Иван Стальной - Сын Зоны
— Командир! А сколько я в отключке был?
— Неделю. — Воронин хмуро и с подозрением смотрел на меня.
— Неделю?! — я замер. Холодок пробежал по телу. Мой взгляд уставился в лицо сталкера, а затем в сырую землю.
— Да шучу я! — Воронин неожиданно загоготал. Отряд прыснул со смеху. Лихой закатился от смеха, и чай расплескался из его кружки от нервных подёргиваний.
— Полчаса от силы, — Воронин через смех выдавил слова и уже заикался. — Ой, не могу… Ей богу.… Ну, сталкер. Ну, насмешил.
Туннель вторил дружному смеху гулким эхом.
— Тьфу на вас. Как дети малые, — я развернулся и пошёл к аномалии. Затем не удержался и тоже засмеялся, представив себя со стороны. Вид у меня, наверное, был, дай бог какой.
Пластик смеясь, сдал пост. Используя рюкзак в качестве стула, я сел на него. Автомат положил на левое предплечье так, что в случае чего достаточно выпрямить резким движением руку и автомат будет направлен в цель. Я ещё смеялся в мыслях, как вдруг увидел летящий предмет с другой стороны аномалии.
— Ложись! — я крикнул что есть силы и упал на землю.
Предмет мягко упал и отскочил в центр нашей стоянки, перекатился и замер. Бойцы разлетелись кто куда. Благодаря выучке, сидящих и стоящих не было. Все раскинулись по земле и лежали, прижав уши. Взрыва не последовало. Медленно, не веря в такое везение, поднимались головы бойцов. Я привстал и стал вглядываться в темноту туннеля. Включенный КПК ни кого не фиксировал. Тот, кто швырнул это, отключил прибор или.… Не был человеком.
Воронин первый встал с земли, на ходу вынимая большой нож, осторожно подошёл к предмету, похожему на лохматый мяч.
Он медленно присел, и, аккуратно повернул мяч лезвием ножа. Воронин отскочил. Его глаза с ужасом и, не отрываясь, смотрели в удивлённые глаза деда Тихони.
— Господи. Да что же это такое? — Лихой побелел и отвернулся.
— «Свобода»? — в голосе Гризли проявились яростные нотки.
— Нет. Не думаю. — Командир взглянул в сторону аномалии.
Я оглянулся. Бойцы кучей стояли у прилетевшего предмета, и видно было, что они были шокированы увиденным. Любопытство пересилило меня, и я пошёл к ним. Растолкав бойцов, я уставился в глаза Тихони. Спёкшаяся кровь на обрывках шеи, седая борода ставшая чёрной от грязи и от засохшей крови и его усталые и удивлённые глаза казалось, просили оставить его в покое.
Рев, усиленный эхом туннеля прокатился как железнодорожный состав сквозь наши тела, оставляя за собой смертельный холод и страх. Кровосос объявил мне войну. Я развернулся к аномалии и бросился к ней. Гнев и ярость волной захлестнули меня. Я бежал и рычал как кровосос. Мой рёв был страшнее его. Я знал, что убью его, и нисколько в этом не сомневался. Он проявился и ждал меня на той стороне аномалии. Его щупальца разлетелись в стороны, и он ринулся навстречу. Мой автомат угощал тварь свинцовыми «подарками». Мне было начхать на искривления пространства и гравитации аномалии. Я видел цель. Кровосос уже бежал по скрученной стене. Патроны закончились, и я на бегу бросив автомат, выхватил нож. Дождливое небо в провале не располагало гостеприимством. Я не думал о том, что нахожусь сейчас на потолке, а не на земле. Я видел только приближающийся хищный оскал кровососа. Он с разбега прыгнул, и его рука грозила с ходу обезглавить меня. Я поднырнул под его руку, и нож очертил половину окружности приходящую на его правый бок. Он взвыл и отскочил на пару метров, развернувшись на ходу. И снова прыгнул. Я применил старый трюк, и кувырком прыгнул под летевшего монстра, что бы оказаться у него за спиной. Перевернувшись, я с ходу развернулся и прыгнул на него. Но его там не было. Вместо этого я налетел на его удар, слева по ребрам. В боку что-то хрустнуло, и я отлетел на рельсы. От удара нож выбросило из рук. И он лежал за рельсом. Я смотрел на небо в пол и на меня лил дождь, снизу-вверх. Левый бок горел от боли. Кровосос медленно с чувством превосходства подходил ко мне. Встал надо мной и победный рёв