Ден Редфилд - Замкнутый круг
— И все же я хотел попробовать, совсем позабыв, что поспособствовав освобождению Глории, я подставляю под удар не только себя, но и других.
— И всё? Ты чуть не подставил под удар меня и Сайкса, и из-за этого впал в депрессию? Да ты идиот! Вспомни про обстоятельства нашей встречи. Я подставила вас обоих, и даже сейчас об этом ни капельки не жалею. А ведь вас запросто могли прикончить.
— Так ведь не прикончили.
— Ну так ведь и ты ничего непоправимого ни сделал, а только на пару секунд призадумался об этом. Если ты не перестанешь ныть, я огрею тебя шокером и выброшу в космос, где ты будешь рассказывать метеорам о своих надуманных проблемах.
Дроу представил как это будет выглядеть, и улыбнулся.
— А по поводу подстав можешь не заморачиваться. Нашего чемпиона по подставам тебе никогда не обойти, — как-бы невзначай бросила Джилл, затем стала подбирать разбросанные по полу шахматы.
— Ты про Сайкса? Что он натворил на этот раз? — спросил Алекс, вмиг став абсолютно серьёзным.
— Понятия не имею. Пока я летела обратно, он связался со мной, и сказал, что должен решить одну проблему, а до тех пор тебе и мне лучше не высовываться с корабля. Не знаю что он имел в виду, но его предупреждение прозвучало уж больно зловеще.
Посадив челнок возле магазина, Сайкс достал оружие, и подбежал к двери. На двери висела табличка с надписью «закрыто», однако когда Спайроу дёрнул за ручку, дверца оказалась незапертой. Войдя внутрь, и никого не обнаружив, охотник за головами убрал оружие за пояс, перебрался через стойку с кассовым аппаратом, и подошёл к подсобке. Дверь оказалась закрыта.
— Менс! Ты здесь? — прокричал Спайроу.
Ответа не последовало. Услышав, как хлопнула задняя дверь, Сайкс спешно последовал к ней. Как только Спайроу вышел на улицу, на него набросился бандит с ножом. Сайкс успел перехватить руку нападавшего, и оттолкнуть злоумышленника в сторону. Затем он выхватил пистолет, однако головорез сделал ложный выпад, а когда Спайроу сместил корпус в сторону, ударом ноги выбил ствол из его рук. Размахивая ножом, головорез вынудил Сайкса сделать несколько шагов назад, затем пнул оружие в сторону, чтобы Спайроу не мог его подобрать.
— Где Менс? — спросил Сайкс, пытаясь предугадать дальнейший ход своего противника.
— Самому интересно, — ответил бандит, не делая никаких попыток атаковать охотника за головами.
Сайкс резко наклонился, и подобрал горсть земли. Головорез сделал резкий выпад вперёд, метя Сайксу в голову. Спайроу перехватил руку нападающего, и бросил землю ему в лицо. Временно потерявший зрение головорез попытался выдернуть руку, второй рукой прочищая глаза. Сайкс отпустил руку врага, затем сбил его с ног подсечкой. Воспользовавшись заминкой, Спайроу добрался до пистолета, и направил оружие на бандита.
— Не рыпайся, иначе схлопочешь пулю, — предупредил Сайкс головореза. — Где Ястреб?
— Какой ещё Ястреб? — спросил головорезов, очистив глаза.
— Натан Хоук. Ты ведь тоже чистильщик?
Вместо ответа бандит сорвался с места, и накинулся на Сайкса. Прежде чем он успел добраться до цели, Спайроу всадил ему три пули в грудь. Чистильщик выронил нож и рухнул на землю. Несмотря на то, что потенциальная угроза была устранена, Сайкс не торопился радоваться раньше времени, т. к. до сих пор ничего не знал о местонахождении Менса. Опасаясь, что Хоук может подослать новых убийц, и что они выйдут на Менса раньше него, Спайроу спешно покинул магазин, и вернулся к челноку. Заметив неподалёку от магазина кучу мусора, в которой рылся бомжеватый тип с покрасневшей от многодневного пьянства физиономией, Сайкс подошёл к нему. При виде охотника за головами, мужчина поднял руки и попятился назад.
— Мне не нужны проблемы. Я ничего не видел и не слышал! — испуганно заявил алкаш, намекая на недавнюю стрельбу.
— Расслабься, старина, — сказал Сайкс, и достал из кармана тысячную купюру.
При виде денег глаза забулдыги жадно заблестели.
— Часто ты здесь ошиваешься? — спросил Спайроу.
— Время от времени.
— Значит часто. Знаешь Менса?
— Не что чтобы знаю. Пару раз выпивали вместе, но это было давно.
— Не знаешь где он сейчас?
Пьяница помотал головой.
— А если хорошенько подумать? — сказал Спайроу, и достал ещё пять сотен. — Не волнуйся, я не собираюсь причинять Менсу вред. Мы с ним знакомы не первый год.
