Трой Деннинг - Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой
— У твоей эскадрильи тоже добротная репутация, — протянула Мара. — Я уверена, что те, кто снабжает Кипа, будут рады помочь и тебе.
Зрачки Сабы расширились.
— Буйные Рыцари никогда не станут позорить Орден, принимая такие подачки.
Мара опешила от тона Сабы, а Люк вдруг улыбнулся и опустил свою левую руку — живую, не искусственную — на плечо барабелихи. Ц-3ПО предупреждал, что с этим народом шутки плохи и подобное панибратство может стоить руки, однако жест Люка вызвал лишь дружелюбное подрагивание тонкого барабельего хвоста.
— В твоих руках эти подарки не обесчестят джедаев, — произнес он. — Но я рад, что тебя беспокоит сложившаяся ситуация. Ты уже размышляла над угрозой Цавонга Ла и над тем, чего мы можем лишиться в глазах Сената, если в нем постановят, что мы безразличны к жертвам?
Саба отвела взгляд.
— Будущее не язно.
Она открыла рот, как будто собралась говорить дальше, однако вместо этого лишь ощетинилась и замерла. Люк и Мара ждали продолжения; не дождавшись, почувствовали замешательство и принялись прощупывать Силой окружающее пространство. Мара не обнаружила ничего подозрительного и могла сказать по реакции Люка, что он тоже решительно ничего не понимает.
— Саба? — позвал Люк.
Барабелиха повернулась к Люку.
— Вы не почувзтвовали этого?
— Нет, — ответила Мара. Она чувствовала, что Саба как будто находится не в своей тарелке после предложения о поставках, но она также понимала, что бездействие не сможет снять неловкость. — И Люк тоже.
— Странно. — Саба оглянулась и щелкнула кончиком хвоста, что у людей означало бы пожатие плечами. — Мазтер Скайуокер, оная знает, что Сенат осуждает наз и нам подобных, но когда так было, чтобы отважные отзтупали перед трусами? — Она окинула взглядом своих пилотов, терпеливо дожидавшихся ее у своих кораблей. — Джедаев мало, а йуужань-вонгов много, и все же позмотрите, сколько сил они тратят на наз — вокзины, блокады, целые флотилии охотников. Мы делаем что-то, чего они боятся, и Сила говорит оной, что оная не должна сбиваться с курса.
Предложение Мары о том, что все они будут действовать куда эффективнее, если объединятся, так и не сорвалось с ее губ: внезапно она поняла, что муж одобряет выбор Сабы.
— Барабелы — охотники, — проговорил Люк. — А охотники всегда действуют эффективней небольшими стаями.
Саба наградила его понимающей улыбкой.
— Сущая правда: мазтер Скайуокер и самом деле так мудр, как его описывала джедай Илиса. Быть может, он окажет оной одну узлугу?
Люк не колебался.
— Разумеется.
Она повернулась к Маре.
— А вы? Для ваз это будет тяжкой ношей, ведь у ваз самой только что вылупился детеныш.
Мара подумала о Бене и немедленно ощутила его присутствие на борту «Тени Джейд» вместе с Джейной и Данни: он спал на руках одной из девушек. Как мать она никогда бы не подвергла ребенка опасности, но она ощущала доверие Люка к их новой знакомой, а вера Мары в него самого была такова, что не могло быть и крупицы сомнений в ее ответе.
— Разумеется, мы, джедаи, должны делать все, что в наших силах, ради каждого из нас, — заявила она. — И у нас полно помощников на «Затмении».
— Хорошо. Вам может понадобиться их помощь, — сказала Саба без улыбки. Она повернулась к Ц-3ПО и прошипела что-то в его адрес на своем языке.
— Вот это да! — фоторецепторы дроида зажглись. — В самом деле?
Саба рыкнула что-то в ответ.
— Сила помилуй, ну это же просто такое выражение, — всплеснул руками Ц — 3ПО, засеменив в направлении бластбота Сабы. — Я не называл вас лгуньей!
Люк и Мара обменялись любопытными взглядами, и Мара вдруг поняла, что им тоже есть о чем попросить Сабу. Она как раз собиралась огласить свое пожелание, когда Люк, как всегда, улавливавший ее мысли еще за долю секунды до того, как они рождались в ее мозгу, выступил вперед.
— Саба, быть может, Буйные Рыцари тоже окажут нам услугу? — вопросил он. — Нужно переправить на фронт кое-какое оборудование.
— И девушку-ученого, — добавила Мара. — Придется лететь в самое пекло, особенно если вы знаете, где найти йаммоска.
Она не была уверена, что Саба расслышала последнюю фразу: женщина-барабел смотрела куда-то поверх ее плеч. Меж бровями Сабы пролегла глубокая складка.
— Мазтер Скайуокер, вам извезтно, где Илиса?
У Мары появилось нехорошее предчувствие, когда Люк ответил: — Она все еще ведет наблюдение за Кореллианской системой.
Саба вновь взглянула на Люка.
— Она в опазнозти?
Мару пробила дрожь. Люк старался опекать каждого из своих бывших учеников, однако создать с каждым из них прочную связь в Силе было просто невозможно. Что касается Сабы, то Илиса годами тренировала ее один на один в весьма неблагоприятных для существования условиях. Не было ничего удивительного в том, что их связь была настолько сильна, что ученица могла чувствовать опасность, грозившую наставнице.
