Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 1
– В прошлый раз я быстрее её нашел, – заметил он.
– Надо было её пометить.
– Если бы это было можно сделать, я бы сделал, – недовольно ответил он.
– Не надо так нервничать, ничего плохого я не имел в виду.
– Не посмел бы.
– Я уважаю старших.
– Это правильно. Я устал ощупывать эти дурацкие плитки и вернулся на кровать.
– Эй, – обернулся Его Сиятельство, – тебе кто-то разрешил это сделать?
– Я устал, могу я передохнуть минут десять?
– Нет, у нас мало времени, – он помотал головой.
– Что может случиться за это время? – недоумевал я.
– Ты хочешь, чтобы я тебя заставил? – он стал приподниматься.
– Хорошо, хорошо, – я поднялся с кровати. – Глупость какая! – возмутился я, – я ведь не раб.
– Делай что тебе велено. В конце концов, хочешь ты домой или нет?
– Хочу, конечно.
– Вот и помоги самому себе.
Мне пришлось вернуться назад. В отместку я решил завалить Его Сиятельство щекотливыми вопросами.
– Скажи, а тот хранитель, в чем был виноват?
– В преступлении.
– А в каком?
– В серьёзном.
– И что он сделал?
– Навредил государству.
– А как?
– Самым гнусным способом, – Его Сиятельство снова повернулся, – Ты ищешь или забавляешься?
– Ищу, – я сделал очень серьёзное лицо.
– Не отвлекайся. Это влияет на твою работу.
– Вот уж не думал. По крайней мере, мне так не скучно.
– Поверь мне, тебе будет не до скуки, если мы её не найдем.
– Да?
– Да, – произнес он загробным голосом.
– Надо признать, что твои доводы убедительны.
– Я доходчиво объясняю, – кивнул он. Я показал ему язык.
– Предлагаю тебе такое обо мне больше никогда не думать, – прогудел клыкастый, – а то в следующий раз думать будет нечем. Я насупился. Как он меня достал своими нравоучениями.
– Ты не понял?
– Что тебя не устраивает? – огрызнулся я. – Я тебя не трогаю.
Он встал и гневно потряс головой. Как-то немузыкально клацнули зубы. Я затаил дыхание. Он направился ко мне. Я нервно сглотнул. Косматая глыба приближалась. В его фиолетовых глазах вспыхивали молнии. Он не на шутку рассердился: ноздри разлетались как у коня, шерсть на лбу и за ушами вздыбилась, руки напряглись, когтистые пальцы задвигались. Машина смерти была готова к применению, а мне достался счастливый билет на её испытание. Я могу вам уступить его за небольшую плату. Дешевле? Даром!
– А! – я заорал во весь голос. Его зубы остановились над мой переносицей.
– Уы – хы – хы – хы! – он расплылся в улыбке, – я же сказал, что убивать тебя не буду, – он отпрянул и довольно побрел к своей стене. – Работай, мы должны найти эту чертову плитку.
Я попытался поймать своё сердце, которое скакало внутри моего организма как бешеный мячик. Он обернулся и стал наблюдать за моими манипуляциями с довольной ухмылкой на лице. Наконец-то я успокоился и с облегчением выдохнул.
– Хе-хе. Напужался?
Я метнул в него недоброжелательный взгляд. Он оперся одной рукой о стену, а другой подпер свой бок.
– И действительно, зачем тебя убивать? Просто оторву тебе ногу и отправлю домой. Ты и без ноги не пропадешь там. Верно? Я застонал от ненависти.
– На милостыне сколотишь себе состояние. Лет за семь. – Он сощурился и посмотрел на потолок, – а может и меньше. По-моему у тебя к этому талант. С двумя ногами нечего и стараться – не состоишься, а вот с одной – в самый раз. Ну, как тебе моё деловое предложение? Хочешь стать богатым?
– Заткнись! – заверещал я. Но этот вопль доставил ему еще больше удовольствия. Он весело похлопал себя по животу и сказал уже более серьёзно.
– Без тебя мне будет скучно, но с тобой хлопот не оберешься.
– Ты думаешь, все это происходит из-за меня?
– Вероятно.
– Но почему?
– Это я хотел у тебя спросить.
– Нашел, у кого спрашивать! – Я стал ощупывать стену.– С другой стороны, – продолжал я, – произошло ведь только одно убийство…
Он зашевелился. Я обернулся. Он подозрительно смотрел на меня. Его вид ни о чем не говорил, он мог просто ответить на мое предположение, а мог и кинуться на меня и переломать мне все кости.
– Это ты, верно, сказал, – он втянул воздух, – только одно. Я забегал глазами. Что это значит?
