Павел Чинаев - Знак качества
«Номером» оказалась довольно уютно обставленная комнатка. Сложил вещи в небольшой шкафчик, затем облазил все в поисках жучков и скрытых камер. Нигде не обнаружив никакой «вредной» электроники, успокоился. Лег на кровать и, достав ПДА, стал изучать данные, полученные от генерала. Судя по ним, этими кудесниками интересовались не только те наемники, о которых я узнал из скупого рассказа Астахова, но и банда Волкодава, причем последним, исходя из имеющейся информации, удалось продвинуться в поисках дальше всех. Агент, внедренный в группировку, три дня назад должен был передать очередную «порцию» информации, но по каким-то причинам связь с ним оборвалась. Так же к документам прилагалась подробная карта тамошних подземелий - более подробная, нежели та, что я обнаружил у бандита на Кордоне. Теперь у меня не оставалось иного выхода, как проникнуть на базу, и добыть нужную информацию. Остальные два часа ушли на обдумывание плана. Наконец в голове предстал окончательный его вариант: проникнуть на базу в то время, когда нападения меньше всего ждут, а именно днем. Пробраться непосредственно на территорию, видимо, можно через систему канализации. А вот возможность попасть в коллекторы имелась только по тоннелям, ведущим от Х18. Значит, завтра предстояло идти в Темную долину.
Обитатели Зоны не случайно дали этому местечку столь мрачное название. По сути, это был огромный кусок территории, который со временем стал заболачиваться. Относительно сухими были лишь северные оконечности долины. На них и обосновался местный «дон Карлеоне» - Волкодав. Бывшие ремонтные мастерские теперь плотно освоены бандитами. Ну а на всей остальной части Темной долины хозяйничала Смерть - тут практически на каждом шагу можно было запросто распрощаться с жизнью. Некоторые части долины были постоянно обволочены ядовитым туманом, который буквально за считанные мгновения превращает дыхательные пути и кожу человека в кровавое месиво. Туман разъедал все живое, что войдет в него. По ночам от этих болот тянуло противной тошнотворной вонью.
Выйти я решил рано утром. Дойдя до блокпоста на Свалке, я сверился с картой и взял курс на восток. Уже примерно через час я оказался в Темной долине, осмотрев близлежащие окрестности в бинокль и не найдя ничего подозрительного, осторожно продолжил свой путь. Погода Темной Долины также не баловала жизнелюбием и оптимизмом - небо меняло тона с серого до темно-серого, периодически случались порывы кого-то недоброго ветерка, и внезапно возникал и так же внезапно прекращался мерзопакостнейший мелкий дождичек, от которого снаряжение и оружие сразу становилось неприятно сырым. Через некоторое время передо мной предстало радиоактивное озеро, источавшее отвратительное зловоние. Его можно было обойти с севера, и попасть, таким образом, в поле зрения мобильных патрулей бандитов, а можно было обойти с юга, но тогда придется иметь дело с кабанами, которые, судя по сводкам ПДА, в данный момент там резвились. Из двух зол я выбрал меньшее и решил обойти с юга через небольшую рощицу. Не доходя около полусотни метров до кабанов, заметил одну странность в их поведении. Дабы не напрягать глаза, взглянул на это в бинокль. Улыбка невольно расползлась от уха до уха - кабаны, мягко говоря, размножались, и им было абсолютно наплевать на то, что происходит вокруг. Обогнув их по широкой дуге и перейдя дорогу, отправился к недостроенному цеху, в подвале которого и располагалась Х18. Когда до цеха оставалось чуть больше восьмидесяти метров, просканировал эфир на наличие включенных ПДА и для верности осмотрел все в бинокль. Судя по показаниям сканера, в радиусе восьми десятков метров находилось всего лишь два активных устройства - скорее всего, это были люди Волкодава, которые охраняли вход в тоннели. Ладно, против них надо сыграть хитро - в ближайшее время они мне нужны живыми. Достав из рюкзака коробочку с отравленными иглами, вытащил все иглы и аккуратно открыл крышку двойного дна. Там лежали несколько ампул с нано-снотворным. Самое положительное