"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич

Мужчина же разгорячился по полной. Уверен, если бы не направил в него свои чары, то он уже через секунду попытался схватить меня и выпроводить из квартиры.

Пара минут стараний, попыток объяснить, что я не хочу для них ничего плохого, и мужчина успокаивается. Решается собрать деньги с пола, но останавливается и садится обратно в кресло.

— И че ты хочешь знать⁈

— Вы уверены, что это сделали Голем?

— Да, — спокойно ответила женщина.

— Да, — прорычал мужчина, — как же хорошо, что все они уже сдохли.

— Простите, но откуда такая уверенность?

— Наш сын возвращался с праздника, он побаивался один идти по городу.

— А мы были на работе! — выкрикнул мужчина и ударил по креслу.

— Он говорил со мной, — продолжила женщина, — говорил, что ему страшно. Я старалась его отвлечь, и вдруг он обрадовался. Сказал, что увидел машины Голем… а после… я не хочу вспоминать, — заплакала женщина.

— Они похитили моего сына, моего мальчика. Больше мы его не видел.

Вполне достоверная история, если бы не одно «но». Хотя это самое «но» можно списать на откровенную тупость тех, кто был в той машине или даже безнаказанность. Не представляю, насколько нужно быть отбитыми ублюдками, чтобы по ночам воровать детей.

Родители уверены в том, что это сделали именно Голем по целому ряду причин. Во-первых, мальчик шел по пустой улице. Там не было других людей. Во-вторых, тот район считается вполне себе благополучным. И самая кричащая причина: Голем буквально закидали родителей ребенка деньгами, когда те стали жаловаться и пытаться добиться справедливости.

Думаю, что мальчика похитили молодые Голем, а старшим это очень не понравилось. Лишь позже они узнали о том, насколько глупо действовали похитители. Иного объяснения не вижу, ведь Голем гораздо проще было убить этих бедных людей, чем задаривать их деньгами. Собственно, они до сих пор на них и живут. Не работают.

— Аристократы, местные божки…

— Да. Но их наказали, — ответила женщина.

— Жестоко наказали и они того заслужили, — прорычал мужчина.

Я думал, не стоит спрашивать у них про темные ритуалы жертвоприношения, что, якобы проводят Голем, но семейная пара как-то сама вышла на этот разговор. Они рассказали мне про фиолетовую Нору, про других родителей, у которых пропали дети. А еще они поведали мне самое ужасное, что вообще могли узнать:

— Если кормить фиолетовую Нору душами невинных, то она темнеет… а потом становится черной, — женщина снова заплакала.

— Черной? Но для чего Голем черная Нора?

— Мы похожи на магов? — нахмурился мужчина. — Ты узнал, что хотел, все, уходи…

— Спасибо, — сказал я и отдал записку с номером телефона, — если что-то понадобится, то звоните.

— Угу… обязательно, — протянул мужчина.

После встречи с родителями пропавшего мальчика я сразу отправился в библиотеку. Да не простую, а ту, что относится к магической академии. Да, это уже совсем другой район, но времени у меня полно. Во что бы то ни стало я должен выяснить, правда ли, что фиолетовая Нора может превращаться в черную. Допустим, правда, может, но для чего Голем черная Нора? Как много вопросов и мало ответов. Какой-то детектив, а ведь я ехал сюда совсем с другими намерениями…

Библиотека оказалась в другом районе, но не так далеко, чтобы это стало проблемой. Охранник любезно пропустил меня внутрь, хоть у меня и не было пропуска или другого документа, удостоверяющего личность. Пришлось немного использовать своей магической силы, но ничего страшного с ним из-за этого не случится.

Библиотекаршей оказалась пожилая женщина. Именно такая мне и нужна. Уж если кто-то кроме преподавателей и лучших учеников магической академии знает о черных Норах, так это именно она.

— Здравствуйте, — улыбнулся я.

— Здравствуйте, — ответила женщина и подошла к стойке.

— Я с не совсем обычным запросом. Мне нужна литература про фиолетовую Нору.

— Билет, пожалуйста.

— А я его дома забыл, — ответил я, пожал плечами и направил в женщину немного магии, чтобы она забыла или не настаивала на своей просьбе.

Она подумала, посмотрела на меня и говорит.

— Первый и последний раз, — она мило улыбнулась, а затем показала мне, где можно найти книгу.

