Майкл Стэкпол - Принц хаоса
Первая «Туркина» клана снова выстрелила в «Грим Рипер», который она атаковала ранее. Сдвоенные импульсные лазеры поразили мех, усеяв центр и правую сторону груди зелеными вспышками. Пара больших лазеров попала в правую ногу «Грим Рипера», прожгли остатки брони, и принялись за волокна миомерных мускулов, приводиаших мех в движение. Средний лазер правого бока «Туркины» воткнул луч в правый бок «Рипера», оставив там совсем тонкий слой брони.
Как раз в тот момент, когда «Туркина» осуществила успешную атаку, «Грим Рипер» дал ответный залп. Рой РДД из пусковой установки на груди помчался на серебистых струях к цели. Ракеты разрушили броню от середины меха до правого бока, нанеся повреждения аналогичные тем, что раньше были нанесены бедру. Большой лазер «Грим Рипера» добавил к разрушениям на правой части груди «Туркины» изрядную толику, оставив броню на торсе меха изорванной в лохмотья на обоих боках. Все же, несмотря на нанесенные врагу повреждения, пилот «Грим Рипера» не смог удержать мех на ногах. Он грохнулся на землю позади «Блэк Найта».
«Экскалибур» снова набросился на «Туркину», послав снаряд из винтовки Гаусса в левую руку вражеского меха, превратив броню в пыль. Выпущенные РДД усеяли правую руку и бок «Туркины», перемалывая броню, но нигде не проломив её насквозь. Невзирая на везение, мех клана достаточно разбалансировало, чтобы он упал, скрывшись за гребнем холма.
Первый «Блэк Ланнер» клана продолжал непрерывно стрелять в «Экскалибур», который атаковал его раньше. Его первый импульсный лазер послал поток алых энергетических стрел в зияющие дыры в броне левой части груди меха, плавя внутренние структуры. ППЧ окончательно испарил броню на правой стороне корпуса комстаровского меха, затем второй импульсный лазер прошел сквозь серьезно поврежденную броню к внутренней структуре меха. Густой поток черного дыма забил из всех брешей, сказав Фохту, что защита двигателя «Экскалибура» повреждена, пришла в негодность система отвода тепла, и мех стал почти небоеспособен. И все же, не смотря на сильный обстрел «Экскалибура», пилот удержал мех на ногах и вернул должок «Блэк Ланнеру».
Винтовка Гаусса вбила снаряд в левый бок «Блэк Ланнера», сокрушив броню и серьезно деформировав внутреннюю структуру. Шквал РДД исполосовал броню на левой ноге меха, вокруг сердца и нанес большие повреждения незащищенному левому боку. «Блэк Ланнер» содрогнулся от атаки «Экскалибура», но не упал.
«Шутист» который объединился с «Экскалибуром» против «Блэк Ланнера», внес свою лепту. Большой лазер выстрелил зеленым лучом по правому бедру кланового меха, тяжелая автопушка извергла из левой части груди «Экскалибура» поток снарядов из обедненного урана, который рассеял остатки брони на правом бедре. Их ярость не ослабевала, они разорвали миомерные мускулы в голени меха, и всё же пилот умудрялся держать мех на ногах.
Второй клановский «Блэк Ланнер» снова выстрелил в «Шутиста» из средних лазеров. Во второй атаке, на ближней дистанции, четыре из пяти выстрелов попали в цель. Два луча испарили еще больше брони с левой ноги, в то время как третий оставил уродливую борозду на правом бедре меха. Последний луч попал в центр груди меха и прошел внутрь. Столб черного дыма начал пробиваться из отверстия, отмечая еще одно повреждение реактора.
Пилот «Шутиста» бился так, словно он и не подозревал о том, как серьёзно поврежден его мех. Его большой лазер пронзил лучом правое бедро «Блэк Ланнера», покрыв черным нагаром броню. Тяжелая автопушка поразила туда же, сорвав остатки брони и принявшись за кости и миомеры.
Два «Спартанца» набросились на «Блэк Ланнера». Мехи дуэтом выстрелили из ППЧ. Одна голубая молния заиграла на груди меха, изжаривая всю броню, которой касались всполохи. Второй синий луч сорвал большую часть брони с руки «Блэк Ланнера». Если бы один из них был достаточно удачлив, чтобы поразить правую ногу меха, они бы сожгли её, но, штурмуя холм, редко удается вести точную стрельбу.
Наконец, «Туркина» направила свое оружие на «Грим Рипер», который атаковал её в первой стычке. Большие импульсные лазеры сожгли последние остатки брони над сердцем комстаровского меха и принялись за правый бок. Большие лазеры из правой руки послали лучи в правую ногу «Грим Рипера», срезав всю броню, и начали жечь искусственные мускулы. Средний лазер ушел «в молоко», и пилоту «Грим Рипера» удалось удержать мех от падения.
