"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ) - Кожевников Павел Андреевич

СакрКруш, однако, и сам был не промах, в его действиях чувствовалось мастерство, кажется, не зря он провел время в человеческих землях в качестве наемника. Исходя из того, как он пытался нападать, его целью было перерубить древко копья. К счастью, оно не было обито металлом, а только закрыто толстой шкурой. СакрКруш явно старался каждым своим ударом попадать в одну и ту же зону, но его противник старался этого не позволять и нападал, не теряя времени.

Их бой не был похож на изящный смертоносный танец, скорее это напоминало бой боксеров-тяжеловесов или поединок двух закованных в броню рыцарей. Каждый пропущенный удар здесь мог грозить серьезной травмой, никто не церемонился и не сдерживался, это не тонкое острие шпаги, а острые широкие лезвия, рубящие с большой силой.

Отбив очередной удар СакрКруша, Медведь крутанул копьем и, перехватив его посередине древка, коротким движением ударил по своему противнику. Тот успел уклониться, но лезвие прошло по касательной по его бедру. Брызнула зеленая кровь.

Впрочем, СакрКруш, не теряя времени, перехватил копье за древко над лезвием и резко ударил тяжелым мечом. Древко все же не выдержало и разломилось. Не до конца — повисло на части недорубленных волокон и кожаной оплетке. Яростно зарычал Медведь, пытаясь вырвать копье из рук СакрКруша, но тот только попытался усилить эффект, достав противника еще и мечем. Медведь увернулся, не выпуская копья, ушел вправо, выкручивая древко, и то окончательно развалилось на две половины. Впрочем, орк крутанул свою часть, которая стала похожа на меч на длинной рукояти, над головой, показывая, что и этим оружием он умеет пользоваться.

СакрКруш швырнул в сторону противника ставший ненужным кинжал, но тот уклонился. Сам же мой глава рода остался с мечом и частью копья в руках. Он пострадал, но его противник остался без части оружия и без преимущества в его длине. Я пыталась прикинуть, насколько глубокой должна быть рана при такой кровопотери и примерном расположении ранения. СакрКруш, конечно, мощный конь, но частично мышца бедра была перерезана, как он еще на ногах-то держится? Только за счет силы орка. Хорошо хоть рана вдали от крупных артерий.

Рядом послышались размеренные хлопки в ладоши. Я глянувшись, я увидела, что ГладРида с довольной хищной ухмылкой аплодирует, для нее это было просто представление, она наслаждалась тем, что кровь на Арене льется ради нее.

СакрКруш тоже это увидел это, но вместо того, чтобы ужаснуться нраву своей невесты, он ухмыльнулся и издевательски поклонился зрителям. Пользуясь его позерством, Медведь напал. Я услышала, как рядом кто-то испуганно вскликнул, когда у СакрКруша подогнулась-таки предательски раненная нога… Медведь шагнул ближе, занося над ним свое оружие… но тут СакрКруш рванул вперед и ударил его по руке, обезоруживая. Оказывается, это была только игра на публику, он все просчитал! Раненный в запястье Медведь выронил оставшуюся часть копья, и СакрКруш небрежно пнул его в сторону, а острия обоих своих оружий приставил к его горлу. Медведю пришлось склонить перед ним голову.

Вот теперь уже степь взорвалась восторженными криками. СакрКруш медленно побрел к границе арены, по тому, как он хромал, я только сейчас сообразила, что тот его прием не был совсем уж ловушкой для противника. Раненная нога действительно подвела его, но он сумел вовремя сориентироваться и собрать силы для последнего рывка.

Когда СакрКруш преодолел защиту Арены, засуетились люди из его рода: двое подбежали к нему, готовясь подставить свои плечи, но он лишь отдал им свой меч и трофейную часть копья. Теперь по законам орков Медведь может прислать ему дары, чтобы выменять свое оружие. Один из людей побежал на Арену, чтобы подобрать потерянный главой рода кинжал.

ГладРида ждала СакрКруша подле Вождя с видом королевы: голова высоко поднята, на лице написано торжество и безмерная гордость. Шатаясь, орк медленно подошел к ней и остановился напротив. Ее губы то и дело разъезжались в хищной ухмылке. Она пыталась сдерживаться и держать глаза долу, как положено приличной орчанке, но выходило плохо.

