Данила Соловьев - Воплотитель
- Кстати, а почему вольных охотников в нет в Имериа?
- Потому что наши караваны зачастую ведут кватрхи. Никто не нападает.
Браво. Размечтался, Кетран.
- Тогда в этом нет смысла. Буду сражаться на стенах, как и все.
- Я не против, - пожал плечами демон - Контракт предполагал что ты будешь драться мечом а не загадочной магией. Так что я ничего не потерял.
Логично, аж зубы сводит.
Так началась моя настоящая служба в этой крепости. Как и прежде, победу мы добывали потом, кровью, огнем и мечом. Небрежные жесты вместе с псионической вспышкой остались в прошлом.
Впрочем, битвы как и прежде занимали лишь два-три дня. Остальное время было посвящено досугу... ну, у меня. Другим, в большинстве своем, приходилось лежать в лазарете. А моя мертвая плоть восстанавливалась, согласно заложенной когда-то программе. За последние два месяца я стал настоящим книжным червем. Меня интересовал этот мир. Обстоятельства моего боя с Шалфеем, предпосылки, история рода Малл... все. Были и еще кое-какие вопросы. В частности - один и тот же язык для обоих миров, и моего, и этого. Обстоятельства перехода тоже занимали меня изрядно. Чуется мне, самогоночка Кэрея здесь все же не при делах. К тому моменту как меня вызвали к коменданту, у меня возникла одна теория, однако ее можно было подтвердить только одним способом - лично прийти в Лес Вечного Дождя, да вытрясти нужные мне сведения.
Еще один вопрос, ответ на который я не мог найти в книгах: "В чем заключаются возможности перерожденного креатора".
Таких еще не было даже в моем мире. Поэтому это была загадка номер один. С точки зрения теории противоположностей, потеряв возможность созидать, я должен получить возможность разрушать. Но мне это не удавалось. Ответ должен быть глубже.
После моего перерождения, мой круг общения несколько сузился. Кэрей теперь заметно нервничал в моем присутствии. Те, кто знали, чем закончиться царапина виртуальным клинком обходили меня по широкой дуге.
Остался разве что мой отряд. И... некоторые проявляющие ко мне повышенный интерес личности. Последнее время шпионы активизировались, стали гораздо более активны. Ощущение что за мной кто-то постоянно наблюдает тоже никуда не исчезло. Загадочный профессионал так и ни разу не появился в моем поле зрения, однако он всегда был поблизости. Невидимый, неощутимый.
- Вас вызывает комендант, Кетран Малл.
Я посмотрел на посыльного. Эльфийская шпионка, Вердеке. Смотрит на меня с неприязнью. Ах да, ее королевское высочество оскорблено моим давним высказанным вслух предложением отвернуть ей голову.
- Хорошо, дражайшая шпионка. Уже иду, уже иду.
Эльфийка поморщилась. И уже в спину мне сказала:
- Я не шпион. Меня изгнали.
- Да ну? Ты, небось, призвала того Личного, которого убил Шалфей?
- Да.
- Ну так наслаждайся свободой от обязательств, Вердеке.
Эльфы... странные создания. Ну, мне сейчас не до этой опальной принцессы. Зачем я понадобился коменданту?
Гращдушр устремил на меня свой бездновидный взгляд и начал излагать суть дела, едва я вошел.
- Эльфийскому лесу нужна помощь нашей крепости. Достаточно сложная ситуация - им внезапно потребовалась спасательная экспедиция вглубь земель отчаяния. Однако сами они ее осуществить не могут. В последнее время твари особенно яростно атакуют именно эльфийскую границу. Никакому отряду не прорваться. Зато от нас почти отстали, а поэтому о помощи попросили именно нас.
- Ясно. Значит я и мой отряд должны идти в земли отчаяния. И что мы должны там найти?
- Дело в том что этого-то нам и не сообщили. Зато назначили вашему отряду провожатого. Вердеке..
- Эльфийскую шпионку? Ну надо же. А ты в курсе, что эта штуковина будет идеальным балластом? Определенные магические умения у нее есть, да вот только в бою они бесполезны. Она - лекарь.
- Вы будете эскортом.
- Эльфы просто решили послать на смерть кого-нибудь кроме себя. А какова оплата?
- Стоимость этой крепости. Если сможешь выжить и вывести свой отряд, вы будете владельцами шестой части всех богатств Леса Вечного Дождя.
- Подозрительный договор. Однако... когда выступать?
- По твоему усмотрению. Как соберетесь.
- Теоретически это верная смерть. Стоит однажды попасть под искажение, чтобы все было кончено.
- Поэтому я и попросил об этом тебя. Ты удачлив и являешься неизвестным фактором. У остальных нет шансов.
