"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

— Сальвет, может, снимем другую гостиницу?

— А эта тебя чем не устраивает? — удивилась Сальвет, вальяжно развалившись на своем месте. — Брось, прекрасное место. Нам даже комнатку сдали без вопросов. Для солнечной в моем лице просто находка. Не ворчи. Держи свой салат.

— А оно съедобно? — Ра Зу не удержалась и первым делом сунула нос в огромную стеклянную кружку, которую поставили перед ней. Ко второй уже смело приложилась ее спутница.

— Более чем, — выдохнула Сальвет после нескольких больших глотков. — Прости, я забыла спросить, пьют ли харпи. Или вы только по всякой там росе и…

— Слушай, я тебя сейчас стукну, — возмутилась нахальным речам солнцерожденной Ра Зу.

— Стучи, — едва сдерживая смех, пробормотала Сальвет. — Только… Только салатом не плюй!

Ра Зу задохнулась возмущением, а в следующую минуту тоже смеялась. Потом попробовала все-таки напиток. Что-то слабо алкогольное и довольно приятное на вкус. Честно говоря, она ожидала более мерзких вещей. Кружка из мутного стекла не внушала доверия к содержимому.

— Вейлей предупреждал, что ты странная. Для солнцерожденной, — добавила Ра Зу позже. — Но ты… Ты действительно очень странная, Сальвет. Вейлей совсем другой. Не обижайся, я не хочу сказать ничего плохого. Такая ты мне тоже нравишься.

— Вейлей другой, да, — мечтательно протянула Сальвет. — Хорошенький. Затащить бы его в кровать хоть на ночь.

— К-хм, — покраснели длинные ушки харпи, Ра Зу уткнулась в свою кружку, которую держала двумя руками. Посудина была ей явно велика. Салата тоже сумела съесть не больше одной пятой. Здесь подавали такие порции, после которых можно лопнуть!

— Ра Зу, а у вас мальчиков нет? Ну, у харпи, я имею в виду? Зу Жи говорила, что вы рождаетесь в саду у вашей Ведьмы. Как-то. Из цветов, кажется.

— Из цветов. Нет, мальчиков нет. Наши тела не приспособлены под ваши… — скривилась Ра Зу каким-то своим воспоминаниям. На вопрос ответила честно. — Иногда харпи становились игрушками здесь. Я слышала от Вейлея. Он тогда ругался, когда узнал об одном таком заведении. Говорил, разборки с Боевой академией были серьезные. С тех пор харпи перестали выходить из нее. Либо работают в ней, либо умирают.

— Кажется, мне говорили, что вы служите солнцерожденным на летающих островах, — попыталась припомнить Сальвет дела давно минувших дней.

— Так и было до того.

— Не скажу, что лучше, — хмыкнула Сальвет на коротенький рассказ. — Могу посочувствовать, что вам не достались такие веселые развлечения, как…

— И не нужны они нам! — ужаснулась Ра Зу. Поежилась. — Фу. Нет, тела у вас у красивые, конечно, но чтобы…

— О! А ты видела Вейлея без одежды? — оживилась Сальвет, чем вызвала протяжный стон у крохи, которая не находила тему взаимоотношений между местными и харпи стоящей.

В своем углу сидели долго. Уснувшую с непривычки кроху Сальвет на руках перенесла в комнатку на втором этаже. Каморка, но кровать есть — это главное. Сама спустилась обратно. Она спать не хотела, поэтому просидела до самого закрытия. Случилось это под утро, когда Ра Зу тихой мышкой прокралась по лестнице и юркнула к ней в угол.

— Уже заплатила. Так что можем выметаться в любой момент, — согласилась Сальвет с вопросом. Отставила пустую кружку с теплым бульоном. Улыбнувшись на любопытный нос, который тут же залез в посуду, поднялась с насиженного места. — Тебе заказать?

— Не голодная, — ответила отказом Ра Зу. — Подумала просто…

— Что я на ногах не стою? Брось. Это прекрасное заведение. Я же тебе говорила, — Сальвет толкнула тяжелую дверь и первой покинула душное помещение навстречу светлому дню. Дверь все-таки придержала, харпи могло и зашибить. За спиной щелкнул замок.

— Ты бывала здесь прежде? — почему-то только сейчас подумалось харпи. Она шагала за своей спутницей по пустынным улицам. В такую рань жители Ар Олэ предпочитали спать, а жители конкретно этого квартала только доползали до кроватей в основной своей массе.

