Терентий Гравин - Азарт
Вначале виртуальная пижама показалась мне громоздкой, неудобной и даже паркой, но я постепенно к ней приноровился и почти не замечал. Да и логика подсказывала, какая — никакая — а одежда. Вдруг пригодится вне аквариума? Да в ней только проводов метров двадцать, не считая прочного материала, — можно и веревку сделать или еще к чему приспособить. Не говоря уже о том, что она банально согреться поможет в случае нежданного холода.
Я окончательно решил, что пижамка пригодится, и наружу следует выбираться именно с ней. После чего, так ни разу и не погибнув, по составленной башне добрался до свода. Само собой разумеется, что медленный режим игры оказался наиболее удобным чтобы проскользнуть наружу, иначе я невесть сколько провозился бы на ускоренном режиме. Теперь следовало не только перемахнуть через край, а всем телом успеть нырнуть в щель в торце и остаться непосредственно на крышке аквариума.
Вот тут мне пришлось попотеть и погибнуть несколько раз. Вначале меня придавило целиком, а потом и на части разрезало пару раз. Боль при этом оставалась одинаковой, кровь не брызгала, и мои опасения остаться вне игрового поля с отрезанными ступнями и умереть от потери крови оказались беспочвенны. Только меня начинало давить или резать, как тут же милостиво наступала смерть, и я начинал с нуля на дне аквариума.
В конце концов, упарился я довольно быстро и понял, что не успеваю в пижаме проскользнуть наружу. И стал раздеваться. Вначале успевал выбросить наружу брюки и носки. Потом и с курткой стал управляться как ветеран подиума. И, что интересно, каждый раз, возрождаясь для новой игры, я всегда оказывался полностью экипированным. Судьба уже выброшенной из аквариума одежды мне была не известна. Да меня в тот момент подобные тонкости и не интересовали — полностью сосредоточился на результативном нырке из позиции лежа. Та еще морока получилась!
Я уже сбился с подсчета своих попыток, когда удалось достичь желаемого. И то, перекатываясь, чуть было вниз не свергся. Больно ударившись грудью, я завис в шатком равновесии головой вниз, и только отчаянным рывком остановил опасный перекос и выбрался-таки на верхний торец своего игрового аквариума.
Пока пытался отдышаться, понял — кое-что изменилось…
"Боль здесь совершенно иная! В несколько раз ощутимее, чем во время виртуальной смерти!"
Ребра после удара неприятно болели, и я старался дышать не глубоко.
Очередной парадокс действительности? Или новый выверт моей болезненной фантазии? Ладно, с этим можно и позже разобраться, тут бы иные нюансы рассмотреть досконально.
Я осмотрелся и первое, что заметил, были разбросанные вокруг аквариума предметы одежды. Вот это да! Как я и предполагал — это была моя пижама, пережившая множество репликаций. Куртки и штаны были разбросаны у подножия или свисали с торца аквариума. Удивительный факт требовал осмысления…
Еще ранее я планировал разобраться в процессе возникновения фигурного элемента укладки — хотелось понять, откуда он берется. Но это пришлось отложить не некоторое время, потому что меня увлекло созерцание окружающего ландшафта. Ради такого зрелища было не жалко любого времени. Мои усилия остаться наверху аквариума оправдались на все сто.
Сразу было заметно, что мой светящийся постамент оказался, чуть ли не выше всех остальных в округе. Метра на три, или на два, как минимум. Да и мой рост, метр восемьдесят шесть, давал возможность лучше осмотреться.
Горизонт здесь, как таковой, отсутствовал. Светящиеся модули "Тетриса" сливались в полоски улиц, районов, превращаясь в световые пятна туманностей, и простирались невероятно далеко. Сложилось четкое понимание: здешняя поверхность — не округлая, как Земля, а идеально прямая и ровная.
"А как еще могут располагаться вымышленные игровые пространства? Только по прямой!? Хе — хе! Или в виде кошмарных лабиринтов?"
Но так как мне было привычнее делать привязку к сторонам света, то я и здесь решил как-то упорядочить увиденное. Взял за центр новой вселенной свой родной аквариум, торцы которого указывали на север (там я уложил несколько курток) и юг, а боковые стороны, соответственно, на остальные части света. Вот и получалось, что запад и север довольно далеко, почти до предела видимости принадлежали Миру "Тетрис". Далее без оптического усиления рассмотреть что-либо было невозможно, но разноцветное сияние указывало на заметное отличие обстановки.
