Коллектив авторов - Русские против пришельцев. Земля горит под ногами! (сборник)
– Товарищ майор, – Игорь осторожно присел рядом с Васнецовым. – А не опасно здесь?
– Опасно. Но у нас задание. Вам тут делать нечего, конечно, но на улице сейчас будет хуже. Лучше с нами.
– Почему? Крабы набегут?
– Нет. Тут в районе больше нет никого, по крайней мере, мы их не засекли. Зато уборщики налетят – это к гадалке не ходи. Инопланетяне своих роботов не бросают.
– Кого? – в один голос изумились братья.
– Вы чего, мужики? – брови военного поползли вверх. – Не в курсе, что ли?
И, увидев реакцию братьев, пояснил:
– Все, кого мы видели, – это не сами инопланетяне. У них, мать их так, биотехнологическая цивилизация. То есть все, буквально все из живых организмов сделано – даже космические корабли.
– Из живых организмов? – Игорь недоверчиво покрутил головой. – Разве такое возможно?
Майор кивнул:
– Вполне. Наши ученые тоже вплотную подошли к таким технологиям – синтетическая биология называется. Еще лет сто пятьдесят – и у нас бы такие были.
– А чего они? – Геннадий как всегда был краток, и Игорь уже приготовился перевести его вопрос для Васнецова, но тот, к его удивлению, все понял:
– Мы не знаем, что им нужно здесь. То есть что нужно – знаем. Люди, особенно беременные женщины. А вот зачем?.. Животных-то они не берут, только людей.
– Может, как топливо используют? – наобум предположил Игорь. – Или как строительный материал?
– Да кто бы знал, – махнул рукой майор. – Предположений сотни, правды никто не знает.
Ещенко у окна оживился и бросил коротко:
– Идет.
Васнецов тут же спрыгнул с дивана и подскочил к окну. Остальные солдаты продолжали сидеть, но Игорь решил, что хуже не будет, – раз военный сморит, то и ему можно.
За окном потемнело – будто плотные облака закрыли солнце перед дождем. Но ветра не было и капли не мочили асфальт.
Игорь вытянул шею, рассматривая двор, и не сразу понял, что самое интересное – в небе.
Там с грацией кита плыла огромная глыба хитина и роговых покровов. Походило это все на пирог, посыпанный колючей проволокой, – сплошные шипы, отростки, канаты.
– Что это? – не выдержал Игорь.
– Матка, – пояснил майор. – Мы за ней охотимся.
– Сколько до нее?
– Метров двести, а то и меньше. Они ходят низко, чтобы наши радары их не заметили.
– Огромная, – присоединился к ним Геннадий.
– Не меньше трех километров в диаметре, одного – в высоту.
– Чудеса, – протянул Геннадий.
– Никогда такой не видели, – подтвердил его брат.
– И хорошо, – Васнецов взял бинокль, всмотрелся в инопланетный корабль, потом договорил: – Если матка приходит, начинается самый большой хапун.
Игорь снова посмотрел наверх: удивительно, но огромный корабль инопланетян двигался очень быстро и вдобавок постоянно менял траекторию. То поднимался немного, то опускался, то бросался вправо, то уходил влево.
– Видишь, как танцует? – поинтересовался у Геннадия майор.
Тот угукнул.
– Вот поэтому мы за ним и охотимся. Они, инопланетчики хреновы, умные – после того, как мы с сотню таких завалили, начали постоянно двигаться, чтобы уйти от огня. Радар их заметит, ракетчики долбанут – а пока ракета летит, матка уже на десяток километров в сторону ушла.
– А спутники?
Васнецов потер глаза двумя пальцами:
– Нету спутников. В течение первой недели все пропали.
Он еще раз приложился к биноклю и продолжил, не отрываясь:
– А с земли мы навести не можем. По координатам не успеваем, а присобачить передатчики на трупы этих роботов не получается.
– Не получается?
– Ну да. Сейчас сами увидите почему.
От матки отделились странные силуэты: толстые пузыри с хоботами с двух сторон и двумя парами крыльев – по одной паре над каждым хоботом.
– Это еще что за хрень? – Игорь указал на силуэты.
– Смотри.
Васнецов опустил бинокль, потому что в нем уже не было нужды. Инопланетные роботы с крыльями опустились во двор, зависли над телами крабов. Один – над гусеницей.
Они опустили хоботы к трупам, уткнулись в них, на секунду замерли – и по хоботам пошла вибрация, дрожь. Крабы стали на глазах разрушаться, будто истлевали, как мумии. Пузыри между хоботами надувались, отвисали, будто от воды.
Прошло всего тридцать секунд, и все пузыри собрались над гусеницей. Она была больше, и одного на нее не хватало.
– Они забирают их, – пояснил майор. – Распыляют на атомы, или что-то вроде этого, и забирают.
