"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович

— Черт возьми. Способа попроще не нашел?

— Ну не почтой же такое отправлять? Решил, что так будет лучше. Я, собственно, об этом и хотел поговорить, — Арт сделал маленький глоток, и устроился поудобнее на кожаном диване, — бой с этим засранцем очень уж тяжелым выдался.

— Представляю, — На Дель уже опустошил свой стакан и теперь наливал себе вторую порцию пойла, в этот раз не размениваясь на мелочи, и наполняя стакан почти до краев, — тебе уже рассказали кто этот человек?

— Да. Безумный брат императора. Маньяк и серийный убийца, который прикончил почти две сотни человек, и это только отпрыски благородных фамилий. Сколько простолюдинов он убил, наверное, никто и не считал.

— Очень интересный персонаж, — кивнул На Дель, — когда я увидел странный вид ауры с огромными манососами, сразу подумал на него. Он и до тюрьмы был сильным магом, а уж после того, как отсидел несколько десятилетий, так и вовсе превратился в какого-то монстра. Не в последнюю очередь именно он стал причиной пересмотра концепции тюремного заключения магически одаренных… — На Дель понял, что скатывается в лекцию и одернул сам себя, — Как ты его убил?

— Нашел способ, — уклончиво ответил Арт, — было не просто, но в процессе драки обнаружил кое-что интересное. Вам понравится.

— И что же это?

— Вы же помните о моей проблеме?

— Помню, — На Дель бросил короткий взгляд на Линду, а потом обратно на Арта, и тот слегка кивнул давая понять, что девушка в курсе, — отсутствие внутреннего манохранилища.

— Точно. Без камней я не могу использовать магию.

— Естественно, ману-то неоткуда зачерпнуть.

— Так вот, я сумел добыть ману без камня. Угадаете откуда?

— Удиви меня.

— Из нее, — Арт кивнул на Линду, — просто зачерпнул ману из ее внутреннего хранилища как из своего, а потом еще и смог его наполнить.

— Первый раз о подобном слышу, — удивился На Дель, — извлечь ману из живого существа можно только через жертвоприношение, да и то там КПД до смешного низок.

— Видимо нет, — пожал плечами Арт. — Нашелся иной способ. Как вы могли бы подобное объяснить?

— Покойный Салазар, строил множество интересных теорий, — На Дель взглянул в опустевший стакан и выдернув пробку из бутылки, принялся наполнять его снова, — теорий замешанных в основном на любви, видимо беднягу родители в детстве не любили. Среди его идей были несколько бредовых аксиом, которые можно было бы подтянуть под ваш случай.

— Это каких например? — поинтересовался Арт. Убийца напавший на него, оказался полон загадок, и если бы в природе существовала книга с мемуарами Салазара Страшного, он бы непременно ее купил.

— Например, теория о единении душ, — чуть призадумавшись, вспомнил На Дель, — мол, если два человека идеально друг другу подходят, то на каком-то внутреннем или, если угодно, духовном уровне, они просто становятся единым целым. Ваш случай можно под эту теорию подтянуть.

— Подходим значит?

— Я конечно же считаю, что это бред. Иначе кто-нибудь непременно подтвердил бы это экспериментально, — тут же добавил На Дель.

— Нынешняя аристократия заключает в основном договорные браки, а среди тех, кто создает пары по любви, магов немного, — вступил в дискуссию Арт, — я вполне могу поверить, что просто никому пока не везло, а если вдруг кому-то даже и везло, то никому просто и в голову не приходило подобной ерундой заниматься. Мало, наверное, есть магов, у которых внутреннее манохранилище уничтожено полностью. Ну может замечали, что когда они вместе, то мана чуть-чуть быстрее восстанавливается, или еще какая-то мелочь…

— Не забывай, что это больные идеи сумасшедшего человека, так что не стоит на них опираться. В любом случае ответ мы вряд ли узнаем. Просто надо признать как факт, что сейчас ты получается добытчик, а госпожа Линда хранительница. Замечательный тандем — ваша парочка с твоей скоростью восполнения маны, и хранилищем Линды, почти непобедима.

— Салазар нас чуть не прикончил.

— До сих пор интересно, как ты его победил.