— Хоть что-то осталось стоять там, где стояло, — согласилась Сальвет. Подняла голову к голубому небу. Ни намека на вчерашнее темное покрывало. Солнца еще не видно, но вскоре поднимется и озарит блестящие верхушки домов и узоры с украшениями на мостах, столбах и везде, где только можно. Засияет Ар Олэ во всей своей красоте. — У нас еще куча времени до открытия колодца. Есть пожелания?

— Никаких.

— Хорошо, тогда заглянем по моим делам, а потом к колодцу.

Сальвет уверенным шагом пересекла несколько улиц, углубляясь в квартал Боевой академии. Здешние здания ничуть не изменились. Их разборки с гнездами кошмаров не затронули. И все же различия за год свершились и в летающем городе. Причем не те, которые Сальвет хотелось бы видеть.

— И как это называется? — под нос пробормотала она, останавливаясь на песчаной дорожке. Огляделась по сторонам, пригляделась внимательнее. — Нет, этот старый пенек издевается! Нет. Не мог же он?.. И куда его унесло? Эй, старый пенек! Открывай, одноглазый! Открывай, тебе говорят!

На грохот по деревянной шаткой дверце, что венчала собой изящное крылечко, выглянула напуганная голова женщины в возрасте.

— Вы что себе позволяете⁈ — гневно возмутилась солнцерожденная. Сальвет заметила краешек ошейника в вороте строгой кофты. Другие солнечные в квартале академии не жили. — А ну, пошла вон. Пошла, кому говорю! Никого не жду в гости. Пошла. Вон.

Сальвет вздрогнула, когда дверь вновь захлопнулась перед носом, едва тот не прищемив. Зло чертыхнулась и принялась колотить дальше.

— Я сейчас стражей позову! — донеслись изнутри угрозы. Хозяйка определенно опасалась связываться с чистокровной солнцерожденной.

— Скажите, где Харозо, и зовите, кого хотите! — отозвалась Сальвет, на мгновение приостановив акт вандализма по отношению к дрожащей под натиском створке.

— Нет тут никаких Харозо, — крикнула женщина. — Съехал давно. И ты уходи!

— Съехал? Куда⁈

— Не знаю! Уходи, не то зову стражу. Считаю до трех.

Сплюнув с досады, Сальвет спустилась с крылечка к поджидающей на улице харпи.

— Нет? — сочувствующе прозвучал голосок из-под капюшона.

— Никого, — согласилась Сальвет и добавила, бездумно озираясь по сторонам, словно надеясь с минуты на минуту увидеть массивную невысокую фигуру мастера. — Совершенно. Всего год прошел, а он уже куда-то свалил. Мне что, еще и его искать теперь⁈ Скотство. Ладно, идем. Время почти подошло. Буду у Шехоны и про этого спрошу. Не могло же его и тут достать? Квартал академии. Хотя… И там был квартал академии. Ох, что ж им всем не живется спокойно.

— Погоди! — едва поспевала за быстро передвигающейся солнцерожденной невысокая фигурка, подметая подолом плаща гладкие плиты.

— Прости, — замедлила не сразу шаг Сальвет. Ра Зу к тому времени успела запыхаться. — Задумалась. Пить хочешь? Предлагаю потратить немного на перекус.

Потратить немного в Ар Олэ было нельзя по определению. От квартала академии они к тому моменту уже отошли прилично. Заняли местечко в каком-то уличном кафе с края. На харпи не косились только потому, что Ра Зу не подумала снимать капюшон с головы, жадно выпивая заказанный высокий стакан с соком. Сальвет интереса к собственным лохмотьям не замечала до поры до времени.

— Идем, — первой сорвалась Сальвет с места, оставляя недопитым свой стакан. — Не то я сейчас дам кому-то в размалеванную морду, и почти наверняка нам придется оплачивать погром. А мне нечем. Ра Зу, у тебя наскребется?

— Все деньги в Нижнем Тарэ.

— Так и думала, — скривилась Сальвет. — А жаль. Ладно, пусть живут, да? Все равно когда-нибудь нарвутся.

Ра Зу тактично промолчала, передвигаясь молчаливой тенью, чудом приподнявшуюся от земли на несчастный метр. На взгляд харпи, нарваться могла лишь ее необычная спутница. Остальные как раз вели себя привычным образом.

Ша Тарэ встречал зеленью сада и сильным ветром. Безоблачное небо патрулировали небольшие резвые облака, но плакать не собирались. Если не обидят, конечно. Задерживаться в этом городе ни Сальвет, ни Ра Зу не стали. Пересекли оживленные улицы, нашли Лестницу и беспрепятственно покинули летающий остров.