"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Бобров Всеволод Михайлович

Надоедливая мартышка наносит вам 0 урона. 

– Твою же ж мать! – прорычал я и полез за камнями.

После, как минимум, двухминутной снайперской дуэли, противник таки схлопотал от меня подарочек, но, увы, не погиб. Обиженно заверещав, мартышка скрылась в ветвях деревьев, а я остался один. Хорошо ещё, что в этом мире основным мерилом инвентаря является не вес, а объём. Могу хоть десять ячеек забить каменюками и таскать, сколько влезет. Собственно, я так и сделал, на случай, если какой-нибудь враг загонит меня на дерево, и потребуется отстреливаться. Лишив жемчужниц сердец, я, уже никуда не спеша, выманил трёх оставшихся поодиночке, получив новый уровень, а заодно, и возможность взглянуть, что же они там охраняли. Но, для начала, оценим прогресс.

Имя – Никто

Уровень – 7

Опыт 180/1500

Здоровье – 74/115

Мана – не раскрыта

Очки навыков – 2

Меч 2/10

Метательное 1/10

Хитрость 2/10

Желаете перейти в меню навыков? (Да/Нет)

Пока не желаю, а там видно будет. Закрыв окно персонажа, я стал приближаться к скале.

Глава 8. Кошки-мышки

В сгущающихся сумерках мне не сразу удалось обнаружить узкую трещину в камне, а, обнаружив её, я ещё какое-то время думал, стоит ли прямо сейчас лезть внутрь. Корней что-то там говорил о чёрной жемчужине… Вряд ли такая цацка будет лежать в груди у обычной твари. А с необычной не факт, что удастся справиться. Ладно, это всё лирика. В Рыбнице у меня уже никаких дел не осталось и, если выполнять квест, то сейчас. Кивнув самому себе, я зарылся в сумку, вытащил первый факел, зажёг, а палку вышвырнул в море. Можно было бы и лампой воспользоваться, вот только она урона жемчужницам не наносит. Ещё я, на всякий случай, сунул склянку с жидким огнём в кармашек на поясе и, лишь после этого, протиснулся в щель. Внутри проход резко раздался вширь. От стены до стены метра два, а до потолка все четыре. Сердце неприятно заныло. Ой, недаром тут такие коридоры широкие… Пройдя метров двадцать, я миновал первый поворот и вышел на перекрёсток. Дорога здесь разбивалась по трём направлениям, и из одного доносился на редкость поганый звук. На песке и мягкой земле было почти не слышно, но жемчужницы с каждым шагом издавали влажное хлюпанье. И сейчас точно такое же хлюпанье стремительно приближалось ко мне. Героически развернувшись спиной к опасности, я бросился к выходу, пулей вылетел из расщелины и рванул к джунглям. Оглянулся на полпути – никого. Да, пожалуй, этого следовало ожидать. У страха, конечно, глаза велики, а уши тем более, но, судя по звуку, за мной гналась такая махина, что в эту щель не протиснется. И что делать?

Вернувшись ко входу в пещеру и посветив факелом, я убедился, что в коридоре никого нет. Но это вовсе не значит, что тварь не дожидается меня за первым же поворотом. Вот тоже вопрос, она в темноте видит? И на что среагировала – на свет, звук или просто увидела незваного гостя и помчалась встречать? Ответ я узнал, как только добрался до перекрёстка. Стоило факельным бликам забегать по полу и стенам расходящихся в стороны скальных проходов, как слева немедленно донеслось частое хлюпанье. Ну, нафиг! Я не стал дожидаться, пока здешний хозяин выскочит из темноты, и снова ретировался. Подумал немного, прикидывая так и этак, и двинул в лес. Нет, я вовсе не сдался, просто решил выждать какое-то время и посмотреть, не уберётся ли противник с дороги. Если проходов несколько, значит он вряд ли торчит всё время на одном месте. Ну, или это обязательное испытание, и тогда придётся задействовать скляночку с жидким огнём. В ходе получаса блужданий, мне попались два молодых бородавочника и четыре грамла-охотника, причём последние были заняты сбором древесного сока. Так что я обзавёлся не только новыми копьями, но и тремя плошками с живицей табота, что бы это ни значило. В сумку я их складировал с некоторым опасением, но ничего не пролилось – игра, всё-таки. Вернувшись обратно на берег, я уже в третий раз влез в расщелину и, не доходя до перекрёстка шагов двадцати, швырнул факел, с таким расчётом, чтобы он осветил сразу все проходы. Постоял минутку прислушиваясь… Вроде никто не бежит. Приблизившись, я достал из загашника следующий факел, зажёг от первого и свернул в правое ответвление. Минут пять ходьбы, несколько поворотов и опять перекрёсток. Да что ж такое! Похоже тут самый что ни на есть лабиринт. И, как и в любом порядочном лабиринте, здесь водится Минотавр, с которым лучше не связываться. Именно поэтому я достал третий факел, а второй положил на пол, поближе к тому проходу, из которого только что вышел. Если монстр бежит на свет, это единственный шанс хоть немного сбить его столку. Пусть носится, выдавая себя громкими звуками, чтобы у меня было время спрятаться или просто с ним разминуться. Во второй раз я тоже свернул направо. Вроде бы, если всё время придерживаться одной стороны, со временем обойдёшь весь лабиринт и найдёшь выход. Где выход я знаю, найти бы теперь ещё квестовый меч… Стены здесь были будто мышами поедены. Местами попадались такие дыры, что можно было просунуть в них голову, а то и спрятаться целиком. Пористый влажный камень тут и там выпирал десятками острых граней, угрожая порезать задевшее их плечо… Поганое место. Внезапно я снова заслышал хлюпанье. Совсем рядом, так сразу и не поймёшь, где. Застыв на месте, я изо всех сил напряг слух, но звук тут же смолк, чтобы затем смачно вдарить по барабанным перепонкам и… удалиться? Несколько секунд я лихорадочно соображал, что случилось, а потом понял. Тварюга брела по соседнему коридору, увидела свет сквозь щели в стене и, кратчайшей дорогой помчала сюда! Тихо выругавшись, я уронил факел на пол и, отбежав метров на двадцать назад, зашарил руками в поисках ранее замеченной мной прорехи. Нашёл, лёг на брюхо и заполз внутрь, отчаянно надеясь, что там не живёт какая-нибудь ядовитая сороконожка. Тишина. Полная и абсолютная. И вдруг пещерное эхо донесло до моих ушей знакомое хлюпанье. Ближе… ещё ближе… На всякий пожарный, я открыл меню навыков и забросил одно очко в скрытность. Здрасьте, пожалуйста, и тут замочек нарисовался! Где ж на всё это обучение денег-то взять?!