На востоке, примерно в пяти километрах от моего местоположения, пурпуром пламенели уходящие вдаль холмы. Причем некоторые из них, как мне казалось, поросли огромными деревьями, на них виднелись очертания строений, похожие на башни и крепости. Видно было нечетко, но в том, что там находится совершенно иное пространство, не похожее на уже привычное нагромождение аквариумов, — я не сомневался. Чтобы не путаться, я постарался придумать название и связать с частью света. В итоге, хоть оно и звучало пафосно, но легко запоминалось.
Земли Восточного Пурпура.
С юга широченным клином в мир "Тетриса" вонзалось пространство, где на границе, вертикально плоской поверхности, ярко били лучи, и рассмотреть что-либо за этим светящимся частоколом было невозможно. До этого участка, который я назвал Сияющим Миром, было по прямой не более трех километров. Удивляюсь, почему в прошлый раз я не побежал именно в ту сторону? Неужели снизу не видно этого подсвеченного на добрую треть небосвода? Или здесь присутствует смена дня и ночи?
Я прикинул, куда же в радиусе трех километров я мог пойти и, ориентируясь на изогнутый аквариум неподалеку, вычислил, что на север.
Пришло грустное понимание, что бежал бы я туда до посинения… Но важно ли это, если я тут и в самом деле бессмертен?
Я внимательно прислушался к состоянию организма. Есть не хочу — уж внутривенно меня кормят в любом случае. А вот пить, как ни странно, хотелось.
Облизав пересохшие губы, я нахмурился и приказал себе вслух:
— Это все тебе мерещится. Забудь о жажде!
Голос звучал нормально, узнаваемо. Но в этом мире не было эха… Совсем.
Я отвлекся от размышлений, и решил, что пора рассмотреть загадочную "процессорную", ту точку пространства, где формировался, а потом падал вниз очередной геометрический элемент укладки. Я был ошеломлен увиденным, и был вынужден признать за собой уникальные способности выдумщика (ведь все это происходит в моем сознании!).
Оказалось, что очередной фрагмент формируется сразу, как провалился в свод аквариума предыдущий. Сонм искорок вначале контурно обозначает объект, потом он натурально материализуется, обретает вес, глубину, прочность и… проваливается вниз.
А искорки тотчас же формируют новую "болванку".
Ни тебе проводов, ни раструбов с лейками, ни голографического проектора с какими-нибудь лучами, вообще ничего нет!
"Хм! А что еще я надеялся тут увидеть? — я попытался рассуждать с юмором: — Роботов? Одного с пилой, вырезающего фигуры, а другого — с молотом, забивающего их на голову игрока? М — да, кажется, моя опухоль развивается не по дням, а по часам… Срочно впадать в к о му!.."
Это означало, что нужно завершать предварительную разведку, прыгать вниз, и бегом направляться к одному из соседствующих миров. Выбор был очевиден — только к Сияющему! Потому что здешний сумрак, хоть и казался таинственным, уже начинал приедаться. Я вообще человек солнечный, и всегда любил страны, где пожарче. Пусть туда (на здешний юг) тоже не пять минут идти, но мне-то что? Ведь здесь я всесильный и бессмертный! Что хочу, то и ворочу!
Правда, собравшись уже прыгать, вспомнил о боли в ребрах, и решил перестраховаться. Как бы я ни был крут своем аквариуме, но предыдущее падение с него явно завершилось без переломов случайно. Я с иронией представил, с какой четкой координацией движений и невероятной ловкостью я вчера падал, и хмыкнул. А ведь этаж шестой, не меньше! И как бы ни радовали внизу упругие кочки из похожего на полиуретан вещества, поднимающиеся на высоту двух этажей, прыгать я длительное время не решался. Я долго выбирал оптимальное место, и даже подумывал распустить на провода насколько пижам. Все-таки спуститься вниз по веревке — это не сигануть вниз сломя голову. Остановил меня тот факт, что зацепить конец сплетенного изделия на верхней плоскости аквариума просто не за что.
Пришлось прыгать. Благо, что помолодевшее тело не потеряло опыта и навыков моей бурной жизни в реальности. Хотя совсем гладко тоже не получилось. Чуть подвернул левую руку, и опять зарылся носом в кучу песка между аквариумами. Пока отплевывался да отряхивался, додумался до очевидного:
"Кажется, этот мир построен на аналоге пустыни Сахара. Подвозить столько песка здешние строители запарились бы!"
Вначале я пытался бежать в носках. Все-таки цивилизованному человеку без обуви — не комильфо. Но скорость передвижения по песку только уменьшилась. Поэтому я без сожаления сбросил изделия канадских мастеров, и помчался к цели босиком и в одних трусах. Мысли прихватить с собой куртку или штаны даже не возникло.