— Никогда нельзя знать наверняка о замыслах Тракана Сал-Соло, — произнесла Мара. — Однако мы не считаем миссию Илисы опасной. Кореллианам даже не известно о ее присутствии.
— Значит теперь, уже извезтно, — прошипела Саба. — Или здезь что-то еще, но Илиса напугана.
— Напугана? — переспросил Люк, бросая взгляд на жену. — Непохоже на Илису.
Саба покачала головой.
— Да, непохоже. Мы выязним правду, как только дозтавим на мезто ваших ученых и оборудование. Найти йаммозка незложно. Он сам найдет наз.
— Спасибо, я передам Данни, чтобы перебиралась к вам, — ответил Люк.
Он связался с Данни по комлинку: та, в свою очередь, была крайне довольна тем, что лететь придется с Сабой, а не с Кипом. «Тень» опустила трап; Данни и пилоты эскадрильи Сабы принялись выносить оборудование.
Трипио возвратился с тремя барабелами. Хотя все трое габаритами превосходили Сабу, у них имелись еще зеленые чешуйки, говорившие об их молодости. У каждого на ремне висел световой меч.
— Если позволите, мазтер Скайуокер, мы летели на Явин 4, когда были втянуты в круговорот войны, — сказала Саба. — Пожалуйзта, возьмите этих трех молодых джедаев и обучите их изтинным путям Ордена. В оной все еще слишком много от охотника — она не сможет обучить их должным образом.
Люк обменялся с женой взволнованными взглядами.
— Саба, это твои дети? — поинтересовалась Мара.
— Они все вышли из одного гнезда, но только самец — мой сын. У обеих самок общая родительница, а у одной из них даже общий с моим сыном отец, — только невозможно сказать, у которой.
Объяснение было крайне запутанным, но Мара постановила, что со временем они разберутся.
— Мы будем заботиться о них, как о собственных детях.
Глаза Сабы расширились.
— Они дозтаточно взрослые, чтобы найти себе пропитание; прозто выделите им территорию. Какой-нибудь подвал или небольшая рощица подойдут.
Теперь настала очередь Мары удивляться. «Становится все любопытнее».
Легкая улыбка, озарившая лицо Люка, говорила о том, как он понимает ее чувства. Меж тем Саба вдруг испустила долгую череду разнотоновых посвистов. Мара ошиблась, приняв это за смех: Саба заплакала, ее игловидные зубы обнажились, и барабелиха испустила затяжной вопль.
Мара и Люк одновременно отшатнулись, руки инстинктивно потянулись к мечам. Ц-3ПО проскрипел что-то Сабе на ее языке. Прошипев ответ, она опустилась на все четыре конечности и припала к полу. Ученики мгновенно отреагировали на печаль наставницы и присоединили свои низкие голоса к ее вою. Все четверо барабелов начали царапать когтями дюрастиловый пол.
Скайуокеры обменялись испуганными взглядами. Сила наполнилась горем и отчаянием. Мара подошла к Сабе и, не обращая внимания на настойчивые предупреждения дроида держаться подальше от странной барабелихи, опустила руку ей на спину.
— Саба? В чем дело?
Голова барабелихи медленно повернулась к Маре, зрачки были расширены, по клыкам стекала слюна.
— Илиса, — прошипела Саба. — Что-то схватило ее.
— Что-то? — переспросил Люк.
Барабелиха ударила хвостом по земле, побудив Ц-3ПО поспешно объяснить, что такое поведение — признак ярости.
— Оная не знает, — протянула Саба. — Но ее нет. Илисы больше нет.
Мара и Люк переглянулись за ее спиной: каждый из них прекрасно знал, о чем думает другой.
Воксин.
Глава 6
Из-за голограммы стратегической ситуации, свет которой разгонял темноту в помещении, и десятка тактических дисплеев, паривших внизу, штаб командования оборонительным флотом Новой Республики был больше похож на галаксариум, чем на один из кабинетов Совета. Верхний дисплей отображал мельчайшие контуры галактики; широкая темно-красная черта прорезала карту, обозначая границы коридора вторжения йуужань-вонгов. Всего лишь за два года пришельцы умудрились захватить территории от рукава Тингел вплоть до Ботанского пространства, а также прорвались во Внутреннее кольцо близ Фондора и Дуро. Третья группа армий, угрожавшая Билбринджи, еще не проникла во Внутреннее кольцо, но Лея знала, что скоро произойдет и это. Йуужань-вонги уничтожали корабли быстрее, чем Новая Республика их строила, и даже верфи Билбринджи не могли создать нерушимый кордон безопасности. Она задумалась о том, сколько значения НКВСНР — Наблюдательный Комитет Вооруженных Сил Новой Республики — придает жизням беженцев на Талфаглио. Насколько они могли позволить себе волноваться о других… Лея была не слишком в восторге от необходимости вновь вести переговоры в запутанных коридорах власти Корусканта. Опираясь на руку сына, она ковыляла по балюстраде. Несмотря на то, что прошел уже целый день с тех пор, как она потеряла сознание от испарений ядовитой воксиньей крови, при ходьбе ей все еще требовалась поддержка. Да и то счастье! Ногри, принявшие на себя главный удар, продолжали отмокать в бакта-камере, залечивая серьезные раны ушей и повреждения легких.
