"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич

Константин и две служанки помогли Беркли. Мы с Виктором встретили их и пригласили за стол. Конечно, вкусный ужин это не то, о чем мечтают те, кто провел последнее время в лаборатории, поэтому и о другом Виктор позаботился. Он выделил в поместье достаточно комнат и уже назначил для каждого из Беркли своего лечащего врача-целителя.

Беркли были рады своему освобождению и не переставали нас благодарить. Они ели, иногда грустили, а иногда радовались. Прекрасно понимаю их чувства. С одной стороны, они спасены и теперь на свободе, а с другой — они потеряли очень много родных, свое поместье и, по сути, не только статус старшего рода, но и вообще все, что прежде принадлежало их роду.

После ужина все разошлись по своим комнатам, где их уже ждали целители. И пока их не было на первом этаже, мы с Виктором обсуждали, что с ними делать.

— Не отдавать же им все, что принадлежало раньше.

— Тоже так думаю, но им это не понравится, — сказал я.

— А плевать. Их отец нас кинул, вот и справедливость…

— Я тебе не говорил, но его сыновья тайком отдали мне деньги, что проспорили. И извинились.

— Вот как? — удивился Виктор. — Не ожидал от них. Да они и ко мне теперь хорошо относятся, уважают и чуть ли не на «вы» говорят.

— Так ты теперь глава рода. Да и силу уже успел доказать. Знаешь, я думаю, если мы поможем им восстановить род, начать все сначала, то через пару лет, в крайнем случае, десятилетий, получим хороших союзников.

— Я все равно не собираюсь возвращать им Кирпичевск-2. Люди, что там живут, они этого не поймут.

— А я и не предлагаю возвращать.

— А что тогда?

— Хм… — я подумал пару минут, — дай им ресурсы и вели развиваться под твоим началом. Пусть один брат будет в Борске, а другой, — я подумал еще и решил, — пусть вернется в Кирпичевск и делом докажет, что лучше отца.

— Это будет сложно.

— Да, особенно Джону и Джиму, — усмехнулся я, — другого выхода не вижу. Можно, конечно, совершенно наплевать на их род и вернуть из аристократической жизни в обычную, но тогда ты не получишь будущих надежных, правда, вряд ли очень сильных союзников.

— Я подумаю, — сказал Виктор.

— Можешь к ним даже кураторов поставить, из доверенных лиц.

— Хорошая идея. Вот бы они только не взбунтовались.

— Мы?

— И не подумаем.

— И давно вы подслушиваете? — строго спросил Виктор.

— Прости нас, мы… просто шли вниз и услышали, как вы решаете нашу судьбу.

Разумеется, я почувствовал, что они стояли на лестнице и подслушали. Специально не стал их раскрывать, чтобы они поняли наш настрой и намерения, без всяких прикрас.

— И даже не попросите то, что раньше принадлежало вам? Поместье? Земли? Бизнес? Деньги?

— Никогда не любил то поместье, — сказал Джон. — А ты, брат?

— И я не любил. Зато не прочь доказать жителям Кирпичевска, что Беркли могут быть другими. Я хоть завтра поеду в город и возьмусь за дело, только вы, пожалуйста, помогите мне с людьми, деньгами и советом.

— А я в Борске с удовольствием останусь. Займусь своим бизнесом и даже готов взять на себя часть муниципальных обязательств перед государством.

— Как вы красиво стелите, — буркнул Виктор, — доверия к вам большого нет, если честно.

— Они докажут все делом, — улыбнулся я, — правда, парни.

— Правда! — в один голос заявили они.

— А где мне для них взять капитал? Человекочасы?

— Где-где? — усмехнулся я. — Мы ведь не разграбили поместье Беркли, да и банк их не трогали.

— Правда⁈ — обрадовались брать

— Прошу вас, дайте нам эти деньги, — сказал Джон, — пожалуйста.

— Просим же не на развлечения, — добавил Джим, — нам на старт хватит.

— Хорошо, я подумаю, — ответил Виктор, — свободны.

Когда они действительно ушли, он спросил:

— Что думаешь?

— Все сложилось замечательно. А поместье Беркли можно продать. А Джон или кто там отправится в Кирпичевск, пусть в обычной квартире живет. Ближе к народу, хе-хе.