Шлёп… шлёп… шлёп-шлёп-шлёп. Попереминавшись немного у факела, жемчужница стала подходить ближе, видимо, озираясь в поисках пропавшей добычи. Пахнуло знакомой вонью гниющих водорослей, и я приготовился к тому, что сейчас меня схватят за ногу и вытащат из норы, будто нашкодившего кота. Но нет, пронесло. Сперва исчез запах, за ним звук, и я снова остался наедине с собой. Кое-как вытолкав себя локтями наружу, возвращаюсь и подбираю факел. Жемчужнице так и не хватило духу его затушить. Боится, зараза. Глубоко вздохнув, я похлопал себя по кармашку с жидким огнём и продолжил путь.

Не знаю, сколько я так блуждал. Время в этих треклятых пещерах, казалось, текло по-своему. Пришлось оставить на встреченном перекрёстке ещё один факел и лишь после этого, забравшись в прямой, как труба, проход, я почувствовал запах. Не жемчужницы, но кое-чего не менее мерзкого и отталкивающего. Ускорив шаг, я невольно прижал рукав к носу. Интересно, в игре меня может стошнить? Вот в пляшущем свете показалась пара красных сапог, чьи-то ноги… и разорванное, словно тряпичная кукла, тело. От забивавшей все прочие ощущения вони, мне стало дурно. Я даже в лог посмотрел, ожидая увидеть сообщение о негативном эффекте, но там было пусто. Под ногами что-то блеснуло. Наклонившись, я подобрал с пола длинный одноручный клинок и, не теряя времени на изучение характеристик, запихнул его в сумку. Это всё? На первый взгляд, да. Вопреки игровым законам, одежда безымянного бедолаги пострадала не меньше его самого. Остатки кожаной куртки и звенья кольчуги смешались в ужасную кашу с осколками рёбер и внутренностями охотника на жемчужниц. А рядом со всей этой мерзостью, на камне, лежала целёхонькая дорожная сумка. Вдыхая ртом, я подобрал её свободной рукой, и тут сзади раздалось зловещее хлюпанье. Осознание того факта, что я в игре, окончательно растворилось в этой густой, давящей на все органы чувств, атмосфере, и я побежал, не разбирая дороги, подвывая от сковавшего сердце ужаса. Тварь настигала. Загнанным зверем я бросился за первый попавшийся поворот и чуть не врезался во внезапно выросшую на пути стену. К счастью, это был не тупик. Просто проход, ни с того ни с сего, сузился до размеров дырки в заборе и, прежде, чем на мою спину обрушился первый удар, я буквально ввинтился внутрь, при этом выронив факел. Сзади шмякнуло, чмокнуло. Жемчужница попыталась пролезть вслед за мной, но ей это не удалось. Обернувшись, я, наконец, увидел краешек того чудища, от которого всё это время бегал и прятался. Всё та же аморфная буро-зелёная масса, бугрящиеся тут и там выступы и, главное, рост. Высотой эта гадина была метра под два с половиной, из-за чего я даже не видел её, без сомнения, мерзкой морды. Для этого, трещина была слишком низкой. Не издав ни единого звука, жемчужница шагнула назад, занесла ногу и резко наступила на факел. Запахло ещё противней и всё вокруг скрыла кромешная тьма. А она серьёзно настроена.