– А может, нет? Может, я о чем-то не знаю, о чем должен был бы знать? Мне иногда кажется, что ты владеешь гипнозом в такой степени, что даже я не могу это точно определить.
– Нет, – неуверенно возразил я.
– Наверное, я делаю большую ошибку, что отправляю тебя обратно. Я на всякий случай не стал ему отвечать.
– Жаль, я не успел просканировать твой мозг.
– И что бы ты там нашел?
Он посмотрел на меня и неожиданно расхохотался. Его хохот отражался от стен и тысячекратно повторялся в комнате.
– Неплохо! – он без злобы смотрел на меня. – Не каждый может с таким невинным видом косить под идиота. Ты – ценный кадр, даже жалко тебя отправлять. Так бы мы идеально провернули это дело с принцессой.
– Нет уж, лучше я вернусь домой. Там меня открыто идиотом не называют, – обиделся я.
– Значит ваше общество еще недостаточно развито, – снисходительно ответил он.
Глава 7
Мы продолжали обыскивать стены комнаты. Занятие это мне надоело до чертиков. Я кое-как боролся с зевотой, зачастую безуспешно. От угла я прошел уже довольно прилично – может быть шагов девять. Ощупывал я сразу четыре ряда плиток. Ну и муторное же это дело, я вам скажу. У гениального создателя этой комнаты явно были проблемы с головой.
Его Сиятельство просмотрел раза в два больше плиток, чем я. Он последовательно нажимал на углы своими мощными пальцами так, что казалось, будто бы он играет на каком-то причудливом клавишном инструменте. За то время, как я переходил с плитки на плитку, он успевал просмотреть их две. Такое впечатление, что домой, хочет он, а не я. Я позвал его.
– Что тебе? – буркнул он.
– Почему мы молчим? Может, расскажешь мне о своем мире, а то я кроме твоего кабинета и тюряги ничего не видел. Даже стыдно, рассказывать дома будет нечего. Он задумался.
– Я даже не знаю с чего начать. Задай какой-нибудь вопрос.
– Сегодня вроде 10 сентября?
– Да.
– И год 1975?
– Совершенно верно. Мы помолчали.
– А у нас дома было 22 февраля 2004-го.
– Что, будущее? – усмехнулся он.
– Вряд ли. У нас в 1975 году автомобили не летали.
– А где ты жил?
– Не помню ни города, ни страны. По-моему где-то в Европе.
– В Европе, говоришь. Да, до Европы еще никто не добрался, – он в задумчивости почесал свой нос.
– Ты это о чем?
– Да так, не обращай внимания. Я пожал плечами, но все равно спросил:
– Скажи, мы сейчас, где находимся? На каком континенте я имею в виду?
– В Европе, где же ещё?
– А в городе каком?
– Ну, уж это ты должен был знать!
– Откуда? – Удивился я.
– Подожди, – он вдруг прервал меня и посмотрел себе под ноги. – Ты смотри, мы её ищем, ищем.
– Ты нашел? – я подошел к нему.
– Да, вот она, – он присел и у самого пола стал нажимать на одну из плиток. – Видишь, она меняет цвет.
– Угу, – она действительно стала темнеть, пожелтела, стала оранжевой и перевернулась. Девять ровных частей, на которые она была разделена, горели разными цветами.
– Сейчас они станут зелеными, – сказал он. Они позеленели. Он резко нажал на одну из них. В комнате потемнело.
– Не бойся.
– Луна стала пепельно-серой, но с одного края заалела. По полу и по стене забегали огоньки, а прямо перед нами загорелось нечто похожее на клавиатуру с непонятными мне значками.
– Это буквы?
– Да. Неизвестный язык. Я узнавал. По-видимому, он сам изобрел его, чтобы никто не мог воспользоваться машиной, но все же мой предшественник кое в чем сумел разобраться.
– И он мог ей пользоваться?
– Кое-как.
– Хуже тебя?
– Может чуть лучше, но не намного. Я скривился.
– Может не стоит рисковать.
– Почему? – искренне удивился он. – Ты домой, не хочешь что ли?
– Я-то хочу, но только сомневаюсь, что туда попаду.
– Попадешь, – заверил он.
– Может, мы все-таки пригласим предыдущего хранителя, или его душа давно уже летает по космосу?
– Он безвозвратно исчез в пространстве.
– Это глупость с твоей стороны. Он мог бы нам хоть чем-то помочь.
– Да он ни разу рта не раскрыл за те три года, что я держал его за решеткой. И сканировать его было бесполезно.
– Постой, а как ты тогда вообще узнал, что это такое. Как узнал сюда дорогу?
– У него был ученик. Он готовил его в свои приемники. Но, кроме начала пути сюда и какой-то общей информации он мне ничего не смог дать. Пришлось все делать самому.
– Но как это было возможно?
