Джордж Локхард - Гнев дракона
– Недавно Тайга нашла среди льдов Юнатана молодого дракона Тандера… – Мрак коротко сообщил историю с похищением Ская, благоразумно умолчав, что похитителем как раз и была Тайга.
Потрясённый дракон едва устоял на ногах.
– И сейчас они летят сюда?! Мрак поднял немного дрожащий коготь.
– Полагаю, ТАК больше никто не может летать. Скай и Аракити проследили взгляд дракона и невольно сжались, выпустив когти. Мрак попятился.
– Космос… С юга стремительно приближались две чёрные точки. Скорость полёта была так велика, что за точками тянулись огненные инверсионные следы, прожигавшие небо словно две пылающие стрелы. Гости направлялись несколько в сторону от долины.
– Может, не заметят?… – с надеждой прошептал Мрак. Словно в ответ передняя точка резко сменила курс, опередив вторую всего на мгновение.
От чудовищного гравитационного удара пространство завибрировало словно воздух над костром. Домчавшись к цели, оба гостя – теперь было видно, что это драконы в странном полупрозрачном коконе силового поля – вновь искривили пространство, остановившись почти на месте. Последовавший за таким торможением сокрушительный звуковой удар едва не разрушил скалы, воздушная волна бросила Мрака и Аракити на камни. Скай устоял. Пришельцы стремительно спикировали к звездолёту, прямо на лету разрушая силовой кокон. На скалы опустились уже почти обыкновенные драконы. Золотой и синяя. Скай задохнулся: ему живо припомнились кошмарные видения на берегу озера. Золотой и его подруга словно явились из того сна. Гости тем временем огляделись и, заметив драконов, стремительно направились к ним. Мрак и Аракити невольно попятились.
– Где Тайга? – глухо спросил огромный, необычайно похожий на Ская золотой дракон. Мрак с трудом взял себя в руки.
– Передо мной Коршун?
– Да. Где Тайга?
– Уважаемый, дай объяснить… Золотой нетерпеливо повернулся к Скаю. Вздрогнул.
– Кто ты? – спросил он стремительно. Его спутница взволновано приподняла хвост.
– Я Скай… – синий дракон встряхнулся, приходя в себя. – А ты… ты мой отец? Оба гостя отшатнулись. Драконесса в изумлении приспустила крылья.
– Но… он был маленький! Коршун внимательно посмотрел в глаза Ская.
– Да, ты мой сын. – золотой дракон облегчённо вздохнул. – Наконец отыскали… Тикава недоверчиво коснулась могучего крыла.
– Скай… Как ты вырос, сынок… Синий дракон содрогнулся.
– Мама?! Драконесса молча кивнула. В уголках ярко-фиолетовых глаз блестели слёзы.
– Как же так?… – впервые в жизни Скай растерялся. – Вы… я видел вас во сне! Коршун накрыл своего сына крылом.
– Тебя похитили после рождения. – дракон скрипнул зубами. – Прямо у меня из рук… Но я отомщу похитителю, сын. Поверь. Мрак осторожно шагнул вперёд.
– Послушайте, давайте не будем спешить… Поговорим, всё спокойно урегулируем…
– Кто это? – спросил у Ская Коршун. Синий дракон не сразу пришёл в себя.
– Это?… А… – Скай запнулся. – Отец, познакомься – моя будущая драконесса, Аракити. Королева с опаской оглядела гостей. Те, напротив, рассматривали её с жадным любопытством.
– Красивая, – вынесла вердикт Тикава. – На Тайгу похожа. Главное, чтобы мыслить умела, остальное неважно. Возмущённая Аракити незаметно для себя отреагировала точно как дракон: расправила крылья и выгнула шею. Скай улыбнулся.
– Кити – самая умная драконесса Ринна. Мрак кашлянул.
– Предлагаю отпраздновать встречу в корабле! Все разом обернулись к бронзовому вождю. Коршун нахмурился.
– Ты не ответил на вопрос. Где Тайга? Скай только сейчас догадался, зачем гостям понадобилась фиолетовая драконесса. Зрачки пилота расширились.
– Меня похитила Тайга?! – недоверчиво спросил дракон. Тикава зашипела.
– Я убью её! Мрак в отчаянии бросил взгляд на часы. До возвращения космонавтов осталось пять минут.
– Скай, это была вынужденная мера… – бронзовый отступал под горящими взглядами. – Рэйден собирался использовать тебя в своих целях, Тая была вынуждена помешать… Вернее, будет вынуждена, она ещё не знает… Машина времени!
– Машина времени?!… – Скай широко открыл глаза. – Куда они полетели, Мрак?! Ареал-вождь бессильно опустил крылья.
– В прошлое. Искать причину гибели подземного города. Коршун бросил мимолётный взгляд на гору за спиной Мрака.
– Подземный город… – он задумчиво поглядел на хвост. – Тика, помнишь? Драконесса кивнула.
– Ага. Мы там ещё человека сгоревшего спасли… Значит, Тайга в подземном городе? – она хищно оскалилась. Скай встрепенулся.