прокатился по темноте туннеля. Тварь наклонилась, и щупальца побежали по моему лицу к шее. Из пасти твари жутко воняло. Я пытался дотянуться до ножа. Краем глаза я видел торчавший клинок за рельсом. Пальцы нащупали кончик ножа, и я изо всех сил пытался схватить его. Пара щупалец обвилась вокруг моей шеи. Я уже задыхался от его смрадного дыхания. И в это время лезвие ножа упало мне в руку. Именно упало. Потому что аномалия в очередной раз разрядилась, раскрутив в мгновение ока всё пространство, и мы падали на землю. В глазах кровососа я успел увидеть удивление, щупальца разжались. Я упёр лезвие ножа в его пасть, щупальца обвили мою руку и мы грохнулись. Под действием силы тяжести и инерции нож сам вошёл в горло кровососа, как по маслу, и с силой воткнулось в шпалу, пригвоздив его как бабочку. Я с трудом слез с хрипящего кровососа. Руки твари пытались оторвать голову от шпалы. Его ноги судорожно сучили по насыпи. Из кармана я достал гранату, выдернул чеку и запихал ее в разрез на правом боку твари, оставленный лезвием моего ножа. Граната с хлюпаньем исчезла в нутре кровососа. Я побежал и прыгнул к стене. Взрыв поймал меня в момент прыжка и отбросил меня в стену. Я в очередной раз увидел темноту, но на это раз встреча с ней была короткой. Голова, ошеломленная, такими встрясками и оглушающими взрывами, звенела и гудела. Я побрёл к останкам монстра. От его тела осталась только задняя часть головы, пригвожденная ножом. Все остальное разбросало по туннелю кровавыми ошметками. Я взялся за рукоять ножа и потянул на себя. Лезвие туго вышло. К удивлению, нож не пострадал, а наоборот выглядел как новый. Я обтер его об штанину и посмотрел на него. Нож был отполирован как зеркало. Догадываясь в чём причина, я посмотрел под ноги. Рельсы местами имели зеркальную поверхность. Видимо, металл, попавший в эту аномалию, каким-то образом менялся. Каким, ещё предстояло узнать, а пока нужно было уходить, пока «Выкрутас» не зарядился. Очень не хотелось опять падать, только теперь наверх. Подобрав автомат и перезарядив, я направился к лагерю.
«Кстати, а почему никого нет»? — я с подозрением смотрел в сторону отряда. Все стояли, как ни в чём не бывало. Только стояли все лицом в другую сторону. Автоматы были опущены.
Заподозрив неладное, я прижался к стене и как можно тише стал подкрадываться к бойцам. И вдруг…я увидел её. Она была в красивом голубом платье. Кудряшки волос лежали на её открытых плечиках,… Иришка… Я видел свою девушку. Теплота её глаз маняще звали к себе. За её спиной горел свет. Я чувствовал тепло и уют этого неземного свечения. Иришка повернулась и медленно пошла к свету. Я опустил автомат и блаженно направился за ней. Обернувшись ко мне, её глазки хитро поманили за собой. «Стой. Куда ты? Вернись», — я мысленно звал Иришку и пытался догнать её. Я хотел прижаться к ней. Почувствовать тепло её нежных объятий… Запах её любимых духов вскружил мне голову. Иришка снова обернулась и её губы беззвучно прошептали: «Иди…». И я шёл. Я готов был идти за ней хоть на край света. И никакая сила не смогла бы меня остановить.… И тут, я споткнулся и упал. Голова будто взорвалась от нестерпимого запаха аммиака. Сознание мгновенно вернуло меня в действительность. В носу горело. Перед лицом, белым пятнышком на чёрной земле, лежал ватный тампон пропитанный нашатырём. Тот самый, который вернул меня к жизни после падения. Видение моей любимой исчезло. Зато появилось понимание всего происходящего. Бойцы «Долга» медленно и тупо брели по туннелю. Ни фонариков, ни взведённых автоматов. Словно зомби. Отряд шёл «под колпаком». Только контролёр был способен на это. Ещё одно чудо Зоны. Этот монстр обладал воздействием на психику всех живых существ. Контролёр был способен удерживать в подчинении около тридцати особей, как людей, так и монстров. Он управлял ими как игрушками в целях добычи пропитания и развлечения. Я тоже не был исключением и попал под пси-атаку, но меня спас этот кусочек ватки.