Не знаю, что должно было произойти по плану, чего ожидала ГладРида или СакрКруш, но, посмотрев на свою невесту некоторое время, раненный воин развернулся и, опираясь на плечо Кирима медленно похромал дальше.

Глава 21

Когда СакрКруш шел мимо, я, было, дернулась за ним, но Кирим поймал мой взгляд и сделал знак рукой, что все будет хорошо. РилеДир, конечно, остался при сестре, но и человек ведь что-то умеет и сможет оказать помощь раненному. Я выдохнула облегченно. Кажется, все складывалось удачно.

Домой я шла, едва не подлетая по пути от радости, а вот ЗалиКруна косилась на меня неодобрительно, но ничего не стала говорить. Я ждала, что она прочитает мне лекцию о неподобающем поведении, когда мы придем в шатер, но знахарка только тяжело вздохнула и покачала головой.

Где-то к вечеру послышался возмущенный мяв нашего кота-охранника, и ЗалиКруна по традиции выгнала меня в комнату. Я, конечно, создала заклинание для подслушивания, но даже не успела ничего понять — гость уже все сказал и ушел. Наверное, передал лишь короткое сообщение.

Я с любопытством вышла из своей комнаты, чтобы узнать новости. ЗалиКруна встретила меня мрачным взглядом:

— Ты привлекла слишком много внимания к себе. Совет Вождей теперь будет решать, за кого ты выйдешь замуж.

— Что это значит⁈ — возмутилась я. — Ведь Кирим!..

— Это не нашего ума дело. Велено явиться на совет — мы придем.

Я прикусила губу, но решила, что смогу спокойно и рационально доказать свою правоту, обратившись к законам орков, так что лишь сощурилась и решительно кивнула. Времени собраться было немного, но ЗалиКруна все равно настояла на том, чтобы я привела себя в порядок по местным меркам. В этот раз она вплела в мои волосы множество желтых соколиных перьев, подчеркивая мою принадлежность к этому племени, на фоне моей блондинистой гривы они практически не выделялись, будто являясь продолжением волос. Еще она велела надеть желтое платье из тех, что я привезла еще от людей — расшитое прозрачными кристаллами и довольно обтягивающее, по местным меркам откровенное. Но я не спорила.

Совет Вождей проходил на территории капища после заката. Зрителей здесь не было, перед каждым из столпов тотемов горел небольшой костер, а перед столпами погибших племен были выложены прогоревшие угли, присыпанные пеплом. Как-то меня впечатлила местная атмосфера. ЗалиКруна единственная отправилась сопровождать меня, АнлиФаркуда осталась волноваться в шатре. Откуда-то впереди слышался мерный, но тихий, словно сердцебиение, бой барабанов. На небо поднялись уже все четыре луны этого мира: желтая, зеленая, алая и синяя. Все они были почти полными, немного оставалось до полнолуния.

Когда мы вошли в центральный круг, я увидела вождей, не только представителей тех племен, к которым принадлежали мои женихи, но и все решили присутствовать. Свит при них не было, лишь шаманы стояли позади, но в полном ритуальном облачении в масках животных с раскрашенными краской телами. Они тихонько напевали, стучали в барабаны и иными способами создавали тихий ненавязчивый шум.

Когда мы подошли, рядом появился СакрКруш и провел нас влево, а следом появились мои женихи. Все, кроме БранЛиса, конечно, тот все еще валялся в своей палатке без сознания. У Пса рука висела на перевязи. Сокол выглядел бледным и осунувшимся, на нем не было ни одного символа племени, но пока никто не говорил о том, что он изгнан. Не знали? Шаман наверняка понял, но промолчал. Кирим тоже красовался в желтой великоватой для него рубашке, наверное, СакрКруш расщедрился. На шее его тоже было ожерелье с перьями. Последними явились Медведи — оба брата-близнеца.

— Сегодня произошло невиданное, — начал вождь Коней. Наверное, ему доверили вести суд как незаинтересованной стороне, ведь мужчины из его племени не боролись за мою руку. — Ритуалы и традиции орков были нарушены, единственная женщина внесла неразбериху в наши ряды, заморочила головы многим мужчинам и стала таким соблазном, что честные орки не смогли сдержать своих порывов.