его качество заключалось в том, что оно было очень и очень сильнодействующим, но, главное, «переборщить» с ним было невозможно, так как какие-то там «умные» нанороботы не давали «усвоиться» снотворному больше, чем требуется для усыпления - таким образом, смертельная передозировка исключалась. Ампул было в запасе всего лишь пять штук. Одной такой ампулки хватит, чтобы в помещении размером со средний самолетный ангар, все мгновенно заснули здоровым сном часика на два. Вместе с ампулами лежали и иглы со снотворным. Собрав из частей две одинаковые трубки, засунул в каждую по игле. Трубки аккуратно положил в карман. Собрав все остальное, тихо начал красться цеху. Дойдя до бетонного забора, прислушался к звукам - где-то в глубине здания тренькала гитара, и надрывно пели в разнобой два голоса, судя по которым оба уголовника были изрядно пьяны. Еще раз просканировал местность, показания не изменились, как было два активных устройств, так и осталось. Запрыгнул на забор и осмотрел внутренний двор. Потом по крыше хозпристойки, дошел до края выступа, находящегося на уровне второго этажа. Поправил оружие, чтобы не бряцало, подтянул потуже разгрузку и полез по козырьку. Аккуратно, практически бесшумно, ступая по краю, быстро дошел до окна второго этажа. Внутри все так же играла гитара, войдя в помещения, сразу же взял в каждую руку по трубке и осмотрел весь второй этаж. Стараясь не делать лишнего шума, я спустился вниз. Внизу спиной ко мне сидели два бандита, возле одного из них стояла початая бутылка водки. Приготовившись, выстрелил сначала по «гитаристу» затем и по его напарнику, оба певца почти бесшумно завалились на спину. Убрав их оружие подальше и выбросив затворы в другую сторону, прогулялся и осмотрел все здание. Больше тут никого не было. Выдернув иглы, оттащил двух гопников и прислонил их к стене, потом обильно полил водкой (скорее это был самогон самого наихудшего качества) сначала одного, а потом и другого бандита. Оружие и гитару оставил так, как будто они с перепоя заснули. А проспят они еще минимум часиков пять.
Сверившись с ПДА, спрыгнул в подвал и открыл люк, ведущий в систему тоннелей. Спустившись по противно скрипевшей лестнице, я оказался в небольшой каморке, из которой в разные стороны уходили два хода. Один вел на восток и обрывался где-то через пару километров - не успели достроить. Другой, нужный мне, тоннель уходил под небольшим углом на север. Включил ПНВ и, сложив приклад автомата, двинулся в путь. Не обращая внимания на боковые ответвления, я шел вперед и вперед. Внезапно раздался шорох, и создалось ощущение, что в голову одновременно вбили сотни гвоздей, жуткая боль прокатилась по всему телу, а потом тут же в голове зазвучали сразу несколько голосов, которые я, как ни старался, различить не смог. Неожиданно для себя, осознал, что начинаю терять контроль над своим телом. В голове одна за другой начали всплывать чьи-то чуждые моему разуму мысли - так, по всей видимости, это контролер! Мутант, похожий на человека, с непропорционально большой головой мог брать под контроль почти все живые существа, за исключением химеры и кровососа (те, по каким-то причинам не подавались практически никакому воздействию, разве что только «свинцовому»). Последними ускользающими волевыми потугами достал химгранату. Я попытался было выдернуть чеку, но рука уже не особо слушалась, шаг за шагом рука приближалась к кольцу, и тут же кто-то невидимый будто отводил ее. Наконец, сгруппировавшись, мне все же удалось просунуть в кольцо указательный палец, выдернуть чеку, и бросить гранату вперед. Через десяток секунд исчезло чувство присутствия чужого разума в моей голове. Ощутил легкий укол в плечо, стало заметно легче. Посидев еще пять минут и, придя в себя, продвинулся вперед. Метров через десять увидел труп контролера: внешние признаки смерти были схожи с кровососом на кордоне, только у псионика глаза попросту лопнули. Скорее всего, при попадании этого газа в организм мутанта у последнего резко поднимается давление, сосуды не выдерживают и лопаются. Хотя