Игорь Чичилин - Переполох в галактической полиции
Лепаж нервно постукивал пальцами по краю пульта. Значит, все-таки придется повоевать с невидимыми кораблями. Он надеялся, что удастся избежать этого. Но, видно, не судьба. Или, наоборот, судьба – столкнуться с невидимыми пиратами.
– Я попытаюсь сделать детектор, – как бы оправдываясь, добавил Метью, – который позволит обнаружить генератор маскирующего поля.
Лепаж хмуро посмотрел на него.
– Только обнаружить генератор? – разочарованно произнес он.
– Это уже кое-что, – вмешался Велк. – Если мы выясним, где находится генератор, то будем точно знать, куда не следует стрелять из квантовой гаубицы.
– Н-да? – Лепаж пару секунд размышлял над его словами.
Пожалуй, Велк прав. Если не удается нейтрализовать эту невидимость, надо хотя бы убрать с дороги ГРУ. Зная место расположения генератора, они отцепятся со своими указаниями не применять гаубицу. Впоследствии можно просто обойти это место, уничтожая в маскирующем поле все вокруг генератора.
– Ладно, док, сколько времени вам нужно, чтобы сделать этот детектор?
– Ну, времени, может, и немного, – протянул Метью, – но у меня нет необходимого оборудования. Не могли бы вы вызвать сюда университетский корабль с лабораторией на борту?
Лепаж пожал плечами и отдал распоряжение помощнику, чтобы тот связался с университетом. Затем снова повернулся к Метью.
– А вы пока еще посмотрите получше, может, все-таки удастся нейтрализовать это поле.
– Это маловероятно, – пробормотал доктор, – потому что…
– Сэр, – прерывая его, вдруг сказал помощник, – из системы вышел корабль.
– Что? – Лепаж повернулся к экрану.
На сканере подпространства было видно, как из системы НК-14 вышел корабль с противоположной от полицейских стороны.
– Отсюда не догнать, – глядя на него, с досадой произнес Лепаж. – У нас есть там Кто-нибудь поближе?
– Два патрульных корабля рядом с НК-15, – ответил помощник.
– Отлично. Передай, чтобы шли за ним. Но пусть не трогают его – просто проследят, куда он направляется.
– Кто это может быть? – спросил Велк.
– Не знаю, – покачал головой Лепаж. – Но думаю, что скоро узнаем.
* * *
Гундич нажал кнопку на пульте дистанционного управления, чтобы выключить стереовизор, но тот никак не отреагировал на это. «Ну и старье, – недовольно подумал Гундич, подходя и просто выдергивая провод из розетки. – Давно пора купить новый. Где бы взять денег?» Потом он вышел из квартиры и стал спускаться по лестнице.
Это был маленький, ничем не примечательный человек. Хотя он и носил полицейскую форму, но доставал свой бластер только на стрельбище, где, надо сказать, не показывал выдающихся результатов. Гундич служил в канцелярии полицейского участка и не собирался менять работу, даже несмотря на мизерную зарплату. Ждать пенсию ему оставалось уже недолго, он хотел спокойно доработать, а потом иметь еще более спокойную старость. Гундич не любил неприятностей и вообще сторонился каких-либо передряг. В полицию он попал случайно и по сути не являлся настоящим полицейским – так, просто канцелярский работник, что, признаться, его вполне устраивало.
Спустившись по лестнице, он открыл дверь и вышел на улицу. Не успев сделать и шага, натолкнулся на широко улыбающегося мужчину.
– Гундич! Приятель! Сколько лет, сколько зим! – радостно воскликнул тот.
– Линк? – в ужасе расширил глаза Гундич. Узнав улыбающегося, он резко развернулся и собирался уйти.
Но тут дорогу ему преградили два дюжих молодца с недвусмысленными бесстрастными взглядами.
– Куда же ты? – радостно произнес за его спиной Линк. – Мы так давно не виделись, а ты сразу убегаешь. Давай поговорим.
– Не о чем мне с тобой разговаривать, – не оборачиваясь, произнес Гундич.
– Разве? – искренне удивился Линк. – А я хотел поинтересоваться, как ты тут живешь без меня. Может, надо чем помочь? – заботливо спросил он.
Гундич вздохнул и повернулся к нему.
– Мы ведь договорились в прошлый раз, что ты оставишь меня в покое.
– Конечно, – тут же кивнул Линк. – Но, понимаешь, я очень волнуюсь за тебя – как там старина Гундич? Что с ним? А вдруг ему денег не хватает? На скудную полицейскую зарплату ведь не разгуляешься, а?
Гундич молчал.
– Да ты не стесняйся, – улыбался Линк, – говори, если надо, – и сунул руку в карман. – Сколько тебе?
– Что ты от меня хочешь? – устало спросил Гундич.
