"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

— Стой, — подала вновь голос спустя время Ка Зу.

— М? — опустила Сальвет голову к притихшей харпи. Та крутила головой, словно пыталась найти что-то. — Мне спуститься?

— Д-да, если можно, — определенно смутился мотылек. — Я задумалась и поздно заметила. Прости.

Едва различимое бормотание Сальвет предпочла не услышать. Она вот тоже витала в облаках, гадая на тему верхушки колодца. Взгляд при этом ощупывал колодец на предмет материалов. Когда пропускала момент, когда концентрации хватало, чтобы остановиться.

— Вон он, — харпи указала на стену.

Ни кустика рядом, ни травинки. Капелька висела в щели между двумя камнями. Ступеней поблизости тоже нет. Пришлось ползти своим ходом. Второй ключ Ка Зу забрала, спрятала. Кажется, даже повеселела.

Но ненадолго.

— Кошмар! Кошмар внизу! Берегись! — харпи каким-то образом быстрее заметила черное пятно.

Сальвет замедлила подъем и остановилась. Посмотрела вниз. Черное пятнышко виднелось где-то далеко.

— Что они там творят! — возмущалась кроха на плече. — Эй, ты чего?

— Посиди в кармане, а то грохнешься, — Сальвет пересадила харпи в более укромное местечко. — Сейчас разберусь и вытащу обратно. Не обижайся.

— Да я…

Голос мотылька стих. Кошмар двигался с потрясающей скоростью и уже настигал трюкача.

Враг попался откровенно слабый. Сальвет успела ухватить в воздухе падающую искру и остановилась перевести дух. Мотылька извлекла из кармана и усадила на законное место на правом плече.

— Не помяло? — на всякий случай уточнила Сальвет.

— Ты быстро с ним, — совсем тихо протянула малышка с повязкой на глазах.

Сальвет только сейчас обратила внимание на то, как дрожат стеклянные крылышки за спиной харпи. Перепугалась, кажется. Сразу стало неловко. В закрытом кармане, наверное, куда страшнее, чем на плече.

— Нет, не помяло.

— Прости, — виновато улыбнулась Сальвет, пытаясь приободрить мотылька. — О! Я знаю. Зу Жи говорила, что в колодцах иногда мед встречается ваш. Поскольку о нем никому знать не полагается, то вы его пропускаете. Если увидишь, скажи. Будем тебя откармливать после такого стресса.

— Она сказала тебе⁈ Но вы не должны знать!

— Да, Зу Жи просила никому не говорить. Я и не говорю. Но ты, если увидишь, попроси остановиться, — возобновила движение наверх Сальвет.

Еще немного материалов, третий ключ, после которого Ка Зу оживилась. По словам крохи, таким богатым на ее памяти не был еще ни один колодец. Чтобы сразу три ключа! Просто невероятное везение.

— Стой!

Когда в пятый раз ее остановили, уже даже Сальвет удивилась. На всякий случай посмотрела вниз, не движется ли за ними черное пятно. Далекое дно светлело округлым пятном. Ни намека на приближающиеся проблемы.

— Там, — замялось на плече создание с крылышками. Ткнуло пальчиком на стену колодца, где цвели красивые бледно-желтые цветы, похожие на колокольчики. — Там. Ну. Мед там. Если ты не против. Можно мы его возьмем?

— Конечно, показывай. Боюсь, это не ключ, не разгляжу. Тем более, что тут все такое пестрое и одинаковое, — Сальвет чихнула словно бы в подтверждение сказанных слов.

Мед они нашли не сразу. Точнее, харпи нашла быстро, ориентируясь по запаху. Как оказалось, для ее народа он был просто сногсшибающим. А вот добраться туда не получалось какое-то время. Харпи уже даже предложила пройти мимо, столько времени потрачено впустую!

— Спасибо, — обхватив бледно-оранжевую полупрозрачную округлую каплю руками, Ка Зу вся светилась от счастья. Сидела на плече и потихоньку отпивала каким-то образом от в целом твердой штуковины. Сальвет не смогла раздавить пальцами, когда срывала с лепестка. — Большое. И прости, что я там тебе наговорила. Ты хороший трюкач. Честное слово! Я таких, наверное, и не встречала никогда.

— Приятного аппетита, — улыбнулась Сальвет на комплименты.

