Рагрин Николай - Техника проникающего удара
– Маги, – продолжил словоохотливый гном, – это учёный народ, изучающий чародейство как науку. Они больше теоретики, чем практики, увлечённые какой-нибудь проблемой или идеей. Например, сделать всех без исключения счастливыми. Маги мне больше по душе. Но ты не маг, ты волшебник. Ни один маг не устоит против наших чар. Ведь мы практики, а не теоретики.
– Ну а волшебники? – спросил, несколько заинтригованный ходом повествования Сергей.
– Волшебники, это совсем другое дело. Волшебника я тоже чувствую за версту. От белого, доброго волшебника, пахнет озоном, как после грозы, от чёрного, злого, несёт тревогой, как перед грозой. От тебя ничем не пахнет, что нас и тревожит. С твоей силой, если ты злой волшебник, ты понаделаешь много бед. Мало нам своего зла.
– Волшебник – это творец, – продолжил гном, – перекраивающий ткань мироздания так, как ему хочется. И ему не нужны чары. Волшебник пользуется окружающей силой стихий – земли, воды солнца, да чего хочешь.
«Понятно, – подумал Сергей, – ты хочешь сказать, что волшебник использует окружающую энергию и энергию космоса, прямо экстрасенс какой-то, – и закусил губу: – Владимир Николаевич так и сказал, что я ещё не проявившийся экстрасенс, вот что чувствует этот парень».
– Значит, я не пахну озоном, и на этом основании вы решили, что я чёрный человек, так, грамотный ты наш? Вон, даже знаешь слово озон.
– Не человек, а волшебник, а какой – я ещё не знаю. А озон он и есть озон, – сказал гном. – Дерево согласилось попридержать тебя на время нашей беседы, и если я не смогу выяснить, кто ты, останется проверить на деле.
– Подожди, как это дерево может согласиться попридержать меня, это что, не ваших рук дело? И как вы собрались меня проверять?
– Это дерево живое. Предания говорят, что в незапамятные времена, когда Земля была совсем молодой, среди малого народца жил один человек, маг, который изучал наши чары. Это был великий маг, больше таких не рождается. Он познал все чары, даже те, что ныне утеряны в веках, и мог сделать всё, чего ни пожелает. Но тут он понял, что ничего не хочет. Единственной его целью было изучение чар, и он этой цели достиг. Но, познав всё, он стал бессмертным. Предания говорят, что он превратил себя в это дерево, чтобы стоять здесь вечно. Любые чары и колдовство бессильны под его ветвями. Вот почему это дерево называют деревом добра и зла. Здесь одинаково бессильны и добрые и злые чары. Поэтому я так испугался тебя. В корнях этого дерева особая сила, никому ныне не ведомая.
– А что касается проверки, то не мы будем проверять тебя, а встреча со злом, – продолжил гном, – оно тоже знает о тебе и спешит проверить, на чьей ты стороне. Мы тебя уже проверили, для этого я, Друд достаточно мудрый, общался с тобой.
– Ну и к какому выводу ты пришёл? – спросил Сергей.
– Либо ты белый маг, либо чёрный, но очень хитрый, и подделываешься под белого мага, с одному тебе известной целью. Что тоже вполне может быть. Насколько белые маги честны и бесхитростны, настолько черные маги хитры и коварны. Но если ты чёрный маг, и тебе удаётся такая игра со мной, значит, силы твои очень велики. Тогда горе нам. Все наши силы могут понадобиться только на борьбу с тобой, а остальное зло в это время будет бесчинствовать.
– Чёрный маг, белый маг, болтун несчастный, хватит морочить мне голову, она и так раскалывается от твоего тысячехвостника, дал бы лучше, что-нибудь обезболивающее.
– Тысячехворника, – машинально поправил Сергея гном, – дам, если окажется, что ты белый маг.
– Ну, тогда давай заканчивать поскорее.
– Ты сам не знаешь, о чём просишь, Волшебник.
– Хуже чем есть, не будет, – проскрипел зубами Сергей.
– Если бы так. Я закончил беседу. Маг, можно отпустить его, – сказал гном.
Корни, держащие Сергея, бесшумно разомкнулись и, вытолкнув его из-под дерева, ушли в землю.
– Ну, я пошёл, – сказал Гном стоящему на затёкших ногах Сергею, – советую хорошо размяться перед боем. И не советую, если ты белый маг, выходить из-под кроны дерева. Это белые чары на тебя не действуют, а как будет с черными, я не знаю.
– Так ты всё-таки допускаешь, что я белый волшебник, а помочь не хочешь, – сказал Сергей, судя по интонации сказанных гномом слов, что ничего хорошего его не ждёт.
