"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

- Мы уже никак не будем, - Эха потянулась. Полы плаща распахнулись, на краткий миг показалась короткая кожаная юбка и топ без лямок, подчеркивающие стройный стан. И снова ткань спрятала свое сокровище. – Ловцы всех переловят без нас. И хорошо, потому что я ужасно не выспалась. Каглунх, я тебе буду нужна еще? Или ты сдернул только за ради этого табуна светлячков, сломавших свой загон?

- Сильно разворотили?

- Да, - отмахнулась Эха лениво. – Прилично. Там Ведьмаки развлекаются. Пусть их. Ты чем будешь занят? Опять гулять? Может, составишь мне компанию? Постараюсь найти что-нибудь интересное.

- Более интересное, чем подушка? Ты спишь на ходу. Если хочешь, можешь подойти, - заметил нетерпение на лице своей спутницы Каглунх. – Убегать не советую. Они сейчас сильно не в духе все.

- Спасибо! – радостно воскликнула Сальвет и утопала вперед.

Ее проводили два задумчивых взгляда.

- Чистокровный светляк, между прочим, - заметила с ее уходом Эха. – И, судя по всему, недавно у нас, не из этих. Опять контрабанда. Каглунх, может, все-таки устроишь им разнос, а?

- Пусть сами разбираются. У меня отдых.

- Изрядно затянувшийся, - хмыкнула Эха. Накинула капюшон поверх светлых белоснежных волос, убранных в высокую прическу. Заколка в тех напоминала обглоданную кость рыбы. Причем хищной, виднелись зубы на кончике украшения. – Ты еще тут или пойдешь со мной? А, оставайся, что с тебя взять? Если будет интересно, я в Пьяном скелете.

Каглунх кивнул, проводил закутанный в плащ силуэт взглядом. Под разлапистым деревом воцарилась тишина. Крики и ругань доносились сбоку. В воздухе отчетливо пахло магией. Если это быстро не закончится, быть беде. Идиоты с обеих сторон, кажется, этого не понимали. И все бы ничего, в любой другой момент Каглунх развернулся и ушел. Да даже вместе с Эха завалился куда-нибудь, если та вообще куда-то дойдет, а не свалится по дороге досыпать. Оставалась странная кроха, которую он обнаружил часом ранее. Любопытный светлячок.

Девчонку Каглунх обнаружил неподалеку. Сидела на каком-то бугорке, поросшем травой, и смотрела с увлечением вперед. На шаги обернулась.

- Главный Мышь, а что это? – Каглунх проследил за указательным пальцем, показывающим куда-то к макушкам редких далеких деревьев.

- Меня зовут Каглунх, дойдет до тебя или нет? Что – это? Ловцы это, гоняются за такими же светлячками, как ты.

- Это я поняла. На чем они летают? Я никогда такого не видела.

- Ты про око тьмы?

- Не знаю, наверное, - издали было плохо видно, на чем именно сидят вышеупомянутые ловцы. – А ты летал на этом когда-нибудь? Оно при помощи магии держится? А как они им управляют?

- Ты просто кладезь вопросов. Идем отсюда. Если не хочешь присоединиться к этим светлячкам, конечно, когда им решат вправить мозги.

- Идем, - не стала спорить Сальвет, даже не задаваясь вопросом, почему и куда ее уводят с поляны. Светлые силуэты носились туда-сюда, мелькая меж деревьев и заброшенных руин. Сверху летали на чем-то, что издали было не разобрать, некие ловцы. Тоже теневые, что ли. Сальвет слышала веселые крики. Кажется, то, что у одних вызывало негодование и злость, других просто веселило. – А на их магию могут прийти кошмары, если вы всех тут уничтожили?

- Вполне. Уже подбираются. Поэтому мы уходим. Не хочешь проблем, не колдуй. Доведу до города, там сама решай свои проблемы.

- Спасибо, Главный Мышь!

- Каглунх, - машинально поправил ее теневой. Повернулся к девушке и провел рукой над ее головой. Попытку посмотреть оборвал, накинув капюшон на голову светляка. – Эти чары скроют тебя от кошмаров. Не снимай плащ и будешь в безопасности.

- На тебя они не нападают?

- Это было бы максимально странно, - согласился Каглунх, направляясь прочь от места грядущих проблем. К счастью, это действительно все не его забота. Есть куча Ведьмаков, вот пусть они и разбираются с тем, что воротят.