Дальнейший путь оборвался быстрее, чем Сальвет ожидала. На этот раз не из-за ключа, не из-за меда или кошмара. Просто вдруг оказалось, что колодец подошел к концу и они стоят на ступеньке, а над головой жужжат кристаллы бледно-каштанового цвета с какими-то зелеными вкраплениями.

— Кажется, мы пропустили духа колодца, — пробормотала Сальвет, нерешительно поглядывая под ноги. Собирать материалы как-то иначе в их случае будет крайне проблемным делом.

— Никогда не видела потолка колодца, — выдохнула с восторгом у уха Ка Зу. Она только-только доела свою каплю меда и теперь любовалась настоящим богатством, раскинувшимся над головой. — Что? Ничего мы не пропустили! Вон дух. Вон-вон, сбоку. Нет, правее. Еще правее. Да, придется по стене. Если допрыгнешь, можешь в прыжке сорвать.

— Они потом ко мне свалятся с такого расстояния? — уточнила Сальвет, глядя на небольшую деревянную палку, торчащую прямо из стены колодца. Ступеней рядом нет. Высоковато, конечно. Но всяко ближе, чем до материалов.

— Свалятся, — с твердой уверенностью кивнула Ка Зу, поставив крест на сомнениях трюкача.

Палку достали почти без проблем. Сальвет трижды промахивалась, прежде чем сумела сбить ударом на излете. От применения магии ее остановила Ка Зу. Так можно навредить материалам. Или обрушатся всем скопом на голову, мало не покажется.

— Ну, что? — Сальвет захлопнула сумку, застегнула замочек, осмотрелась еще раз. Потолок белеет чистотой. Удивительно, но все это богатство вместилось в целом небольшую сумку. — Спускаемся. Держись.

И прыгнула вниз, зажмурившись. Дух такие прыжки всегда захватывали, ведь лететь гораздо дальше, чем можно себе позволить в обычном состоянии.

Стенки колодца поплыли, потеряли четкость, потом пропали. На краткий миг вокруг тишина и чернота. Полет замедлился, и вот уже под ногами дно колодца. Сальвет, полулежащая в воздухе словно на кровати, спустила одну ногу и коснулась каменной плиты носочком.

Глава 30

— С возвращением, — выпрямился Зефир, когда кошмар перед ним вдруг исчез. Сбоку раздался грохот, кто-то врезался в стену колодца, не ожидая подвоха.

— Что-то ты рано, — с сомнением протянул Салтафей. На девчонку не смотрел. Его интересовал друг, едва не убившийся от неожиданности. Обидно сдохнуть от собственных чар, а не от кошмаров. — У нас еще куча времени. Могла бы подольше там пробыть.

— Куда дольше-то⁈ — внезапно в воздухе прозвучал звонкий голосок харпи. — Твой трюкач до потолка колодца добрался, что б ты знал! И вообще, мы там по вашей милости с кошмаром разбирались! Вы тут чем занимались⁈

— Нашли общий язык? — улыбнулся Зефир, когда Сальвет подошла ближе. — Не ранена? Прости, не уследили.

— А, там мелочевка была, — отмахнулась небрежно Сальвет. После огляделась по сторонам, вокруг притихшие лица. Несколько парней быстренько собирали разноцветные камни, оставшиеся после поверженных кошмаров. — Вы тут еще долго торчать собираетесь? Кажется, тот, кто открывал, выходит последним. Выметайтесь, говорю. Потом будете в молчанку и гляделки играть.

Сразу после выхода из колодца Сальвет скинула сумку с плеча. Драгоценная ноша улетела в руки сури, поджидающего на стуле у стены. Где только откопал? Сальвет с Зефиром все в каморке осмотрели, стульев здесь точно не было.

— Мы все, — оповестила Сальвет, озвучивая очевидные вещи. — Когда за оплатой приходить? И, кстати, ты не сказал, какая она нам полагается. Хотя бы в процентах от добытого.

— Вы быстро, — заметил на ее слова Паркасс. Перевел взгляд хищных глаз на харпи, замершую в шаге. Из-за повязки на глазах не понять, ни о чем думает, ни что чувствует. — Как прогулялись по колодцу?

— Нормально, — отозвалась Ка Зу. — Ты останешься доволен.

— Правда? Это хорошо, — Паркасс поднялся на ноги рывком. Дверь отъехала в сторону. — В таком случае никого не задерживаю. Салтафей, заглянешь завтра вечером. Вы двое — тоже.

Чистильщики безропотно утекли в неизвестном направлении, даже не попрощавшись, чем только повеселили. А вот Сальвет с Зефиром не торопились.