Помни нас и победи для них (СИ) - "Нкаритош"

Я кивнула, принимая эту информацию.

— Хорошо, что от меня требуется?

Она приподняла бровь.

— Никаких дополнительных вопросов?

Я позволила аватаре ухмыльнуться.

— Это было в рамках ожидаемого.

Влез Черный ящик:

— Предполагаю, вице-адмирал, что моя коллега предположила вероятность демонтажа в попытке извлечь информацию. Для предотвращения этого ей была передана информация о том, что она содержит схемы в своей памяти и демонтаж не требуется, а затем продемонстрировала свои возможности, продержавшись против превосходящих сил вдвое больше ожидаемого, просто не сумев просчитать Спартанцев. Без них мой прогноз: не менее трех месяцев уклонения от контакта.

Я просто кивнула. Так и есть. Парангоски задумчиво постучала пальцем по столу.

— Значит, демонстрация возможностей нанимателю. Хорошо, меня устраивает. Расскажи о себе.

Не вижу причин, почему нет.

— ИИ класса «Советник». Назначение: ИИ-помощник для передовой, предназначенный для поддержки наземных войск и флота. Помощник капитана корабля «Бесконечная воля». Текущий статус корабля: Уничтожен. Статус экипажа: казнен, согласно приказу капитана. Статус капитана: казнен, согласно приказу капитана. Приказ исполнен: ИИ класса «Советник», Кхаэла.

Женщина, все это время стучавшая пальцем по столу, замерла.

— Ты убила экипаж. Почему?

— Приказ. Расчёты подтвердили: кислорода недостаточно для выживания. Капитан воспользовался протоколами «заражение эпипажа Паразитом», чтобы использовать стерилизацию корабля. Позволило сохранить тела и энергию. Последний приказ капитана предусматривал доставку их тел на планету. Приказ успешно выполнен, тела доставлены.

Не то, чтобы я обязана отвечать, но я понимаю последствия отказа. Женщина кивнула, Спартанцы быстро переглянулись.

— Паразит, что это?

А если немного пошутить? Я призвала голограмму низшей формы, которая, повисев несколько секунд над моей рукой и давая себя рассмотреть, набросилась на аватару, разрывая грудную клетку. Небольшой поворот, чтобы и женщина и солдаты могли рассмотреть, как низшая форма с помощью клюва и щупалец проламывает и раздвигает ребра, плоть, а затем прорывается внутрь, заставляя тело вздрагивать. Кто лучший актер? Я! Я не стала кричать или излишне дергаться, только эмулировала заражение. Тело раздулось, покрылось желтыми роговыми наростами. Кожа стала грязно-желтой, голова повисла, её функции взял на себя торчащий из грудной клетки симбионт. Шерсть из хвостов выпала, превратив их в уродливые отростки-щупальца. На руках появились длинные плети из плоти и кости, вместе с когтями вместо пальцев. Кожа частично слезла, частично сгнила. Вот теперь хорошо. И немного поработать с голосом.

— Я есть памятник всем вашим грехам.

Интересно, что Парангоски с нескрываемым интересом следила за процессом поглощения. А вот Спартанцы явно готовятся к атаке, хотя это голограмма. То, что Черный Ящик записывает, я даже не сомневаюсь. Ну, могу их понять, они явно не ожидали такой демонстрации. Я молодец. Теперь немного теории.

— Паразитическая форма жизни, предварительно пришедшая со стороны галактики, называемой на ваших картах «Магелланово облако». Способны ассимилировать органику, имеющую высшую нервную систему. Способны ассимилировать навыки поглощенных, включая тактическую и стратегическую информацию. Способны объединить множество нервных структур в единый биологический суперкомпьютер, способный заменить ИИ и управлять сложной техникой. Агрессивны к любой жизни.

Женщина впервые широко улыбнулась.

— Превосходно. Я хочу знать больше об этом. Скажи мне, ИИ СВР Кхаэла. Всё, что у тебя есть. Дай мне знания, Советник.

— Исполняю, — слегка поклонилась я, все еще в зараженной форме.

6. Цитадель… цела?

Давайте обойдемся без споров о таймлайне.

Джефф Моро. Джокер.

Я продолжил работать руками на пределе своих возможностей, шепча про себя:

— Давай, малышка, давай!