— Вот бы и, правда, все так шикарно получилось, как я представляю, — мечтательно произнес Виктор, — отцу, наверное, и не снилось, что наш род будет так быстро развиваться. Если еще и у братьев все получится, то мы будем не просто старшим родом с землями в трех городах, но еще и будем иметь два дочерних рода. Ого-го!

— И не забывай про род из Синехолмска. Сделай все, чтобы заключить с ними союз.

— Сделаю, — улыбнулся Виктор, — а ты? Я бы и с родом Голем хотел заключить еще один союз, на гораздо больший срок…

— Я бы с удовольствием.

— Считай, договорились, тебе нужна будет помощь в Царске?

— Нет. Это только мое дело, я поеду туда одни.

— Окей, без вопросов. Только не хапни кусок больше, чем сможешь проглотить. И помни, здесь тебе всегда рады, даже если у тебя не получится восстановить род.

— Не получится⁈ Ты же меня знаешь.

— Ага, потому и боюсь, что весь Царск на уши встанет.

Мы подъехали к лаборатории. Я сам на себя не похож, одежда совсем не в моем стиле. На голове странного вида шапка, а еще накладные борода и усы. Гримеры, которых нашли люди Виктора, постарались и даже добавили носу горбинку, а щекам — веснушки. Если урод Норман меня и видел, то точно не узнает.

Еще мне не терпелось уже повстречаться с тем бестом, что способен воздействовать на мысли людей. Убивать его нет никаких официальных или достаточных оснований. К сожалению. Однако если он даст повод, то с радостью сверну ему шею за все то, что он натворил. По-хорошему бы всю эту лабораторию, вместе с ее «учеными» снести бы к чертовой матери. Но Виктор настоял на том, что крови нам хватит. Ученные виноваты, безусловно, но убивать мы их не станем. Вот поэтому и нет достаточных оснований… Дело Виктора, кто я такой, чтобы с ним спорить? Он уже глава рода, как-никак.

Когда сюда ехали, то продумывал все наперед. В какой-то момент даже подумал, что маскировка мне не нужна, ведь тот бест сможет узнать меня при помощи своей способности. А я и не знал, был ли я в лаборатории еще живым или уже нет. Если — нет, то и он меня не узнает. Бояться нам в любом случае нечего. Наемники и люди в белых халатах нам не угроза. Несколько бестов лишь заставят потратить больше времени на сражение, но в целом плевать.

С собой мы взяли мой элитный спецотряд и еще тридцать бойцов. Это много, как для этой проклятой лаборатории. Но, как сказал Виктор, лучше лишний раз перестраховаться. Кроме того, внутри мы можем наткнуться на мутантов, разумных или нет — неизвестно.

Мы вошли в лабораторию. Пока шли по ее территории, я примерно посчитал наемников. Их совсем мало. Среди них вроде бы есть бесты, но не уверен. В общем, переживать в любом случае не о чем, а желательно обойтись без крови, ведь так хочет Виктор, а я и не против — не все же проблемы решать кулаками.

Нам провели небольшую экскурсию по лаборатории. И, какое удачное совпадение, что не показали ни одного человека, над которым бы ставили опыты. Все камеры были подозрительно чисты и пусты.

— Они пытаются нас обмануть. Это так наивно, — сказал Виктору и специально громко, чтобы это услышали сотрудники и та прекрасная девушка, которая носила слишком откровенное платье.

Она постоянно держалась рядом с Виктором и старалась продемонстрировать ему все свои прелести. Надо признать, делала это умело, и даже кое-что у нее получалось. Если Норман хотел таким способом задобрить Виктора, то его план совершенно точно не сработает. Девушка практически запрыгивала на Виктора, а он ее спокойно от себя отстранял и просил соблюдать приличия. Впрочем, о том, что помолвлен, не сказал. Юрия с нами не было. Готов спорить, он бы со смеху лопнул, если бы увидел, как эта полуголая красотка пытается охмурить нашего молодого главу рода.

Сконцентрировался на ней чисто из любопытства. И, как оказалось, не зря, — девушка совсем не испытывала влечения к Виктору. Она вообще к нему ничего не испытывала, зато чувствовала себя ужасно. А самое главное — я нащупал в ее мыслях серую магию. Вывод только один, красотка не просто исполняет чей-то приказ, а делает это еще и против своей воли.