Он достал из нагрудного кармана маленький прибор размером с палец.
– Это передатчик, который наводит ракету на цель. Мы раз десять пробовали оставить его в телах. Хрена! Тела исчезают, а передатчик оставался лежать. Эти заразы даже людей не всегда целиком захватывают, так что тоже не вариант. Они только беременных женщин захватывают целиком и невредимыми.
– А уничтожить нельзя? Женщин?
– Кого?
– Трупы. Они ж наверняка из них потом новых строят.
Майор с уважением посмотрел на Игоря:
– Толково уловил, – и продолжил: – Уничтожить можно. Если поджечь или взорвать, то кое-что обязательно останется. По-хорошему, самым лучшим оружием против них является напалм или сильный взрыв, который обуглит тело. После такого они уже своих не забирают. Похоже, материал становится негодным. Так и валяются, пока крысы не растащат по кусочкам.
Пузыри с хоботами закончили работу – на площадке не осталось ничего, ни малейших остатков крабов и гусеницы, выметено чисто, как перед свадьбой.
В небе танцевала матка.
– Видали? Вот поэтому и нужен другой способ. Мы уже две недели шарашимся, ищем варианты. Пока ничего не придумали.
Он повернулся к своим:
– На сегодня все. Ужинаем и спать. Голиков, разведай, чего на кухне есть.
– Уже, товарищ майор! Нашел сухие хлебцы, гречку, тушенку, консервы из сайры и водку. И чай с сахаром.
– Водку отставить! – отрезал майор. – Остальное использовать на ужин. Что лишнее – распределить между бойцами, по ранцам.
Пока рядовой распоряжался на кухне, Игорь снова подсел к майору.
– Скажи, Васнецов, а что у нас с армией?
Военный вздохнул – не весело, но без особой тоски:
– Есть еще. Много погибло, но не все. Положение, как говорится, критическое, почти нет авиации и танков, мотострелков и десантников крепко потрепало, флот, считай, весь ко дну пустили. Но вот артиллеристы и ракетчики – этих еще немало. Беда в том, что боеприпасы и все такое рано или поздно закончатся, а заводы не работают, на складах инопланетяне орудуют. Хорошо еще, не догадались взорвать все. Тогда бы совсем хреново стало. Хотя и так не сахар.
– И что – есть у нас шансы?
Васнецов грустно хмыкнул:
– Самому интересно узнать. Партизаним пока – они не научились вычислять наши подземные бункеры и ракетные станции. А что потом будет… Потом и увидим.
Он потянулся к столу и замер, растопырив пальцы:
– А где передатчик?
Игорь посмотрел на стол – прибора не было.
Васнецов быстро заглянул под стол, откатил кресло, осмотрел ковер – пусто. Он крикнул на кухню:
– Передатчик брал кто-нибудь?
– Никак нет, товарищ майор, – отозвался нестройный хор.
– Черт! А где же он?
– Последний, что ли?
– Да нет, не последний. Просто мало их у нас. Куда он мог подеваться? Ума не приложу.
Игорь обвел пустую комнату таким же растерянным взглядом, потом опустился на колени, заглянул под диван – пыли много, передатчика ни следа.
– А где твой брат?
Игорь резко выпрямился, вскочил на ноги:
– Что с ним?
– Не знаю, – скрипнул зубами майор, – но его нет, и передатчика нет.
– Он не мог взять…
– Мог! Кроме него больше некому.
На улице раздался шум. Игорь и Васнецов обернулись к окну – там кружили необычные инопланетные роботы. Они походили на спрутов с пропеллерами, лопасти вращались, щупальца висели как шланги.
– Хапун! – выдохнул майор. – Там человек! Бойцы, слушай мою команду – в ружье.
Военные высыпали из кухни, бросились к окнам с оружием на изготовку – и замерли.
Игорь протиснулся между ними и тоже застыл, оторопев.
По двору, под щупальцами пропеллерных спрутов спокойно шагал Геннадий. Он был по пояс раздет, живот гордо выдавался вперед.
– Что он делает? – майор повернулся к Игорю. – Ты понимаешь?
Тот не успел ответить.
Геннадий замер, похлопал себя по животу и, подняв руки, крикнул:
– Ловите меня!
Игорь вцепился в плечо майора:
– Надо стрелять, они же захватят его!
Васнецов осторожно высвободился:
– Не хочу тебя обидеть, но, похоже, твой брат понимает, что делает.
Спрут плотно сжал щупальца и зашел в пике – прямо на Геннадия. Тот стоял совершенно спокойно, будто ожидал автобуса на остановке. Разве что ногой не притоптывал.
– Он рехнулся! – Игорь схватил ружье, прицелился.
Майор коротко дернул головой, и Тимохин с Ещенко мгновенно скрутили младшего брата, прижали к стене.
– Тихо. Твой брат это неспроста затеял. Не будем ему мешать.