– Ну вот, – расстроился Линк, – сразу «что хочешь». А может, мне просто хочется помочь старому другу. Впрочем, – Линк как бы задумался, – если ты настаиваешь… Я понимаю, честь полицейского не позволяет тебе брать деньги просто так. Хорошо. Что бы такое спросить?.. – он посмотрел вверх, словно размышляя о чем-то. – Ага! Вот, – наконец произнес он. – Можешь ты, например, сказать, кто из шифровальщиков дежурил в прошлую смену. Это мне не особенно нужно, но просто, чтобы тебя успокоить.
– И это все? – вздохнул Гундич.
– Все, все, – заверил его Линк. – Даже больше, – чем все.
– И после этого ты от меня отстанешь?
– Ну, дружище, что за обращение между приятелями – отстанешь? Просто мне будет спокойнее, если я смогу оказать тебе услугу в виде небольшой суммы денег.
– Небольшой? – насторожился Гундич.
– Ну, это только так говорится, что небольшой, а на самом деле…
– Сколько? – напрямую спросил Гундич.
– Ммм… Столько, – Линк развел большой и указательный пальцы, показывая толщину, и улыбнулся. – Хватит?
Гундич нахмурился.
– Ладно, не обижу, – весело произнес Линк, доставая пачку денег. – Так кто там дежурил?
– Вединс, – быстро сказал Гундич, жадно глядя на деньги в его руке.
– Угу, – Линк начал отсчитывать купюры. – А где он живет?
Гундич назвал адрес.
– Ну вот, – улыбнулся Линк. – Теперь ты примешь от меня подарок? – Гундич не отрываясь смотрел на деньги. – Ладно, держи, – улыбался Линк и протянул ему пачку денег.
Гундич тоже протянул руку, но вместо денег получил от Линка удар в солнечное сплетение. Охнув от неожиданности, он согнулся, хватая ртом воздух: Линк довольно засмеялся.
– Ладно, не обижайся, – похлопал он его по плечу. – Мы ведь друзья?
– Да, – кивнул еле дышащий Гундич.
– Вот и отлично.
Линк сунул ему в карман одну купюру и, продолжая смеяться, ушел.
* * *
Чет допил кофе и, поставив чашку рядом с собой, растянулся на песке.
– А здесь Действительно приятное теплое солнце, – закрыв глаза, проговорил он.
– Это не солнце, это НК-14.
– Что за дурацкое название?
– Нет еще никакого названия, – Пиона сидела с чашкой кофе в руках. – Когда будут заселять систему, дадут звезде и планетам какие-нибудь названия. А пока это только НК-14.
– Понятно, – лениво отозвался Чет.
Утро плавно переходило в день, и становилось довольно жарко. От моря веяло приятной прохладой.
– Ладно, – сказала Пиона, тоже ставя чашку на песок, – ты как хочешь, а я пойду купаться. Зря, что ли, мы у моря садились?
– Н-да? – Чет приподнялся на локтях, глядя на воду.
– Ты пойдешь?
– Ммм… Пока нет. Должен же кто-то охранять нас – мы все-таки на чужой планете.
– Вот и охраняй, – кивнула Пиона. – А я буду открывать купальный сезон.
Она начала расстегивать одежду, Чет непроизвольно наблюдал за процессом.
– Охраняй, охраняй, – остановившись, сказала она, – и смотри лучше куда-нибудь в другую сторону. Нечего на меня глазеть.
– Ну вот еще – глазеть, – пробурчал он и, сев на песке, отвернулся.
Оставшись в одном купальнике, она подошла к воде. Постояла немного, подставив тело нежным лучам солнца и морскому ветру. Ее стройная фигура выглядела живописно на фоне моря, волны подкатывались к ее ногам.
Чет все же стал смотреть на нее, когда она уже повернулась спиной.
– О черт! – не в силах отвести от нее глаз, негромко, почти неслышно произнес он.
Пиона сделала несколько шагов и не спеша вошла в теплую морскую воду.
* * *
Гиббс на крейсере вместе с десятью патрульными кораблями летел вдоль орбиты последней планеты НК-14.
– Так, стоп, ребята, – передал он на корабли. – Сделаем небольшую остановку и прощупаем, что у них тут.
Патрульные корабли тоже остановились, окружив капитанский крейсер.
– Значит, так, – говорил Гиббс по связи, – сейчас зайдем внутрь системы, но только осторожно – у них здесь могут быть пушки. Наша задача выяснить, есть ли они здесь. Поэтому далеко не заходить, а если они откроют встречный огонь, сразу назад.
– А если не откроют? – спросили с одного из кораблей.
– Все равно далеко не заходить. Иначе будете атакованы эскадрой невидимых привидений. В общем, пусть они обнаружат себя – больше нам ничего не надо. Все. Сделаем тайное явным! Вперед!
Патрульные корабли сорвались с места и ринулись внутрь системы НК-14. Гиббс в своем крейсере остался наблюдать. Корабли летели развернутым строем и не слишком быстро. Не прошло и минуты, как вдруг ожили невидимые пушки, открыв огонь по полицейским.