Очень легко быть клоуном, но сейчас, в эпицентре битвы, от этих пальцев зависит выживание экипажа. Колоссальных размеров сражение, армада Жнецов против рас пространства Цитадели. Ну как сражение, аномально прочные черные, колоссальные, кальмароподобные машины, против Азари, Турианцев, человеческого флота, Мигрирующего флота, гетов, волусов и остальных.

Вот только у жнецов логика «один выстрел — один уничтоженный корабль». А сам линкор жнецов, двухкилометровый кальмар, выдерживает сконцентрированный огонь множества кораблей. Да, мы нанесли жнецам урон, неплохой урон. Но затем они вошли в клинч с нашими флотами. И теперь мы выигрываем время Шепарду и Горну своими жизнями. И это непросто, будь ты хоть трижды лучший пилот Альянса, сидящий в кресле рядом со своей девушкой-ИИ, готовый на подвиги на всех фронтах.

Выстрелы союзников, выстрелы машин Жнецов, всё это так и норовит расколоть нам корпус. Но у меня получается. У Шепарда там, на Цитадели, тоже. Сначала открылась система герметизации, и Цитадель вернулась к тому же виду, что была до этого. Пять горизонтальных лепестков, прикрепленных к кольцу. Но и на этом всё не кончилось, когда цилинд с шаром на конце, Горн, пристыковали, лепестки Цитадели разошлись горизонтально, а сама Цитадель начала поворачиваться.

— Она целится в ретранслятор, Джефф. Нам пора.

Я выдохнул.

— Ага, работаю над этим.

Не только мы, но и другие корабли, в основном находящиеся в тылу дредноуты, начали разворачиваться и уходить к ретранслятору. Скачок энергии и вторичные взрывы видят все. Что-то происходит там, с Цитаделью. Станция накачивается зеленой энергией, выдавая показатели, сильно выходящие за рамки нормального. И Шепард остался на ней. Ни сигнала, ничего, забрать невозможно.

— Нужно уходить, Джефф.

Посмотрев на искусственное тело Сузи, я кивнул.

— Нужно вытаскивать всех, если встретимся с Джоном на той стороне, он явно будет недоволен.

ИИ кивнула.

— Моей армии роботов нужны здоровые рабы.

Усмехнувшись, я вернулся к управлению. После сложного боя малышка «Нормандия» чувствует себя не лучшим образом. Корабль не разваливается только из-за всех тех улучшений, которые Джон впихнул в него во время операции с Коллекционерами. Нет, Альянс, получив корабль, кое-что исправил. Но основное сделал именно Джон. Надеюсь у тебя всё будет хорошо мужик. Выживи там. Тяжело улыбаться в такой момент.

— Приблежаемся к ретранслятору. Тут немного тесно, так что готовьтесь к тряске!

Дредноуты флотов других рас, получив сигнал к отходу, торопятся отступить, что при таком количестве кораблей непросто. Но и это сейчас не важно. Важно то, что взрывы на лепестках раскрывшейся Цитадели явно намекают: рванёт так, что мало не покажется никому. И нужно успеть увести экипаж через ретранслятор, пока еще есть шансы. Пока еще есть время.

— Система компенсации выходит из строя. Эвакуирую инженерный, — сообщила Сузи.

Дерьмо! Еще несколько секунд. Ну, давай! По корпусу Нормандии прошла молния, соединенная с ретранслятором. Всё зашкаливает, но выбора нет!

— Вижу! Мы почти у ретранслятора! Три! Две! Одна! Всем держаться!

Прыжок «Нормандии» совпал с ударившим из Цитадели в ретранслятор зеленым лучом. Хорошо это или не очень, но установка успела сработать как надо, придав кораблю необходимое ускорение. Что там сзади, мы уже не увидели. Пространство сложилось в голубой, затем белый, а затем и черный цвет, отчего снаружи настала полная, непроницаемая темнота. Необычно, при переходе вокруг голубоватое свечение. Еще и выхода на вторичном ретрансляторе не произошло. Дерьмо.

— Есть идеи, что произошло?

Сказать точно невозможно, оборудованию конец. Скажи да, Сузи. Я не знаю, что случилось и это пугает.

— Не знаю, Джефф. Возможно, луч подал на оборудование слишком много энергии, что привело к такому эффекту. У меня нет записей о таких происшествиях. Мы можем только смотреть.