– Тая не виновата, м… – он запнулся, но всё же докончил – …мама. Вы не причините ей вреда! Коршун медленно улыбнулся, глядя в долину за спиной Ская. Там, у звездолёта, только что прямо из воздуха появились двое драконов.
– Попалась, – удовлетворённо прорычал золотой. – Тика, смотри! У Мрака замерло сердце. Даже отсюда было видно, как Драко держит на руках потерявшую силы Тайгу. Крылья драконессы тряслись.
– Что-то случилось!!! – все драконы одновременно рванулись в небо и спикировали к кораблю. Драко бросил на Коршуна с Тикавой лишь мимолётный взгляд.
– Скай… – в глазах капитана застыл ужас. – Скай, мы… мы видели… Там, в прошлом! Крылатые переглянулись.
– Что ты видел? – резко спросил Мрак. Тайга с трудом приподняла голову.
– Мрак… – драконесса дрожала. – Я… я видела, Мрак! Здесь был лес, высокие деревья… Трава до колен… Я немного отошла, посмотреть полянку, а там был паук! Огромный! Как человек! Драко судорожно вздохнул.
– На записи должно быть видно лучше. Тая, всё кончилось, успокойся…
– Вы испугались какого-то паука? – недоверчиво спросила Аракити.
Тайга в отчаянии замотала головой.
– Это был не паук!!! Глаза! Я узнала его глаза! Мрак глубоко вздохнул.
– Кого вы видели, Драко? Космонавт обратил на бронзового вождя взгляд, полный ужаса.
– Рэйдена.
***Смертельно уставший Викинг из последних сил пробирался по светящимся коридорам. Тусклый синий свет истекал с каждой стены, светились даже камни, разбросанные тут и там. Не будь дракон так измучен, пещера бы его восхитила.
– Я… – Викинг хрипло дышал, – …вызвал бы… тебя на бой! Но ты…
струсишь! *Не кипятись, юный ящер. Мы почти добрались до цели*
– Почему… здесь… пахнет драконами? *Очевидно, ты не единственный крылатый в пещере. Сверни налево.* Викинг ввалился в грот с озером и бессильно рухнул на камни. В голосе Алгола прозвучало удовольствие. *Вот и оно… Отдохни несколько минут в воде, озеро придаст сил. Нам придётся нырнуть на самое дно.* Дракон молча подчинился. К его изумлению, вода действительно придавала сил, бодрила и освежала. Викинг жадно напился.
– Вкусно… *Живая вода из легенд, мой юный друг.*
– Не зови меня другом! – прошипел дракон. *Ну, ну, успокойся. Всего через полчаса я отпущу тебя.* Викинг бессильно раскинул крылья по воде. Бешенное сердцебиение понемногу входило в норму.
– Что я должен сделать? – спросил он минут через пять. Терпеливо выжидавший этого момента Алгол быстро ответил: *В глубине озера, на самом дне, должен быть саркофаг. Ты поднимешь его на поверхность.* Ещё пару минут дракон тяжело дышал, пытаясь собраться с силами.
полет над океаном измучил Викинга гораздо сильнее, чем предполагал Корг.
– Потом… отпустишь меня? – спросил наконец юный дракон. *Клянусь.* Викинг тяжело вздохнул.
– Эх… – крылатый набрал полную грудь воздуха и нырнул. Озеро оказалось гораздо глубже, чем было видно с поверхности.
Пропитанная сиянием вода, казалось, сама тянет в глубину, ласково гладя мощные крылья медного дракона. Скоро Викинг сообразил, что его действительно тянет ко дну слабое вертикальное течение. На глубине заложило уши. Дракон загребал воду крыльями, направляя движение хвостом. Наконец, когда от давления заболела грудь, сквозь сверкающую воду смутно показалось дно. *Осмотрись!* – резко приказал Корг. Викинг подчинился. «Вижу!» *Скорее, тебе не хватает воздуха!* Саркофаг оказался совсем небольшим и напоминал шестигранный цилиндр. С трудом преодолев напор воды, дракон ухватился за массивное каменное основание и заглянул в хрустально-прозрачную грань. Там, одетый в чёрную мантию, лежал человек. Очень высокий, худощавый, смуглокожий, он достигал двух метров высоты и имел жёсткое, скуластое лицо с переносицей выше бровей.
Гладкие чёрные волосы ниспадали на плечи, пышная чёрная борода доходила до пояса. Глаза неизвестного были закрыты. На голове человека ярко сверкала серебристая корона с огромным бриллиантом в виде капли воды. В отличие от печально знакомой Викингу короны Мёртвых Царей, артефакт был прекрасен своей изящной формой, позолоченные зубчики блестели сотням мелких бриллиантов. Но даже эта Корона не шла ни в какое сравнение с потрясающим медальоном, украшавшим собой грудь мёртвого мага. Уникальная инкрустация из рубинов и бриллиантов изображала расправляющего крылья алого дракона с ониксовыми глазами и рогами.
