Дуглас Хьюлик - Свой среди воров
– Метко! – заорал я в потолок. – Ты только что подбил кусок говна!
Мы отошли от дыры, и они никак не могли в нас попасть.
– Значит, тебя и подбили! – откликнулись сверху.
Я зло рассмеялся:
– Иди и возьми меня, сучоныш!
В колодце послышались отзвуки голосов. Свистнула еще одна стрела. Если они совсем дурные, то полезут за нами и мы их перережем по мере появления. Но вряд ли они так тупы, хотя мечтать не вредно.
– В другой раз, братишка! – крикнули сверху.
Послышался звук, словно что-то волокли по полу, потом глухой удар. Они вернули Федимову «крышку» на место.
– Оклемался? – спросил Деган.
– Почти.
Мы пребывали в кромешной тьме. Деган, стоявший справа, шумно дышал через рот – как и я. Это плохо помогало от запаха, а скоро вернется и вкус. Я не хотел тянуть до того, как это произойдет.
Я стоял неподвижно и всматривался во мрак, выискивая первый янтарный проблеск – знак пробуждения моего дара. Тот не заставил себя долго ждать.
Первым я различил кирпич, выпиравший из дальней стены, – темно-красный на черном. Затем по сточным водам забегали алые и золотые пятна – где-то застойные, где-то подвижные. Я уже позабыл, каким безмятежным бывает этот неторопливый танец красок, при свете дня отвратительный.
Затем обозначился Деган, а следом быстро нарисовались своды и потолок. Я задрал голову и увидел, что выходное отверстие шахты ближе, чем мне казалось. Там же болталась настоящая крышка люка, которую Ларриос так и оставил в спешке. Нам повезло, ибо мы могли бы уже валяться, утыканные стрелами.
Выше был каменный карниз, к которому от люка тянулась веревка. Тот, кто знал о ее существовании, мог чистым перебраться на сухую каменную дорожку, которой имперские инженеры пользовались для осмотра стоков.
Я быстро прикинул, не вернуться ли этим путем, но сообразил, что по другую сторону ящика нас могла ждать засада.
– Слева дорожка, – сообщил я.
Мне не хватило духу сказать Дегану, что мы могли обойтись без купания в дерьме.
Я подвел его к стене и помог взобраться наверх. Потом взгромоздился сам.
– Узнаёшь что-нибудь? – спросил он, пригибаясь под сводом.
Я посмотрел по сторонам и заметил пустую скобу для факела. У того, видно, выросли ноги, и он смылся на пару с Ларриосом.
– Не особо, – ответил я. – Я так далеко не забирался.
– Ларриоса видишь?
– Нет.
– Где-то рядом должен быть выход. Я уверен, что он не стал бы здесь шариться наугад.
Я кивнул и вспомнил, что Деган меня не видит.
– Может, водосток или входной туннель.
– Тогда веди.
Я положил руку Дегана себе на плечо и пошел направо. С тем же успехом можно было и налево.
Мы то и дело оскальзывались на слизи и крысином помете. В одном месте ступенька обвалилась, и нам пришлось пробираться по краю, прижавшись к стене. Нам постоянно встречались крысы, и мне пришлось обнажить рапиру и сбрасывать самых наглых в нечистоты. Крысы негодовали, и их визг звучал резким контрапунктом хлюпанью и капели.
Немного позже, когда я согнулся над канавой, чтобы вторично извергнуть остатки содержимого желудка, Деган чуть крепче сдавил мое плечо.
– Чувствуешь? – спросил он.
Я сплюнул, разогнулся и понадежнее прислонился к стене. Проклятая вонь, никогда ее не выносил.
– Что? – просипел я, нащупывая чистой рукой кисет с травами. Слава Ангелам, масляная пропитка уберегла его от воды.
– Сквозняк, – пояснил Деган.
Я поднял голову и подождал.
– Ничего не чувствую, – сказал я.
И снова занялся кисетом, достав оттуда два пергаментных пакетика. В одном были корешки эчембера, в другом – перетертые семена мисенниуса. Я надорвал зубами первый. Половина просыпалась, пока я донес пакетик до рта. С порошком получилось легче, половину его я досыпал в рот к корешкам и принялся жевать. Эчембер был неплох, но мисенниус без вина – страшная гадость. Если повезет, желудок успокоится, а чувства притупятся достаточно, чтобы вытерпеть вонь.
– Вот опять потянуло! – сказал Деган уже веселее.
Теперь и я почувствовал легчайшее дуновение ветерка.
– Да, – согласился я.
Сквозняк означал вентиляцию. Вентиляция – выход.
Мы выяснили, что дуло из бокового туннеля. Повеяло свежестью – точнее, ее слабым подобием.