не важно, что там происходит в организме - главное, этот чудесный газ уже не раз доказал свою эффективность. Я прошел около двухсот метров, когда впереди послышалось недовольное бурчание, и неизвестный швырнул в меня куском бетона. Судя по силе, с которой кусок ударился об стену, удар был неслабым - бюреры как всегда на высоте. Использовать гранаты отказался сразу. Во-первых, если взорвется, то меня оглушит основательно. Во-вторых, в тоннелях очень хорошая акустика - бандиты как пить дать услышать «хлопок» и предпримут все меры, осложняющие моему проникновению на базу. И, в-третьих, мутант, может в буквальном смысле, «отфутболить» гранату прямо мне под ноги. Выхватив автомат снаряженный «тихарем», дал короткую очередь по тени, метнувшейся в сторону. В грудь прилетел средний осколок кирпича, здорово долбануло по нагрудной пластине. Рухнув ничком, я перекатился в сторону, в одно из ответвлений. На место, где я был секунду, назад рухнул здоровый обломок бетона массой где-то в полцентнера. И откуда эта тварь его взяла? Последнюю гранату было жаль, но ею все же пришлось пожертвовать. Кинув ее, тут же спрятался и правильно сделал - рядом со мной шмякнулся труп тушкана. Останки мутанта медленно стекли по стенке, оставив кровавый развод. Чего это его на экзотику потянуло? Бетона мало? Прождав минуту, спокойно вышел из укрытия и пошел вперед. На полу лежал дохлый мутант первоклассная вонь, распространявшаяся от него, чувствовалась даже сквозь мощные фильтры дыхательной маски. Справа в стене был пролом и дальше виднелся небольшой лаз. Судя по всему, что-то или кто-то прорыл в земле эту «нору». Поднеся руку к пролому, почувствовал легкое дуновение, ветер дул в сторону норы, значит, она выходила на поверхность. Наложив схему подземелий на карту поверхности, отметил примерные координаты норы - мало ли вдруг пригодится. Сунув компьютер в кармашек на запястье, осмотрел грудь, на месте удара была видна небольшая вмятина. Надо будет потом зашить ткань. Перехватив автомат поудобнее, продолжил путь. Когда до входа в систему канализации осталось около двухсот метров, под ногами начало хлюпать, я на всякий случай надел дыхательную маску. За очередным поворотом оказался сюрприз - «холодец». Как явствовало из «подготовительных лекций» до конца выяснить природу этой аномалии ученым не удалось. Воздействие аномалии можно сравнить с действием смеси очень сильных кислот, растворяющей практически любой материал. И именно этот «холодец» полностью перекрыл мне путь, но назад возвращаться я не собирался. Стал искать любые выступы на стенах. Прямо по потолку был проложен высоковольтный кабель. Судя по неработающим лампам, попадавшимся у меня на пути, в этой «электросети» давненько не было напряжения. Я подпрыгнул и, ухватившись руками за проводку, стремительно, насколько позволяла ситуация, начал продвигаться вперед, когда уже прошел почти всю часть пути над аномалией, подозрительно заскрипел один из крепежных болтов. Не теряя ни секунды, с удвоенной скоростью рванул вперед. Вот вылетел один болт, до края аномалии осталось около метра. Впереди меня вылетел еще один болт, и кабель резко обвис. Едва успел поджать ноги, иначе бы мог остаться без них. Когда да края оставались считанные сантиметры, кабель оторвался окончательно, и я полетел вниз, стараясь приземлиться подальше от «холодца». Упал на землю и перекатом ушел вперед, потом аккуратно ощупал себя - все было в порядке. Все, теперь дороги назад нет - после выполнения задания, я планировал уходить именно этим путем. Теперь же надо будет уходить непосредственно с базы. Достав ПДА, сверился с картой, судя по которой я находился в двадцати метрах от лагеря бандитов. Постепенно угол наклона стал увеличиваться, и вот, наконец, перед моим взором оказалась решетка, а за ней довольно разветвленная система канализации. Из-за постоянной сырости и едких испарений прутья решетки проржавели настолько, что уже не являлись существенной преградой на моем пути. Аккуратно прислонив содранную решетку к стене, вошел в коллектор.