Порадовал. Что ж, умирать я не собираюсь, он прав. Я вытащил из кармана хрустальный колокольчик и высунув руку в окно, разбил его об стену. Получившийся сочный, звучный и смачный звон слышали, наверное, в соседних крепостях.
- Что это за дрянь?! - возмутился Гращдушр
- Сигнал экстренного вызова. Все соберутся в нижнем зале. Я ушел. Нехорошо командиру опаздывать.
На этот раз меня просто-таки преследовал идущий из ниоткуда взгляд. Нервирует. Почему я не могу почувствовать это существо?
Все уже собрались в одном из пустующих нижних залов, который я избрал в качестве резиденции своего отряда. Все-таки опоздал. Ну, ладно.
- А где Фаэмон и Шикиэль?
- Еще не подошли, - ответила Вэйрель - Воркуют где-нибудь.
- Ну, мы подождем. Учитывая специфику последнего задания, возможно у них не будет больше такой возможности.
- Специфику? От нас что, требуется идти вглубь земель отчаяния? - иронично поинтересовался Шаугриф
- Истинно так. Причем я не знаю за чем. В провожатые нам дали эльфийку Вердеке, из бывшего правящего дома. Насколько мне известно, она бесполезна в бою. Цель путешествия известна только ей.
- Вот как? И мы должны подвергаться риску быть уничтоженными лишь ради неизвестной эльфийской цели? Может они решили цветочки какие-нибудь пособирать!
- Не исключено, - пожал плечами я - Однако цветочки стоят одну шестую всех богатств Леса Вечного Дождя. Именно это нам и обещано.
- Нехило. Похоже, дело не в цветочках, - прищурился Шаугриф - Однако... мы не знаем природу искажений и не можем их предсказывать. Чем заканчивается попадание под одно из них мы уже видели. Исчезновением.
- Да. У нас есть где-то две недели. Итак, раздаю ценные указания. Как вы поделите их между собой это ваше дело. Первое: кто-то должен более-менее натренировать эльфийку выживать в агрессивных условиях земель отчаяния. Устроите ей курс молодого бойца. Второе: нужно понять причину, по которой искажения не возникают вблизи границы и научиться противостоять искажениям. Этим займусь я сам. И третье: нужно подобрать снаряжение так, чтобы его хватило на как можно большее время. Все ясно? Как решите кто чем будет заниматься - найдете меня. Я к Кэрею. Есть одна идея по поводу решения проблемы с искажениями.
Тот встретил меня крайне напряженно.
- Кэрей, достал. За все это время я ни разу не воспользовался виртуальными когтями. Доколе ты будешь дрожать в моем присутствии?!
- Извини, ничего не могу с собой поделать. Мне страшно... но ты сюда зашел не просто так. Что-то нужно.
- Да, нужно. Индикатор искажений.
- Я думал об этом. И даже создал несколько препаратов, вроде лакмуса. Однако проверить не могу. Одна ошибка - и искажение уничтожит и препарат и экспериментатора.
- Я проверю.
- Ты чувствуешь искажения?! Не завирайся, Ктэссе.
- Я чувствую опасность.
- Многогранник! Я совсем про него забыл. Но он не абсолютен. Тебе самому надо принимать решение о том, как уклоняться, я прав?
- Пока что я ни разу не ошибся. А ситуация такова, что... - короткое повествование о задаче коменданта - ... поэтому без индикаторов мы умрем в первую же ночь.
- Эхм... Ладно. Если ты погибнешь, то хоть твой отряд останется жив. Держи, эти три колбы. Всего у меня двенадцать составов, но буду давать тебе по три. Внимательно смотри за их изменениями, но не забывай и про свой Многогранник.
- Не учи мамку детей рожать. Жди завтра с утреца на стенах.
Я спустился во двор. Похоже, эльфийкой решили заняться демоны. Значит по остальным задачам распределились ангелы и Шаугриф. Отлично, все будет сделано в срок. Надеюсь лишь, что эта принцесска не слишком безнадежна.
Впрочем, можно спуститься и спросить.
- Ну, как она? - спросил я у Вэйрель
- Кранты. Она даже от элементарных атак не может уворачиваться. Уровень человеческой крестьянки, - сообщил Фаэмон - Вряд ли мы успеем за две недели подготовить ее так, чтобы она осталась жива.
- Уж постарайтесь. Кто чем занимается?
- Ангелочки пошли за снаряжением, а Шау ищет тебя, собирается присоединиться к твоему исследованию.
- Хорошо... И где он меня ищет?
- Скорее всего, пошел к Кэрею... а, вот он!
Шаугриф был чем-то изрядно взволнован. Он схватил меня под локоть и повел в замок.