Я пошел первым. Потолок оказался низким: я сгорбился, а Деган и вовсе согнулся чуть ли не вдвое. Мы шлепали, пока я не начал различать впереди янтарное свечение поярче – полоску звездного света с толикой лунного.
– Выход у нас над головами, – проговорил я. – Решетка или какой-то отнорок.
Деган не ответил.
Через десять шагов вонь начала отступать. Еще пять – и я позволил себе облегченно улыбнуться. Да, решетка над стоком, в своде туннеля. Несмотря на зелье, я слышал уличные голоса.
– Это реше… – зашептал я, и Деган вдруг схватил меня, прижал к стене и залепил рот ладонью.
– Тсс! – прошипел он сквозь зубы.
Я замолк. Деган подержал меня так, потом отпустил. Я обернулся к нему – мол, что за дела, – но он напряженно прислушивался. Голова склонена к плечу, глаза уставлены в темноту туннеля. Спустя немного времени он раздосадованно покачал головой.
– Они близко, – прошептал Деган так тихо, что я едва расслышал, хотя нас разделяло несколько дюймов.
Мы осторожно двинулись вперед, по вязкому, хлюпающему шагу за раз. Очутившись под самой решеткой, мы снова остановились. Голоса никуда не делись.
– …Не нашли? – донесся сверху женский голос.
– Ничего стоящего, – ответил мужчина.
Судя по звуку, они стояли шагах в пяти от решетки.
– А книга?
– Ни следа.
Женщина витиевато выругалась.
– Столько денег раздали, – сказала она, – столько готовились – и опоздали буквально на минуту!
Кто-то врезал по чему-то.
– Это тоже результат, – заметил мужчина.
Голос был как ножом по стеклу.
Я посмотрел на Дегана. Тот положил мне ладонь на плечо, чтобы вообще не шевелился. У него обозначились желваки.
– Не найти книгу – не то же самое, что найти, – отозвалась женщина.
– Может, и так, – сказал мужчина. – А может, и нет. Зависит от того, кто ее увел.
– Держу пари, что это Ларриос, – пророкотала женщина.
Хватка Дегана усилилась. Я подался к свету, который сочился через решетку.
– А те двое? – снова заговорил мужчина.
– Трудно сказать, – ответила женщина.
Я неожиданно осознал, что она чуточку шепелявила, и это было по-своему соблазнительно.
– Из твоих слов следует, что они пришли не к Ларриосу, – иначе бы не схватили его. Кто-нибудь знает, кто они такие?
Голос мужчины прозвучал подчеркнуто бесстрастно:
– Один из них, возможно, Деган.
Наступила пауза. Я так и видел, как женщина сверлит мужчину взглядом в ожидании дальнейшего.
– И что? – спросила она наконец.
– Я не знаю. Меня там не было, не забывай. Уриос говорит, что видел Деганский меч. А второй был низенький, чернявый и с воровскими повадками.
– Деган и вор, – задумчиво повторила женщина.
Я вдруг испытал озноб. Она как знала, что мы под ней. Голос прозвучал слишком уверенно, осведомленно, и мне это не понравилось.
Мужчина кашлянул.
– Насчет Федима…
– Да, – очнулась женщина, – его смерть всполошит многих и спутает мне все расписание.
Она надолго замолчала.
– Приберись тут, – в конце концов приказала она. – Избавься от трупа и раздай людям денежку, чтобы не совались и помалкивали. Я не хочу иметь с этим делом ничего общего.
– Надолго ли? Рано или поздно языки развяжутся.
– На столько, на сколько мы можем себе позволить. А пока найди Ларриоса.
Я услышал удалявшиеся шаги. Они сопровождались позвякиваньем не то колокольчиков, не то украшений.
– А как быть с Деганом и вторым? – спросил мужчина громко, вдогонку.
Перезвон стих.
– Я сама этим займусь, – ответила женщина издалека. – Ищи Ларриоса и книгу.
Шаги возобновились. Затем я услышал, что и мужчина пошел прочь. Вскоре остались только капель и крысиный писк.
– Как ты узнал? – спросил я, берясь за решетку. Та прочно сидела на месте и не шелохнулась.
– О чем? – спросил Деган.
– Не беси меня.
Он подошел ближе.
– Я ничего не «знал». Я подозревал.
Я вынул из-за голенища нож и начал крошить раствор вокруг решетки.
– Черта с два! – сказал я. – Ты меня чуть по стене не размазал из-за этого якобы предчувствия.
– Тебе невдомек, что я готов был размазать тебя из-за меньшего.
– Ха-ха, – отозвался я.
Света, наверное, хватало, так как Деган вытащил из-за пояса ножик и стал помогать.
– Я решил, что нас будут искать, – проговорил он чуть погодя. – В конце концов, они знали, что мы ушли по канализации, а людей у них хватит, чтобы расставить везде.