«Блэк Найт», транслирующий картинку Фохту, принялся за «Туркину». Оба больших лазера попали в цель, закачивая килоджоули энергии в броню левой руки и правой ноги «Туркина». ППЧ «Блэк Найта» разорвал броню в зубчатую рану вдоль нетронутого правого бедра «Туркины», водопад жидкой брони залил нижнюю часть ноги.
Гуманоидный «Квикдроу» был единственным мехом из роты КомСтара, который еще не вступил в бой. Его оружие было рассчитано для ближнего боя, и он наконец-то подошел достаточно близко, чтобы вести эффективный огонь по силам клана. Он выстрелил из четырех средних лазеров в «Туркину», но попали только три. Два оплавили броню на левой ноге меха, третий чиркнул по груди.
«Грим Рипер» разрядился в «Туркину». Большой лазер промахнулся мимо цели, послав зеленый луч в склон горы за озером. Большинство РДД прошли мимо, но те, что попали, расцвели взрывами на броне левой ноги и бока меха. Тяжело бронированная «Туркина» осталась непокорной и на ногах. Хотя её броня была повреждена, но способность убивать не пострадала.
Фохт тряхнул головой, у него во рту пересохло. Они подбили два моих меха и сильно повредили остальные. Мы повредили два их меха и подбили один. Пока сражение для Марты складывается удачно, и когда она введет резерв… Он содрогнулся.Я могу только надеяться, что другие достигнут большего успеха в своем бою.
8
Штаб-квартира первого полка Сент-Ивских пикинеров, округ Кальм
Страна Мечты
Скопление Керенского, пространство кланов
23 апреля 3060 г.
Кай Аллард-Ляо позволил себе улыбнуться, когда он вошел в ангар и увидел боевой мех, который он будет пилотировать в битве с Волками. Во Внутренней Сфере его называли «Рёкэн», но ему было также известно, что Волки звали его «Стормкроу». Учитывая, что его подразделение использовало боевых мехов «Рэйвен», которые были так же быстры, как и мех кланов, он полагал, что клановское название «Стормкроу» также неплохо. (Игра слов: рэйвен – ворон, стормкроу – буревестник – прим. пер.). Мех имел сужающийся цилиндрический кокпит, установленный на птичьи ноги, и руки, которые несли его системы вооружения. Левая рука не имела кисти и заканчивалась дулом тяжёлой автопушки, а во вздутом предплечии правой были смонтированы шесть средних лазеров повышенной дальности.
Полковник Адель Цанг, женщина сорока лет, командующая пикинерами, подошла и встала позади него, изучая мех. Она приняла командование, когда её предшественница, Каролина Сенг получила повышение, став военным советником Кэндайс Ляо, и вернулась на Сент-Ив. Она скрестила руки на хладожилете и медленно покачала головой.
– И всё же я не думаю, что это благоразумно, ваше высочество.
Кай искоса посмотрел на нее.
– Не думаю, что в бою будут проблемы с управлением захваченным клановским мехом, полковник. Я его полностью проверил.
– Так точно, сэр, я не сомневаюсь в этом. Я говорю о раскраске, которую вы приказали сделать. Мы будем сражаться на зеленом поле, а ваш «Рёкэн» раскрашен как призрак. Он будет выделяться.
Кай кивнул, задумавшись на мгновенье, затем улыбнулся ей.
– Причина, по которой я приказал покрасить мех в белый цвет с красно-синим символом инь-ян в том, что это цвета моей конюшни «Ценотаф», на Солярисе. Это цвета, которые я носил, когда стал чемпионом Соляриса.
– Я знаю, ваше высочество.
– Кай, пожалуйста. Я уже говорил, чтобы ты меня так звала, – он вздохнул. – Хоть моя мать и является правителем Сент-Ивского пакта, здесь я не правитель, а просто воин.
– Воин, который раскрасил свой мех, чтобы стать большой мишенью. – Цанг нахмурилась, её карие глаза сузились. – Вы не думаете, что Влад станет охотиться за вами?
– О, я хочу, чтобы он охотился за мной. И я хочу разозлить его своей дерзостью, так раскрасив меха. Если он знает о Солярисе, это должно привести его в бешенство. Значит, он будет преследовать меня и только меня. Я хорошо подойду к «Мэд Кэту», так что вы разберетесь с его людьми.
Полковник нахмурилась еще сильнее:
– Хорошо подходите к «Мэд Кэту»! Как вы это посчитали? Масса его омнимеха на двадцать тонн больше вашего, он лучше бронирован и имеет кучу оружия. Его мех будет немногим медленнее вашего, но полагаю, стрелять он будет без промаха.
Улыбка Кая слегка потускнела.
– Ваш анализ безупречен, но автопушка будет более эффективна, если я буду вблизи него. Я буду кружить вокруг него, и он падет, получив хороший удар. Цель этого боя – выбить Волков с равнины Кальм, и кто будет владеть этой равниной, тот и победит в нашей маленькой войне. Пока я занимаю всё внимание их командира, я надеюсь, вы займетесь остальными.