Я отправился в нужный зал, нашел тот самый стеллаж, о котором она говорила, и увидел очень-очень много цветных книг. Причем цвета корешков соответствовали цвету Норы, о которых в них написано. Мне, можно сказать, повезло — фиолетовая книга всего одна, правда, толстая. Но ничего, читаю я быстро.

Про желтую Нору было больше всего книг. Она имеет индекс 6/12, фактически считается средней. О Норах с более низким индексом было меньше книг, причем, чем ниже индекс, тем меньше книг. Например, про темно-оранжевую — семь, а про красную с индексом 1/12 всего одна.

Что до Нор с индексом выше 6/12, то чем выше индекс, тем, опять же, меньше книг. Без исключения. Однако книг больше, чем про те Норы, у которых индекс меньше 6/12. Для понимания: четыре книги о голубых Нора, о синих — три. С фиолетовым корешком всего одна книга, как я уже выяснил.

Книги с черным корешком нет, кто бы сомневался. На всякий случай я еще раз просмотрел все полки, но так ничего черного и не увидел. Нора, которую нельзя изучать? Может, про нее нечего писать? Скорее, первое, чем второе, особенно, если превращение после жертвоприношений — это правда.

Взял книгу с фиолетовым корешком и уселся за ближайший стол для чтения. Включил лампу с зеленым абажуром, открыл книгу и начал читать. Почти восемьсот страниц. И если там ничего не будет про трансформацию или черную Нору, то сильно разозлюсь и попытаюсь выудить инфу из библиотекарши. Если и она не будет знать, то придется сходить в университет на пары.

Наступил вечер, а мне еще читать и читать. Пока ничего полезного не узнал. Много нового, конечно, выяснил, но не то, что искал. Оказывается, из фиолетовой Норы лезут не просто кроты, а практически стайные животные, до разумных им далеко, но охотятся они по своей тактике и неподготовленные маги вполне могут их не одолеть.

Фиолетовые самоцветы тоже не из простых. Они могут хаотично взрываться. Похоже, именно поэтому их нельзя использовать буквально ни для чего. Занимательно. Сама Нора, что удивительно, практически не имеет излучения.

— Модой человек, вы здесь так долго сидите, может, я смогу вам в чем-либо помочь?

— Да, пожалуй, — за спрос деньги не берут, как говорится, вот только в моей ситуации проблема не в деньгах. — Что вы знаете про черную Нору? Может ли в нее превратиться фиолетовая?

— Ой… — женщина невольно напряглась.

Сразу же направил в нее магию, лишь бы она успокоилась и ничего не учудила. В итоге уже через пару секунд она сидела за столом, с противоположной стороны от меня.

— Это тайные знания, их даже в университете не преподают.

— А что вы еще знаете?

— Что черная Нора дает людям такую силу, какую не дает образование вкупе с любой другой Норой.

— То есть, если у какого-либо рода появится черная Нора, то его маги заочно станут сильнейшими?

— Думаю, да… но за это придется заплатить большую цену.

Странная женщина, но хорошо, что она мне попалась:

— Вот, видите, а вы говорили, что ничего не знаете. Спасибо!

— Да пожалуйста, — она пожала плечами и осталась сидеть за столом.

Ничего, еще пара минут, и она придется в себя. Даже не вспомнит наш разговор. А из него я узнал достаточно, чтобы понять мотивацию своей родни. Они хотели стать сильнейшими магами и их даже не остановили необходимые кровавые обряды.

Практически любой род магов хочет стать сильнейшим. Но многие ли будут готовы пойти на сделку с собой? На такие жертвы? Во-первых, умрут невинные дети, а, во-вторых, с грузом их смертей придется еще и жить. Я бы так не смог.

И вот тут меня посетила одна занимательная идея. А что, если Ветровы обманули Скаевых и преследовали совсем другие мотивы? Они ведь вполне могли скрыть за благородной целью настоящую, а именно — желание отобрать у другого рода то, что сделает его магов сильнейшими. Вдруг Ветровы продолжили совершать жертвоприношения. Что, если весь мой род только для того и истребили, чтобы отжать потенциальную черную Нору⁈ Безумие, но я в любом случае собираюсь это выяснить. Пару дней подготовки и вспомню, каково это — в одного сражаться против толпы врагов.