Алкаш посмотрел на деньги, но всё же не торопился отвечать на вопрос.
— Ну как хочешь, — разочарованно проговорил Спайроу, убрал деньги в карман и пошёл обратно к челноку.
— Он сейчас в церкви! — прокричал пьяница.
Сайкс обернулся, и окинул своего собеседника недоверчивым взглядом, и спросил:
— Что он там забыл?
— Неделю назад он вступил в «Общество трезвости».
— Что это ещё за общество?
— Это какая-то секта, или что-то в этом роде. — Пьяница вытянул вперёд руку. — Гони деньги.
Сайкс выдал алкашу вознаграждение, и отправился спасать Менса из лап опасных сектантов.
Натан полагал, что чувство ностальгии присуще исключительно соплякам и домохозяйкам, но несмотря на это всё же решил посетить приют, в котором прошли его детские годы. Дело тут было отнюдь не в ностальгии — просто Хоук был злопамятным человеком, привыкшим мстить за причинённые обиды в многократном размере. Его истерзанное пытками тело доставили в больницу, где геднерские медики сотворили самое настоящее чудо. Они излечили его раны, и на теле Хоука осталось лишь несколько рубцов, напоминающих главному чистильщику о том, что никогда не стоит терять бдительность. Выйдя из клиники, Натан воздал по заслугам за свои мучения. Палачи, которые его истязали, всего лишь выполняли инструкции Крейна. Они были лишь исполнителями, однако это не помешало Хоуку отправить их на скотобойню, и пустить на фарш. Следующим в списке счастливчиков оказался Адам Экхарт, ответственный за пленение Натана, однако у него хватило мозгов своевременно дать дёру. Впрочем, этот факт не отменял участи Экхарта, а лишь предоставлял ему небольшую отсрочку. Дуглас был мёртв, а значит ответил за всё. Остался всего один человек, которому Натан собирался воздать по заслугам, и этим человеком был его заклятый друг Сайкс Спайроу. И тут словно по мановению волшебной палочки Джонатан Лонсдейл назначил его на более высокую должность и отправил на Терранон в составе боевой группы. Пока Хоук блестяще справлялся с поставленной задачей: большая часть целей согласилась сотрудничать с Синдикатом, и отдавать 60 % от дохода своих фирм, но были и те кто тянул время, надеясь, что обстановка изменится. Обстановка изменилась, да только в худшую сторону. Подручные Хоука похитили нескольких близких родственников упрямцев, но и этого Натану показалось мало. Чтобы доказать всю серьёзность своих намерений, Хоук отрезал каждому пленнику по пальцу, раскидал их по конвертам, и разослал по нужным адресам. Помимо этого Натан отправил одного чистильщика в Пустоши, чтобы тот разобрался с Менсом, а сам решил немного пройтись, и пришёл в приют. На прошлой неделе в здание случился пожар, унёсший жизни трёх человек. Приют закрыли на ремонт, а всех воспитанников временно перевели в другое здание. Рабочая группа ещё не приступила к ремонту, поэтому Хоук был в здании совсем один. Войдя в кабинет директора, Натан отметил, что за это время мало что изменилось. Хоуку вспомнились все унижения, которые он претерпел, пока отбывал срок в этой тюрьме для детей. Особенно чётко Натану вспомнился один эпизод. Случилось этого после того, как его в очередной раз вернули приёмные родители. Улыбающийся директор принёс им свои извинения, а когда дверь закрылась, его улыбка превратилась в оскал. Не сказав ни слова, он ударил мальчика ногой по животу, отчего сидящий на стуле Натан рухнул на пол. Затем директор стал пинать Хоука, говоря, что тот — всего лишь грязь под его ногами. После окончания экзекуции он вызвал одного из воспитателей, приказал запереть мальчишку в кладовке, и оставить без ужина. Стоя в дверях, Натан смотрел на то место, где тогда стоял этот изверг. В какой-то момент Хоуку вновь показалось, что он видит директора, который смотрит на него как на грязь под ногами. Схватив стул, Хоук швырнул его в директора. Тот просто растворился в воздухе, а брошенный стул угодил в шкаф со стеклянной дверцей, и пробил стекло. Хоук вышел из кабинета и быстрым шагом отправился к выходу. У Натана не было о приюте ни одного хорошего воспоминания — лишь боль и унижение. Тогда он был обычным никому не нужным ребёнком второго сорта, а сейчас стал поистине опасным человеком, не ведающим жалости. Воспоминания о событиях тех дней преследовали его до сих пор, и Натан решил вырвать их из своей памяти, а чтобы у него не было возможности вновь вернуться сюда, и столкнуться с неприглядным прошлым — уничтожить и само здание. Выйдя на улицу, Натан достал телефон, и связался со своим временным заместителем Роджером.