– Мы боимся, а вдруг это западня, очень коварно зло, а тут ещё волшебник. Поэтому быть тебе один на один со злом. Но, я думаю, если ты белый волшебник, ты справишься со злом. Сила твоя немеряна, поверь Друду, достаточно мудрому, – сказал гном и исчез, будто растворился в воздухе.
А из чащи вышли три человека в плащах с низко опущенными капюшонами. Вновь прибывшие остановились на краю поляны, вне кроны дерева, и молча стали рассматривать Сергея, опираясь на длинные посохи. Сергей мог поклясться, что смотревшие на него глаза в глубине капюшонов светились красным цветом. Сергей тоже стоял молча, ожидая продолжения действия.
Долго ждать не пришлось. Трое пришедших, всё для себя решив, разом отбросили посохи и сбросили плащи. Под плащами прятались трое мужчин, довольно высоких, на обнажённых телах которых играли тугие бугры мышц.
Но вдруг пришельцы начали странно преобразовываться, руки укорачиваться, лица удлиняться. Они разом упали на четвереньки, и вот перед Сергеем уже стояли три огромных волка, играя на солнце серебристой шерстью, рыча и злобно скаля пасти с огромными клыками.
– Вот это да! Что же я с вами делать буду без оружия, голыми руками! – в сердцах воскликнул Сергей, отступая назад и прижимаясь спиной к огромному стволу.
Волки припали животами к земле, немного проползли, злобно рыча, и одновременно прыгнули вперёд, на Сергея. И хотя расстояние было метров десять, прыжок был таков, что они неслись подобно разъярённым пушечным снарядам.
Сергею ничего не оставалось, как поднырнуть под них и в кувырке уйти вперёд, пропустив тела над собой.
Но во время прыжка, в полёте, с оборотнями начала происходить обратная метаморфоза. Они начали превращаться в людей. Превращение до конца не успело произойти, когда все трое врезались в огромный ствол дерева. Встать на ноги после знакомства с твёрдым стволом смогли только двое. Они стояли, пошатываясь из стороны в сторону, и завершали превращение. Третий завершал превращение, лёжа возле корней, только что держащих Сергея. А Сергей стоял и думал:
«Ведь вы наверняка знали, что под кроной дерева магия не действует, значит, просто хотели напугать меня, чтобы потом застать врасплох, вот и получайте теперь».
Двое оборотней окончательно пришли в себя и двинулись к нему.
«Вряд ли вы знакомы с приёмами каратэ, друзья, но и мне раскрываться пока не следует, сработаем по минимуму, без ног», – принял решение Сергей, уходя в переднюю стойку под кулак, нацеленный в его голову, со свистом рассекающий воздух.
Последовавший за этим удар в солнечное сплетение надолго вывел из строя одного из оборотней. Второго оборотня Сергей вырубил коротким ударом в подбородок, снизу вверх, одновременно защищая голову правой рукой.
– Драться вы не умеете, друзья, – вслух сказал Сергей, – спасибо за помощь Маг, – поблагодарил дерево Сергей, – с волками я бы так просто не справился.
– Справился бы, мы позаботились об этом, – услышал он писклявый голос возле себя.
Это был неизвестно откуда взявшийся Друд.
– Что значит позаботились?
– Посмотри на свой левый бок волшебник.
На левом боку Сергея на кожаном поясе висел клинок, тонкое и длинное лезвие которого отливало серебром. Вставленный в специальное кольцо, клинок не имел ножен, и поэтому были видны какие-то знаки, начерченные на лезвии. Даже простым глазом заметно, что лезвие очень острое.
– Странно, я не почувствовал его, когда кувыркался, да и потом о такое острое лезвие можно пораниться самому. Ничего себе помощь!
– Нельзя, это особенный клинок, его хозяином может быть только волшебник, но, обретя хозяина, клинок становится его частью. Можешь делать любые движения, он никогда не помешает тебе.
– Но ты же говорил, что магия под кроной дерева не действует?
– Магия не действует, но этот клинок не магический, он никакого отношения к чарам не имеет, и никакие чары не властны над ним. Руны на его лезвии настолько древние, что их не может прочитать никто из ныне живущих. Волшебство этих рун очень сильно, ни один оборотень не нападёт на тебя, когда он у тебя в руках. Поэтому они надеялись на фактор неожиданности и твой испуг.
– Но я не умею обращаться с таким оружием, не обучен, и не смог бы защитить себя.
– Тебе и не нужно уметь. Стоит тебе взять его в руки, и он сам даст любое умение. Я же говорил: большое волшебство заложено в нём.
– И вы не побоялись дать его мне, не зная, добрый я или злой? – с сомнением в голосе спросил Сергей.
– Не побоялись. Это оружие служит добру и не может быть использовано против него. Так что мы ничем не рисковали.
– Ну-ка, подумай о клинке, – сказал гном.