Город оказался совсем рядом с руинами, где до того бродила Сальвет в компании своего нового знакомого. А не увидела она его потому, что расположился он в огромной-огромной яме. Почему-то сразу вспомнилась долина, в которой проходила Черная Охота. Размах точь-в-точь.

Отдельного внимания удостоился светлый прозрачный купол, укрывающий почти центральную часть города. И дело было не в столь ярком пятне для темного мира, а в том, что он служил единственным вменяемым источником света. Фонари тоже в городе были, бледные, фиолетовые. Но света они давали в разы меньше и служили, разве что, на подхвате. Отчего противоположная часть города терялась в откровенной темноте.

- А что там, Главный Мышь? – указала Сальвет на другой конец ямы. На фоне темного неба темнело что-то еще более мрачное.

- Каглунх. Владения Ведьмаков там, - Каглунх уселся на парапет, на который уже с осторожностью косилась Сальвет.

Выглядела конструкция страшно ненадежной. Достаточно сказать, что парапет этот был длинный-предлинный, и убегал он вниз по склону к городу весьма бодро. Ни перил, ни подъемников на сей штуке предусмотрено не было.

- А как вы поднимаетесь? – уже догадалась Сальвет о предназначении конструкции. – Может, мы так же спустимся?

- Боишься? Не боишься кошмаров, но боишься скатиться с горки.

- Ты сказал, что мне нельзя пользоваться магией. Ты мне очень симпатичен, Главный Мышь, но доверия не внушаешь. Точно не захочешь ловить внизу.

- То есть – вот так? – Каглунх рассмеялся и поднялся обратно. Ловить девушку долго не пришлось, настиг в два прыжка. Сальвет только пискнуть успела, когда ее руки оказались прижаты к телу. - Садись. И не бойся, здесь в яме пользоваться магией вам чуть-чуть можно. Раз ты этого не знаешь, то совсем недавно у нас.

- Недавно, - не стала отпираться Сальвет.

Она собиралась сказать, что еще ни разу не была в городе, но отвлеклась на яркую вспышку в стороне. Следом разнесся раскат грома. И все бы ничего, но темное небо было предательски безоблачным.

- Что это? – вслух задалась вопросом Сальвет.

- Неприятности это. Скатывайся вниз и иди по своим делам, пока тебя они не нашли, - хмурый Каглунх оставил девушку одну и собрался в обратном направлении.

Сальвет посмотрела вниз на город, подумала и развернулась за теневым следом. Каглунх заметил ее присутствие, но внимания не обратил. Ее тело – ее дело. Он попытался, другими словами.

Неприятности были представлены кучей кошмаров, гоняющихся за солнцерожденными по лесу. На ловцов, коими оказались теневые, твари не реагировали никак и вообще. Так что горе-защитникам стоило больших усилий отбить одних от других. Довольно сложно сражаться, когда опасный монстр от любой твоей магии становится лишь сильнее. Кем-то из беглецов уже успели перекусить, вопль вспыхнул и затих с хриплым отголоском.

- Допрыгались, идиоты, - буркнул Каглунх, осматривая руины, которые методично доламывали все, кому не лень. Любимое место отдыха, между прочим. – Стой здесь. Увидишь тварь, беги к городу. Дорогу помнишь?

- Угу.

Каглунх ушел вперед. Сальвет потопталась на месте и пошла в другую сторону. Ей показалось, она видела знакомые чары за той горкой камней. Быть может, повезет, и там действительно окажутся те, кого она ищет. Под шумок смогут свалить к городу незамеченными, пока эти там разбираются. Как только, если магией против кошмаров могут успешно пользоваться лишь солнцерожденные? У которых пока что-то не слишком получается. Вопли не затихали над руинами.

Каменная крошка осыпалась под ногами. Сальвет перебиралась на ту сторону завала без помощи магии, поэтому дважды едва не навернулась, когда нетвердая почва внезапно решала уползти из-под ног. Наконец ей удалось добраться до вершины. Здесь было уже гораздо удобнее, под ногами треснутые плиты, поросшие мхом, из которого торчали редкие острые травинки.

Ожидания оправдались. Сальвет радостно вспыхнула и дернулась вперед. Однако ее перехватили довольно бесцеремонным образом. Она обернулась на знакомый голос.

- Сказал же, чтобы убиралась к городу, - зло рыкнул на нее Каглунх, из-за плеча которого виднелась незнакомая фигура теневого с очень любопытными ушами. Похоже, нашелся третий член малочисленного клана Черных мышей. – Ты куда лезешь, глупая? Сдохнуть хочешь?