— Как-нибудь расскажу, сейчас же меня больше интересует наш феномен.

— Ну тут я мало что могу сказать. Если ты действительно можешь наполнять манохранилище госпожи Линды и извлекать из него ману, то кристаллы тебе уже не нужны, бесконечный запас энергии у тебя всегда с собой.

— Ага, только если мы вместе. На расстоянии это не работает, но на близкой дистанции, оказалось, что физический контакт не обязателен. Я провел кое-какие эксперименты, но думал, что вы мне сможете подробнее рассказать.

— Ты уже изучил это явление больше, чем я. Вдвоем конечно, мы сможем провести еще несколько интересных опытов, когда время будет, но что-то мне подсказывает что ты здесь не только за этим.

— Верно. На нас хорошо насели на фронте…

— А вот не надо было присылать голову Салазара, — перебил Арта На Дель, — только разозлил старика. Можно было бы просто оставить произошедшее в тайне, пусть бы дед думал, что брат его предал и сбежал, не рискнув напасть на тебя.

— Да мы там чуть не пол дворца разнесли, все кто хотел что-то узнать, уверен узнали. Мне почему-то кажется, что имперских шпионов в Альде не сильно меньше, чем наших тут.

— Ну ладно, — согласился На Дель, — но все равно дразнить старика не следовало… Извини, перебил. Что там у тебя?

— Так вот, — вернулся к своему рассказу Арт, — на нас насели на фронте. Держимся, конечно, но хорошо бы подбросить старику внутренних проблем, отвлечь ненадолго, а то он меня так трупами засыплет и просто закопает в мертвецах.

— Империя крепка, — начал было На Дель, — точнее не вся еще прогнила.

— Пусть так, но я не верю, что она монолитна. У войны есть свои интересанты, но уверен есть и те, чье положение стало хуже. В любом государстве полно мест, где дровишки разложены и бензин… хм, и масло уже разлито. Не хватает только искры чтобы все полыхнуло. Я не знаю что это за места в империи, но мать сказала, что вы очень неплохо ориентируетесь в здешней обстановке.

— Предположим, я не совсем как рыба в воде, в этом вопросе, — задумался На Дель, — но есть люди которые помогут консультацией. Если дашь мне день-два, я смогу подобрать тебе несколько… ну, пусть будет фитилей, торчащих из туши империи.

— Если возможно, не могли бы вы среди этих фитилей отметить те, которые находятся где-нибудь поблизости от маршрута Тора Ле Вина.

— Хочешь посмотреть на работу великого архимага?

— Есть немного, — пожал Арт плечами, — а еще у меня есть куча вопросов по големо- и доппелестроению. Покойный Салазар, как мне показалось, был мастером в создании своих копий.

— Вот уж точно, но доппели и големы слишком обширная тема чтобы можно было что-то всерьез объяснить вот так, на скорую руку, но я могу посоветовать тебе определенную литературу…

На том и порешили. На Дель пообещал разнюхать насчет потенциальных очагов нестабильности на территории империи и слово свое сдержал. Спустя два дня, встретившись в людном городском парке, вместе со списком горячих точек Арт получил от На Деля, увесистую пачку книг.

— Откуда вы все это узнали? — удивился Арт бегло просмотрев бумажный листок, исписанный незнакомым размашистым почерком, у На Деля не такой.

— Есть друзья, — тот подбросил на ладони серебряную монету, — есть люди, которые ничего против империи не имеют, но видят, что государству нужны перемены.

— Благородные предатели? — усмехнулся Арт, — не переживайте, господин На Дель, мне не так важны их мотивы.

— А стоило бы интересоваться мотивами людей, потому что, если у них нет мотива поступать так, как они поступают, значит что-то здесь нечисто

— Я вам верю, — усмехнулся Арт, — безусловно те, кто предал императора, могут и меня предать, но надеюсь, что вы умеете подбирать правильных предателей… У нас их конечно назовут героями, возможно и здесь, со временем.

— Быть может, в редких случаях, когда борьба за правое дело вынуждает стать предателем, предательство может стать правым делом… Но вообще это всего лишь смена династии чужими руками. Те, кого ты используешь, точно так же используют тебя Арт. Все и всех взаимно используют в своих собственных целях. Так уж устроен мир.