, Сальвет? Зеркальный храм ведь не откроется.

- Все претензии к нему. Как Главный Мышь? – вдруг вспомнила Сальвет и закрутила головой по сторонам. Искомой фигуры в полутемном помещении было не видно, хотя Ведьмаки почти в полном составе. Вот один приземлился на крыльях, выпрыгнув из колодца. Кажется, оставалось еще двое. – Где он?

- Зуно увел. Он подлатает, не бойся, - вперед выступила незнакомая фигура.

Сальвет с удивлением осмотрела ведьмачку перед собой. Черты лица показались знакомыми, поэтому она решила уточнить.

- Эха?

- Она самая, - улыбнулось ей самое настоящее чудо, хотя после Айзу и Каглунха можно было уже и догадаться. Алые смеющиеся глаза, длинные черные волосы, кожистые крылья за спиной цвета самой темной ночи переливаются темно-синим.

- Ты? - протянула Сальвет. – Зуно тоже?

- Не совсем. Он Ведьмак, в то время как я – ведьмачка. Раньше была Ведьмой, пока не случилось то же, что с Альсанханой, - со вздохом призналась Эха. Она коротко кивнула на несчастное создание, обнимающее светлую птицу. Искорки с яркого хвоста обязательно бы опадали на землю, но длинные перья уже подметали ту.

- А?.. – не могла найти слов Сальвет, продолжая мычать нечто нечленораздельное. Айзу ни слова не сказала о таком! И Альсанхана тоже!

- Все расскажу, но не здесь. Ваши все вернулись, Омарт? Хорошо. Не стони, царапины, заживут. Пойдем отсюда, Сальвет. Альсанхану стоит увести в Хассаркант. Ей там будет лучше. Каглунх придет в себя, придумает что-нибудь.

Сальвет молча кивнула. Дар речи отказывался возвращаться к ней. Так же молча поднялась по длиннющей лестнице, хотя в любое другое время обязательно бы возмутилась любовью некоторых все прятать в земные недра.

- Мы не пойдем в обход? – Сальвет даже пискнуть не успела, как ее взял на руки один из Ведьмаков, подкравшийся со спины, пока она осматривала город сверху.

- Ты издеваешься, что ли? – фыркнул потрепанный Лорт над ухом. Пушистые разноцветные волосы шевельнулись от дыхания. Ведьмак взмахнул крыльями, Сальвет прикусила язык от резкого движения. – Еще круги выписывать.

Глава 25

Поразительный контраст в который раз бросился Сальвет в глаза. Если при виде Небесных владык горожане разбегались кто куда при первой возможности, то на Ведьмаков глазели без всякого стеснения, малыши бежали следом, весело что-то крича. Кто-то из детей постарше махал руками. Близко ни первые, ни вторые не подходили, но топтались где-то неподалеку вместе со своими любопытными носами.

Лорт спустил ношу с рук возле светлого купола. Внутрь никто и никогда из Ведьмаков не залетал, шли ногами, однако наружу вылетали свободно. Но от всех вопросов отмахивались. Сальвет как-то предположила, что они боятся расшибить лбом барьер, рассмешила этим всех. Правда, тогда ей все равно не ответили. Но могли бы и рассказать в ответ на специально смороженную глупость.

Сальвет первой шагнула вперед. За ней последовали только Эха и Альсанхана. Остальные слиняли к себе в Обитель, чтобы зализать раны. Досталось всем прилично. Альсанхана могла похвастать подранным платьем, Эха прихрамывала, но эти мелочи не шли ни в какое сравнение.

- Если здесь есть, чем лечиться, сама справлюсь, - ответила Альсанхана на вопрос своей спутницы. – Могу и тебя посмотреть, если хочешь.

- Благодарю, я предпочту вернуться к Каглунху, - замотала головой Эха и отступила назад. Подняла в прощальном жесте руку. – Не скучайте. Мы заглянем как-нибудь, не уходите далеко.

- Никуда, - по слогам понуро произнесла Альсанхана, проводив темную фигуру взглядом. Вздохнув, она повернулась к оставшейся стоять рядом девушке. – Ты как, Сальвет?

- Это мой вопрос должен быть. Альсанхана, а ты знала Эха до того, как с ней это случилось? – задумчиво спросила Сальвет.

«Невежливо.»

- Тебя забыть спросили! – повернулась от барьера Сальвет. – Ой, прости, Альсанхана. Это, наверное, не очень тактично? Не подумала. Прости!

- Не извиняйся. В случившемся твоей вины нет, а мне все равно привыкать. Нет, я не знала Эха до сегодняшнего дня.

- Как это? – шагала Сальвет вместе с Альсанханой к центральному зданию. – Я помню, где здесь алхимические залы, Альсанхана, но, наверное, стоит заглянуть к местному начальству вначале. Вот господин Харара обрадуется моему возвращению!