«Надо найти эту тварь и убить», — я был полон решимости. Очень не хотелось бродить по Зоне с зомбированным сознанием. Я взял ватку и сунул под нос. «Господи, ну и запах», — нашатырь словно проедал мозг. На глазах навернулись слезы. Подражая бойцам, я медленно побрёл следом. Периодически возникал образ Иришки, но уже не такой реальный как раньше. Я контролировал свои видения. Я знал, что её нет. Я знал, что я в Зоне именно по этой причине.
Нужно было найти контролера. Во что бы то ни стало. Монстр где-то недалеко. Наверняка шёл впереди и куда-то заманивал нас. Раздался писк детектора аномалий, пристёгнутого ремнями к руке Змея. Никто не обратил на писк, предвещающий опасность. Все тупо и неуклонно шли вперёд. На их лицах красовалось, полное счастья, выражение. Воронин улыбался, и с глаз текли слёзы. Даже у невозмутимого Гризли были глаза полные умиротворенного счастья. «Сука, скоро я убью тебя»! — Я послал ментальный привет контролеру. И получил ответ от него. Он не мог достучаться до моего сознания, он сделал проще. Он дал приказ своим подчинённым. Сталкеры в раз остановились и их лица повернулись в мою сторону. К моему сожалению, счастья в их глазах, я уже не увидел. В них виделось только желание уничтожить меня. В одну секунду они стали врагами. Оттолкнув Лихого в сторону, я со всей силы бросился в образовавшуюся брешь, оставляя зомбированных товарищей сзади. Впереди стояла Иришка. Она мило улыбалась. Не хотелось верить что, её нет. Но её нет. Она погибла. Она умерла больше года назад. Свет за её спиной исчез, сменившись на тьму туннеля. На железнодорожном полотне стоял человек с нереально большой головой, вмещавшей в себя гипертрофированный мозг, способный силой мысли заставить тебя застрелиться. Это был контролёр. Гигантская голова вдруг расплавилась, растеклась по телу человекоподобного монстра и приняла образ моего врага. Передо мной, в стойке боксёра, стоял Тайсон. Его рука внезапно нанесла мне удар, чудовищной силы. Словно молот врезался в челюсть, и я увидел удаляющуюся фигуру Тайсона. Пол ощетинился металлическими ножами, копирующими мой. Я упал на них и почувствовал, как лезвия проходят через тело, разрывая лёгкие и мышцы. Два зеркальных клинка торчали из груди. Кровь стекала по отточенным лезвиям. Я умирал с каждой стекающей каплей. Не хватало воздуха. Мой вдох захлебнулся в кашле, и я почувствовал вкус крови. Взгляд блуждал по сырым стенам туннеля, пока не наткнулся на смерч. Движение пыли и мелких камешков в спирали. «Воронка» у стены. Тайсон исчез. Появился контролёр. Его большие и бездонные глаза буравили мой мозг. Глаза увеличивались и становились больше и больше, пока не превратились в бескрайнюю, чёрную как нефть, топь. Я тонул в ней, не в силах сделать глоток воздуха и выбраться на поверхность. Грудь сжимала тугая пелена нефти. Меня неумолимо засасывало. С каждой секундой моё тело становилось тяжелее, и я понимал, что ухожу на дно смертельной топи. Я пытался кричать, но нефть забивалась в рот, нос, уши. Я выдернул руку из плена тугой и обволакивающей жижи и в последнем рывке что-то схватил и бросил. Мой крик утонул в глубине чёрной и вязкой массы. Сквозь толщу нефти я услышал приглушённый хлопок. Тьма стала моим домом и ласково окутала покрывалом.
